Wilkes Land là một vùng băng nguyên rộng lớn. Từ năm 1838 đến năm 1842, nhà thám hiểm người Mỹ Wilkes lần đầu tiên đặt chân đến nơi đây, và tên ông cũng được dùng để đặt cho vùng đất này.

Lý Đỗ không hiểu nhiều về nơi đây. Anh có thể quyết định đến đây hoàn toàn là vì nể mặt Steve.

Cuốn sổ tay ghi lại những điều cần chú ý khi sinh sống ở Nam Cực vào mùa này. Lý ��ỗ chưa từng đến Nam Cực, anh cứ nghĩ rằng đó chỉ là một vùng băng giá trắng xóa và cực kỳ lạnh lẽo.

Tuy nhiên, theo những gì cuốn sổ tay ghi lại, thực tế Nam Cực vào mùa này không quá lạnh. Nhiệt độ ban ngày về cơ bản vẫn duy trì khoảng 0 độ C, chỉ cần mặc quần áo mùa đông là đủ giữ ấm.

Tất nhiên, nếu gặp phải bão tuyết, nhiệt độ sẽ giảm xuống rất thấp. May mắn thay, tỷ lệ xảy ra những cơn bão tuyết như vậy vào mùa ấm là rất thấp.

Những thứ cần chuẩn bị chính được liệt kê trong sổ tay chủ yếu là trang phục và kem chống nắng cùng các vật dụng thiết yếu khác. Để sinh sống ở Nam Cực, cần có áo lông, quần chống nước, găng tay chống nước, áo len, mũ giữ ấm, kính râm và khoác ngoài một chiếc áo khoác.

Trong khoang máy bay có sẵn một số loại trang phục này, nhưng chưa chắc đã vừa người, nên Lý Đỗ quyết định tự mình đến Hobart mua vài bộ.

Quần áo mặc ở Nam Cực không cần quá dày, mà phải bó sát để giữ ấm, do đó nhất định phải vừa vặn. Nếu không, quần áo không vừa sẽ dễ bị không khí lạnh lùa vào.

Tại các trung tâm thương mại ở Hobart, có những loại quần áo mùa đông dành cho du khách đi Nam Cực. Khi bên ngoài trời vẫn còn mặc áo cộc tay, họ lại bày bán la liệt những bộ đồ dày cộp, trông thật lạ lùng.

Khi lên máy bay, mọi người bắt đầu thay quần áo. Hệ thống điều hòa trong máy bay làm lạnh rất tốt, nhằm giúp họ làm quen trước với nhiệt độ của Nam Cực.

Cả đoàn dần dần mặc thêm quần áo. Đợi đến khi họ tỉnh giấc ngủ, bên dưới máy bay đã là một màu trắng xóa vô tận!

"Đến Nam Cực rồi sao?" Lý Đỗ ngạc nhiên hỏi. "Ôi trời, vùng băng này thật lớn và trắng quá!"

Một vệ sĩ bất chợt nói: "Thưa ngài, đó không phải băng, đó là những đám mây bằng phẳng, đều tăm tắp."

Sophie cười phá lên: "Ngươi ngủ mê man à? Chúng ta vừa nhắm mắt chẳng bao lâu, lẽ nào đã đến được Nam Cực sao?"

"Tuy nhiên, Nam Cực thì đúng là đã đến." Vị vệ sĩ kia nói thêm.

Sophie cứng họng không cười nổi, Lang ca lắc đầu bất lực: "Sao không nói hết một lần luôn đi?"

Bay chưa đầy nửa giờ nữa, máy bay bắt đầu hạ xuống.

Trên vùng băng có một khoảng sân bay tự nhiên. Chỗ máy bay hạ cánh rất bằng phẳng, nhưng vì lực ma sát nhỏ, sau khi tiếp đất trên băng nguyên, máy bay phải tiếp tục trượt về phía trước một quãng rất xa mới có dấu hiệu giảm tốc.

Lý Đỗ nhìn ra ngoài cửa sổ máy bay, cảnh sắc bên ngoài không có gì đặc biệt, chỉ là những dải tuyết trắng y hệt nhau. Phía xa có nhiều mảng lớn lộ ra, núi tuyết là cảnh quan duy nhất ở đây.

Lang ca đưa cho anh chiếc kính râm: "Ông chủ, cẩn thận nhé."

Lý Đỗ gật đầu tỏ ý đã hiểu. Nhìn chăm chú vào bãi tuyết quá lâu có thể dẫn đến bệnh mù tuyết.

Steve và Elson cùng những người khác, mặc áo khoác lông dày cộp, đang chờ đợi họ ở cuối đường. Họ lái những chiếc xe trượt tuyết. Cái thứ này trông giống như phần đầu của một chiếc xe đẩy, khá thú vị.

Gặp mặt xong, Steve cho Lý Đỗ một cái ôm nồng nhiệt, cười nói: "Không ngờ chúng ta lại gặp nhau ở đây, thật bất ngờ đấy!"

Elson bên cạnh nói thêm: "Đây là duyên phận, Steve, anh và Lý Đỗ thật sự rất có duyên."

Điều này quả không sai. Lý Đỗ cũng cảm thấy vậy, anh không hề biết Steve sẽ đến Nam Cực, thế mà hai bên lại tình cờ gặp nhau.

Lên xe trượt tuyết, Steve dẫn họ dạo quanh một vòng trên vùng băng rộng lớn này, giúp họ làm quen với môi trường.

Tuy nhiên, điều này chẳng có tác dụng gì. Lý Đỗ thấy khắp nơi trên vùng băng trông đều như nhau, hoàn toàn không thể phân biệt được đâu với đâu.

Mãi đến khi xe trượt tuyết chạy ra xa, anh mới phát hiện một màu sắc khác: Một mảnh đất màu vàng xám xuất hiện trong tầm mắt anh.

"Tiến thêm chút nữa là đại dương, ở đó có rất nhiều chim cánh cụt và hải cẩu. Nếu hứng thú, hôm khác tôi sẽ dẫn mọi người đến xem. Còn bây giờ, chúng ta nên đi ăn tối trước đã." Steve quay đầu lại từ trên xe nói.

Mặt trời vẫn còn treo cao trên bầu trời. Lý Đỗ xem đồng hồ, đã chín giờ rưỡi tối!

Mùa này, một số khu vực băng ở Nam Cực sẽ tan chảy, để lộ ra đất bên dưới.

Nơi ở của Steve và đồng đội nằm trên lớp băng vững chắc, là những thùng container lớn đủ màu sắc. Những thùng này được xếp song song cạnh nhau, với kết cấu thép được c���m sâu vào khối băng.

Vỏ ngoài của thùng là lớp cách nhiệt. Khi mở cửa ra, nhiệt độ bên trong rất thích hợp, so với thế giới băng tuyết bên ngoài thì đúng là hai thế giới khác biệt.

Không gian bên trong thùng rất rộng rãi, ước chừng hơn hai trăm mét vuông. Hai bên mở nhiều cửa sổ, gần cửa sổ có những mảng cây xanh phát triển tươi tốt, mơn mởn.

"Chào mừng đến với ngôi nhà Nam Cực của Steve!" Steve giang rộng hai tay, vui vẻ nói. "Cứ tự nhiên nhé, không cần thay giày, đừng khách sáo. Nếu muốn tham quan, ông chủ Steve rất sẵn lòng làm hướng dẫn viên."

Lý Đỗ cởi chiếc áo khoác dày cộp ra, nói: "Tham quan thì không cần, chúng ta nên nghỉ ngơi trước đã. Nhưng tôi từng đọc tin tức trên mạng, nói rằng vùng Wilkes Land này không có cơ sở định cư nào của con người sao?"

Steve nhún vai nói: "Tuyên truyền ra bên ngoài thì dĩ nhiên là không có. Trên thực tế, những thứ tồn tại ở Nam Cực này nhiều hơn cậu nghĩ đấy."

Sophie im lặng một lát, nói: "Xem ra, chính phủ không hề thành thật với dân chúng của mình."

Steve cười nói: "Chính phủ bao giờ thì thành thật? Đừng đặt hy vọng vào chính phủ làm gì."

Lý Đỗ xua tay nói: "Được rồi, đừng nói chuyện vô bổ này nữa. Anh đến Nam Cực làm gì lần này? Chúng ta bàn chuyện chính đi."

Steve nói: "Không sao đâu, Lý Đỗ. Chúng ta bây giờ đang ở Nam Cực, chẳng có chính phủ quốc gia nào đủ khả năng giám sát nơi này cả, ngay cả nước Mỹ thân yêu của chúng ta cũng không thể. Cho nên, nếu cậu có gì muốn nói, cứ thoải mái nói ở đây."

Lý Đỗ không chút do dự nào, lập tức quay đầu ôm lấy Sophie: "Anh muốn nói là, em yêu, anh yêu em, tựa như băng tuyết nơi đây yêu quý ôm ấp lấy mảnh đất này. Anh muốn ở bên em, mãi mãi bên nhau..."

Sophie cười khúc khích vùi mặt vào ngực anh, ngượng ngùng nói: "Em cũng vậy..."

Steve không nhịn nổi, vội vàng nói: "Thôi được rồi, tôi nói cho cậu đáp án. Tôi đến tìm thiên thạch. Trời đất ơi, hai người đừng làm thế nữa được không? Đừng cố ý chọc tức tôi được không?"

Lý Đỗ đạt được mục đích, hài lòng buông Sophie ra.

Sophie không hài lòng, vươn tay nắm lấy anh, tức giận nói: "Này, anh làm gì đấy? Lợi dụng tôi à? Đùa giỡn xong thì vứt bỏ tôi à?"

Mặt Steve tái mét: "Tôi van xin các người đấy, coi như tôi cầu xin. Đừng chọc tức tôi như vậy. Tôi biết hai người rất yêu thương nhau, nhưng không cần phải khoe khoang trước mặt tôi chứ? Chúng ta là bạn tốt, các người không thể làm tôi tổn thương như vậy chứ!"

Lý Đỗ liếc x��o Steve một cái, nói: "Biết lợi hại của bọn tôi rồi chứ? Thôi được rồi, nói chuyện chính. Anh đến Nam Cực tìm thiên thạch? Anh tìm thiên thạch làm gì?"

Steve mời anh ngồi xuống, thay vì trả lời, lại hỏi ngược: "Cậu hiểu rõ thiên thạch ngoài không gian chứ? Cậu có biết ở đây có một hố thiên thạch lớn không?"

Truyen.free là nơi đầu tiên giới thiệu bản chuyển ngữ này với chất lượng tuyệt hảo đến tay độc giả.