Cuối cùng, lực lượng chính đã chủ động tìm đến. Khi gió dịu bớt, điện thoại vệ tinh đã có thể hoạt động bình thường trở lại.

Bảy chiếc xe việt dã hạng nặng, tựa những khối thép khổng lồ, gầm rú lao tới. Chiếc xe của Lang ca phóng nhanh đến bất ngờ, vượt lên trước, lao vọt tới giữa, sau một hồi xóc nảy. Cửa xe mở tung, mấy gã đàn ông vũ trang đầy đủ nhảy xuống.

Đám thợ săn vốn định gây sự với Lý Đỗ lập tức câm như hến khi nhìn thấy những khẩu súng trường, từng khẩu từng khẩu súng tự động hiện đại.

Mấy học sinh đang ngoan ngoãn đứng ở một góc hẻo lánh nhất của doanh trại cũng câm như hến. Bọn họ nghi hoặc nhìn Lý Đỗ, ai nấy đều đang suy đoán lai lịch của anh.

Việc mang súng vào hoang mạc là chuyện thường, trong tay đám thợ săn cũng có súng để tự vệ, thế nhưng Lang ca và những người của anh ta vũ trang đến tận răng. Hơn nữa, cử chỉ của họ toát ra khí chất quân nhân, thoạt nhìn là những chiến binh tinh nhuệ đến từ châu Âu.

Bọn họ chưa từng nghe nói có ai mang theo binh lính tinh nhuệ vào hoang mạc. Đoàn người này giống như đang thực hiện một nhiệm vụ cấp quốc gia.

Lang ca lo lắng nhìn Lý Đỗ. Lý Đỗ gật đầu đáp: "Không sao."

Đoàn xe sau đó đuổi kịp, bao vây doanh trại. Đám thợ săn sợ hãi ra mặt, cẩn thận co cụm lại với nhau.

Steve xuống xe, hỏi Lý Đỗ: "Haha, Lý, cậu sao rồi?"

"Tôi vẫn ổn." Lý Đỗ đáp.

Steve nhẹ nhõm thở phào: "Vậy thì tốt rồi. Chết tiệt, khi gió n���i lên, tôi đã bàn bạc qua radio rằng tất cả xe nên chốt lại và nối liền với nhau. Xe của chúng ta có thể chịu được gió lớn như vậy."

Lý Đỗ bực mình nói: "Cậu đã nói ư? Tôi không nghe thấy, lúc đó tín hiệu rất tệ."

Vì tài xế lái xe rất giỏi, xe của họ đi đầu đoàn xe.

Steve dang tay, nói: "Được thôi, tôi đã thông báo mọi người tập trung xe lại để tránh gió, nhưng kết quả xe của các cậu lại như ruồi mất đầu chạy tán loạn khắp nơi, cuối cùng tôi cũng không biết cậu đã lạc đi đâu."

Lý Đỗ giải thích rằng lúc đó đầu xe của họ đã mắc kẹt giữa những đống cỏ khô bị gió cuốn liên tiếp, chẳng thấy gì cả, chỉ có thể mò mẫm tiến lên.

Tiểu Ford thấy những người thợ săn đứng phạt ở bên ngoài, cũng nhìn thấy khẩu súng ngắn trong tay Lý Đỗ. Anh ta hỏi: "Mấy gã này làm gì thế?"

Lý Đỗ không trả lời, anh liếc nhìn đám đông rồi hỏi: "Các anh làm nghề gì?"

Người đàn ông râu quai nón cười gượng nói: "Chúng tôi là thợ săn ngà voi, thưa ông. Rất xin lỗi vì lúc nãy chúng tôi đã ăn nói lỗ mãng, xin ông tha thứ cho sự thô lỗ của chúng tôi. Những kẻ vô học như chúng tôi nói chuyện thường khó nghe."

Lý Đỗ nói: "Giờ thì anh nói chuyện nghe dễ chịu đấy."

Nghe hai người đối thoại, mọi người liền đoán được giữa hai bên hẳn đã xảy ra mâu thuẫn.

Lang ca lạnh lùng nhìn về phía nhóm thợ săn. Bạo Trúc và Cuồng Nhân trực tiếp kéo khóa nòng lên đạn cho súng trường.

Trời lạnh như cắt, nhưng đám thợ săn vẫn toát ra một thân mồ hôi, mồ hôi lạnh toát!

Lý Đỗ khoát tay, nói: "Được rồi, tôi chấp nhặt với các anh cũng chẳng có ý nghĩa gì. Các anh còn ở đây làm gì? Đợi tôi mời các anh ăn cơm sao?"

Đám thợ săn không còn đủ can đảm để đòi lại súng. Họ im lặng vơ lấy hành lý, chuẩn bị rời đi.

La Quần, người nãy giờ vẫn im lặng, chặn họ lại, hỏi: "Các anh là thợ săn ngà voi sao?"

Đám thợ săn không hiểu bị chặn lại có ý gì, chỉ có thể sợ hãi gật đầu.

La Quần lấy ra ảnh của Jonas Malone, nói: "Hắn tên là Hắc Rắn Độc, các anh có biết hắn không?"

Đám thợ săn nhìn kỹ ảnh chụp, rồi đồng loạt lắc đầu một cách khó hiểu.

La Quần bất đắc dĩ thu lại ảnh. Đám thợ săn, như chó nhà có tang, vội vàng khởi động xe rời đi.

Không có súng, những người này khó lòng sống sót. Coi như họ đã đến đây vô ích. Theo Lý Đỗ đoán chừng, bọn họ chắc chắn sẽ quay về để chuẩn bị súng đạn một lần nữa, nếu không, việc tiến vào hoang mạc quá nguy hiểm.

Gió vừa dịu đi, còn chưa ngớt hẳn, họ đã nghe thấy tiếng sói tru.

Âm thanh không lớn, chắc hẳn vẫn còn rất xa. Những con sói này tru lên không phải vì phát hiện ra họ.

Sau khi tập hợp, trời đã tối không thích hợp để lên đường. Vừa hay ở đây có một doanh trại nhỏ, mọi người liền cùng nhau thay phiên nhau ngủ. Trong xe lẫn trong doanh trại đều có thể nằm xuống nghỉ ngơi.

Đây chính là cái lợi của việc có tiền. Nếu không có tiền mà chạy xe bình thường vào hoang mạc, họ chỉ có thể co ro trong xe thức trắng đêm. Nhưng Steve và những người của anh ta lại lái những chiếc xe việt dã cỡ lớn đặc chế, bên trong không gian rất rộng, ghế ngồi gập lại chẳng khác gì giường con, có thể nằm ngủ thoải mái.

Gió thổi càng lúc càng nhỏ. Lang ca dẫn theo đoàn người nhóm lửa.

Vị trí của họ là nơi hẻo lánh, hoang vu, xung quanh không có rừng cây, chỉ có hoang mạc lạnh lẽo, nên ngay cả cây cối khô cằn cũng hiếm thấy. Đống lửa được nhóm bằng nhiên liệu họ mang theo, mọi người tụ tập lại sưởi ấm.

Trời đã tối, họ đều chưa ăn gì.

Lý Đỗ treo một cái nồi lớn lên trên đống lửa, lấy ra thịt bò đã được ướp với hạt tiêu đen, rượu vang đỏ và trứng gà từ trước. Sau đó, anh dùng mỡ bò xào nhanh thịt bò trong nồi, chiên sơ một ít khoai tây thái hạt lựu, rồi cho thịt bò, cà rốt vào đảo đều, rắc các loại hương liệu, thêm nước và hầm nhừ. Đây chính là một nồi thịt bò hầm khoai tây kiểu Nga.

Gió lạnh thấu xương, gió bấc rít lên từng hồi. Đống lửa cháy rất mạnh, vừa mang đến hơi ấm, vừa hầm chín thịt bò trong nồi, tỏa ra mùi thơm nồng nàn.

Họ mang theo rất nhiều đồ ăn, nhưng phải sử dụng tiết kiệm, dù sao càng đi sâu vào hoang mạc, những điểm tiếp tế có thể gặp sẽ càng ngày càng ít.

Nắp nồi 'phanh phanh phanh' nảy lên, bên trong canh thịt phát ra âm thanh 'ừng ực ừng ực'. Nước trong đã biến thành món canh sền sệt, đặc sánh, gần như đã có thể dùng bữa.

Một đoàn người vào trong xe lấy ra bánh mì khô. Mỗi người một bát thịt bò và canh thịt, sau đó bóp vụn bánh mì khô bỏ vào. Bánh mì thấm hút nước canh, trở nên mềm ngọt, thơm lừng, còn ngon miệng hơn cả thịt bò.

Lý Đỗ mời bảy học sinh cùng nhau ăn cơm. Bọn họ có chút e dè, kính nể đoàn người, nhưng đã đói bụng rất lâu. Món khoai tây hầm thịt bò này thực sự quá hấp dẫn, thế là, ban đầu định từ chối, nhưng khi mở miệng, ai nấy lại như bị quỷ thần xui khiến mà thốt lên: "Vâng, cảm ơn. Ực ực."

Âm thanh "ực ực" cuối cùng đó chính là tiếng nuốt nước miếng, họ thực sự quá đói!

Sau khi nếm những miếng bánh mì chấm canh nóng hổi, thơm lừng và món khoai tây hầm thịt bò, mọi người ăn no thỏa mãn. Bụng ấm sực, giờ thì có thể ngủ ngon lành hơn rồi.

Lý Đỗ không có ý định đi ngủ, anh nhờ ánh lửa xem bản đồ, lên kế hoạch cho hành trình ngày mai.

Càng đi sâu vào, đường ở hoang mạc càng khó đi, họ cần phải lên kế hoạch sớm.

Đặc biệt là Lý Đỗ còn muốn khai thác ngà voi. Kết hợp bản đồ kho báu răng voi ma mút mà anh mang theo, họ sẽ đi về hướng Đông Bắc vào ngày mai. Nếu đi nhanh, khoảng hai ba ngày sau có thể đến khu vực hạ lưu sông Tungus, gần Auskhaba – nơi có một dải lãnh nguyên ẩn chứa một kho ngà voi.

Sau khi xác định hành trình, họ sẽ lên đường ngay khi trời vừa sáng. Bảy học sinh cũng lên đường, nhưng hành trình của họ khác biệt, nên sẽ sớm tách ra.

Càng đi về phía bắc, phong cảnh Siberia càng nguyên sơ hiện ra.

Trên mặt đất tràn đầy tuyết đọng. Tuyết đọng tan chảy, mặt đất bùn lầy càng thêm lầy lội. Những bánh xe to lớn sẽ rất nhanh bám đầy bùn đất, nên mọi người cứ cách một đoạn thời gian lại phải xuống xe để dọn dẹp.

Đi thêm một ngày rưỡi nữa, họ gặp một khu rừng.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ.