Flagstaff, hay còn gọi là Flagpole, là một thị trấn nhỏ ở miền Tây nước Mỹ. Về mặt địa lý, nó nằm ở phía bắc bang Arizona, rìa phía nam cao nguyên Colorado. Phía tây giáp thành phố cờ bạc Las Vegas, và phía đông, du khách có thể ngắm nhìn hẻm núi Grand Canyon nổi tiếng.

Mỹ, bang Arizona, Grand Canyon và Las Vegas – bốn cái tên này đã quá quen thuộc với nhiều người châu Á. Thế nhưng, thành phố Flagstaff, nằm giữa bốn địa danh này, lại ít người biết đến hơn nhiều.

Nửa năm trước, Lý Đỗ cũng là một trong số ít người đó, cho đến khi anh đến Flagstaff du học.

Thành phố Flagstaff không mấy tiếng tăm ở Việt Nam, ngay cả ở Mỹ cũng chẳng mấy danh tiếng. Tuy vậy, nơi đây vẫn có vài trường đại học lớn như Đại học Arizona hay Học viện Hoa Kỳ Flagstaff.

Trường Lý Đỗ theo học là Học viện Quốc lập Flagstaff. Nghe qua chỉ khác Học viện Hoa Kỳ Flagstaff có một từ, nhưng chỉ một từ đó thôi, sự khác biệt lại như trời với đất!

Học viện Hoa Kỳ Flagstaff là một phân hiệu thuộc hệ thống Học viện Hoa Kỳ, một trường đại học tư thục khá tốt, cung cấp các chương trình đào tạo chính quy, chuyên khoa, dự bị đại học.

Thế còn Học viện Quốc lập Flagstaff thì sao? Đó lại là một trường đại học trái phép, Lý Đỗ hoàn toàn bị lừa đến để học nghiên cứu sinh.

Kết quả là, anh mới đóng học phí và kinh phí nghiên cứu được hơn nửa năm thì ngôi trường này bị niêm phong. Ban giám đốc và bộ phận tuyển sinh của trường đã sớm nhận ��ược tin tức và bỏ trốn, để lại một đám du học sinh quốc tế mặt mày ngơ ngác bị cảnh sát xua đuổi ra khỏi trường.

Lý Đỗ xem như là gặp may, vì ký túc xá của trường quá hỗn loạn, để tĩnh tâm học tập, anh đã không ở ký túc xá trường mà thuê một phòng trọ bên ngoài. Giờ đây ít nhiều anh cũng có chỗ để ở. Còn những bạn học đã đóng phí ăn ở trong ký túc xá trường thì giờ này đang lang thang ngoài đường.

Thế nhưng, tình cảnh của anh cũng chẳng khá hơn bạn bè là bao. Giờ đang là cuối tháng, tiền thuê phòng của anh đã đến hạn. Nếu nộp muộn, có lẽ anh cũng phải lang thang đầu đường.

Điều đáng buồn hơn là, hiện giờ trên người anh không còn một xu!

Đương nhiên, anh có thể tìm bố mẹ hoặc bạn bè trong nước vay tiền, nhưng điều kiện tiên quyết là anh vẫn đang đi du học. Giờ đây trường đã bị giải thể, cái bằng nghiên cứu sinh này coi như bỏ đi, còn mặt mũi nào mà xin tiền bố mẹ già? Còn về việc tìm bạn bè? Anh cũng không muốn làm phiền họ.

Đang lúc Lý Đỗ ngồi thẫn thờ trước cửa ngôi nhà nhỏ, với vẻ mặt đầy ưu tư, cánh cửa phòng gỗ thông sau lưng anh mở ra. Một cô gái tóc vàng mắt xanh thò đầu ra: "Này, Lý, anh ở đây à?"

Cô gái này chính là chủ nhà của anh, tên là Hannah Fox. Căn nhà là di sản mà bố mẹ cô để lại sau khi qua đời vì tai nạn giao thông, thuộc về cô và anh trai Hans Fox của cô.

Tuy nhiên, Hans tự xưng "có công việc lớn cần giải quyết" nên quanh năm suốt tháng chẳng mấy khi về ở. Bởi vậy, phòng ngủ trống của anh ta đã được Hannah cho thuê để kiếm tiền.

Nghe tiếng gọi, Lý Đỗ đứng dậy đáp: "À, đúng vậy, Hannah, có chuyện gì sao?"

Cô gái nhún vai, mỉm cười, trên khuôn mặt xinh xắn hiện lên một lúm đồng tiền: "Vừa nãy tôi dọn tủ lạnh thấy có mấy chai bia, chắc chắn là thằng Hans để lại. Tôi nhớ anh thích uống bia mạch, anh không ngại uống hết chúng chứ?"

Trên tay cô là nửa tá bia, sáu chai, đóng gói trong thùng gỗ quen thuộc, trên đó có logo Budweiser rất rõ ràng.

Thấy những chai bia này, Lý Đỗ cũng mỉm cười. Trong căn hộ chỉ có một cái tủ lạnh nhỏ, ngày nào anh cũng đóng đóng mở mở, làm gì có bia bên trong? Huống chi với tính tình của Hans, nếu thật sự có bia, hắn chắc chắn sẽ không để lại. Thằng cha này coi rượu như mạng.

Anh đoán rằng số bia này là Hannah mua để an ủi anh. Kể từ khi biết trường học của họ bị niêm phong, Hannah đã nhiều lần an ủi anh, khiến anh rất cảm động.

Tuy nhiên, cách Hannah an ủi anh cũng không có nhiều chiêu trò, hoặc là tặng anh một cuốn sách tự lực cánh sinh, hoặc là tặng anh bia. Cô gái người Mỹ này từng tìm hiểu văn hóa Trung Quốc từ anh và đã học được câu "Nhất túy giải thiên sầu" (một chén say giải ngàn mối sầu). Cô ấy cho rằng với tính cách người châu Á, uống say rồi ngủ một giấc có thể giải tỏa ưu phiền, nên đã vài lần mang bia đến cho anh uống.

Lý Đỗ đành nhận lấy thiện ý của Hannah, coi như thiếu cô một món nợ ân tình. Trong các mối quan hệ xã giao ở Mỹ, có những món quà không thể từ chối, nếu không sẽ bị hiểu lầm là từ chối tình bạn. Anh rất quý trọng tình bạn với Hannah.

Anh nhận lấy hộp gỗ, Hannah mỉm cười rời đi, trước khi đi còn nói: "Cuộc sống có thể đầy rẫy khó khăn, nhưng nó vẫn tươi đẹp."

Lý Đỗ lẩm bẩm vài lần câu nói mang đậm phong cách Mỹ đó, rồi mở gói bia định lấy ra một lon.

Nhưng vừa khi anh mở hộp gỗ, một khối tinh thể trông giống hổ phách đột nhiên rơi ra, rồi "rắc" một tiếng, rơi xuống đất.

Khối tinh thể này to bằng ngón tay cái của anh, khi rơi xuống nền xi măng, trên đó xuất hiện vài vết nứt.

Sở dĩ anh đoán đây là hổ phách là vì nó có màu vàng nhạt, bên trong bao bọc một con côn trùng nhỏ, rất giống một miếng hổ phách anh từng thấy hồi lớp sáu tiểu học. Khi đó, trong sách giáo khoa của họ có một bài khóa tên là "Hổ phách", và cô giáo dạy Văn đã mang một miếng hổ phách đến cho họ xem trong giờ học.

Khối tinh thể này khiến anh nhớ lại một vài ký ức đẹp đẽ thời thơ ấu. Anh nhớ cô giáo khi ấy từng nói, hổ phách có côn trùng bao bọc rất quý giá.

Thế nhưng, khối này đã bị nứt do rơi, điều đó khiến anh vô cùng tiếc nuối. Nếu không, bán nó đi biết đâu có thể đổi được tiền sinh hoạt cho hai tháng tới.

Khối tinh thể đã nứt vỡ quá nghiêm trọng, khi anh cầm lên thì nó đã vỡ vụn ra, để lộ con côn trùng nhỏ màu tím bên trong.

Con côn trùng nhỏ có hình dáng giống châu chấu, dài chừng hai milimet. Ngoại hình cổ quái, có mắt kép như châu chấu, nhưng dưới bụng chỉ có hai chân. Trên chân có những đường vân kỳ lạ, và trên lưng không có cánh, trông có vẻ rất ngốc nghếch.

Lý Đỗ chưa từng thấy loại côn trùng này, tò mò giơ l��n để nhìn kỹ.

Đúng lúc này, chuyện kỳ lạ đã xảy ra: con côn trùng nhỏ bỗng nhiên cử động những chiếc chân của nó, sau đó nhanh chóng phục hồi sinh lực, quằn quại cơ thể giữa những ngón tay anh.

Anh còn chưa kịp phản ứng, con côn trùng nhỏ đã nhảy vào lòng bàn tay anh, nó cúi đầu xuống, rồi từ từ, từng chút một, chui vào lòng bàn tay anh!

Lý Đỗ sợ đến mức muốn tè ra quần!

Côn trùng trong hổ phách chết đi sống lại đã đủ đáng sợ rồi, vậy mà cái thứ này còn giống hệt loài "Dị Hình", cứng nhắc chui vào lòng bàn tay anh, sau đó hóa thành một vật gì đó giống như cái gai màu xanh...

Kêu thét một tiếng đầy kinh hoàng, anh lảo đảo chạy vào trong phòng, gào lên: "Hannah, mau gọi 911! Cứu mạng, có con côn trùng chui vào tay tôi rồi!"

Chắc hẳn tiếng kêu thảm thiết của anh nghe vô cùng thê lương, khiến Hannah chạy ra với vẻ mặt hoảng sợ: "Cái gì? Con côn trùng nào?"

Lý Đỗ mở lòng bàn tay ra cho cô xem: "Chính là cái này, con côn trùng trong lòng bàn tay tôi đây này!"

Hannah vẻ mặt đầy khó hiểu: "Côn trùng trong lòng bàn tay? Lòng bàn tay nào có côn trùng?"

Không những có côn trùng, mà con côn trùng này vẫn còn đang cựa quậy. Sau khi chui vào lòng bàn tay Lý Đỗ, dường như không chịu được sự cô đơn nên giờ đây nó lại đang cựa mình ra ngoài, một nửa thân thể đã ló ra.

Lý Đỗ chỉ vào con côn trùng đang cựa mình ra ngoài, hoảng sợ nói: "Cái này, chính là cái này, con châu chấu màu tím! Cô không nhìn thấy sao?"

Lập tức, Hannah còn tỏ ra hoảng sợ hơn cả anh, sau đó cô từ từ lùi lại, nói: "Lý, tôi biết chuyện trường học bị niêm phong khiến anh khó chấp nhận, nhưng tôi vẫn nghĩ anh là một dũng sĩ, một người đàn ông mạnh mẽ..."

Lý Đỗ cắt ngang lời cô, gào lên: "Tôi hiểu ý cô, cô nghĩ tôi điên rồi! Nhưng tôi không điên, Hannah! Chỉ là không thể tiếp tục đi học thôi, tôi chưa đến mức phát điên..."

"Chết tiệt, con côn trùng này lại chui ra rồi!"

Ngay lúc anh đang gào thét khản cả giọng, con côn trùng nhỏ từ từ chui ra khỏi da anh rồi nhảy xuống đất. Nó đứng thẳng bằng hai chân, dò xét xung quanh rồi bước đi như người trên mặt đất.

Vừa rồi, chỗ nó rơi xuống đất cạnh một c��i cống thoát nước. Con côn trùng nhỏ không chú ý nên lao thẳng xuống đó.

Thấy vậy, Lý Đỗ mừng rỡ, nói: "Tốt quá rồi, con côn trùng rơi vào miệng cống thoát nước rồi."

Trong vô thức, một ý nghĩ chợt nảy ra trong đầu anh: trong cống thoát nước có gì? Liệu có nước bẩn rồi con côn trùng này sẽ chết đuối không?

Thế nhưng, một cảnh tượng khó tin lại diễn ra trước mắt anh!

Mọi bản quyền chuyển ngữ của nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả không sao chép khi chưa được cho phép.