Lý Đỗ chẳng mấy bận tâm chuyện mấy chú gấu con trở thành ngôi sao mạng xã hội, bởi vì hắn không thể lộ mặt, mà mọi người khác cũng vậy. Sophie chỉ quay phim riêng sáu chú gấu con.

Anh ta thấy rất khó hiểu, Sophie bảo rằng mấy chú gấu con nổi tiếng bất thình lình.

Cuối tháng sáu, Lý Đỗ cùng Lỗ Quan và những người khác lên đường xuống phía nam, đến Tucson, để tham gia buổi đấu giá liên hợp lần này.

Trước đây, mỗi khi anh ta đến nơi khác tham gia đấu giá, Sophie đều đi cùng. Một phần vì nàng rảnh rỗi, phần khác là vì nàng chưa từng có dịp đi du ngoạn nhiều nơi trên khắp nước Mỹ rộng lớn này, nên vẫn luôn cảm thấy hứng thú.

Nhưng lần này nàng không đi theo. Nàng để mấy chú gấu con ở nhà, mang theo máy quay phim và VCR để theo dõi chúng không ngừng nghỉ.

Mấy chú gấu con không hề muốn như vậy. Chúng tìm đủ mọi cách để chui vào xe trốn đi. Hơn mười ngày qua, Sophie cứ trêu chọc chúng, và sau khoảng thời gian ban đầu thấy mới lạ, chúng bắt đầu chán ngấy.

Lý Đỗ không chút thương tiếc ném chúng ra ngoài cửa sổ xe. Khi xe đã đi xa, mấy chú gấu con lại gào thét gọi với theo, rồi Sophie bước ra, tay cầm máy quay phim…

Trên đường đi, Lỗ Quan giới thiệu với Lý Đỗ về tình hình buổi đấu giá lần này: "Do ba tập đoàn lớn liên hợp tổ chức, trong đó một công ty kho bãi phá sản phải thanh lý kho hàng. Hai công ty còn lại hợp tác để bán ra tổng cộng bốn mươi lăm kho hàng."

"Nhiều vậy sao?" Lý Đỗ bất giác hỏi.

Lỗ Quan nhún vai đáp: "Đúng vậy, vì có một công ty kho bãi phá sản, tất cả kho hàng vô chủ ở đó đều sẽ được đấu giá. Riêng công ty này đã có ba mươi mốt cái kho rồi."

"Có cái nào đáng giá không?"

"Theo thông tin tôi nắm được, những kho hàng có giá trị đều nằm trong số ba mươi mốt kho đó. Trong đó có một kho thuộc về một cựu binh từng tham gia Thế chiến thứ hai, một người mà anh biết đấy, thưa sếp, những người này thường rất thích sưu tầm đồ vật có giá trị." Lỗ Quan phấn khích nói.

Lý Đỗ lười nhác hỏi: "Đúng vậy, các cựu binh thích sưu tầm đồ tốt, nhưng đồ của họ chưa chắc đã để trong kho hàng."

Những cựu binh Thế chiến thứ hai còn sống đến giờ ít nhất cũng phải chín mươi tuổi. Sống được đến lúc này, chắc chắn họ phải có cuộc sống sung túc, có tiền để dưỡng sinh và cũng có tiền để chơi đồ sưu tầm.

Lỗ Quan nói: "Lần này, đồ của cựu binh chắc chắn có ở trong kho hàng, bởi vì theo thông tin tôi có được, trong số những thứ ông ấy sưu tầm có cả xe tăng!"

Vừa nghe lời này, Lý Đỗ lập tức ngồi bật dậy: "Xe tăng? Anh bảo ông ta sưu tầm một chiếc xe tăng ư?! Xe tăng Thế chiến thứ hai à?!"

"Đúng vậy, xe tăng Tiger!"

Lý Đỗ kinh ngạc hỏi: "Vẫn còn người dân thường sưu tầm được một cỗ máy khổng lồ như vậy sao? Ý tôi là, xe tăng Tiger đó! Toàn thế giới hiện giờ còn bao nhiêu chiếc?"

"Sáu chiếc. Hai chiếc ở Pháp, hai chiếc ở Nga, hai chiếc ở Anh. Trong số đó, chỉ có một chiếc có thể vận hành, đang được trưng bày ở Viện bảo tàng Quân sự Anh." Lỗ Quan đã làm bài tập rất kỹ càng.

Lý Đỗ nói: "Vậy mà anh còn bảo tôi là có một chiếc đang giấu trong kho hàng ư? Chết tiệt, tổng cộng hiện giờ chỉ có sáu chiếc, làm gì có chiếc nào ở Mỹ."

Lỗ Quan mỉm cười nói: "Không, thưa sếp, có một chiếc ở Mỹ. Chiếc này trước đây chưa từng được thống kê chính thức. Tôi chỉ biết đến sự tồn tại của nó nhờ một nguồn tin riêng. Chỉ cần anh tìm thấy nó, vậy là sẽ có bảy chiếc xe tăng Tiger!"

Lý Đỗ không mấy tin tưởng những thông tin nội bộ như vậy. Lỗ Quan tiếp tục giải thích: "Tôi nói thật đấy, thưa sếp. Anh biết đấy, tất cả xe tăng Tiger đều có số hiệu. Chiếc xe tăng Tiger ở Anh có thể vận hành là chiếc số 131, còn chiếc này mang số hiệu 141!"

"Người ta kể rằng, chiếc xe tăng này trong cuộc phản công Kharkov đã bị lính thiết giáp Đức bỏ lại vì trục trặc kỹ thuật, sau đó Quân đoàn Cận vệ số 1 của Liên Xô đã thu được nó. Đương nhiên, nói là 'thu được' thì không bằng nói là 'nhặt được của hời', bởi vì trong chiến dịch đó, Liên Xô đã bị quân Đức đánh cho tơi tả."

Cuộc phản công Kharkov là một trong những trận giao tranh quy mô lớn trên mặt trận Xô-Đức trong Thế chiến thứ hai. Xe tăng Tiger đã phát huy uy lực, vang danh lừng lẫy; Quân đoàn Thiết giáp SS số 2 được trang bị loại quái vật thép này gần như đã tự mình tiêu diệt Quân đoàn Cơ động Xô Viết!

Theo ghi chép lịch sử, trong một trận chiến, hai chiếc xe tăng Tiger đã khai hỏa dữ dội vào một cụm xe tăng Liên Xô cách đó hai kilomet, phá hủy tại chỗ 16 chiếc xe tăng T-34/76, và sau đó trong quá trình truy kích đã phá hủy thêm 18 chiếc xe tăng Liên Xô nữa.

Sau khi nhận ra sự lợi hại của xe tăng Tiger, Liên Xô đã không tiếc bất cứ giá nào để chiếm được một chiếc nhằm nghiên cứu. Họ thậm chí đã dùng máy bay chiến đấu để đối phó xe tăng, cuối cùng giành được ưu thế và thu về hai chiếc xe tăng tương đối nguyên vẹn.

Hai chiếc xe tăng này được đưa về Moscow. Stalin đích thân đến thị sát chúng và yêu cầu nghiên cứu kỹ lưỡng. Một chiếc đã được tháo rời để phân tích, chiếc còn lại thì được bảo quản nguyên vẹn.

"Chiếc được bảo quản là số 141 ư?" Lý Đỗ hỏi.

Lỗ Quan nhếch miệng cười: "Không, ngược lại mới đúng. Chiếc số 141 đã bị tháo rời, còn chiếc số 98 thì được bảo tồn. Cả hai sau đó đều được đưa đến Viện bảo tàng Xe tăng Kubinka ở Nga để trưng bày."

Nhiều năm sau, khi Liên Xô tan rã, Viện bảo tàng Xe tăng Kubinka rơi vào tình trạng thiếu kinh phí, từng phải tạm hoãn công việc sửa chữa và bảo dưỡng một số xe tăng cũ từ Thế chiến thứ hai.

Để kiếm tiền, viện bảo tàng quyết định bán đấu giá một số xe tăng cũ không quá quan trọng. Chiếc số 98 là một 'ngôi sao' nên không thể bán, nhưng chiếc số 141 đã bị tháo rời thì chẳng ai quan tâm, cuối cùng nó được đem ra bán thanh lý.

Cuối cùng, chiếc xe tăng này được một người bí ẩn mua lại. Thời điểm đó không có nhiều người quan tâm thông tin này. Tôi cũng phải tìm đủ mọi cách mới tìm hiểu được gần đây rằng người bí ẩn mua chiếc xe tăng này chính là chủ nhân của kho hàng cựu binh lần này, ông Weisman-Trenton.

Theo thông tin tôi có được, ông Weisman-Trenton đã lắp ráp thành công chiếc xe tăng cũ này. Ông ấy mua động cơ Maybach hàng tồn kho nguyên bản từ Đức, thay thế các chi tiết nhỏ, một số bánh răng hộp số và ắc quy. Ngoài ra, phần lớn các bộ phận trên chiếc xe tăng vẫn là hàng nguyên bản từ thời điểm số 141 bị thu giữ!

Nghe Lỗ Quan giới thiệu, Lý Đỗ xoa cằm nói: "Một chiếc xe tăng như vậy, bây giờ có giá bao nhiêu?"

"Khi chiếc xe tăng số 131 tham gia triển lãm vòng quanh châu Âu, Đức đã từng ra giá. Đó là năm năm trước, họ sẵn lòng chi 4 triệu euro để mua lại nó!" Lỗ Quan lập tức đáp lời.

Lý Đỗ gật đầu tán thưởng: "Nghiên cứu khá đấy chứ."

Bốn triệu euro cách đây năm năm, tính cả lạm phát, bây giờ ít nhất cũng phải trị giá sáu triệu đô la Mỹ. Trong khi đó, chiếc xe tăng chủ lực M1A2 tiên tiến nhất của quân đội Mỹ cũng chỉ có giá trị xấp xỉ mức đó!

Mang theo niềm kỳ vọng vào chiếc xe tăng này, Lý Đỗ phấn khởi đến thành phố Tucson.

Anh ta không lạ gì Tucson, thậm chí còn quen thuộc hơn với cái gọi là "bang hội Tucson."

Trước đây, nếu có buổi đấu giá như vậy, bang hội Tucson chắc chắn sẽ tìm cách phong tỏa đường sá, dùng đủ mọi chiêu trò để ngăn cản những người săn kho báu từ nơi khác đến.

Nhưng bây giờ thì khác rồi, bang hội Tucson đã bị Lý Đỗ một tay hủy diệt, phân tán thành mấy phe phái nhỏ. Chúng lại thù ghét nhau như nước với lửa với kẻ đã từng là thủ lĩnh, nên chẳng còn sức để uy hiếp những người săn kho báu từ nơi khác nữa.

Chính vì thế, khi Lý Đỗ đến Tucson, anh ta nhìn thấy rất nhiều biển số xe từ các bang khác.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.