Tề vương phủ

Tề vương nhổ ngụm nước muối trong miệng. Cả ngày hôm qua y đều uống rượu cùng khách khứa, lúc về thì đã say mèm, mãi đến khi trời gần sáng mới miễn cưỡng tỉnh giấc.

Tề vương phi vội vàng sai người hầu hạ Tề vương rửa mặt. Sau đó, Tề vương miễn cưỡng ăn một chút, đoạn hỏi: "Lễ Tuế hạ hôm nay đã chuẩn bị xong chưa?"

Tề vương phi cười đáp: "Lễ đã chuẩn bị xong từ hôm trước. Tuy rằng lòng hiếu kính không nằm ở những nghi thức xã giao này, nhưng chúng ta tuyệt đối không thể không dụng tâm."

"Nói rất phải." Tề vương gật đầu.

Hôm nay là thời điểm Tuế hạ. Kỳ thực Tuế hạ không nhất thiết phải là ngày hai mươi bảy tháng chạp, mà thường rơi vào mấy ngày này, do Lễ bộ cùng Khâm Thiên Giám cùng nhau tính toán thời gian rồi thông báo cho quan viên quyền quý.

Phàm là quan viên từ tứ phẩm trở lên, cho dù là các vương công bình thường không cần thượng triều cũng phải tham gia.

Đây là quy củ có từ Tiền Ngụy, đồng thời còn có cung yến. Bởi vì Đại Ngụy có quốc phúc 484 năm, quy củ từ đơn giản dần dần trở nên rườm rà vào trung hậu kỳ.

Đến cuối thời Đại Ngụy, riêng cung yến hàng năm, cùng những năm sau, mỗi ngày đều có mấy bữa, đại yến tiểu yến, khiến người ta liên tục ăn uống, tâm lực kiệt quệ.

Khi Đại Trịnh lập quốc, Thái Tổ đã hóa phức tạp thành đơn giản, khôi phục sự đơn giản như thời Ngụy Thế Tổ, đồng thời cũng tiến hành một số cải biến.

Ban đầu, đây là dịp để các công thần cùng nhau đánh giang sơn tề tựu đón năm mới, cùng hưởng niềm vui ngày Tết. Giờ đây, giang sơn đã vững chắc, nó trở thành dịp bách quan được ban thưởng, còn các huân tước thì dâng cống phẩm lên Hoàng thượng để biểu đạt lòng trung thành của mình.

Tuế hạ, một năm chỉ có một lần, tự nhiên vô cùng trọng yếu.

Đối với Tề vương mà nói, y cần phải dâng lên lễ vật đã chuẩn bị sẵn từ trước. Là một trong những ứng cử viên sáng giá cho vị trí Thái tử, nếu bị hai huynh đệ kia làm lu mờ thì thật là mất mặt. Bởi vậy, lễ vật này đã tốn rất nhiều tâm tư chuẩn bị.

Đúng lúc này, Tôn Bá Lan vội vã tới, cùng đi còn có mấy vị phụ tá. Tề vương cười mắng: "Sao thế, hôm nay ai nấy đều mang vẻ mặt này, muốn cho ai xem đây?"

"Vương gia, có chút chuyện không ổn."

Tề vương phi mỉm cười: "Không chỉ vì lễ Tuế hạ của Hoàng thượng, thọ lễ của Nương nương thiếp cũng phải đốc thúc xử lý. Bức "Doanh Châu Bất Lão Đồ" thì thôi, còn lụa thêu chỉ bạc vẫn cần kiểm tra xem có sai sót gì không." Nói rồi, nàng đứng dậy rời đi.

"Cái gì, nô tài Trần Trung kia bị Hoàng thành ty bắt đi rồi sao?" Nghe được bẩm báo, Tề vương lập tức cảm thấy bất an, mặt trầm xuống, hất tay áo, sải bước đi ra ngoài.

Tối qua lại có một trận tuyết rơi, đình viện mới được dọn dẹp hôm qua, lúc này dưới ánh nắng sớm mờ ảo, cũng lộ ra một vẻ lạnh lẽo trang nghiêm. Tề vương bước xuống bậc thềm, tiếng tuyết dưới chân y lạo xạo vang lên, sắc mặt y tối sầm: "Đây là chuyện từ hôm qua, sao hôm qua không bẩm báo bổn vương?"

Bởi vì tối qua ngài chưa về, lại đang uống rượu cùng các công hầu, trong tình cảnh đó, ai dám quấy rầy?

Những phụ tá này đều biết tính tình Tề vương, vạn nhất lúc đó ngài nổi giận, sau lại cảm thấy mất mặt, người đi bẩm báo còn có thể được yên thân sao?

Chắc chắn sẽ bị giận cá chém thớt!

Lúc này trời mới vừa hửng sáng, vừa hay biết Vương gia đã tỉnh, mới vội vàng chạy đến.

"Tất cả vào đây!" Không muốn thảo luận chuyện này ở đây, Tề vương trực tiếp bảo bọn họ theo vào thư phòng.

Vào thư phòng, những người này đều là tâm phúc. Lập tức có một phụ tá lại cẩn thận từng li từng tí bẩm báo thêm một chuyện: "Vương gia, nghe nói hôm qua người bị bắt đi cùng Trần Trung còn có quản gia Đoạn Cần của Đoạn phủ..."

"Cái gì?" Lời này vừa thốt ra, khiến Tề vương vừa mới ngồi xuống lập tức đứng phắt dậy.

Một quản sự trong phủ mình bị Hoàng thành ty mang đi, chuyện này tuy khiến y cảm thấy bất ổn, nhưng chưa đến mức khiến y kinh hoảng. Nhưng một khi dính líu đến Đoạn Diễn Hành, tính chất của chuyện này liền thay đổi.

Tôn Bá Lan thấy Tề vương sắc mặt khó coi, chớp mắt một cái, tiến lên khuyên: "Ta nghĩ, cho dù Trần quản sự bị người của Hoàng thành ty mang đi, cũng sẽ không có đại sự gì."

"Ngài nghĩ xem, hai người bọn họ cũng chỉ là gặp nhau vài lần trong quán trà. Cho dù một người là quản gia của Đoạn phủ, một người là quản sự của Tề vương phủ, nhưng rốt cuộc họ cũng chỉ là nô bộc, đâu phải là ngài cùng Đoạn đại nhân kết giao? Chuyện đó sao có thể xem là đại sự?"

"Huống hồ, bọn họ cũng chỉ là có chút liên hệ ban đầu, Đoạn đại nhân chưa từng hứa hẹn điều gì, ngài cũng chưa từng nói chuyện riêng với hắn, càng không thư từ qua lại, cũng không có tiếp xúc nào khác. Cho dù có đến trước mặt Hoàng thượng, cũng không thể làm gì được Vương gia ngài."

Mấy vị phụ tá đi cùng thấy Tôn Bá Lan chỉ biết nói những lời hay, lập tức có chút ấm ức. Nhưng Vương gia nghe Tôn Bá Lan nói thì tâm trạng rõ ràng tốt hơn. Mà những lời Tôn Bá Lan nói cũng thật sự có lý lẽ. Mấy vị phụ tá nhìn nhau, cuối cùng thở dài, ngậm miệng không nói nữa.

Đoạn phủ

Khác với Tề vương, Đoạn Diễn Hành tối qua đã biết Đoạn Cần gặp chuyện. Bởi vì người bắt Đoạn Cần chính là Hoàng thành ty, Đoạn Diễn Hành trằn trọc không ngủ suốt đêm. Cứ hễ nhắm mắt lại, y dường như có thể thấy Hoàng đế đang căm tức nhìn mình, cảm thấy đại họa sắp ập đến.

So với Tề vương vẫn còn có thể tự an ủi, Đoạn Diễn Hành vốn dĩ nhờ sự tín nhiệm của Hoàng đế mới có được ngày hôm nay, nên lại càng sợ hãi.

Sáng sớm thức dậy, y mới phát hiện mình tiều tụy vì một đêm không ngủ. Điều này không được, hôm nay là ngày Tuế hạ, bách quan quyền quý đều phải có mặt, Hoàng đế sẽ tiếp nhận lời chúc mừng năm mới từ bách quan cùng các quyền quý. Lúc này mà mình lộ ra vẻ không tinh thần, chẳng phải càng chọc Hoàng thượng bất mãn sao?

Thế là, y dùng nước lạnh rửa mặt, tịnh thần thật kỹ, rồi thay quan phục, mới cưỡi ngựa đến Hoàng thành tiến hành tuần tra.

Trong Hoàng thành, trên các mái nhà gần như trắng xóa tuyết, nhưng giữa đường đã được quét dọn sạch sẽ.

Đoạn Diễn Hành sớm đã xuống ngựa trước cửa cung, một đường đi bộ, dẫn thị vệ đi tuần một vòng quanh Hoàng thành, phát hiện Hoàng thành mọi thứ như thường, cấm quân, thị vệ vẫn như cũ thỉnh an hỏi han.

Ngay cả khi gặp mấy thái giám hầu cận trước mặt Hoàng thượng cũng chào hỏi bình thường, y trong lòng mới hơi yên tâm. Đoạn Diễn Hành đi đến cửa đại điện duy trì trật tự, lần lượt chào hỏi các bách quan đến.

"A, Đoạn đại nhân sớm!"

"Lý đại nhân sớm!"

"Đoạn đại nhân, đã lâu không gặp, khi nào có dịp cùng uống vài chén?"

"Rảnh rỗi sẽ mời ngài uống rượu!"

Các quan viên thấy Đoạn Diễn Hành mặc quan phục đứng đây chào hỏi, đều lần lượt đáp lại. Người này là đại tướng của Hoàng đế, dù văn võ có khác biệt cũng không thể tùy tiện đắc tội.

Lúc này nắng sớm đã trong vắt, đường phố được quét dọn sạch sẽ như không vương chút bụi trần.

Trước điện một mảnh trang trọng uy nghiêm. Các thái giám bưng hộp than củi, cẩn thận thêm than vào đỉnh đồng, phát ra tiếng kêu khe khẽ giòn tan. Mấy trăm thị vệ y phục sáng rõ, đứng bất động như đinh đóng cột ở hai bên, tạo nên một bầu không khí trống trải nhưng cũng đầy vẻ túc sát.

Đoạn Diễn Hành nhìn bách quan dần dần tề tựu, mà chuyện mình lo lắng cũng không xảy ra, cuối cùng y âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

"Nếu Hoàng thượng thật sự tin rằng ta và Tề vương có cấu kết, sẽ không yên tâm để ta tiếp tục lĩnh binh tuần tra Hoàng thành. Xem ra tên tiểu tử Đoạn Cần kia rốt cuộc cũng không ngốc, không có tùy tiện cắn càn!"

Mình chưa ngã, còn có thể sống. Nếu mình sụp đổ, thì chắc chắn sẽ chết không nghi ngờ.

"Tuy nhiên, dù sao cũng phải nghĩ cách diệt khẩu."

"Đó là Đại Hầu?" Vừa nghĩ tới đó, bởi vì đang có tâm sự, sau khi đón một nhóm quan viên nhất nhị phẩm, đối với mấy vị quan tứ phẩm kinh thành, thái độ của Đoạn Diễn Hành qua loa hơn nhiều. Lúc y đang có chút thất thần, ánh mắt đột nhiên rơi vào người một người từ đằng xa đi tới, khiến y lập tức giật mình.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ riêng biệt, được thực hiện bởi truyen.free.