Trung tâm Boston thực sự rất thích hợp để đi bộ, đây là một nơi lý tưởng để dạo chơi, ngắm cảnh. Nơi đây vừa có những công trình kiến trúc thời thuộc địa, vừa có những tòa nhà hiện đại và công viên, các thời kỳ đan xen, hòa quyện vào nhau, tạo nên một cảnh quan độc đáo.

Khác với Phoenix – một thành phố lớn mà Lý Đỗ từng ghé qua, kiến trúc của Boston tinh xảo và trang nghiêm, với vô số con đường nhỏ. Bước vào những con ngõ nhỏ uốn lượn, đi trên con đường lát đá cuội, ngắm nhìn những ngôi nhà cổ kính hai bên, Lý Đỗ cảm giác như mỗi bước chân đều đang chạm vào một di tích lịch sử.

Mục đích của anh là Beacon Hills. Từ trung tâm thành phố đi về phía tây, anh sẽ đến ngọn đồi nhỏ này, tuy không hùng vĩ đồ sộ nhưng lại rất uy nghiêm.

Khi biết đối phương sống tại Beacon Hills, Oku liền nói đây đích thị là nhà giàu. Cũng giống như cách giới nhà giàu ở Los Angeles cư ngụ tại Beverly Hills, giới phú hào và danh nhân Boston đều sống ở Beacon Hills.

Trong đó, tòa nhà Hội nghị bang Massachusetts nằm sừng sững trên đỉnh Beacon Hills. Đây là nơi làm việc của các nhà lãnh đạo và lập pháp của bang, với biệt danh kiêu hãnh "Solar Hub".

Sau khi tiến vào khu vực Beacon Hills, Lý Đỗ nhìn thấy rất nhiều người trẻ tuổi mặc đồng phục màu đỏ. Đây là những tình nguyện viên của khu vực Boston, đa phần là sinh viên đại học.

Nhìn những tình nguyện viên phong nhã, hào hoa, Lý Đỗ hỏi hai gã to con phía sau: "Các anh thấy tôi có giống sinh viên đại học không?"

Godzilla và Oku liếc nhìn nhau, rồi không hẹn mà cùng lắc đầu.

Biểu hiện của hai người khiến Lý tiên sinh đang hớn hở cảm thấy rất bất mãn, anh hỏi: "Vậy các anh thấy tôi giống cái gì?"

Godzilla đáp: "Đại lão."

Oku nói: "Một phú thương trẻ đầy mị lực."

Nghe câu trả lời này, Lý tiên sinh vẻ đắc ý nói: "Được rồi, ấn tượng của các anh về tôi khiến tôi rất bất mãn. Tôi mong các anh hãy coi tôi là một sinh viên đại học bác học, uyên thâm, chứ tôi không muốn làm đại lão hay lãnh tụ gì cả."

Hai gã to con cười xòa, thầm nghĩ: Lời này thật giả dối quá đi.

Họ muốn tìm biệt thự số 12. Lý Đỗ hỏi một thanh niên tình nguyện về địa chỉ, đối phương liền chủ động dẫn đường, đưa họ đến trước cửa một biệt thự nằm lưng chừng sườn núi.

Lý Đỗ nói cảm ơn và đưa một trăm tiền boa.

Biệt thự nằm giữa khu rừng xanh um tươi tốt, diện tích không lớn, là một tòa nhà nhỏ ba tầng, có bãi cỏ được cắt tỉa gọn gàng và vườn hoa nhỏ được thiết kế độc đáo.

Nếu không tính đến vị trí, căn biệt thự nhỏ này giá trị không cao, nhưng xét đến địa vị của Beacon Hills, thì nó lại vô cùng đáng giá.

Lý Đỗ ước chừng đánh giá tòa biệt thự nhỏ, không rõ được xây bằng loại gỗ nào, nhưng có vẻ đã lâu năm. Trước cửa đặt một chiếc ghế tựa cũ kỹ, lung lay, cứ như là phòng dưỡng lão của người già.

Có điều, dựa vào giọng nói trong điện thoại mà phán đoán, Mr. Steel Steve hẳn là một người trẻ tuổi.

Anh gọi điện thoại lần thứ hai, đối phương rất nhanh bắt máy. Vừa biết anh đang ở ngay cửa, lập tức, cửa biệt thự mở ra, một lão tiên sinh người da trắng, râu tóc bạc phơ đi ra nhìn quanh.

Lý Đỗ nhìn ông, chần chừ hỏi: "Mr. Steel Steve?"

Lão nhân hỏi: "Lý tiên sinh?"

Lý Đỗ gật đầu: "Là tôi."

Lão nhân bắt tay anh, cười nói: "Chào ngài, tôi là quản gia của Steve, rất hân hạnh được gặp ngài. Mời ngài đi theo tôi, Steve đang chờ ngài."

Tuy rằng lời lẽ rất khách khí, nhưng Lý Đỗ vẫn cảm nhận được sự quý phái trong từng câu chữ của ông lão.

Anh cảm nhận được sự quý phái, chứ không phải sự kiêu ngạo. Chẳng hạn, khi nói Steve đang chờ anh, lão tiên sinh dùng giọng điệu hiển nhiên như thể đó là lẽ thường tình.

Người Mỹ trong giao tiếp thương mại khá chú trọng lễ tiết. Lý Đỗ mang theo một món đồ sưu tầm quý giá trị giá hàng triệu đô la đến tận cửa, chủ nhà đáng lẽ phải tự mình ra nghênh tiếp mới phải.

Nhưng người đón họ lại không phải chủ nhà, vậy theo lý mà nói, giọng điệu của lão tiên sinh nên có chút áy náy.

Thực tế thì không hề, lão tiên sinh thể hiện một thái độ rằng việc Steve không ra nghênh tiếp anh không phải là thiếu lịch sự.

Nếu còn là thời đi học, Lý Đỗ có lẽ sẽ cảm thấy bất mãn về điều này, rồi thốt ra những câu ngớ ngẩn kiểu "Đừng khinh thiếu niên nghèo", hay "Phong thủy xoay vần".

Nhưng bây giờ, trải qua rèn giũa trong ngành đấu giá kho bãi, anh đã trở nên trưởng thành hơn rất nhiều. Anh không còn cảm thấy bất mãn, mà nhận ra được điều sâu xa hơn: Steve là một người có địa vị cao quý, nếu không giàu sang thì cũng quyền thế. Chắc chắn có địa vị rất cao.

Tiến vào biệt thự, trong phòng khách, một thanh niên tóc vàng mắt xanh, da dẻ trắng bệch đang đứng.

Thanh niên đó có lẽ lớn hơn Lý Đỗ một chút nhưng vẫn chưa đến ba mươi tuổi, với khí chất tao nhã, nho nhã. Khuôn mặt anh có đường nét hài hòa, nụ cười cũng rất hiền hòa, cứ như một quân tử cao thượng bước ra từ trong sách.

Nhìn thấy Lý Đỗ, thanh niên liền mỉm cười nói: "Chào ngài, Lý tiên sinh? Tôi là Steve Tucsonberg, rất xin lỗi vì không thể tự mình ra nghênh tiếp ngài, mong ngài thông cảm, sức khỏe tôi hôm nay không được tốt lắm."

Lý Đỗ đáp: "Xin chào, Steve, anh quá khách sáo. Vị tiên sinh này đã tiếp đón chúng tôi rất chu đáo rồi."

Anh nhận thấy sức khỏe Steve không ổn. Da anh ta rất trắng, trắng đến mức bất thường. Nếu phải hình dung, anh cảm thấy đây là một màu trắng xám bệnh tật.

Hai bên khách sáo đôi chút, sau đó đi thẳng vào vấn đề chính.

Lý Đỗ cẩn thận từng li từng tí mở chiếc rương, bên trong là tiêu bản được chèn bọt biển xung quanh.

Để phòng ngừa xóc nảy trên đường làm tổn hại đến tiêu bản, anh đã dùng bọt biển cố định nó vào trong rương.

Nhìn thấy tiêu bản này, sắc mặt Steve hơi ửng hồng.

Lão tiên sinh lập tức nói: "Steve, đừng kích động."

Steve xua tay, cười nói: "Cháu biết mà, ông Elson, cháu không sao đâu."

Tiếp theo là kiểm tra tiêu bản này. Lý Đỗ cho rằng sẽ rất nhanh chóng, nhưng kết quả Steve kiểm tra rất cẩn thận, tốn khá nhiều thời gian.

Không chỉ riêng anh ta kiểm tra, lão tiên sinh Elson cũng tham gia vào. Hai người cầm kính lúp soi kỹ từ đầu đến cuối, vừa xem vừa thảo luận.

Thông qua cuộc thảo luận của hai người, Lý Đỗ biết thêm một số thông tin mà trước đây anh chưa từng biết, hoặc những thông tin anh từng biết nhưng lại sai lệch.

Chẳng hạn, anh vẫn luôn cho rằng chim Dodo bị con người ăn đến tuyệt chủng. Một số tài liệu tự nhiên học ghi chép rằng, mọi người phát hiện thịt chim Dodo rất ngon, rồi kể cho những người khác.

Dưới sự kích thích của món ngon, mọi người đã tiến hành săn bắt chim Dodo một cách trắng trợn. Cuối cùng, loài chim Dodo vốn không biết bay, do không có chỗ ẩn nấp, đã bị con người ăn sạch.

Thực tế thì không phải vậy, con người quả thực đã đóng vai trò "đổ thêm dầu vào lửa" trong quá trình chim Dodo tuyệt chủng, nhưng không phải do chính con người trực tiếp, mà là do các thủy thủ Hà Lan khi ghé đảo Mauritius đã mang theo lợn và khỉ lên đảo.

Trong đó, khỉ sẽ ăn chim Dodo non và trứng chim, còn lợn thì lại cạnh tranh thức ăn với chim Dodo.

Mà điều này vẫn không phải nguyên nhân khiến chim Dodo tuyệt chủng. Đây chỉ là yếu tố dẫn đến số lượng chim Dodo suy giảm, còn nguyên nhân thực sự dẫn đến sự tuyệt chủng của chúng vẫn là thiên tai.

Có điều, Steve nói, đây chỉ là một số thành quả nghiên cứu tự nhiên học mới, và không phải là đáp án cuối cùng. Trên thực tế, chim Dodo rốt cuộc đã tuyệt chủng như thế nào, cho đến nay vẫn là một bí ẩn chưa có lời giải.

Sau một hồi kiểm tra, Steve đặt kính lúp xuống, hài lòng nói: "Rất tốt, đây là một tiêu bản hoàn chỉnh. Thật khó tin khi có một tiêu bản có thể bảo tồn lâu đến vậy. Chúng ta có thể giao dịch."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mong quý độc giả ủng hộ.