Hơn hai mươi con nai đuôi trắng bị bắt, đội săn bắn rộn ràng tiếng cười nói.

Trong mắt những người Anh-điêng này, địa vị của A Ngao ngày càng cao hơn, thân phận Thánh lang của nó hoàn toàn được công nhận.

Hakkaturama thậm chí còn cố ý chạy đến xin lỗi Lý Đỗ, rồi xin lỗi A Ngao.

Mặc dù người đàn ông này lỗ mãng, nhưng bản tính lại thẳng thắn hơn Cedes Slam nhiều. Lý Đỗ hoàn toàn không còn chút thiện cảm nào với Cedes Slam; trong lúc đi săn, Cedes Slam mấy lần tìm anh ta tán gẫu, nhưng anh đều tránh mặt.

Những con nai đuôi trắng đã chết được lột da, lấy máu và xử lý ngay tại chỗ. Còn những con sống sót, chỉ cần có thể đi lại, đều bị người Anh-điêng trói lại và kéo về. Những con bị gãy chân thì được người ta trói lại, khiêng trên vai. Đội săn bắn có thể quay về bộ lạc.

Hơn hai mươi con nai đuôi trắng là rất nhiều, nhưng so với dân số hơn 1.400 người thì thực sự là quá ít ỏi.

Trên đường về, Lý Đỗ hỏi tù trưởng: "Thành quả săn bắt bình thường của các ngài thế nào?"

Tù trưởng đáp: "Đây gần như là thành quả trong một tuần của đội chúng tôi. Đương nhiên, đội chúng tôi chỉ là một nhánh. Nếu tất cả các đội đều tập trung lại, mỗi ngày chúng tôi cũng có thể bắt được hơn mười con nai."

Vì mèo rừng và sói trong dãy Appalachia bị săn bắt gắt gao, số lượng hươu, sơn dương và lợn rừng trong núi nhiều hơn trước đây không ít, nên người Anh-điêng thu hoạch cũng không tồi.

Cái sự "không tồi" này chỉ là tương đối. Họ có thể duy trì nhu cầu thịt cơ bản, còn muốn có thêm thịt để tận hưởng thì rất khó khăn. Những bữa tiệc lớn như tối qua, mấy tháng mới có thể tổ chức một lần.

Nếu có A Ngao tìm kiếm con mồi, việc săn bắt tự nhiên sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Trên đường đi, tù trưởng không ngừng nhìn chằm chằm A Ngao, Lý Đỗ cảm thấy trong ánh mắt của ông ta có ngọn lửa bùng cháy.

Điều này khiến hắn lập tức cảnh giác.

Trở lại bộ lạc sau, đội săn bắn của anh ta vẫn chưa về. Các phụ nữ đến đón và bắt đầu xử lý số hươu đã săn được, còn các thợ săn được nghỉ ngơi.

Trong mắt Lý Đỗ, người Mỹ rất thích hưởng thụ và khá lười biếng, còn người Anh-điêng thì lại thích hưởng thụ và lười biếng hơn cả người Mỹ bên ngoài.

Khi họ trở về chỉ mới buổi trưa, các thợ săn đã không làm gì nữa. Họ mang theo những bầu rượu đi nghỉ dưới bóng cây, hoặc là uống rượu, hoặc là chơi cờ bạc.

Người Anh-điêng rất ham mê cờ bạc. Nhiều bộ lạc thậm chí còn có sòng bạc. Ở một số tiểu bang c���a Mỹ, sòng bạc của người Anh-điêng không cần nộp thuế, số tiền kiếm được chỉ cần dùng để nuôi sống bộ lạc của họ là được.

Tù trưởng mang theo một ít hoa quả rừng đến tìm Lý Đỗ. Ông ta dẫn theo hai tùy tùng, mỗi người mang theo một chiếc rương. Khi vào đến, họ đặt các chiếc rương xuống.

Ngồi đối diện Lý Đỗ, tù trưởng mời anh ta dùng trái cây, sau đó ngoắc tay ra hiệu, các tùy tùng liền mở rương ra.

Bốn chiếc rương chứa bốn loại vật phẩm: một chiếc rương đựng những thỏi vàng rực rỡ, một chiếc đựng bạc nén, một chiếc đựng những lọ thủy tinh, và một chiếc đựng nhân sâm cùng các loại thảo dược quý hiếm đã phơi khô.

Vừa ăn quả lê rừng, Lý Đỗ vừa hỏi: "Tù trưởng, mục đích ngài mang những thứ này đến là gì?"

Tù trưởng nói: "Giao dịch, tôi muốn tiến hành giao dịch với các anh."

Lý Đỗ hỏi: "Giao dịch gì? Những thứ này quả thực rất có giá trị, ngài muốn bán cho tôi sao?"

Tù trưởng không trả lời, ông ta nhìn con A Ngao đang ngủ gật bên cạnh, rồi hỏi: "Thánh lang quả là một kiệt tác của thần linh, phải không?"

Lý Đỗ lập tức cảnh giác, nhìn chằm chằm tù trưởng và nói: "Ngài muốn dùng những thứ này để đổi lấy thú cưng của tôi sao?"

Tù trưởng vẫn không trả lời, mà nói: "Chúng tôi còn có rất nhiều bảo vật bằng vàng. Nếu ngài đồng ý giao dịch với chúng tôi, chúng tôi có thể mang đến cho ngài nhiều bất ngờ lớn."

Lý Đỗ thiếu kiên nhẫn đẩy bát hoa quả ra một bên, nói: "Thú cưng của tôi chính là người nhà của tôi, tôi không thể giao dịch nó đi được."

Ở bên ngoài, Lang ca và nhóm người của anh ta đã đi lại xung quanh và chọn sẵn những vị trí có thể khống chế tù trưởng ngay lập tức nếu bộ lạc này có ý đồ gì đó.

Tù trưởng tiếc nuối lắc đầu nói: "Được rồi, tôi đã sớm nghĩ đến điều này. Đương nhiên ngài sẽ không xem Thánh lang là con bài trao đổi. Nếu tôi sở hữu Thánh lang, thì dù có đưa tôi bao nhiêu tiền, tôi cũng sẽ không xem nó là con bài trao đổi."

Lý Đỗ mỉm cười nói: "Cảm ơn đã hiểu cho."

Tù trưởng nói: "Được rồi, vậy thì hãy nói chuyện làm ăn đi. Không phải là giao dịch Thánh lang, mà là dùng những thứ này để bán. Ngài có nguyện ý nhận chúng không?"

Lý Đỗ tiến lại gần xem xét bốn loại vật phẩm. Trong đó ba loại anh ta đã nhận ra, nhưng không biết vật bên trong những lọ thủy tinh nhỏ là gì, liền hỏi: "Bên trong đây là gì?"

Tù trưởng đáp lại: "Trân bảo của bộ lạc chúng tôi, huyết thanh kháng nọc rắn độc và chính nọc độc của chúng."

Thời không phi trùng nghịch chuyển thời gian, Lý Đỗ nhìn thấy quá trình thu thập chất lỏng trong những lọ nhỏ. Trong bộ lạc nuôi một số rắn độc, cứ mỗi một quãng thời gian lại có người chuyên trách đi lấy nọc độc.

Lý Đỗ hỏi: "Các ngài có thể cung cấp bao nhiêu những thứ này? Nếu số lượng ít, tôi sẽ không hứng thú lắm..."

"Những gì ngài thấy chỉ là một phần nghìn thôi." Tù trưởng ngắt lời anh ta, kiêu ngạo nói.

Lý Đỗ kinh ngạc: "Nhiều đến thế sao?"

Số vàng ở đây có ít nhất 10 kg. Nếu chỉ là một phần nghìn, nghĩa là bộ lạc của họ có ít nhất 1 tấn, thậm chí có thể nhiều hơn thế.

Tù trưởng nói: "Đừng coi thường chúng tôi. Bộ lạc của chúng tôi có lịch sử hơn một nghìn năm. Hơn một nghìn năm qua, chúng tôi vẫn luôn thu thập và tích trữ bảo vật. Ngoài những thứ này, chúng tôi còn có đủ loại da lông, sừng hươu, sừng trâu, các sản phẩm thủ công mỹ nghệ, vân vân."

Nhìn Lý Đỗ, ông ta nói tiếp: "Ngài chắc hẳn rất tò mò, tại sao bộ lạc chúng tôi lại có nhiều đồ vật đến vậy, nhưng trước đây không bán đi, mà giữ lại cho đến tận bây giờ, đúng không?"

Lý Đỗ gật đầu.

Tù trưởng bất đắc dĩ nói: "Bởi vì bộ lạc chúng tôi có quy tắc, không được giao dịch với người da trắng, người da đen. Trong những ngọn núi này, ngoài người da trắng và người da đen, những người mà chúng tôi có thể gặp đương nhiên là đồng bào của mình. Nhưng họ không thể trả giá cao, hơn nữa các tù trưởng và trưởng lão trước đây cũng không nỡ bán chúng đi. Đúng là một lũ ngốc nghếch!"

"Tôi không giống những người trong tộc. Cha tôi là tù trưởng đời trước, ông ấy đã từng cho tôi đi học. Tôi biết thế giới bên ngoài như thế nào, vì vậy từ khi tôi trở thành tộc trưởng, tôi luôn khao khát được hòa nhập vào thế giới bên ngoài!"

Lý Đỗ hiểu ra, anh ta nói: "Khó trách ngay từ lần đầu gặp mặt, ngài lại thân thiện với tôi như vậy. Khi đó ngài đã muốn hợp tác với tôi rồi sao?"

"Đúng vậy, tôi đã có ý này. Anh là người có tiền." Tù trưởng chỉ vào quần áo, ba lô của Lý Đỗ, nhận ra đó đều là hàng hiệu, chứng tỏ ông ta là người biết nhìn hàng.

Tù trưởng nói: "Tôi rất vui khi gặp ngài. Ngài không phải người da trắng hay da đen, lại rất giàu có. Theo tôi, ngài là một đối tác tiềm năng."

"Có điều, tôi không ngờ đối tác như ngài lại tốt đến vậy, lại còn là chủ nhân của Thánh lang nữa. Điều này càng tuyệt vời hơn, vì tôi sẽ dễ dàng hơn trong việc thuyết phục các trưởng lão. Đành chịu thôi, việc quản lý tài sản của bộ lạc không phải là quyền của riêng tôi. Những thứ này đều do toàn tộc cùng quản lý."

Lý Đỗ không ngờ chuyến đi đến bộ lạc người Anh-điêng này lại giúp anh ta chốt được một mối làm ăn, hơn nữa mối làm ăn này xem ra không hề nhỏ.

Anh ta xem xét một lúc các đồ vật trong rương, sau khi dùng khả năng nghịch chuyển thời gian để xác nhận nguồn gốc của chúng, anh ta gật đầu nói: "Được, tôi nguyện ý hợp tác với ngài. Hãy bàn xem chúng ta sẽ hợp tác như thế nào." Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.