"Là ba cái Không Thiên Cự Thú hàng không chiến đấu nhóm,"

Một sĩ quan dáng người tráng kiện đứng trước mặt Covey, vừa nhanh chóng giải thích, vừa đổi sang tấm hình tiếp theo.

Tấm hình này có góc nhìn xa hơn ảnh chụp vừa rồi, thấy rõ hơn cơ giáp, drone và chiến cơ long kỵ binh vây quanh cỗ máy chiến tranh khổng lồ.

"Ngoài ra, còn có một đội hình lớn bao gồm chiến cơ trinh sát, máy bay chiến đấu siêu thanh, máy bay ném bom cỡ lớn."

Sĩ quan tráng kiện đổi sang tấm ảnh tiếp theo, lờ mờ thấy vô số máy bay trên ba chiếc Không Thiên Cự Thú, che gần kín cả bầu trời.

"Thật không tiếc vốn liếng,"

Một sĩ quan trung niên đứng cạnh Covey, mặt lạnh như băng, "Đối phó dị thú cấp thiên sứ, chúng còn chẳng muốn dùng nhiều máy móc chiến tranh đến vậy."

"Những chiến cơ này đang nhanh chóng tiến gần cửa thành phía Nam, tối đa một giờ nữa sẽ đến khu vực an toàn."

Sĩ quan vừa chiếu ảnh vừa nhìn Covey, "Nếu những cỗ máy chiến tranh này đồng loạt công thành, cửa thành phía Nam khó mà chống đỡ, súng phòng không cũng khó ngăn máy bay ném bom vào thành."

"Những đội hình chiến đấu này đến từ hướng nào?"

Covey hỏi.

"Chúng xuất phát từ nhiều căn cứ quân sự của hệ thống Yves Không Gian cách đây hơn ngàn cây số, điểm tiếp tế có lẽ ở biên giới Tây Nam, thành phố Thain,"

Sĩ quan chiếu một bản đồ lên màn hình, tiến lên chỉ vào một thành phố phía Tây Nam Elan,

"Thain chỉ là một thành phố nhỏ hơn một triệu dân, cạnh Mộ Quang, cách chúng ta khoảng 300 cây số, hoàn toàn do tập đoàn Yves Không Gian kiểm soát.

"Theo tình báo trước đây, Yves xây sân bay và kho bãi trong và ngoài thành, cho phép chiến cơ hạ cánh tiếp tế, hoặc làm căn cứ tạm thời tấn công các thành phố lân cận."

"Chúng đã chuẩn bị nhắm vào ta từ lâu?"

Một sĩ quan trong đám hỏi.

"Không hẳn,"

Sĩ quan tráng kiện lắc đầu, dùng bút điện tử vẽ một vòng tròn quanh Thain, "Bố trí này có lẽ nhắm vào Thần Hi, thành phố này cũng nằm trong tầm 'căn cứ quân sự' Thain.

"Thực tế, Yves Không Gian từng muốn xây căn cứ tạm thời gần Elan, vì ta gần Thần Hi hơn, uy hiếp lớn hơn.

"Chúng thậm chí đã thỏa thuận với chính phủ thành phố khóa trước, nhưng thị trưởng Lynn lên thay, việc này bị gác lại."

"Nếu căn cứ đó được xây,"

Một sĩ quan chậm rãi nói, "Ta chỉ còn cách đầu hàng."

"Trung ương quân đã nhận tin chưa?"

Covey hỏi một sĩ quan gầy gò.

"Trung ương quân nói tập đoàn Yves Không Gian diễn tập lính đánh thuê đã xin phép và được phê duyệt, miễn không vượt khu vực an toàn, hành động đó là hợp pháp, họ không can thiệp được."

Sĩ quan gầy thở dài, "Họ nói chỉ cố gắng phái người về."

"Chiến cơ từ khu vực an toàn đến cửa thành chỉ mất vài phút, quy mô lớn thế này, dị thú trên trời cũng phải tránh,"

Sĩ quan chiếu ảnh thở dài, "Khi trung ương quân nhận tin lính đánh thuê vượt khu vực an toàn, ta đã chết không biết bao nhiêu người."

"Khu vực an toàn vẽ gần quá, máy bay vèo cái là bay vào, vẽ như không vẽ?"

Một sĩ quan không nhịn được nói.

"Khi vẽ khu vực an toàn, hàng không và vũ khí của ta chưa tân tiến như giờ,"

Sĩ quan trung niên nói, "Mấy trăm năm chưa có chuyện gì, liên bang cũng dần thống nhất, quy tắc này chưa đổi."

"Lữ đoàn lục quân số một Hoang Dã đã diễn tập xong chưa?"

Covey hỏi sĩ quan trung niên.

"Vừa xong, họ còn chỉnh bị ngoài thành."

Sĩ quan trung niên đáp, do dự một chút rồi hỏi nhỏ, "Có nên cho họ tiếp tục diễn tập không?"

"Cho bọn trẻ về đi,"

Covey nhìn bản đồ trên tường, giọng bình tĩnh, "Nếu đối phương chỉ là lục quân, ta còn yểm trợ được, nhưng hàng không chiến đấu đến, họ sẽ thành bia sống, chịu chết chứ không phải chiến đấu."

"Vâng!"

Sĩ quan trung niên gật đầu.

"Truyền lệnh ta, phong tỏa cửa Nam, đóng ủng thành,"

Covey chậm rãi nói, "Mở toàn bộ hệ thống phòng không, sẵn sàng đánh lui địch xâm phạm."

Các sĩ quan lập tức tụ tập quanh hắn, thành đội ngũ chỉnh tề.

Covey quay sang nhìn các quân quan hơi căng thẳng, "Đừng lo, ta chưa đánh trận, đối diện cũng không có kinh nghiệm chiến tranh với người, cứ theo diễn tập mà làm, càng lo càng dễ hỏng việc."

"Vâng!"

Các sĩ quan đáp.

Covey nhìn sĩ quan trung niên đứng đầu hàng, "Gửi mọi tình báo cho Bạch Mạt Lỵ cung, mọi chỉ thị khai chiến phải từ thị trưởng."

"Vâng!"

Sĩ quan trung niên gật đầu.

——

Dưới nắng nhẹ, biển hoa nhài trắng lay động, Hà Áo nhìn ra hoa cảnh ngoài cửa sổ, rồi cúi xuống xem nội dung trên máy tính bảng.

Đó là báo cáo tổng kết do Eva thu thập và chỉnh sửa từ tình báo các quân bảo vệ thành gửi về Tù Đồ bang.

Báo cáo còn nhiều thiếu sót, vì hầu hết các cứ điểm của Tù Đồ bang đều tiêu hủy ổ cứng chứa dữ liệu quan trọng, khi quân bảo vệ thành tấn công, nơi đó đã hỗn loạn.

Nhiều tài liệu chỉ có thể khôi phục qua thẩm vấn người sống sót.

Nhưng những phần tử Tù Đồ bang này có vấn đề tinh thần rõ rệt, càng cao vị càng nặng, mấy tên cấp C chỉ xuất hiện trong chiến đấu chống quân bảo vệ thành cũng gần như điên, không khai thác được gì.

Nên mọi tình báo đều rời rạc.

Hà Áo yêu cầu quân bảo vệ thành chụp ảnh thu thập mẫu mọi cứ điểm, không bỏ chi tiết nào, gửi hết dữ liệu về.

Đến khi họp báo kết thúc, dữ liệu mới được gửi đầy đủ, rồi giao cho Eva xử lý.

Eva xây dựng lại mô hình từ hình ảnh và dữ liệu, diễn toán cảnh sinh hoạt có thể đã diễn ra, rồi kết hợp tình báo và lời chứng thu thập được, thành báo cáo này.

Dù Tù Đồ bang phá hủy nhiều chứng cứ, qua diễn toán của Eva, rõ ràng một điều là, chắc chắn có siêu phàm giả cao vị sống trong các cứ điểm của Tù Đồ bang.

Dù họ có thể ở trong các mật thất ẩn, ít giao lưu với bang chúng, nhưng dấu vết sinh hoạt không thể xóa.

Theo phân tích của Eva, phần lớn cứ điểm quan trọng có ít nhất một siêu phàm giả cấp C, hoặc gần cấp C, số ít cứ điểm lớn như quảng trường Ải Lâu thậm chí có siêu phàm giả cấp B.

Dĩ nhiên, cấp B rất hiếm, theo tính toán của Eva, trừ gã gầy ở quảng trường Ải Lâu, toàn bộ Tù Đồ bang không quá ba cấp B, kể cả đại giáo đầu thần bí.

Nhưng thực lực đó cũng đủ đáng sợ.

Thông thường, một cấp C mạnh, thêm chút đầu óc, đã có thể thành thủ lĩnh thế giới ngầm của một thành phố lớn.

Như lão đại Victor của Kim Tiền Thử bang Thần Hi, thủ lĩnh Hiech của người nhặt rác Vetterland, đều chỉ là cấp C.

Ở thành phố nhỏ, cấp C càng có thể thành thổ hoàng đế hô phong hoán vũ.

Siêu phàm giả mạnh mẽ có thể xưng bá một phương ở thành phố khác, lại nhan nhản trong Tù Đồ bang nhỏ bé này.

Thêm vào đó là lượng lớn quân giới mạnh mẽ tịch thu được từ các cứ điểm của Tù Đồ bang.

Bang phái này không giống bang phái, mà giống một đội đặc chủng siêu phàm có tổ chức, có cứ điểm cố định hơn.

Hà Áo xem báo cáo, trầm ngâm.

Đội đặc chủng như vậy, trang bị như vậy, chỉ để khống chế một quảng trường phía Nam?

Hơn nữa theo phân tích của Eva, các siêu phàm giả ở từng cứ điểm gần như lập tức rút lui khi đối mặt quân bảo vệ thành.

Nhiều vụ rút lui còn xảy ra trước khi quân bảo vệ thành chính thức tấn công.

Họ tiêu hủy mọi tài liệu, phá hủy manh mối, làm điên những người biết về họ, chỉ để tránh đội quân bảo vệ thành có vũ khí và sức chiến đấu kém xa họ?

Hay là họ che giấu sự tồn tại của mình?

Hà Áo tiếp tục lật báo cáo.

Sau khi khống chế hoàn toàn quảng trường phía Nam, Covey cũng cho người điều tra quy mô lớn, nhưng vẫn không có tin tức về những siêu phàm giả mạnh mẽ đó.

Những người này trốn đi đâu?

Hà Áo đặt tay lên bàn, mở máy chiếu.

Một bản đồ khu Nims phía Nam hiện ra.

Anh đặt tay lên bản đồ, khẽ nói, "Eva, đánh dấu phân chia từng quảng trường và vị trí các cứ điểm của Tù Đồ bang ở quảng trường phía Nam."

Gần như ngay lập tức, bản đồ bắt đầu phân chia các khu vực theo màu, mỗi khu vực hiện tên, các điểm đỏ cũng xuất hiện.

Hà Áo lướt qua các điểm đỏ, rồi dừng lại ở một khu vực nhỏ phía Đông.

Toàn bộ khu vực phía Nam Nims, phần lớn là quảng trường phía Nam hỗn loạn, chỉ một phần nhỏ phía Đông có màu xanh lục.

Đó là trung tâm chỉ huy quân bảo vệ thành phía Nam và các quảng trường xung quanh.

Dù khu vực này cũng ở phía Nam Nims, không bang phái nào dám manh động.

Nên khu vực gần trung tâm chỉ huy quân bảo vệ thành lại là nơi ổn định nhất quảng trường phía Nam, và quảng trường Ải Lâu, điểm tụ tập lớn nhất, cũng rất gần trung tâm chỉ huy.

Đó là một trong những lý do Covey và quân bảo vệ thành có thể đến nhanh như vậy đêm qua.

Và khi Hà Áo nhìn bản đồ, máy chiếu trên bàn rung lên.

Một tin tình báo từ trung tâm chỉ huy phía Nam hiện ra.

Khi những bức ảnh về máy móc chiến tranh lít nha lít nhít hiện ra, ánh mắt Hà Áo ngưng lại.

Nhưng anh không trả lời ngay, mà cúi xuống nhìn bản đồ trên bàn.

Trên các điểm đỏ, Eva cũng đánh dấu sự phân bố của các siêu phàm giả mạnh mẽ.

Gần như càng về phía Đông, siêu phàm giả của Tù Đồ bang càng mạnh.

Kể cả gã gầy bị Hà Áo giết, cũng được bố trí ở quảng trường Ải Lâu gần cửa Đông trung tâm chỉ huy phía Nam nhất.

Là phòng ngự, hay... tấn công?

Nếu mục đích của Tù Đồ bang không phải quảng trường phía Nam, mà chỉ là để có một điểm dừng chân bên ngoài?

Anh giơ tay, dời mắt khỏi quảng trường phía Nam, phóng to khu vực trung tâm chỉ huy phía Nam.

"Eva, cho biết khu vực nào gần trung tâm chỉ huy phía Nam có lượng hàng hóa ra vào lớn, có thể chứa nhiều thiết bị."

Lượng hàng hóa ra vào lớn có thể che giấu việc vận chuyển thiết bị, khu vực đủ lớn có thể chứa đủ thiết bị và giấu đủ người.

"Đang kiểm tra cho ngài..."

Giọng Eva dịu dàng vang lên, "Đang hiển thị."

Các biểu tượng đặc biệt hiện ra trên bản đồ.

Không có nhiều khu vực gần trung tâm chỉ huy phía Nam có thể chứa nhiều thiết bị, chỉ có ba.

Thứ nhất là một nhà kho lập thể lớn, chủ sở hữu là một chủ quán bar ở khu St. Elan, chuyên giúp các bang phái ở quảng trường phía Nam tiêu thụ tang vật, họ sẽ gửi đồ vào kho này, rồi chuyển đi.

Nên kho hàng của anh ta thường xuyên có xe cộ ra vào, nhưng sau khi Tù Đồ bang độc chiếm, việc buôn bán của anh ta ế ẩm.

Thứ hai là một nhà máy hóa chất thuộc về một công ty hóa chất nhỏ, bề ngoài là tư nhân, nhưng thực tế bị Koppers khai thác mỏ kiểm soát thông qua nhiều tầng cổ phần, toàn bộ nhà máy gần như tự động hóa, thuê rất ít công nhân, thường xuyên có xe tải lớn ra vào.

Thứ ba là một nhà máy máy móc lớn thuộc Yves Không Gian, thuê nhiều nhân viên tạm thời, có nhà kho riêng, cũng thường xuyên có xe tải lớn ra vào.

Trong ba khu vực, nhà kho gần trung tâm chỉ huy phía Nam nhất, nhà máy máy móc xa nhất, nhà máy hóa chất ở giữa.

Nhìn ba khu vực này, Hà Áo hơi cúi mắt.

Nhà kho gần, nhưng quá gần, đã nằm trong tầm pháo mặt đất của trung tâm chỉ huy, và trung tâm chỉ huy phía Nam đã thiết lập nhiều biện pháp phòng ngự ở mặt đó, nếu muốn tấn công từ đó, thời gian đột phá quá dài.

Nhà máy máy móc lại quá gần quảng trường phía Nam, thậm chí không bằng một số khu vực của quảng trường phía Nam gần trung tâm chỉ huy, vị trí không có ưu thế, hơn nữa đông người phức tạp, tính bảo mật không tốt.

Vậy đáp án dường như rất rõ ràng.

Nhưng những thông tin này đều do Eva kiểm tra trên mạng, không đầy đủ, vẫn cần kiểm chứng.

Hà Áo cầm ống nghe điện thoại kiểu cũ, "Gọi cục trưởng Tucker đến đây."

Đầu dây bên kia là Ban bí thư thị trưởng, nhân viên Ban bí thư sẽ giúp anh liên hệ với Tucker.

Sau khi nhận được câu trả lời 'Vâng' từ nhân viên, Hà Áo đặt ống nghe xuống, xem lại tình báo từ trung tâm chỉ huy phía Nam.

Chỉ có phía Nam đối mặt với nguy cơ sao?

Gần như khi ý nghĩ đó lóe lên, vòng tay anh rung lên.

Là một cuộc gọi riêng, từ bộ trưởng phòng thủ thành phố, chỉ huy quan phía Bắc Scott.

Hà Áo giơ tay nghe máy.

"Thị trưởng Lynn,"

Giọng Scott hơi ngưng trọng, "Ta phát hiện dấu vết lính đánh thuê của Koppers khai thác mỏ đang tiến gần phía Bắc hoang dã." Dịch độc quyền tại truyen.free