Irons - Cửa Tây

Gió lạnh hiu hắt mang theo chút hơi ẩm, từ cửa thành rộng mở thổi vào trong thành.

Tí tách, tí tách, giọt mưa rơi trên những chiếc xe tải đang nối đuôi nhau chờ kiểm tra, tạo nên những âm thanh lộp bộp.

Ánh đèn xe chói lọi nối tiếp nhau, tạo thành một con đường dài rực rỡ dưới bầu trời u ám.

Tiếng còi xe inh ỏi từ phía sau vọng tới, lẫn trong tiếng mưa rơi, nhưng khi đến gần cửa thành thì lại dịu dần.

Dòng ánh sáng kéo dài dừng lại trước trạm kiểm soát, chiếu vào chiến cơ đang lơ lửng.

"Quan chức Cục Điều Tra Liên Bang?"

Bộ giáp xương ngoài màu bạc lấp lánh ánh sáng, người lính giơ tấm bảng lên, ngẩng đầu nhìn cửa khoang chiến cơ đang mở và hai bóng người bên trong.

"Vikina, Cục trưởng Phân cục Denon thuộc Cục Điều Tra Liên Bang," cô gái tóc vàng đưa tấm thẻ chứng nhận có hình khiên bầu dục cho người lính, "Anh có thể dùng số hiệu của tôi để xác minh thân phận."

"Xin chờ một chút." Người lính nhận lấy thẻ chứng nhận, liếc nhìn ảnh, so sánh với người phụ nữ trước mặt, rồi cầm máy tính bảng quét mã vạch ở cuối thẻ.

'Tít...'

Một tiếng bíp nhỏ vang lên, màn hình máy tính bảng hiện ra trang giấy trắng với vòng tròn nhỏ đang xoay.

Vikina đứng thẳng, mắt nhìn chăm chú vào động tác của người lính.

Tay cô buông thõng, hơi căng thẳng.

Mưa rơi tí tách, như tiếng chuông, từng giây trôi qua.

Cuối cùng, vòng tròn xoay chậm rãi biến mất, một đoạn mã hóa đơn giản và ảnh hiện lên.

Người lính so sánh mã hóa, ảnh chụp và thẻ chứng nhận, rồi trả lại thẻ cho Vikina, cười nói: "Cô Vikina, hoan nghênh đến Irons, chúc cô công tác thuận lợi."

"Cảm ơn." Vikina thở phào, nhận lại thẻ.

Khi cô chuẩn bị quay người vào chiến cơ, người lính đột nhiên giơ tay: "Chờ một chút."

Cánh tay Vikina cứng đờ, rồi lại trấn tĩnh lại, dừng bước, nghi hoặc nhìn người lính: "Có chuyện gì sao?"

"Theo quy định," người lính nhìn Vikina, rồi chuyển sang Hà Áo, "Đồng nghiệp của cô cũng cần đăng ký thông tin."

"Đây là nhân chứng tôi áp giải," Vikina nhìn người lính, giải thích, "Cần đăng ký thông tin gì?"

"Nếu có hộ chiếu thì đăng ký hộ chiếu," người lính chậm rãi nói, "Nếu không có thì số an sinh xã hội cũng được."

Anh ta nhìn Hà Áo: "Chúng tôi cần ghi lại thông tin nhập thành của vị tiên sinh này."

Vikina nhìn Hà Áo.

"Pasch," Hà Áo tự nhiên nói, "Số an sinh xã hội là 167-96-7762."

'Pasch' từng đến Irons, nhưng lúc đó chưa có dự luật về người lang thang, anh ta cũng không có số an sinh xã hội.

"167? Số an sinh xã hội của Thần Hi Thành Phố," người lính giơ tay nhập số Hà Áo vừa đọc, "Có thể phải chờ một chút."

Màn hình máy tính bảng hiện ra vòng tròn xoay, anh ta nhìn Hà Áo, giải thích: "Ghi lại thành công, nhưng lần đầu ghi, hệ thống sẽ truy cập mạng lưới của Cục Điều Tra Liên Bang để kiểm tra thông tin phạm tội và truy nã, mạng lưới của Cục Điều Tra Liên Bang hơi chậm..."

Nói đến đây, anh ta nhận ra mình lỡ lời, liếc nhìn Vikina.

Vikina chỉ mỉm cười đáp lại.

Nửa thân dưới của cô gần như cứng đờ.

"Vậy," người lính nhìn Vikina và Hà Áo, rồi liếc nhìn đoàn xe dài phía sau.

Anh ta giơ tay, thanh chắn tự động nâng lên, anh ta nhìn hai người, chậm rãi nói: "Thông tin đã ghi lại thành công, mời hai vị đi qua."

Đồng thời, anh ta lùi lại, kéo giãn khoảng cách với chiến cơ.

Vikina ngẩng đầu nhìn Hà Áo, cả hai quay người về phía chiến cơ, cửa khoang chậm rãi đóng lại.

'Phanh...'

Ngay khi cửa khoang sắp đóng hoàn toàn, một tiếng động nhẹ vang lên.

Vikina đột ngột quay lại, nhìn ra ngoài, thân thể căng thẳng.

Người lính bọc giáp xương ngoài không biết từ lúc nào đã trở lại trước cửa, nhìn Vikina, nhắc nhở: "Cô Vikina, điều khiển chiến cơ ở Irons cần giấy phép đặc biệt, chiến cơ của cô thuộc Cục Điều Tra Liên Bang, việc này cần Cục Điều Tra Liên Bang lo liệu."

Anh ta dừng lại, tiếp tục: "Trước khi có giấy phép, chiến cơ của cô không thể di chuyển trong Irons, cần đỗ ở bãi đậu xe bên ngoài thành, cô rẽ trái, bay lên dốc là đến bãi đậu, trong đó có lối đi thẳng vào nội thành, cứ đi theo biển báo là được."

"Được," Vikina mỉm cười gật đầu, "Cảm ơn."

"Không có gì," người lính cười, "Chúc cô công tác thuận lợi."

Nói xong, anh ta lùi ra.

Lần này, cửa khoang chiến cơ đóng hoàn toàn, ngọn lửa từ miệng phun của chiến cơ bùng lên, đẩy chiến cơ bay về phía trước.

Thanh chắn đã được nâng lên, để chiến cơ đi qua, rẽ trái vào sâu trong thành.

Người lính nhìn chiến cơ đi xa, giơ tay chạm vào lớp giáp trên cánh tay: "Được rồi, cho xe sau vào đi."

"Không vấn đề," một giọng cười nhỏ vang lên trong mũ giáp, "Chiếc chiến cơ vừa rồi là của nhân vật lớn nào vậy, làm lâu thế?"

"Cục trưởng Phân cục Denon thuộc Cục Điều Tra Liên Bang," người lính nói, "Hình như đến Irons làm nhiệm vụ, mang theo một nhân chứng tên Pasch, người Thần Hi Thành Phố."

"Pasch?" Bên kia đầu dây dừng lại một chút, rồi nghi hoặc nói: "Sao cái tên này giống thích khách ám sát Tổng thống thế? Denon Thành Phố, Cục Điều Tra Liên Bang, anh không phải đưa thích khách ám sát Tổng thống vào thành đấy chứ?"

"Tôi thấy anh tối qua uống nhiều rồi, đầu óc mơ hồ," người lính cười, "Thích khách ám sát Tổng thống Pasch là người lang thang, người lang thang thì đen và hung dữ, người này trắng trẻo, không đáng sợ, chắc chắn là lớn lên trong thành, hơn nữa,"

Anh ta cúi đầu nhìn biểu tượng '√' màu xanh trên máy tính bảng, "Cục Điều Tra Liên Bang phản hồi là Pasch này không có tiền án tiền sự, cũng không bị truy nã, anh nghĩ thích khách ám sát Tổng thống có thể sạch sẽ thế sao?"

"Cũng đúng," bên kia cười nói, "Gần đây tin tức toàn về vụ ám sát Tổng thống, trên mạng thì đủ loại lý thuyết, làm tôi cũng hoang mang, thời buổi này bất ổn thật."

"Tối bớt rượu đi thì tỉnh táo, đừng nghĩ lung tung," người lính ngẩng đầu nhìn chiếc xe tải lớn đang tiến vào, ra hiệu dừng lại, "Thời buổi mà bất ổn thật thì chúng ta chết đầu tiên."

——

Irons - Lối đi bộ vào nội thành

"Cục Điều Tra Liên Bang lại không truy nã anh."

Ánh đèn sáng rọi lối đi rộng lớn, Vikina nhìn những người đi bộ xung quanh, thở phào nhẹ nhõm, cảm thán.

"Cô không phải là Cục trưởng Cục Điều Tra Liên Bang Phân cục Denon sao?" Hà Áo nhìn cô.

"Về lý thuyết thì đúng là tôi phải truy nã anh," Vikina gãi đầu, lúng túng nói, "Nhưng tôi bị đình chức rồi, nếu tổng bộ muốn truy nã anh thì tôi cũng không làm gì được."

"Bây giờ tôi là nhân chứng của Cục Điều Tra Liên Bang," Hà Áo lắc đầu, nói, "Hơn nữa rất hợp tác, trong tình huống này, chỉ cần có người của Cục Điều Tra Liên Bang bên cạnh tôi thì khó bị truy nã."

"Nếu họ phát hiện chúng ta rời Denon Thành Phố thì có truy nã anh không?" Vikina suy tư.

"Không," Hà Áo nhìn cô, "Còn có cô mà, chỉ cần cô chứng minh luôn ở bên tôi, dù là Tổng cục trưởng đến thì tôi cũng chỉ là 'nhân chứng', không bao giờ bị truy nã."

"Thật á?" Vikina trợn mắt.

"Cô không nghiên cứu quy tắc của Cục Điều Tra Liên Bang à?" Hà Áo nghi hoặc.

"Tôi mới nhậm chức thôi, Denon Thành Phố nhiều việc quá, mà mấy cuốn sách khô khan đó chán chết, mở ra là tôi buồn ngủ... Khụ,"

Vikina ngẩng lên nhìn con đường ướt át phía cuối lối đi, vội nói: "Không ngờ chúng ta đến Irons nhanh vậy."

Hà Áo nhìn cô, thu lại ánh mắt, cười: "Ừ."

"Trên đường đi qua bao nhiêu địa điểm nguy hiểm, mà vẫn an toàn," Vikina như chìm đắm vào chủ đề mới, cảm thán, "Nhiều chỗ tôi thấy quỷ dị và đáng sợ, tưởng máy bay rơi, mà vẫn bình an."

Cô nghi ngờ nhìn Hà Áo: "Chúng ta tìm ra 'tuyến đường mới' à?"

"Chỉ lần này an toàn thôi." Hà Áo nhún vai.

Ánh tím nhạt trong mắt anh hoàn toàn thu lại.

Đoạn đường này họ đi thẳng, trừ khi vòng qua những khu vực có dị thú cấp thiên sứ, còn lại đều bay thẳng.

Không bị tấn công vì Hà Áo chưa thể hoàn toàn giải phóng sức mạnh cấp thiên sứ, nhưng thả chút khí tức ra ngoài thì dễ dàng dọa dị thú thường.

Chim mỏ sắt trong hẻm núi Slox cũng bị dọa đi như vậy.

Con đường này có thể đi, nhưng chỉ thiên sứ hoặc người có vật phẩm cấp thiên sứ mới an toàn.

Nghe Hà Áo trả lời, Vikina không hỏi thêm, cô biết 'Pasch' có nhiều bí mật, nếu 'Pasch' không muốn nói thì cô không hỏi.

Nếu 'Pasch' không đủ thần bí thì cô không tin anh có thể tạo kỳ tích.

Khi nói chuyện, cả hai đã đến cuối lối đi.

Đã nghe thấy tiếng mưa rơi tí tách.

Khi sắp ra khỏi cửa, Vikina đột nhiên nhớ ra gì đó, khẽ nói: "Việc anh không bị truy nã có thể nằm trong kế hoạch của Tổng cục trưởng không? Ông ta có thể biết chúng ta đến Irons rồi không?"

"Không chắc."

Hà Áo khẽ lắc đầu, dừng bước, nhìn về phía trước.

Gió ẩm mang theo hơi lạnh buổi sớm thổi qua mặt anh, giọt mưa rơi trên mái che tạo tiếng lộp bộp.

Bầu trời u ám bị mây bao phủ, không thấy Thần Hi và triều dương, những tòa nhà cao tầng uy nghiêm bao phủ ánh đèn neon rực rỡ, như những ngọn núi thép vút mây, chiếu sáng cả bầu trời và những giọt mưa dài.

Những chiếc xe lơ lửng phun ra ngọn lửa, lướt qua những tòa nhà cao tầng, vẽ nên những vệt sáng mờ ảo.

Quảng cáo 3D cao hàng chục mét thay đổi dưới những vệt sáng, đoàn tàu xuyên qua không gian, mang theo tiếng ầm ầm, lướt qua bên cạnh hình chiếu.

Giọt mưa từ trên xuống, xuyên qua thân thể vũ nữ xinh đẹp đang nhảy múa trong hình chiếu, xuyên qua màn hình TV khổng lồ, rơi trên những chiếc ô nhựa cũ kỹ dọc đường.

Tiếng mưa rơi vẫn vang lên, những cô gái che ô trong suốt đi qua đám đông, những người bán hàng rong mở nồi canh điện, bốc lên hơi nóng.

Những chiếc limousine hình giọt nước lướt qua đường phố, bắn tung tóe bùn đất lên những túp lều ven đường.

Phía sau ánh đèn rực rỡ là những con hẻm tối tăm.

Những bóng người vạm vỡ đi lại trước những con hẻm, giọt mưa rơi trên làn da xăm trổ và những bộ phận cơ khí chưa được tân trang.

Một bóng người gầy yếu lấy ra một ống tiêm nhỏ từ trong người một người vạm vỡ, nhưng gần như ngay lập tức bị người vạm vỡ đè xuống đất.

"Đây là Irons?"

Vikina dừng lại bên cạnh Hà Áo, nhìn qua màn mưa, khẽ hỏi.

"Đây là Irons."

Hà Áo nhìn mọi thứ trước mắt, khẽ gật đầu.

Người bán ô liếc nhìn hai người, chậm rãi đẩy xe lá sắt đến.

Hà Áo ngẩng đầu nhìn lên màn hình lớn phía trước, bước tới, đi vào màn mưa.

Vikina nhanh chóng trả tiền, mua một chiếc ô, đuổi theo.

Cô che ô cho Hà Áo, hỏi: "Chúng ta đến Irons rồi, tiếp theo làm gì?"

"Tìm Tổng thống." Hà Áo ngẩng đầu nhìn lên màn hình TV trên tòa nhà lớn, chậm rãi nói.

"Tìm Tổng thống?!" Vikina trợn mắt, "Chúng ta?!"

Ầm...

Tiếng sấm nổ vang trên trời, mưa lớn trút xuống, rơi trên chiếc ô nhựa trong suốt.

Vikina ngẩng đầu, nhìn theo ánh mắt Hà Áo, nhìn lên màn hình TV.

"...Theo tin từ Quần Tinh Chế Dược, chiều hôm qua, Tổng thống đã qua cơn nguy kịch..." Dịch độc quyền tại truyen.free