Covey liếc nhìn bản đồ, "Hơn nữa vị trí này gần trung tâm chỉ huy, tiến có thể công, lui có thể thủ."

Hắn đã hiểu rõ ý đồ của Hà Áo.

Đối phương muốn giương đông kích tây, vậy bọn họ cứ ôm cây đợi thỏ.

"Nhưng đối diện ít nhất có một siêu phàm giả cấp B,"

Hà Áo nhìn Covey, "Cũng có thể là hai người, thực lực không yếu, hẳn là thông qua Tà Thần hoặc vặn vẹo nào đó để thu hoạch lực lượng."

"Ta đi,"

Covey khàn khàn nói, "Bộ xương già này của ta cũng lâu lắm rồi chưa động."

"Chỉ huy thì sao?"

Hà Áo nhìn ông.

Trong tư liệu chính thức, Covey là cấp C, nhưng lần trước gặp mặt, Hà Áo đã phát hiện năng lượng trong cơ thể ông vượt xa cấp C.

"Trung tâm chỉ huy không chỉ có một mình ta,"

Covey cười lắc đầu, "Ta chỉ cần quyết sách phương hướng lớn, còn lại là chuyện của bộ tham mưu. Ta rời đi một thời gian ngắn không sao, ta sẽ sớm bố trí, sau đó để bộ tham mưu chuyển đến công trình phòng không dưới lòng đất cao ốc. Chỉ cần trung tâm chỉ huy không bị công phá, nơi đó là an toàn nhất."

"Có kế hoạch dự phòng an toàn không?"

Hà Áo nhìn ông.

Những điều này liên quan đến an bài trong quân bảo vệ thành, Hà Áo không thấy tài liệu tương tự.

"Hầm trú ẩn có đường hầm chạy trốn,"

Covey khàn khàn nói, "Nhưng đến bước đó, hệ thống chỉ huy cũng tê liệt. Trung tâm chỉ huy thành Nam hiện tại là nơi an toàn nhất phía nam, có hệ thống phòng ngự quân sự tiên tiến nhất, gần tường cao, quân bảo vệ thành có thể hồi viên bất cứ lúc nào. Nếu trung tâm chỉ huy bị công phá, thì không còn nơi nào để đợi."

"Ta nhớ trung tâm chỉ huy quân bảo vệ thành có thông đạo trực tiếp lên tường cao?"

Hà Áo nhìn Covey, đột nhiên hỏi nhỏ, "Sau khi công phá trung tâm chỉ huy từ bên trong, có cơ hội mở cửa thành từ bên trong?"

"Đúng vậy."

Covey khàn khàn đáp.

"Xem ra chúng ta không có đường lui."

Hà Áo thu tầm mắt, đặt tay lên vô lăng gỗ thật, nhìn bầu trời tối sầm, cười nói.

"Nhớ lại thời trẻ, sống sót trên vùng hoang dã."

Covey cũng khàn khàn cười, rồi dừng lại, hỏi nhỏ, "Phía tây sẽ không sao chứ?"

"Không sao,"

Hà Áo nắm vô lăng, nhẹ nhàng chuyển hướng, "Ta đang trên đường đến."

Nghe vậy, Covey im lặng một lát, rồi gật đầu, đáp, "Tốt, vậy ta đi chuẩn bị."

Ông dừng lại, như nhớ ra điều gì, khàn khàn hỏi, "Ngươi không lo tập đoàn thẩm thấu người của ta sao?"

Hệ thống Yves Không Gian thẩm thấu thành Nam không hề yếu, trước đó có sĩ quan lái cơ giáp truy sát Hà Áo.

"Có người bị Đồng Liên bang che mắt,"

Hà Áo chậm rãi nói, "Nhưng ta tin trong quân bảo vệ thành, không thiếu người nguyện vì bảo vệ thành thị và tương lai mà chiến đấu đến cùng. Họ đều là chiến sĩ dũng cảm."

Hắn đã gặp nhiều người như vậy, dù là trên tường cao St. John, trong sự kiện hệ thống chỉ huy sụp đổ, đoàn lính đánh thuê Khải Jeter giết vào, vẫn có nhiều binh sĩ quân bảo vệ thành không người thân thích, nhưng vẫn chiến đấu đến phút cuối.

Nghe câu trả lời này, Covey hơi sững sờ, rồi cúi đầu, bình tĩnh nói, "Họ sẽ không phụ lòng tin tưởng của ngươi."

Đêm tối nuốt chửng xe con cao cấp kiểu cũ màu ngân lam, nuốt chửng khuôn mặt hai người già.

——

Quảng trường Ải Lâu

Khi màn đêm buông xuống, trong ánh đèn lờ mờ, thanh niên sửa vòng tay bỏ chiếc vòng cuối cùng vào ngăn kéo, duỗi lưng, buông dụng cụ.

Rồi nghiêng đầu, nhìn bóng đêm mờ mịt bên ngoài, tháo kính lúp điện tử trên mắt trái.

Tiếng ồn ào truyền đến, anh chậm rãi đứng dậy, nhìn TV đang phát tin tức.

Người dẫn chương trình vẫn liệt kê công kích thị trưởng và các quan chức trong thành phố, như thể người được hoa nhài bao quanh trong cung điện là kẻ xấu xa nhất thành phố.

Thanh niên giơ tay, tắt TV.

Thế giới dường như tĩnh lặng, thanh niên cẩn thận đặt dụng cụ sửa chữa xuống, rồi bỏ vòng tay đã sửa vào tủ.

Xong xuôi, anh tắt đèn bàn.

Ánh đèn yếu ớt tắt, cửa hàng chật hẹp hòa vào bóng đêm.

Trong bóng tối, thanh niên đến trước đống thùng thiết bị điện tử, do dự rồi lấy vali bạc.

Anh xách vali, từng bước ra khỏi cửa hàng, lấy móc sắt dài, mở cửa cuốn.

Đứng trước cửa tối, anh ngẩng đầu nhìn lại cửa hàng.

Rồi chậm rãi kéo cửa cuốn xuống, ngăn cách đêm tối và cửa hàng.

Gió đêm mang theo hơi lạnh, đường phố vắng vẻ, thanh niên ngẩng đầu nhìn màn hình quảng cáo lớn, đang phát lại buổi họp báo trưa nay của thị trưởng.

Anh thu mắt, xách vali, đi dọc con đường cũ nát.

Người trực ca đêm đã về, người ca trưa chưa tan làm, quảng trường Ải Lâu tĩnh lặng.

Đi qua vài giao lộ, một cánh cửa lớn sáng đèn xuất hiện trong tầm mắt thanh niên.

Lúc này có người đi đường.

Họ nhận ra thanh niên, dừng lại, chào hỏi nhỏ, thanh niên đáp lại, đến trước cổng chính, một cậu bé vội vã chạy vào.

Vừa thấy thanh niên, cậu bé vẫy tay, "Anh Wels!"

"Kiệt Lâm?"

Thanh niên cúi xuống, cười nhìn cậu bé, "Không phải em đưa mẹ đi khám bệnh sao, sao rồi?"

"Đã xong rồi ạ,"

Cậu bé phấn khích, "Ông Lynn giới thiệu bác sĩ giỏi lắm, khám một lát là biết bệnh của mẹ em, còn nói bệnh của mẹ em hiếm gặp, có giá trị quan sát, miễn tiền chữa trị, ngày mai có thể phẫu thuật cho mẹ em."

"Vậy tốt rồi,"

Thanh niên cười nhìn cậu bé, "Cuộc sống của các em bắt đầu tốt đẹp."

"Cuộc sống của mọi người cũng bắt đầu tốt đẹp ạ,"

Cậu bé cười hắc hắc, quay đầu nhìn cánh cửa lớn rách nát sau lưng, và binh sĩ quân bảo vệ thành canh giữ, "Trước kia em đâu dám đến cửa đông, bọn Tù Đồ bang không lột da em mới lạ, giờ thì em có thể đường hoàng đi vào, không ai đòi tiền em."

"Đúng vậy."

Thanh niên ngẩng đầu nhìn cánh cửa, cười nói.

"À phải rồi, anh Wels,"

Cậu bé nhớ ra, nhìn thanh niên, hỏi nhỏ, "Anh còn vòng tay bán không? Em định mua cho mẹ em, đợi mẹ em khỏi bệnh, em sẽ tặng mẹ em, mẹ em sẽ vui lắm, mẹ em cứ bảo không cần, em biết mẹ em tiếc tiền."

"Có, nhưng anh phải ra ngoài một chuyến."

Thanh niên suy nghĩ, lắc đầu nói.

"Hả?"

Cậu bé nghi hoặc, "Anh Wels, anh còn về không?"

"Sẽ về,"

Thanh niên dừng lại, nhìn cậu bé, "Nhưng lúc đó, có lẽ em không cần mua vòng tay nữa."

"Hả?"

Cậu bé ngơ ngác nhìn thanh niên.

Nhưng thanh niên không nói gì thêm, xách vali, đi qua cửa đông.

Mơ hồ, cậu bé thấy bóng lưng thanh niên nhảy lên nóc nhà Ải Lâu.

Nhưng khi cậu bé nhìn kỹ, nơi đó không có gì, chỉ còn đêm tối tĩnh lặng.

——

Trung tâm chỉ huy thành Nam

Thời gian trôi qua, đến khi màn đêm hoàn toàn đen kịt, cảm giác mệt mỏi lan tràn, nhưng các quân quan ngồi dày đặc trước màn hình chiếu không dám lơ là, họ ngẩng đầu, cảnh giác nhìn hình ảnh trực tiếp.

Ai đó cúi đầu, ngáp nhỏ, cơn buồn ngủ bao trùm không gian.

Và cùng lúc đó, dưới bầu trời tối tăm trong màn hình, từng cỗ máy chiến tranh khổng lồ chậm rãi khởi động, vượt qua ranh giới vô hình.

Ánh sáng chói lọi dường như trào dâng trong họng pháo.

Như một gáo nước lạnh dội từ đầu xuống, mọi người tỉnh táo lại.

Chiến hỏa, bùng nổ.

Dịch độc quyền tại truyen.free