Phiên đấu giá được tổ chức vào một thời điểm khá đặc biệt, bởi vậy số người săn đồ cổ không nhiều lắm. Đa số mọi người vẫn chọn ở nhà quây quần bên vợ con trong khoảng thời gian này.

Lý Đỗ đến hiện trường đấu giá lúc tám giờ như thường lệ, anh ngạc nhiên phát hiện lại vẫn chưa thấy một bóng người săn đồ cổ nào.

Anh cùng nhóm người của mình tìm một quán cà phê gần đó. Nói về thời tiết ôn hòa, Philadelphia quả thực như vậy so với các thành phố lớn lân cận như New York hay Boston. Nhưng so với Phoenix, nơi Lý Đỗ quen thuộc, ở đây vẫn rất lạnh, đặc biệt là buổi sáng sớm, hai bên đường phố trên bãi cỏ đều phủ một lớp sương trắng tinh.

Anh hít thở thật sâu, một luồng khói trắng thoát ra, hệt như cột khói từ đầu máy xe lửa. Điều này khiến anh nhớ lại những kỷ niệm cùng bạn bè rủ nhau đi học thuở tiểu học. Khi đó, vào những buổi sáng mùa đông, bọn trẻ sẽ xếp hàng chạy, vừa chạy vừa gắng sức phun hơi thở ra, giả làm đầu máy xe lửa đang đẩy.

Giờ đây, nghĩ về chuyện của hơn hai mươi năm trước, Lý Đỗ cảm thấy vẫn rất có ý nghĩa, không kìm được bật cười. Đáng tiếc, anh không thể trở về quá khứ. Anh thậm chí đã liên lạc không được với những người bạn thuở tiểu học, khi huyện thành bị phá dỡ, hàng xóm láng giềng cũng lần lượt chuyển đi.

Lang ca quanh quẩn nhìn một lượt rồi nói: “Ông chủ, có một quán cà phê ở đây.”

“Vào trong đợi đi, lạnh quá.” Lý Đỗ thở dài, anh thổi ra một hơi nóng, lại biến thành làn khói trắng bay ra.

Họ uống cà phê, mãi đến hơn tám giờ rưỡi, cổng nhà bảo tàng mới xuất hiện những người săn đồ cổ.

Số người săn đồ cổ rất ít, rải rác đứng trước cổng. Ai nấy đều giữ khoảng cách, chẳng mấy người chào hỏi, hoặc khoanh tay, hoặc ngậm điếu thuốc, mỗi người một việc.

Một lúc sau, lượng người đến đông hơn một chút.

Lý Đỗ quan sát tỉ mỉ những người săn đồ cổ xa lạ này, từ đó tìm được hai gương mặt quen thuộc. Một trong số đó là người đàn ông da trắng với mái tóc vuốt ngược, họ đã gặp tối qua.

Thấy người này, Lý Đỗ mỉm cười, thong thả chờ đợi nhà bảo tàng mở cửa.

Người đàn ông da trắng với mái tóc vuốt ngược cũng nhìn thấy anh, nhưng không để ý lắm. Tối qua, phía nhà bảo tàng tối đen như mực, không có chút ánh đèn nào, hắn chỉ chú ý đến việc bên phía Lý Đỗ đông người và vạm vỡ, chứ không để ý đến hình dáng cụ thể của từng người.

Mặt trời đã lên, ánh nắng chói chang.

Phiên đấu giá của nhà bảo tàng tổng cộng chỉ thu hút chưa đến hai mươi người săn đồ cổ. Đây là con số hiếm thấy trong các phiên đấu giá mà Lý Đỗ từng tham gia. Lúc trước anh không suy nghĩ nhiều lý do, giờ đây anh ta đã đoán được nguyên nhân: nhà bảo tàng cố ý chọn thời gian đấu giá sau Lễ Giáng Sinh hai ngày, bên đấu giá chắc chắn mong càng ít người tham gia đấu giá càng tốt.

Nhà bảo tàng đã tiến hành thanh lý kho bãi. Sau khi đi vào, có thể nhìn thấy những dấu vết dọn dẹp rõ ràng.

Đây là kiểu kho bãi mà những người săn đồ cổ ghét nhất. Trên thực tế, các công ty kho bãi sẽ không làm như vậy, làm thế này là trái với quy định đấu giá kho bãi.

Một người đàn ông da đen béo lùn với vẻ mặt đau khổ phàn nàn: "Nhìn kìa, anh bạn, tôi đã bảo chúng ta nên ở nhà chơi «Call of Duty» mà. Anh nhìn cái nơi rách nát này xem, nó đã bị dọn dẹp sạch sẽ rồi."

“Đồ chó má! Chúng ta phải khiếu nại lên hiệp hội đấu giá kho bãi. Kiểu này thì bảo chúng ta đến đây làm gì? Thật coi chúng ta là nhặt ve chai sao?” Người săn đồ cổ đeo dây chuyền vàng trên cổ phẫn nộ nói.

Hai người hiển nhiên nóng tính, sau một tràng mắng mỏ giận dữ thì cùng nhau bỏ đi.

Lý Đỗ nhún nhún vai. Người săn đồ cổ da trắng bên cạnh cười nói: “Bọn họ có kiện nhà bảo tàng cũng chẳng ích gì, phải không? Nó chỉ tổ chức đấu giá một lần, sẽ chẳng bận tâm đến tư cách đấu giá đâu.”

Đây là một nguyên nhân khác khiến ít người đến tham gia phiên đấu giá của nhà bảo tàng. Dân địa phương chỉ cần đọc tin tức là sẽ biết nhà bảo tàng này đã tiến hành thanh lý tài sản do phá sản. Những món đồ giá trị bên trong đã sớm bị chính phủ và ngân hàng chuyển đi.

Lý Đỗ mỉm cười nói: “Đương nhiên, họ chẳng bận tâm đến việc chúng ta khiếu nại.”

Người điều hành đấu giá dường như cũng dự đoán buổi đấu giá hôm nay sẽ chẳng thu được gì. Anh ta trông uể oải, nói năng cũng chậm rì rì: "Được rồi, ở đây tổng cộng có sáu mươi tám căn phòng, lớn nhỏ đều có. Luật lệ thì các bạn đã rõ, mỗi căn phòng là một đơn vị đấu giá, vậy chúng ta bắt đầu thôi."

“Bắt đầu từ đại sảnh, giá khởi điểm một nghìn, ai cảm thấy hứng thú?”

Nghe xong lời này, những người săn đồ cổ còn lại đều bật cười: “Một nghìn đô la giá khởi điểm ư? Anh đang đùa đấy à? Nơi này ngoại trừ một đống tảng đá thì chẳng còn gì cả.”

“Tượng đá thì không có giá trị ư?” Người điều hành đấu giá trợn mắt trắng dã.

Một người săn đồ cổ lắc đầu: “Những bức tượng này không phải đồ cổ, hai trăm đô la thôi, tôi sẽ dọn dẹp chỗ này.”

Người điều hành đấu giá lập tức chỉ vào hắn nói: “Anh bạn này trả hai trăm đô la. Có ai trả giá cao hơn không? Hai trăm đô la một lần, hai trăm đô la hai lần, tôi sắp sửa gõ búa đây...”

Những người săn đồ cổ nhìn nhau và xua tay, biểu thị không có hứng thú với nơi này.

Người săn đồ cổ bên cạnh Lý Đỗ lại mở miệng, nói với anh: “Này, Lý, anh không định thử một lần sao? Những bức tượng này nhìn xác thực rất có giá trị đấy.”

Đối phương biết anh, Lý Đỗ cũng không giật mình. Anh cũng được coi là người có tiếng trong giới này, việc có người nhận ra anh ở bang Pennsylvania là chuyện bình thường.

Lý Đỗ lắc đầu, anh không có hứng thú với nơi này. Những bức tượng đá này được lắp đặt chưa lâu, Tiểu Phi Trùng chẳng hề hứng thú với năng lượng thời gian bên trong.

Tiểu Phi Trùng dường như trở nên kén ăn, không phải lúc nào cũng sẽ hút năng lượng, nó chỉ hấp thụ năng lượng thời gian từ những vật phẩm cổ xưa.

“Hai trăm đô la, ok, nó là của anh.” Người điều hành đấu giá vỗ vỗ vai người săn đồ cổ kia nói, “Chúc mừng anh, anh đã có một khởi đầu tốt đẹp.”

Người săn đồ cổ nhún vai nói: “Hi vọng Thượng Đế phù hộ.”

“Anh nên cầu nguyện Darwin phù hộ anh ấy!” Người săn đồ cổ bên cạnh chỉ vào tượng đá Darwin cười phá lên.

Họ đặt hy vọng vào những căn phòng phía sau, nhưng thực tế lại khiến họ thất vọng. Liên tiếp mở vài căn phòng, bên trong đều trống không.

Những căn phòng này chẳng có chút giá trị nào, không ai bỏ ra một đồng.

Sau đó lại một căn phòng được mở ra, bên trong xuất hiện một vài thứ. Thấy vậy, những người săn đồ cổ đều phấn chấn tinh thần.

Họ bật đèn pin, đeo kính vào xem xét kỹ lưỡng, nhưng cũng không tìm thấy thứ gì thực sự giá trị. Tuy nhiên, may mắn là ở đây có vật phẩm xuất hiện, mang lại cho họ một chút hứng thú. Căn phòng này đã khởi động vòng đấu giá đầu tiên, cuối cùng được một người trả giá mua với ba trăm năm mươi đô la.

Lại một căn phòng khác được mở ra, bên trong đồ vật lộn xộn, là những chiếc bàn đổ nát, chồng chất lộn xộn. Trần nhà căn phòng thì thủng một lỗ lớn, có vẻ như những chiếc bàn này đã rơi từ tầng trên xuống.

Những người săn đồ cổ nhìn qua rồi nhao nhao lắc đầu. Một người dường như thấy hứng thú, liền tham gia trả giá: “Một trăm đô la, tôi mạo hiểm mua nó để xem sao.”

Lý Đỗ tham gia đấu giá: “Năm trăm đô la, tôi cũng muốn mua nó, có lẽ bên trong có món quà Giáng Sinh Thượng Đế dành cho tôi.”

Cái giá tiền này khiến những người săn đồ cổ khác lùi bước, không có áp lực cạnh tranh nào. Người điều hành đấu giá chỉ vào anh, Lý Đỗ đã giành được kho hàng này.

Tuy có nhiều kho hàng, nhưng ở đây lại có quá ít người tham gia, cũng chẳng có áp lực cạnh tranh nào, cho nên phiên đấu giá diễn ra rất nhanh. Lầu một kết thúc, họ tiến vào lầu hai.

Người đàn ông da trắng với mái tóc vuốt ngược vẫn khoanh tay đứng xem nãy giờ khẽ rùng mình, rồi lấy lại tinh thần.

Một văn phòng ở lầu hai được mở ra, người đàn ông da trắng với mái tóc vuốt ngược tiến đến xem xét, rồi đột nhiên sững sờ.

Mọi bản quyền liên quan đến nội dung này đều thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.