"Inis, làm sao rồi?"

Nằm trên giường, Liz mơ màng mở mắt, nhìn Inis vội vã mặc quần áo.

"Có chút việc công tác,"

Ánh mắt Inis đảo quanh, với tay lấy cái bọc nhỏ cũ kỹ trên bàn sắt, sờ soạng chiếc máy ảnh bên trong, nhanh chóng khoác bọc nhỏ lên người.

"Muộn vậy rồi còn phải ra ngoài à?"

Liz khép hờ mắt, ôm chăn, "Ông chủ các người cũng quá bóc lột rồi đấy."

"Tin mới, tin mới, ưu tiên bài viết, là vậy đó,"

Inis cười khoác thêm áo khoác mỏng, "Làm nghề này của chúng ta, thời gian quan trọng lắm, em cứ ngủ tiếp đi, mai còn có việc làm thêm mà?"

"Vậy... chị cố lên... nhớ mang dù..."

Giọng Liz nhỏ dần, "Việc làm thêm kia chưa chắc đã có đâu, nhóm làm thêm của em chỉ mới bàn thôi, chứ chưa có thông tin cụ thể..."

Về sau, giọng nàng hoàn toàn im bặt, chỉ còn tiếng thở nhẹ.

"Được."

Inis liếc nhìn màn mưa ngoài ban công, khẽ đáp, cầm chiếc dù trong suốt còn hơi ướt đặt ở cửa, cẩn thận mở cửa, nhẹ nhàng lách ra ngoài.

Cửa sổ hành lang mở, gió mát mang theo mưa phùn tạt vào.

Inis quay đầu, đi về phía thang máy, móc sợi dây buộc tóc từ túi áo khoác ngậm vào miệng, một tay nhanh chóng túm tóc, tay kia dùng bàn phím ảo gõ nhanh tin nhắn trả lời tài khoản diễn đàn kia:

Em chờ chút, tôi đến ngay.

Trả lời xong, nàng giơ vòng tay lên, liếc qua hóa đơn trừ tiền xe trên ứng dụng gọi xe, hít sâu một hơi.

---

Rạng sáng hơn 5 giờ, bình minh có lẽ sắp đến, nhưng mưa vẫn rả rích bên ngoài bệnh viện.

Hà Áo đứng cạnh giường, chỉnh lại chiếc áo sơ mi hơi nhăn, sờ mái tóc vừa gội sấy khô trong nhà vệ sinh, nhìn đống băng gạc dính máu trên giường, khẽ hít vào.

Vết thương của hắn đã gần như hồi phục hoàn toàn, thời gian không còn nhiều.

Hắn giơ tay, liếc nhìn thời gian trên vòng tay, cầm lấy chiếc gậy đầu đồng và áo khoác trên đầu giường, kéo cửa phòng bệnh.

Một cô y tá thực tập đang gật gà gật gù trên ghế, thấy Hà Áo đi ra, ngẩn người rồi bật dậy, lắp bắp, "Ông Lynn, ngài cần nghỉ ngơi..."

"Ta nghỉ ngơi đủ rồi."

Hà Áo mỉm cười gật đầu với cô, rồi nhanh chóng lướt qua cô y tá còn chưa kịp phản ứng, đi về phía hành lang bên kia.

Ở đó có một chiếc thang máy nhỏ, khi Hà Áo đến nơi, một tiếng "Ding" khẽ vang lên, cửa thang máy chậm rãi mở ra.

Đội phó đội vệ sĩ thị trưởng, Tucker, vẫn mặc bộ quân phục dính máu, ngáp dài ngẩng đầu, thấy Hà Áo đứng trước cửa thang máy, ngớ người, "Ông Lynn?"

"Chào buổi sáng."

Đứng lặng trước cửa sổ kính lớn vẽ hoa văn sặc sỡ cổ điển, giữa tiếng mưa rơi tí tách dồn dập, lão nhân tóc hoa râm, thân hình thẳng tắp, vẻ mặt tinh thần, mỉm cười nhìn người trong thang máy, giọng trầm khàn hòa cùng tiếng mưa.

"Chào buổi sáng."

Tucker ngơ ngác đáp.

Lúc này, Hà Áo đã cầm áo khoác âu phục, vừa mặc nhanh lên người, vừa bước vào thang máy.

Tucker nhường chỗ, nhìn thân thể Hà Áo, vô thức hỏi, "Vết thương của ngài..."

"Đỡ nhiều rồi,"

Hà Áo chỉnh lại áo khoác, "Tối qua vất vả các anh."

Hắn lấy chiếc cà vạt đã gấp gọn từ trong túi áo khoác, thắt lên cổ.

"Ngài quá lời, chúng tôi chỉ bị thương nhẹ thôi."

Tucker đáp ngay.

Vết thương của anh ta chỉ là trầy xước ngoài da, nhờ thuốc cầm máu và dược phẩm của tiến sĩ Sanders, cơ bản đã bắt đầu hồi phục.

Vừa nói, Tucker lại nhìn lên mặt Hà Áo, sắc mặt "Thị trưởng Lynn" quả thực đã tốt hơn nhiều, nhưng anh vẫn hơi lo lắng, "Nhưng ngài..."

"Không sao cả,"

Hà Áo lắc đầu, ấn nút tầng 1 trong thang máy, rồi nhìn Tucker, "Đồ mang tới chưa?"

"Rồi."

Tucker gật đầu ngay, móc lọ sáp vuốt tóc dính máu và chiếc lược dính máu từ trong túi ra, đưa cho Hà Áo.

Đây chính là lược và sáp vuốt tóc mà Hà Áo đã dùng trên chiến cơ lơ lửng trước đó.

Cùng lúc đó, Tucker ngập ngừng, chậm rãi nói, "Thực ra tôi có thể mua cho ngài bộ mới."

"Cái này vẫn dùng được mà?"

Hà Áo liếc anh, nhận lấy lược và sáp vuốt tóc, cười nói.

Hắn nhanh chóng lau vết máu đã khô trên lược, rồi chải tóc, cố định lại.

Tucker lấy chiếc gương nhỏ từ trong túi, đưa cho Hà Áo.

Hà Áo liếc anh, nhận gương, soi lại kiểu tóc và trang phục xem có vấn đề gì không.

Tóc bạc lại nhiều thêm, thuốc nhuộm tóc đã phai màu.

Đinh ——

Thang máy đã đến tầng 1.

"Người đến rồi à?"

Hà Áo trả gương, sáp vuốt tóc và lược cho Tucker, nhìn về phía trước, nhìn cánh cửa thang máy đang mở ra, khẽ hỏi.

Cửa thang máy mở, Hà Áo bước thẳng ra, rẽ trái đi về phía bên ngoài.

"Mang tới rồi."

Tucker khẽ gật đầu, theo sát Hà Áo, vừa đi vừa nói nhanh.

"Được."

Hà Áo khẽ gật đầu, tiếp tục bước nhanh dọc hành lang.

Hai người đi chưa được mấy bước, một thanh niên đứng bên mép hành lang thấy họ, bước nhanh tới.

"Ông Lynn,"

Senna nhanh chóng đến bên Hà Áo, khẽ cúi chào, "Xe đậu ở phía trước."

"Vất vả rồi."

Hà Áo mỉm cười gật đầu, tiếp tục đi.

Senna đi theo Hà Áo, đến bên cạnh đội phó Tucker.

Do dự một chút, anh liếc nhìn bóng lưng Hà Áo, nói với Tucker, "Thằng đó chắc chắn liên quan đến vụ ám sát, nhưng nó xảo quyệt quá, chúng ta lục soát hết phòng nó, mà không tìm được thông tin hữu ích gì, nó không lưu bất kỳ tài liệu nào.

"Chỉ có ảnh chiếu 3D của nó trên máy truyền tin và một đoạn chat nó chưa kịp xóa, nhưng đối phương dùng số ẩn danh, khi chúng ta gọi đến thì số đó đã bị hủy."

Nói đến đây, Senna nghiến răng nghiến lợi, "Thằng khốn này trơn như cá chạch, mà dù thẩm vấn thế nào, nó cũng không chịu khai, chỉ thừa nhận có vấn đề về thuế."

"Nó hiểu rõ luật pháp liên bang và thành phố Elan,"

Tucker tiếp lời, vừa đi theo Hà Áo, vừa chậm rãi nói, "Tội trốn thuế dù là trọng tội, nhưng vẫn được phép nộp tiền bảo lãnh tại ngoại.

"Bản thân nó là người vận động hành lang của tập đoàn, nó biết rõ tài đoàn sẽ bảo lãnh cho nó, có lẽ Irons đang bí mật lo việc này, nên nó không sợ."

"Nộp tiền bảo lãnh? Chúng ta không giam được nó sao?"

Nghe Tucker nói, Senna ngớ người.

"Chắc là không được,"

Tucker lắc đầu, "Theo kinh nghiệm của tôi, nhanh nhất là sáng mai sẽ có lệnh bảo lãnh, theo quy trình bình thường, chúng ta phải thả nó."

"Sáng mai? Nghĩa là chúng ta chỉ có một đêm, không, vài tiếng thẩm vấn?"

Senna vô thức lớn giọng, rồi liếc Hà Áo phía trước, lại hạ giọng, "Chúng ta không thể can thiệp vào quá trình này sao? Ví dụ như tìm cách giam nó thêm hai ngày?"

"Khó lắm, cùng lắm chỉ trì hoãn được một hai ngày,"

Tucker lắc đầu, nhìn Senna, chậm rãi nói, "Dù chúng ta trì hoãn thành công, có thêm một hai ngày, cậu tự tin thẩm vấn ra được gì không?

"Hơn nữa, thường thì nó sẽ bị giam trong nhà tù của cục điều tra liên bang, do cục điều tra liên bang và cục thuế vụ liên bang cùng thẩm vấn, hai bộ phận này chỉ hợp tác tạm thời với chúng ta, họ đã nể mặt phối hợp chúng ta tối nay, không thể giao hoàn toàn quyền thẩm vấn cho chúng ta được."

"Tôi..."

Senna gãi đầu, thở dài, "Chuyên gia của cục điều tra liên bang còn không thẩm vấn ra gì, tôi càng không thể."

Tâm lý tên đó quá vững.

Anh quay sang nhìn Tucker, hơi nản, "Vậy vụ bắt giữ tối nay của chúng ta vô ích sao?"

"Chắc chắn là có ích,"

Tucker vỗ vai anh, "Ví dụ như, chúng ta có thể dùng luật bảo lãnh để hạn chế khu vực hoạt động của nó, để nó tạm thời không thể rời khỏi thành phố Elan, giúp chúng ta có thêm thời gian tìm chứng cứ."

"Chỉ làm được vậy thôi sao?"

Senna há hốc miệng, hơi nản, cắn răng, "Tên này cẩn thận vậy, ý thức phản trinh sát mạnh vậy, nếu chúng ta không tìm được chứng cứ của nó, chẳng phải chỉ có thể khép nó tội trốn thuế? Nếu nó thuê luật sư giỏi, chẳng phải còn có thể được giảm án?"

"Không hẳn."

Nghe anh nói vậy, Tucker chỉ lắc đầu, nhìn bóng lưng thẳng tắp của lão nhân phía trước, ánh mắt tĩnh lặng.

Lúc này, ba người đã đến cuối hành lang, một cánh cửa nhỏ mở ra trong mưa gió.

Bên ngoài cửa nhỏ là một chiếc xe van thùng vẽ trang trí cảnh sát.

Một thanh niên mặc đồng phục cục điều tra liên bang đang đứng trước cửa nhỏ, bên cạnh xe thùng.

Anh ta thấy Hà Áo đến, khẽ gật đầu chào, rồi cầm chiếc dù cán cong đen che mưa, bước ra màn mưa, mở dù.

Cửa trượt bên hông xe thùng chậm rãi mở ra, lộ ra nội thất màu trắng giản lược, và một hàng rào chắn bằng hợp kim.

Chiếc xe không có hệ thống lái bên ngoài, trong xe chỉ có hai chiếc ghế sofa dài màu trắng đối diện nhau.

Một người đàn ông lịch lãm, tay và chân đều đeo vòng điện từ, đang ngồi trên ghế sofa phía sau, chăm chú nhìn Hà Áo, hai bên là hai đặc vụ cục điều tra liên bang mặc áo giáp nhẹ.

Hà Áo khẽ gật đầu với đặc vụ che dù, bước ra khỏi cửa nhỏ, đi dưới chiếc dù đen, vào trong xe thùng.

---

Vài chục giây trước

"Các người đưa tôi đến đây làm gì? Giờ này, chúng ta không đến cục điều tra liên bang mà? Đây là đâu?"

Dường như cảm nhận được xe dừng lại lâu, Reeves nhìn các đặc vụ cục điều tra liên bang bên cạnh, mắt nhìn ra ngoài, nhưng chỉ thấy cửa sổ đã che kín, bĩu môi, "Chỉ có phòng tạm giam của cục điều tra liên bang và nhà tù được liên bang công nhận mới được giam tôi, các người muốn giam giữ trái phép công dân tự do?"

"Có người muốn gặp anh."

Một đặc vụ cục điều tra liên bang mặt lạnh nói.

"Có người muốn gặp tôi?"

Reeves ngớ người, "Ai? Đây là quy trình của tội trốn thuế à? Chúng tôi đã thừa nhận vấn đề về thuế rồi, các người còn muốn dùng người không thuộc hệ thống tư pháp liên bang để thẩm vấn tôi à? Hay muốn đi đường khác?"

Anh cau mày, "Tôi cảnh cáo các người, rất nhiều người của Irons đang theo dõi tình hình của tôi, các người muốn làm trò 'đặc biệt', làm những chuyện không đúng quy trình, chỉ có mất cả chì lẫn chài thôi, đừng làm thừa."

Phụt ——

Khi anh ta nói, một tiếng nhắc nhở điện tử nhỏ vang lên, ngay sau đó, cửa trượt bên hông xe chậm rãi mở ra.

Đầu tiên lọt vào mắt anh là bóng dáng một đặc vụ cục điều tra liên bang cầm dù đen.

Anh ta nhận ra đặc vụ này, một trong những người áp giải anh, vừa ngồi đối diện anh.

Khi cửa xe mở hoàn toàn, một lão nhân mặc âu phục xám, tay cầm gậy đầu đồng, vẻ mặt hiền từ ôn hòa, dáng người cao lớn thẳng tắp, tràn đầy tinh lực xuất hiện trong tầm mắt anh.

Anh ta nhìn lão nhân trước mắt, mở to mắt, con ngươi xanh nhạt co lại.

Trong ánh mắt chăm chú của anh, lão nhân bước qua vũng nước mưa, giẫm lên bậc xe, bước vào xe, ngồi đối diện anh trên ghế sofa.

"Ông!???"

Reeves nhìn lão nhân, vô thức thốt lên.

Nhưng rất nhanh, anh ta ý thức được điều gì, hít sâu một hơi, cố đè nén cảm xúc hỗn loạn trong lòng, cúi đầu, hơi khom người, nhìn lão nhân trước mắt, nở nụ cười,

"Tôi tự hỏi nhân vật lớn nào muốn gặp tôi, hóa ra là ông Lynn... à, giờ phải gọi là Thị trưởng Lynn."

Anh ta liếc bộ âu phục chỉnh tề của lão nhân, giọng hơi thấp, cười nói, "Xem ra sức khỏe của ngài không tệ?"

Câu hỏi này bình thường thì không có gì, nhưng ai cũng biết thị trưởng bị ám sát, Reeves lại chủ động nhắc đến, hỏi câu này, thêm nụ cười, khó tránh khỏi có ý khiêu khích.

Tucker và Senna đứng bên cửa xe đồng loạt cau mày.

Hai đặc vụ cục điều tra liên bang bên cạnh anh ta cũng hơi ngớ người, vô thức nghiêng người, lại gần anh ta hơn.

"Các người phản ứng dữ vậy làm gì?"

Reeves thấy hết mọi động tác, liếc lão nhân, mỉm cười nói, "Tôi và ông Lynn là 'bạn cũ', hỏi thăm sức khỏe nhau, có vấn đề gì sao?"

Anh ta ngập ngừng, nhìn cổ áo Hà Áo, như muốn nhìn xuyên qua lớp áo ngoài chỉnh tề để thấy vết thương bên trong, "Hay là nói, sức khỏe của ông Lynn, thực ra 'không tốt'?"

"Hiện tại thì vẫn được."

Hà Áo đặt chiếc gậy đầu đồng lên ghế sofa, rũ mắt, nhìn Reeves luôn mang nụ cười trào phúng trên mặt.

Như mãnh hổ ẩn mình trong đêm tối mở mắt, nhìn con mồi hèn mọn phía trước.

Trong khoảnh khắc đó, giọng Reeves khựng lại, nụ cười cứng đờ, cả người như bị bàn tay vô hình bóp cổ trong đêm tối, những lời chưa kịp nói ra mắc nghẹn ở cổ họng, cơ bắp toàn thân vô thức căng lên, miệng há hốc, mắt hơi trợn to, như lâm vào tình trạng khó thở của sinh mệnh yếu ớt.

Thế gian vạn vật như tĩnh lặng lại, tiếng mưa tí tách gõ vào mái xe, phát ra âm thanh tích tắc như tiếng chuông đếm ngược. Dịch độc quyền tại truyen.free