Hộp mở ra, bên trong là một cây nỏ nhỏ.

Cây nỏ làm từ thép, bề mặt bóng loáng đến mức không rõ là do sơn bạc hay bản chất thép đã vậy. Dưới ánh đèn, nó lấp lánh.

Nó nhỏ gọn, dài khoảng hai mươi centimet, rộng mười bốn, mười lăm centimet, trông tựa như một con chim bạc đang sải cánh.

Người điều hành buổi đấu giá cầm cây nỏ lên. Bên trên có hộp đựng tên, anh ta m�� ra, nạp vào sáu mũi tên ngắn lấp lánh hàn quang, rồi cao giọng hô: "Giờ đây, xin mời quý vị hãy nhìn vào tay tôi, xem tôi đang cầm món hàng tốt gì đây..."

"Cây nỏ thủ công do Bern tự tay chế tác, tôi sẽ không giới thiệu nhiều về ông ấy. Nếu các bạn không biết Bern là ai, vậy chắc cũng sẽ không mua món đồ này đâu..."

"Món đồ này có tên là 'Nỏ Rồng Cánh', được chế tác thủ công từ nhôm, thép và đồng thau. Mũi tên của nó làm từ ống sợi carbon và thép không gỉ, quả là một lợi khí tuyệt vời..."

"Giờ đây, tôi xin bắt đầu nhận mức giá khởi điểm là năm trăm đồng, hợp lý chứ ạ? Năm trăm đồng! Năm trăm đồng! Năm trăm đồng cho cây nỏ thủ công của Bern, kèm theo năm mươi mũi tên ngắn!"

Người điều hành đấu giá vừa dứt lời, Hans giơ tay nói: "Năm trăm năm mươi đồng!"

"Được rồi! Năm trăm năm mươi đồng! Năm trăm năm mươi đồng! Năm trăm năm mươi đồng! Có ai ra sáu trăm đồng không ạ? Chắc chắn một món hàng thủ công như thế này đáng giá sáu trăm đồng mà..."

"Sáu trăm đồng, tôi ra!"

"Sáu trăm đồng! Sáu trăm đồng! S��u trăm đồng! Rất tốt, chúc mừng anh chàng này! Tuy nhiên, cây nỏ thủ công này vẫn chưa phải của anh đâu. Sáu trăm năm mươi đồng! Sáu trăm năm mươi đồng! Có ai sẵn lòng không?"

Hans lại giơ tay: "Bảy trăm đồng!"

"Bảy trăm năm mươi đồng!"

"Tám trăm đồng!"

"Tám trăm năm mươi đồng!"

Hans lắc đầu, lớn tiếng nói: "Một ngàn đồng!"

Đám đông phát ra tiếng ồ ngạc nhiên, người vừa ra giá trước đó lắc đầu, lùi lại, ngụ ý họ đã bỏ cuộc với cây nỏ này.

Người điều hành đấu giá hô ba lần mức giá 'một ngàn đồng', không ai tăng giá. Anh ta vung tay nói: "Được rồi! Giờ đây, con Rồng Cánh nhỏ hung mãnh này thuộc về vị huynh đệ kia. Hãy cùng vỗ tay tiễn nó xuống đài, và chào đón bảo bối mới của chúng ta..."

Sau khi bán ra khoảng mười món đồ nữa, một chiếc xe máy được đẩy lên sân khấu.

Lúc này, trong đám đông nổ ra những tiếng huýt sáo và vỗ tay. Không ít thanh niên chen lên phía trước, họ chính là những chủ nhân tiềm năng của chiếc xe này.

Khác với lúc mới lắp ráp, Stephen và Hannah đã trang trí lại chiếc xe máy. Ba chiếc xe lần lượt có màu trắng, đen và đỏ.

Bên trên lớp sơn xe bóng loáng, còn có những hình vẽ phun sơn như ngọn lửa, đầu lâu, chó địa ngục, khiến chiếc xe máy trông càng thêm hầm hố và dữ tợn.

Người điều hành đấu giá cầm micrô, lớn tiếng nói: "Được rồi, một con dã thú hung mãnh đã xuất hiện! Đây là tác phẩm tinh xảo của Hans-Fox đấy. Các bạn đừng hỏi tôi Hans-Fox là ai, vì tôi cũng không biết đâu..."

Hans ở phía dưới bật cười, vẫy tay chào mọi người xung quanh, sau đó chỉ vào ngực mình, ý bảo đây là hàng do anh ta cung cấp.

"Tuy nhiên, chúng ta không cần quan tâm đến thân phận chủ nhân trước đó của nó, chỉ cần nhớ rằng mình là chủ nhân mới của nó là đủ rồi. Các bạn trẻ, đừng nói với tôi là các bạn không hề rung động nhé..."

"Hãy xem này, con mãnh thú này có dung tích 600cc, nó xứng đáng là một con dã thú thực sự! Nhìn cách chế tạo đồ sộ này, tôi không khỏi nghi ngờ nó là hậu duệ của những quái vật Liên Xô ngày xưa..."

"Chúng ta đều biết rõ, xe máy cấu tạo càng đơn giản, việc sửa chữa càng dễ dàng, và khi chạy càng phấn khích! Vậy nên, tôi đặt giá khởi điểm là một ngàn đồng, tôi nghĩ mọi người sẽ rất sẵn lòng trả giá cao hơn..."

"Một ngàn đồng! Tôi! Tôi! Tôi!" Lập tức có người ra giá.

"Một ngàn một trăm đồng, tôi sẽ mua nó!"

"Một ngàn năm trăm đồng!"

"Một ngàn tám trăm đồng!"

"Đồ nhà nghèo tránh ra, tôi ra hai ngàn đồng!"

"Hai ngàn mốt trăm đồng, nhường nó cho tôi!"

Giá nhanh chóng tăng vọt, nhưng sau khi vượt mốc hai ngàn đồng, tốc độ ra giá chậm lại. Dù vậy, mức giá này đã khiến Lý Đỗ rất hài lòng.

Từ hai ngàn một trăm đồng, giá tăng lên một cách chậm rãi, cuối cùng đạt mức hai ngàn năm trăm đồng. Người ra mức giá này là một thanh niên da đen trạc tuổi Lý Đỗ.

Người điều hành đấu giá hô giá ba lần mà không ai trả thêm, anh ta vung tay lên, ý bảo chiếc xe máy này sẽ thuộc về thanh niên da đen đó.

Hans là người đầu tiên vỗ tay nhiệt liệt, sau đó đám đông cũng vang lên những tràng vỗ tay kịch liệt. Thanh niên da đen vui vẻ cụng tay hoặc ôm lấy bạn bè xung quanh.

Tiếp đó, thêm một chiếc xe máy nữa được đẩy lên.

Lý Đỗ ngạc nhiên nói: "Chiếc xe máy này là chính tay chúng ta lắp ráp, lẽ ra nó không có giá trị cao, bán được một ngàn đồng đã là may lắm rồi chứ?"

Hans cười đáp: "Đó chính là sức hút của thị trường đấu giá đồ cũ. Ai cũng muốn sở hữu nó, thế nên giá của nó sẽ được đẩy lên cao."

Lý Đỗ hỏi: "Vậy tại sao người ta lại muốn mua ở đây? Xe máy thì ở Mỹ đâu thiếu gì?"

Hans giải thích: "Thứ nhất, xe máy của chúng ta có dung tích 600cc, động cơ là hàng cao cấp của Nhật Bản. Dù là hàng đã qua sử dụng, nó vẫn có giá trị rất cao."

"Thứ hai, đấu giá đồ cũ đã hình thành một ngành công nghiệp. Anh có thể hiểu là rất nhiều người yêu thích ngành này, họ tin tưởng thị trường này và chuyên đến đây để mua bán đồ vật."

"Thêm nữa, xe máy lắp ráp thủ công tại một thị trấn nhỏ như Flagpole thì hiếm khi gặp. Nếu không muốn đến các thành phố lớn như Phoenix hay Tucson để mua, thì chỉ có thể mua ngay tại nơi tìm thấy."

"Những món đồ khác cũng vậy sao?" Lý Đỗ ngạc nhiên hỏi.

"Đúng vậy."

Hai chiếc xe máy sau đó lần lượt được bán với giá hai ngàn năm trăm đồng và hai ngàn sáu trăm đồng, tương đương với chiếc đầu tiên. Ba chiếc xe máy mang lại tổng thu nhập vượt ngoài mong đợi, đạt bảy ngàn sáu trăm đồng.

Hans đi trước thu tiền bán xe máy, sau đó mới mua cây nỏ rồi đưa cho Lý Đỗ.

Lý Đỗ hỏi: "Anh mua món đồ chơi này cho tôi ��?"

Hans bất đắc dĩ thở dài nói: "Chẳng hiểu tại sao, anh cứ hay dễ dàng chọc giận người khác. Hộ chiếu của anh không thể mua súng, thì đưa anh một cây nỏ, dù sao cũng có thể phòng thân."

Lý Đỗ nghĩ lại thấy cũng phải, anh có chút ngượng ngùng nói: "Thế này thì ngại quá, lại để anh tốn kém rồi."

Hans nói: "Anh em với nhau đừng khách sáo, cứ nhận đi. Bất quá, sau này khi dùng, tốt nhất cứ hô to một tiếng: 'Hãy để lão đại Phúc trừng phạt ngươi!'"

Anh ta hô lớn đến mức những người xung quanh đều quay đầu lại nhìn, Lý Đỗ đành phải giả vờ như không quen biết cái tên ngốc nghếch này.

Buổi đấu giá kết thúc, trời đã tối muộn, đã chín giờ.

Phòng đấu giá vốn đông người ra vào giờ trở nên vắng vẻ. Mọi người tuần tự rời đi, buổi đấu giá tuần này đã kết thúc.

Lý Đỗ cũng chuẩn bị về, nhưng Hans dẫn anh đến một khu chợ. Khu chợ đồ cũ này lại rất náo nhiệt, vẫn còn rất nhiều người dạo chơi.

Hans nói: "Đây không chỉ là chợ đồ cũ, mà còn là một chợ đêm. Giờ đang nóng thế này, ban đêm mới là lúc nó náo nhiệt nhất."

Lý Đỗ nói: "Mọi người liều thật."

Dưới ánh mặt trời, cảnh sắc nước Mỹ tươi đẹp, trời xanh nước biếc, nhưng đến ban đêm, nhiều nơi của quốc gia này lại trở nên u ám. Điều này chủ yếu do một số nhóm người da đen, gốc Latin và người Mexico thường thích tiến hành các hoạt động phi pháp vào ban đêm, dẫn đến tình trạng trị an rất kém.

"Khu vực nông thôn của thị trấn Flagpole có trị an rất tốt. Cảnh sát ở đây vẫn làm việc rất tích cực, cũng không có thế lực băng đảng nào kiểm soát những nơi này. Tóm lại, đây không phải Memphis, càng không phải Detroit."

Hans giải thích vài câu, rồi dẫn Lý Đỗ đến một quầy hàng và ngồi xuống.

Tuyển tập những câu chuyện hấp dẫn này được truyen.free trao gửi đến bạn đọc.