Ngự thư phòng trong hoàng cung, Hoàng đế vừa hoạt động thân thể một chút, liền thong thả ung dung trở lại bàn làm việc, chuẩn bị ngồi xuống tiếp tục phê duyệt tấu chương. Triệu công công lặng lẽ tiến vào, đưa tới một phần tư liệu rồi nói: "Bệ hạ, đây là tư liệu lão nô đã thu thập, xin ngài xem qua."

Trước khi xem tài liệu, Hoàng đế hỏi: "Tề vương cũng mở văn hội vào hôm nay sao?"

Triệu công công cúi người đáp: "Bệ hạ, Tề vương quả thật hôm nay có mở văn hội."

"Cùng ngày với Đại hầu à." Hoàng đế hờ hững nói, đoạn mở tài liệu của Đại hầu. Trên đó có ghi thời gian, địa điểm, số người, cùng tên, quê quán, xuất thân, danh tiếng, địa vị của tất cả những người tham gia.

Chỉ vừa nhìn qua, Hoàng đế đã hơi nhíu mày.

Dù trước đó đã sớm có dự cảm, nhưng vẫn không thể sánh bằng bằng chứng chân thật bày ra trước mắt. Hoàng đế thầm thở dài.

Chỉ có hai người miễn cưỡng được coi là tài tử, hơn nữa đều không phải người địa phương kinh thành, mà là từ nơi khác đến kinh, không có căn cơ vững chắc ở đây.

Các cử tử còn lại, phần lớn xuất thân hàn môn, cơ bản không có mấy người là con em quan lại, có chăng cũng chỉ là con của tiểu quan.

Vốn dĩ còn lo lắng hoàng tôn tham gia sẽ giương cao cờ hiệu của Thái tử, nhất hô vạn ứng, nhưng giờ xem ra, quả là mình đã nghĩ quá nhiều. Tình hình này, đừng nói nhất hô vạn ứng, e rằng còn có thể nói là trước cửa vắng hoe.

Không phải Tô Tử Tịch không có tài năng, mà là căn cơ quá nhỏ yếu. Dù là con của Thái tử, chỉ là một Đại hầu, cũng căn bản không thể dựa vào lực lượng của mình để làm được gì.

Nỗi kiêng kỵ ban đầu, giờ nghĩ lại, hóa ra lại thành trò cười!

"Đúng là người đi trà lạnh, Thái tử rời đi rồi, Đại hầu cũng không còn được coi trọng nữa sao?"

Hoàng đế trong lòng thở dài, đoạn tiếp tục xem danh sách của Tề vương. Vừa nhìn, sắc mặt liền trầm xuống.

Có 213 người tham gia văn hội của Tề vương, trong đó riêng tài tử nổi danh tại kinh thành đã có ba mươi ba người. Hơn một trăm người còn lại, quả thật là con cháu của tất cả quan viên lớn nhỏ từ nơi khác hoặc ngay tại kinh đô, thậm chí không ít là cháu trai của các quan lớn nhất nhị phẩm trong triều. Phần danh sách này, quả thực khiến người ta phải giật mình.

"Những người này, e rằng đã chiếm một nửa số thí sinh có khả năng đỗ Tiến sĩ." Chỉ vừa nghĩ đến đó, cơ bắp trên má Hoàng đế không khỏi run rẩy hai lần.

"Trẫm có việc cần ngươi lập tức đi làm!" Sau khi xem xong, Hoàng đế hờ hững nói với Triệu công công đang đứng trước mặt.

"Xin Bệ hạ phân phó!" Triệu công công vội vàng đáp.

"Sắp đến sinh nhật của Đại hầu và Diệp thị rồi. Lập tức cử người đi, ban thưởng hai thanh ngọc như ý, đúng rồi, lại ban thưởng hai phần ngọc châu "đa tử đa phúc" nữa."

"Vâng! Lão nô sẽ đích thân đi xử lý ngay bây giờ!" Triệu công công đáp lời, rồi lập tức ra ngoài sắp xếp.

Vĩnh An cung. Lúc này trời đã chạng vạng tối, cung điện đèn đuốc sáng trưng, ánh nến rõ ràng.

Hoàng hậu ngồi trên điện, nghe thái giám bên dưới bẩm báo, trầm ngâm: "Sinh nhật của Diệp Bất Hối cũng sắp đến rồi sao? Nói đến cũng thật là duyên phận, nàng cùng hoàng tôn lại có ngày sinh gần sát nhau."

"Bệ hạ đã ban thưởng ngọc như ý và ngọc châu "đa tử đa phúc", bản cung không tiện ban thưởng món đồ tương tự. Trong đây có một quyển Đạo kinh, cùng với hộp đồ này, hãy ban cho Đại hầu đi."

Nói rồi, liền có nữ quan bưng một cái hộp tới, thái giám vội vàng cung kính đón lấy.

Đến cửa cung, các thị vệ đứng nghiêm như cọc. Một tên thái giám cười xoa dịu ngăn lại, miệng nói: "Ca ca tốt của ta, theo quy củ, đồ vật đưa ra khỏi cung cần phải kiểm tra một chút, ngài thấy sao?"

"Mau kiểm tra đi, ta còn phải tranh thủ thời gian ra khỏi cung rồi trở về cung. Cửa cung một khi đóng lại là chuyện lớn đấy." Thái giám của Vĩnh An cung vừa đưa đồ, vừa giục.

Thái giám vội vàng mở ra xem xét, phát hiện quả thật là một quyển Đạo kinh, không phải bản chép tay mà là bản in, khá mỏng, chỉ có hai ba mươi trang. Mỗi trang đều đã được lật qua, không kẹp thứ gì.

Còn lại là một xấp ngân phiếu, mỗi tờ một trăm lượng, ước chừng vài ngàn lượng.

Một tấm khế đất, là một nông trang ngoài thành, trên đó ghi năm trăm mẫu.

Đây đều là những thứ bình thường. Dù cho những thứ này ban thưởng cho thần tử có phần không thích hợp, nhưng ai mà không biết Đại hầu chính là cháu ruột của Hoàng hậu? Một người bà ruột tặng cháu trai ruột ngân phiếu và khế đất, còn gì bình thường hơn được nữa.

"Ôi, đã làm chậm trễ thời gian của lão ca ca rồi, xin ngài cứ đi!" Sau khi kiểm tra, thái giám vội vàng nghiêng người tránh ra, vẫn giữ nụ cười trên môi.

Chờ thấy thái giám Vĩnh An cung ra khỏi cổng cung, hắn mới quay lại ngự thư phòng.

Thuyền hoa. Các học giả thích đốt đuốc đàm luận thâu đêm. Trên ghế, mọi người ăn uống linh đình, ai nấy đều uống rượu ăn đến mặt mày hồng hào. Hai bên mái hiên, tiếng sáo trúc hợp tấu, các ca kỹ mới của thuyền hoa đang hát xướng.

Tô Tử Tịch cùng một nhóm cử tử giao lưu một lát, rồi rút lui vào trong.

Diệp Bất Hối đang cùng Chu Dao nói chuyện phiếm với giọng thấp. Thấy hắn đến, nàng cười vẫy gọi: "Tướng công, thiếp vừa vẽ một bức họa, chàng mau đến đây nhận xét!"

"Phu nhân lại vẽ tranh ư?" Tô Tử Tịch khẽ giật mình, chàng chưa từng biết Diệp Bất Hối lại biết hội họa.

Bước tới, Tô Tử Tịch thuận theo Diệp Bất Hối nâng tờ giấy lên xem xét, phát hiện quả đúng là mấy nét phác họa cảnh du thuyền.

"Thật sự không tệ chút nào, nàng mấy tháng nay, chẳng phải đã bái danh sư rồi sao?" Tô Tử Tịch gật đầu. Dù nhìn ra đây là tranh phác họa của người mới vẽ, còn đôi chút non nớt, nhưng quả thật có cảm giác.

Diệp Bất Hối cười nói: "Đâu phải, thiếp chỉ là rảnh rỗi tự vẽ thôi. Hôm nay là nhờ nghe tiếng đàn của A Dao mà cảm xúc dâng trào, nên mới có thể vẽ ra bức họa này.""

Nói rồi, nàng lại có chút bội phục nhìn Chu Dao: "A Dao đánh đàn quả thật càng ngày càng hay.""

Nghĩ đến lúc nãy, nhờ nghe khúc đàn của Chu Dao mà các cử nhân đều linh cảm bùng phát, không ít người đã làm ra những bài thơ, bài văn mới, cũng là khiến cho yến hội trở nên náo nhiệt. Tô Tử Tịch trong lòng không khỏi khẽ giật mình.

"Những người này tuy không có kinh nghiệm, lẽ nào cũng có thể nhận được lợi ích gì sao?"

"Dĩ cầm nhập đạo, xét về ảnh hưởng, thật sự mạnh đến vậy ư?"

"Kiếp trước từng thấy Cầm Ma chín ngón, lấy đàn giết người, hoặc một khúc nhạc có thể chống đỡ cả một chi quân đội."

Ý nghĩ ấy vừa nảy sinh, Tô Tử Tịch lại bật cười: "Chu Dao vốn là thiên kim nhà họ Chu, dù cho dĩ cầm nhập đạo, cũng không thể nào ra chiến trường."

"Lấy đàn giết người cũng quá mức hoang đường."

Tô Tử Tịch lộ ra vài phần vẻ mệt mỏi. Chiêu đãi những người này vốn không phải việc nhàn nhã, chờ đợi ở đây một lát nữa, chàng liền chuẩn bị ra ngoài.

Lúc này yến hội sắp tàn, nói thêm vài lời xã giao nữa, liền có thể tuyên bố kết thúc.

Đúng lúc này, dã đạo nhân vội vã tiến đến, tìm Tô Tử Tịch rồi bẩm báo: "Chủ thượng, công công truyền chỉ trong cung đã sắp đến rồi.""

Tô Tử Tịch khẽ giật mình, liền lập tức nói: "Mau bày hương án.""

Chờ Tô Tử Tịch và Diệp Bất Hối nghe tin này, vừa chuẩn bị nghênh đón thì người đã tới.

"Đại hầu vợ chồng tiếp chỉ!" Tiếng lanh lảnh vang lên tại lối vào lầu một thuyền hoa, lập tức khiến tất cả cử tử tham gia văn hội trong cả lầu đều kinh ngạc.

Trên đường tổ chức văn hội lại đột nhiên có thánh chỉ đến, điều này thật sự khiến người ta không khỏi suy nghĩ miên man.

Nhưng lúc này, bất kể là kinh hoảng hay hối hận, mọi người đều nhao nhao né tránh, quỳ xuống góc, để Tô Tử Tịch và Diệp Bất Hối quỳ xuống tiếp chỉ.

Đến đây tuyên chỉ là hai tên thái giám, Triệu công công dẫn đầu tuyên đọc chỉ, ban ngọc như ý và ngọc châu "đa tử đa phúc" cho Tô Tử Tịch và Diệp Bất Hối.

"Tôn thần Cơ Tử Tông tạ ơn!"

"Tôn thần phụ Diệp Bất Hối tạ ơn!"

Tô Tử Tịch dẫn Diệp Bất Hối hành lễ bái lạy nhận thánh chỉ. Ngay lập tức, có hai tiểu thái giám bưng ngọc như ý và ngọc châu "đa tử đa phúc" giao cho hai người. Hai người cung kính đón nhận, rồi lại giao cho Sầm Như Bách và Giản Cừ bưng giúp.

Chỉ có trên truyen.free, độc giả mới tìm thấy bản chuyển ngữ nguyên vẹn này.