Lễ Giáng Sinh vừa qua, ngày hôm sau Lý Đỗ liền lên chuyến bay đi Philadelphia.

Buổi đấu giá của bảo tàng Green Terra chẳng mấy chốc sẽ diễn ra, anh không có nhiều thời gian lãng phí, nên cũng không rủ bạn bè hay mang theo những người nhặt bảo khác cùng đi.

Điểm đến của anh là Philadelphia, một thành phố có vị thế quan trọng trong lịch sử nước Mỹ.

Nó nằm ở phía đông nam bang Pennsylvania, là trung tâm đô thị của vùng lòng chảo sông Delaware; nội thành trải dài từ sông Delaware ở phía đông đến phía tây sông Schuylkill. Có thể nói đây là một trong những thành phố lâu đời nhất và có ý nghĩa lịch sử vĩ đại nhất nước Mỹ.

Rất nhiều người biết Philadelphia đã đóng vai trò vô cùng quan trọng trong cuộc Chiến tranh giành độc lập, nhưng ít ai biết chính xác vai trò đó quan trọng đến mức nào: từ năm 1790 đến 1800, nơi đây từng là thủ đô nước Mỹ, trước khi Washington được xây dựng!

Trước cuộc Chiến tranh giành độc lập, châu Mỹ là thuộc địa của Đế quốc Anh. Khi đó, vị thế Philadelphia cao hơn, là thành phố lớn thứ hai trong Đế quốc Anh (thành phố lớn nhất là thủ đô London).

Tuy nhiên, cuối cùng, nơi đây lại trở thành trung tâm phản đối chính sách thuộc địa của Anh Quốc. Anh Quốc đã xây dựng các công trình công nghiệp tại đây, biến nơi này thành hậu phương vững chắc cho quân đội của Washington trong cuộc chiến chống thực dân.

Lý Đỗ chưa từng đến Philadelphia, nhưng anh không hề xa lạ gì thành phố này. Anh đã đi New York nhiều lần, và New York hiện nay tự xưng là "đại ca" của Philadelphia, dù hai thành phố cách nhau chưa đầy một trăm dặm Anh.

Dĩ nhiên, người dân Philadelphia không đồng tình với vị thế đó của New York. Trước thế kỷ XIX, New York vẫn chỉ là một thành phố nhỏ bé phát triển theo sau Philadelphia. Khi ấy, trung tâm văn hóa, thương mại và công nghiệp của nước Mỹ chính là Philadelphia.

Trước khi tham gia buổi đấu giá, Lý Đỗ đã tìm hiểu về lịch sử, kinh tế và văn hóa của Philadelphia, điều này giúp anh tăng cường hiểu biết về các mặt hàng trong kho.

Sau khi máy bay hạ cánh, anh trực tiếp đến điểm thuê xe gần sân bay để thuê một chiếc Mercedes-Benz R-Class. Đây là một chiếc xe thương mại, không gian rộng rãi, nhiều chỗ ngồi, phù hợp với nhóm của họ.

Đến thành phố lịch sử nổi tiếng này, Lý Đỗ dù sao cũng phải đi dạo một vòng.

Tài xế lên xe, uể oải nói: "Lái xe ở Philadelphia chẳng có gì thú vị, đường phố ở đây rất rộng và thẳng tắp, không có chút thử thách nào."

Lý Đỗ cười đáp: "Tôi mong quãng đời còn lại anh lái xe trên những con đường không có chút thử thách nào."

"Vậy anh trả tôi lương cao như vậy thì phí hoài công sức rồi." Tài xế lười biếng cười nói.

Anh ta đã chuyển hộ tịch sang Mỹ, hiện là công dân hợp pháp, nhưng anh không hề lấy làm phấn khởi. Sau khi mất con trai, anh chẳng còn chút nhiệt huyết nào với cuộc sống.

Đường phố Philadelphia rất dễ đi, hệ thống xe buýt phát triển, các con đường được đánh dấu rõ ràng: những tuyến đường chạy theo hướng đông-tây có tên cụ thể, còn các tuyến đường hướng bắc-nam thì được đánh số.

Vì vậy, đi ở Philadelphia xưa nay không cần lo lắng mình đi lạc hướng.

Tài xế lão luyện lái xe quả không giống người thường. Chiếc Mercedes-Benz R-Class dù sao cũng là xe thương mại, khá dài, khoảng hơn năm mét. Philadelphia là một trong những thành phố lớn của Mỹ, nên xe cộ trong nội thị rất nhiều.

Mặc dù đường rộng, thế nhưng vẫn có hiện tượng kẹt xe.

Tài xế luôn có thể hoàn thành việc vượt xe một cách nhẹ nhàng, khiến Lý Đỗ phải thán phục kỹ năng tận dụng mọi cơ hội của anh.

Vượt xe trên đường nội thành là một điều rất phiền phức, người làm vậy thường bị coi là thiếu ý thức, vì dù sao việc vượt xe đòi hỏi phải luồn lách chuyển làn liên tục.

Thế nhưng trong tay người tài xế này thì không thành vấn đề. Anh ta vượt xe luôn xong xuôi một cách nhẹ nhàng, lặng lẽ. Họ cứ thế vượt lên, và trên đường lớn luôn duy trì tốc độ sáu, bảy mươi cây số một giờ.

Phía sau có một chiếc ô tô chú ý đến họ, một chiếc CRV ỷ vào động cơ mạnh mẽ và sự linh hoạt tốt, muốn bám theo chiếc xe thương mại.

Kết quả là nó vừa mới bám theo được vỏn vẹn hai dãy phố thì "RẦM" một tiếng, chiếc CRV đã va phải một chiếc Cadillac!

Lý Đỗ không ra lệnh, nhưng tài xế vẫn lái chiếc Mercedes-Benz thẳng đến Quảng trường Mara Yangke.

Đây là một quảng trường xa xôi ở Philadelphia, thuộc phía tây bắc, là một khu dân cư rất sầm uất, có những ngọn đồi dốc và rất nhiều ngôi nhà Victoria xếp liền kề.

Lý Đỗ hỏi: "Sao chúng ta lại đến đây?"

Tài xế nhai kẹo cao su nói: "Ăn cơm chứ. Nơi đây có những món ăn truyền thống của Philadelphia."

Mara Yangke là một c��i tên của người Indian, có nghĩa là "nơi chúng ta uống rượu". Lý Đỗ không hề biết những điều này, ban đầu anh định đến Philadelphia rồi mới tìm chỗ ăn uống.

Hiển nhiên, người tài xế đã tìm hiểu kỹ những thông tin này trên đường đi, và lại rất hiểu tình hình của Lý Đỗ, nên đã trực tiếp chở anh đến nơi có các món ngon.

Món ăn nổi tiếng nhất Philadelphia hẳn là sandwich thịt bò phô mai. Nơi đây có rất nhiều quán làm loại sandwich này, giống như ở Bắc Kinh có nhiều tiệm vịt quay vậy.

Món ăn bình dân này nổi tiếng khắp nước Mỹ, người Philadelphia rất yêu thích nó. Mỗi quán sandwich đều đi theo lối "khách quen", cố gắng giữ chân một lượng khách hàng trung thành.

Trong lịch sử, Philadelphia còn tổ chức các cuộc thi tranh luận về sandwich: các thực khách lập đội tham gia, tranh luận để bảo vệ quán sandwich mình yêu thích. Lúc ấy, các báo đưa tin rằng: "Cuộc tranh luận diễn ra cực kỳ gay gắt, đủ để khiến các học giả Kinh Thánh tranh luận cũng phải há hốc mồm kinh ngạc."

Vào Mara Yangke, tài xế đề nghị: "Chúng ta đến căn cứ của những người theo chủ nghĩa ẩm thực nhé? Trên máy bay tôi đã tìm hiểu, đây là một trong những nhà hàng lâu đời nhất và chính gốc nhất Philadelphia, nơi đó có một chủ đề ẩm thực tên là 'Từ nông trại đến bàn ăn', nguyên liệu phong phú và tươi mới, đều được nhập trực tiếp từ nông trại."

Lý Đỗ cười nói: "Không vấn đề, cứ đến đó đi."

Mara Yangke đúng là danh xứng với thực, quả đúng là "nơi chúng ta uống rượu". Trong khu phố cổ kính, người người tấp nập, chen vai thích cánh, hàng ngàn hàng vạn người đang tìm kiếm quán bar, nhà hàng tại đây.

Trong khu dân cư rộng lớn này, mỗi khoảng đất trống đều bị người ta chiếm dụng để tổ chức tiệc tùng. Trời còn chưa tối hẳn mà đã trở nên vô cùng náo nhiệt.

Ở những nơi như thế này rất khó đỗ xe. Vô số ô tô giống như họ đang chậm rãi di chuyển trên đường, tìm kiếm chỗ đậu.

Những tài xế lái xe đến đây đều là du khách hoặc người mới. Người địa phương sẽ đi xe đạp. Trong khu thành thị có một con đường xe đạp mới chạy dọc sông, là một trong số ít những con đường dành riêng cho xe đạp ở Mỹ, với phong cảnh ven đường tuyệt đẹp, được xem là thánh địa của những người yêu xe đạp.

Nhưng có tài xế lão luyện lái xe, Lý Đỗ không cần lo lắng về việc đỗ xe. Khả năng tận dụng mọi cơ hội của anh ta khiến Lý Đỗ tràn đầy tự tin.

Ven đường đậu chật kín xe. Một chiếc xe bán tải vừa rời đi, ngay lập tức mấy chủ xe trước và sau đó đều sáng mắt lên, muốn nhanh chóng chiếm lấy chỗ.

Họ vừa định quay đầu điều chỉnh hướng thì người tài xế lão luyện đã liên tục đánh lái và nhanh chóng chuyển số, chiếc xe tăng tốc lao đến chỗ đậu, cực kỳ nhanh chóng, trực tiếp chiếm được.

Tiếp đó, mũi xe mấy lần lượn lách, chiếc xe thương mại đồ sộ đã nhẹ nhàng đỗ gọn vào.

Mấy chủ xe bên cạnh lộ vẻ ngơ ngác, đoán chừng đây là lần đầu tiên họ thấy có người có thể giành chỗ đậu xe điêu luyện đến vậy.

Chủ chiếc Toyota là một thanh niên khỏe mạnh vạm vỡ, trên xe có ba người. Thấy chiếc xe thương mại chiếm mất chỗ đậu, anh ta liền nổi giận đùng đùng, cùng với những người khác mở cửa xe xuống, chỉ vào chiếc xe thương mại mà mắng: "Có tuân thủ nguyên tắc gì không, mắt mù à? Không thấy chúng tôi đã giữ chỗ này rồi sao..."

Cửa xe thương mại mở ra, ngoại trừ Lý Đỗ, năm chỗ ngồi còn lại đều là những người đàn ông cao lớn vạm vỡ, trong đó còn có cả "quái vật hình người" như Godzilla.

Thế là, mấy cậu thanh niên kia cứng họng, không nói được lời nào.

Mọi quyền sở hữu của bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi giá trị câu chuyện luôn được đề cao.