"Dư huynh, Phương huynh, hai người thấy sao?"

Trương Mặc Đông cười nói, dường như tin chắc cả hai sẽ đồng ý, nhưng không ngờ, dù hắn đã mở lời vay bạc, trước mặt hai người vẫn không ai lên tiếng.

"Không, không được."

Phương Tích thẳng thắn nói: "Trương huynh, đây rõ ràng là một âm mưu, hai chúng ta tuyệt đối không tin, càng không thể đứng nhìn huynh bị lừa. Số bạc này chúng ta sẽ không cho huynh mượn, khuyên huynh cũng đừng mắc bẫy."

"Rượu cũng đã uống đủ, thức ăn cũng đã no, đêm đã khuya, tiệc này xin được dừng tại đây." Nói rồi, Phương Tích đứng dậy, kéo Dư Luật. Dư Luật áy náy gật đầu với Trương Mặc Đông, rồi cùng Phương Tích trực tiếp xuống lầu.

"Này! Hai người..." Trương Mặc Đông đưa tay định ngăn lại, nhưng không kịp, chỉ đành trơ mắt nhìn hai người đi xuống, sắc mặt lập tức thay đổi.

Dư Luật và Phương Tích xuống lầu, sắc mặt cũng chẳng khá hơn. Rời khỏi tửu lầu, họ lập tức gọi xe bò. Hiện đang ăn Tết, những nơi khác có thể không có, nhưng tại chốn học sĩ tụ tập này, chắc chắn có xe bò chở những vị cử nhân say xỉn về nhà.

Quả nhiên, vừa vẫy tay, một phu xe liền tiến đến đỡ họ lên xe, cười nói: "Hai vị lão gia, gió buốt quá, mau lên xe đi ạ, hai vị muốn đi đâu?"

Hai người lên xe ngồi, Dư Luật ngẩn người một lát, nói: "Đi... ngõ Nam La Mão Nhi phía đông." Ban đầu, hắn định nói đến phủ Thái Tôn ở phường Vọng Lỗ, nhưng chợt nhớ đến lời dặn của Thái Tôn, liền chọn về nhà.

"Hai vị ngồi vững nhé." Phu xe hô một tiếng, xe bò bắt đầu lăn bánh. Tiết đông tuyết rơi kèm mưa, càng thêm buốt giá. Các nhà đều đã về sum họp đón Tết, treo đèn lồng giấy đỏ. Trên các con đường lớn, ngõ hẻm gần như không có bóng người qua lại, chỉ có binh lính đứng gác tại những ngã đường trọng yếu, thỉnh thoảng kiểm tra người đi đường.

Phương Tích nhìn ngó ra bên ngoài, khẽ nói: "Huynh nói, có phải là..." "Suỵt, đừng nói ở ngoài này." Dư Luật ra hiệu, tựa vào đệm nhắm mắt dưỡng thần, nhưng trong lòng lại không ngừng suy nghĩ.

"Trương Mặc Đông vốn không thân thiết với chúng ta, nhưng lại ngày nào cũng tìm đến, điều đó rất khả nghi." "Một nhân tài kiệt xuất như vậy, chẳng lẽ lại là..." Dư Luật không dám nghĩ tiếp. Khách sạn cách nhà không xa, rất nhanh xe bò đã đến.

Cạnh nhà là một lữ điếm, nhưng lúc này trông thấy cửa hàng vốn tấp nập nay vắng vẻ đi không ít, chỉ mở hé nửa cửa. Mấy vị cử tử nghèo không đủ tiền dự tiệc đang ăn cơm uống rượu trong quán, đều đã say mèm.

Dư Luật liếc nhanh một cái, không thấy người lạ, liền quay vào viết một phong mật báo, đặt lên bậu cửa sổ. Nếu người khác nhìn vào, cũng sẽ thấy đây là việc bình thường. Sau đó, hắn không lập tức vào phòng nghỉ ngơi mà gọi người hầu ra đón: "Qua Tết, các ngươi không cần phải hầu hạ ta, ta cho các ngươi nghỉ."

Rồi nói với chủ quán trọ ở cổng: "Lão bản, chúng tôi vừa uống rượu ở ngoài về, ông làm ơn đun chút nước nóng, rồi mang thêm ít bánh trái, đậu phộng, để tiện thức đêm đón giao thừa..."

Điều này rất bình thường, dù Dư Luật và Phương Tích có phòng riêng của mình, nhưng không ít dịch vụ vẫn do lữ điếm cung cấp để tiện lợi.

Chủ quán không hề mảy may nghi ngờ, cười hì hì nói: "Nghe thấy chưa, mấy đứa tiểu nhị, mau mau đun nước mang khăn mặt cho các lão gia, chuẩn bị ít điểm tâm bánh trái đi."

Sau một hồi sắp xếp, tiểu nhị nhanh chóng bưng nước nóng đến, lại đưa khăn ấm. Dư Luật ngâm chân vào chậu, dùng khăn nóng lau mặt. Chợt cảm thấy hình như có chút động tĩnh, nhưng cố nén không nhìn, thuận miệng hỏi: "Trong tiệm các ngươi, có chuyện gì vậy?"

Tiểu nhị lại châm thêm ấm nước nóng, cười: "Cũng chẳng có gì, chỉ là lão gia họ Hình kia, gia cảnh bần hàn, lại gặp lạnh mà sinh bệnh đó ạ!"

"Lão bản nói, xin mời đại phu đến chữa trị, phí tổn cùng tiền trọ tạm thời đều được miễn đi, bảo là ông ấy sắp sửa đi thi, nói không chừng chính là Văn Khúc tinh giáng thế, mà dù không phải, cũng là tích đức."

Dư Luật nghe xong gật đầu, trầm mặc một lát rồi nói: "Các ngươi cũng làm ăn kinh doanh, thôi thì, tiền trọ các ngươi cứ miễn đi, tiền thuốc men ta sẽ chi trả, ta cũng muốn tích chút đức vậy."

"Ôi chao, lão gia quả là người có thiện tâm, xem ra nhất định sẽ đỗ cao!" Tiểu nhị vội nói, cười đến híp cả mắt.

"Còn nữa này, như cái người bạn họ Trương cùng ăn cơm với ta ấy." Người bạn này là cách xưng hô thân mật giữa những người có địa vị tương đương, còn nếu chỉ là tú tài thì chỉ có thể xưng là tiểu hữu.

"À, hắn ấy hả, không có chuyện gì. Chỉ là có mấy người tìm hắn, nói chuyện rất lâu." Dư Luật khẽ động lòng, bèn tả lại dáng vẻ của người xem bói, rồi hỏi: "Có phải người đó không?"

"Dường như có, dường như là một vị đại nhân."

"Đại nhân?" Dư Luật lòng khẽ rùng mình, nhưng ngoài miệng vẫn thờ ơ hỏi.

Lúc này, đã rửa chân xong, tiểu nhị cầm chậu nước đổ đi, tùy ý đáp: "Đúng vậy ạ, ta nghe thấy Trương lão gia gọi một tiếng đại nhân, chắc là quan viên."

Dư Luật không nói gì, lấy ra một thỏi bạc vụn, khoảng hơn một lạng: "Cuối năm còn cần ngươi phục vụ, thưởng cho ngươi." "Ôi chao, tạ lão gia, tạ lão gia!" Tiểu nhị vui đến híp cả mắt, miệng không ngừng cảm tạ rồi rời đi. Khi cửa đóng lại, cả căn phòng lập tức chìm vào yên lặng.

"Dư huynh, tờ giấy không còn nữa." Chờ người vừa đi, Phương Tích liền bước tới xem, khẽ nói. "Ừ, đón giao thừa thôi!" Dư Luật nặng nề đáp. Hai người liền ngồi xuống, trong chậu đốt than lửa, thắp hai cây nến, cùng nhau nhấm nháp hạt dưa đậu phộng, tương hỗ thảo luận kinh nghĩa, vẻ mặt dường như vô cùng hài lòng.

Thế nhưng, trong lòng rốt cuộc vẫn có chuyện, theo thời gian trôi đi, họ dần mệt mỏi, càng khó lòng yên tâm. Tiếng pháo liên hồi ngoài cửa sổ càng khuấy động tâm tư.

"Rốt cuộc, tờ giấy đã được đưa đến phủ Thái Tôn chưa, động tĩnh vừa rồi, không giống người, cũng không giống động vật?"

Trong lúc nóng lòng chờ đợi, Dư Luật uống hai chén trà, bỗng nảy ra hứng thú đọc sách, liền ngâm nga: "Ta mỗi ngày xét mình ba lần: Làm việc cho người mà không tận tâm chăng? Giao tiếp với bạn bè mà không thành tín chăng? Truyền thụ điều gì mà không ôn tập chăng?"

Vừa định ngâm tiếp, lại nghe ngoài cửa sổ có tiếng người tiếp lời: "Trị quốc lớn (nghìn cỗ xe), việc thì kính cẩn mà đáng tin, dùng của thì tiết kiệm mà thương dân, sai dân thì đúng thời vụ."

"Ai?" Dư Luật giật mình, nhìn quanh bốn phía nhưng không thấy người. Trong lúc kinh ngạc, chợt nghe thấy một tiếng động, một người áo đen bỗng chốc đã đứng ngay trước mặt!

Dư Luật nhanh chóng trấn tĩnh lại, quan sát kỹ lưỡng, nhưng càng nhìn càng thấy quen thuộc. Phương Tích lại càng trực tiếp thốt lên: "Tô huynh... Không, điện hạ?"

"Là ta!" Người áo đen gỡ khăn che mặt xuống, chính là Tô Tử Tịch. "Điện hạ sao lại đích thân đến, lại còn ăn mặc thế này, chẳng lẽ không biết cải trang vi hành dễ bị người dân thường làm khó sao?" Dư Luật lập tức sốt ruột.

"Dịp Tết, không tiện sai người đi lại, đành phải mượn cớ uống rượu say để nghỉ ngơi, nên ta men theo ám đạo mà đến." Tô Tử Tịch cười nói: "Ta từ trước đến nay nào có như vậy, chúng ta giao tình nhiều năm, hai người còn chưa rõ sao?" "Thôi được rồi, nói đi, tình huống cụ thể thế nào?"

Dư Luật còn muốn khuyên nhủ, nhưng biết Thái Tôn lén đến, thời gian chắc chắn không nhiều, bèn im lặng, kể lại tường tận tình hình vừa rồi.

"... Điện hạ, sự việc chính là như vậy. Mấy chữ viết trên mặt quạt kia, lúc ấy ta đã cảm thấy, e rằng đây là đại sự, không dám nán lại lâu, liền lập tức cùng Phương Tích rời đi." "Còn người đoán mệnh kia, lại được xưng là đại nhân, e rằng nội tình cũng không hề đơn giản."

Những lời của Dư Luật khiến Tô Tử Tịch, người vốn còn mang nụ cười nhẹ nhõm, lập tức biến sắc, rồi cau mày đi đi lại lại dưới đèn suy nghĩ. Một lát sau, hắn mới giãn mày, nói với Dư Luật: "Ta đã biết rồi, chuyện này hai người làm rất đúng. Còn về Trương Mặc Đông, hai người không cần phải qua lại hay giao thiệp nữa, cứ đóng cửa ở nhà học hành đi."

"Những chuyện còn lại, cứ giao cho ta là được." Tô Tử Tịch thản nhiên nói, rồi lập tức cáo từ rời đi. Thân hình hắn thoắt cái, đột nhiên biến mất ngoài cửa.

Thấy Tô Tử Tịch biến mất, Dư Luật và Phương Tích nhìn nhau hồi lâu, rồi mới với vẻ mặt khó coi mà ngồi xuống lần nữa. "Quả nhiên, đây chẳng qua là một bài khảo nghiệm, hay là chúng ta đang bị lợi dụng để mưu hại Thái Tôn?" "Nước kinh thành này, quả thật sâu không thấy đáy!"

Chương truyện này được dịch thuật độc quyền tại truyen.free, mọi hành vi sao chép hay phát tán khi chưa được cho phép đều là vi phạm bản quyền.