Nhìn những thứ thu hoạch được, Sophie thực sự cho rằng đó là công lao của Mì tôm sống. Cô bé ôm Mì tôm sống, mừng rỡ nói: "Lẽ nào nó có khả năng tìm Fire Opal ư? Gấu mèo có thể tìm thấy Fire Opal sao? Tôi chưa từng nghe nói về chuyện này."

Lý Đỗ lau mồ hôi, đáp: "Có lẽ vậy, hay là Mì tôm sống khác với những con gấu mèo khác."

Sophie thản nhiên nói: "Nó đương nhiên khác với những con gấu mèo khác. Ngay cả khi nó không biết tìm bảo thạch, nó vẫn đặc biệt hơn những con gấu mèo kia."

Nghe xong lời này, Lý Đỗ thoáng giật mình, ngỡ Sophie đã phát hiện điều gì đó.

Kết quả, cô bé tiếp lời: "Mì tôm sống thông minh hơn hẳn những con gấu mèo khác, chỉ riêng điểm này đã thấy chúng rất khác biệt rồi."

Sau gần hai tiếng rưỡi, Lý Đỗ vẫn chưa tìm kiếm xong xuôi khu vực này.

Một héc-ta là quá rộng lớn, huống hồ đây không chỉ là một mặt bằng, mà còn là một không gian ba chiều, dưới mặt đất còn có rất nhiều đá vụn, xen lẫn Fire Opal bên trong.

Thấy anh đầu đầy mồ hôi, ánh mắt mệt mỏi, Sophie cho rằng anh ấy bị nóng, vội vàng dẫn anh đến một gốc cây có bóng mát để nghỉ ngơi. Sau đó cô bé còn đi mua đồ uống lạnh, rồi lấy một ít đá viên, dùng băng gạc bọc lại để chườm hạ nhiệt cho anh.

Lý Đỗ mặc cho cô bé tất bật trước sau, cảm giác được chăm sóc như thế thật tuyệt vời.

Lúc này đã là xế chiều, hai người ngồi dưới bóng cây uống đồ uống lạnh, vẫn chưa định trở về, bởi vì họ muốn chờ đợi mặt trời lặn để ngắm cảnh hoàng hôn trong công viên rừng hóa đá.

Ở Winslow, người địa phương có câu nói rằng, công viên rừng hóa đá có hai khoảnh khắc mà màu sắc rực rỡ và sống động nhất, đó chính là lúc mặt trời mọc và mặt trời lặn. Còn trong suốt một ngày dài giữa hai khoảnh khắc ấy, chúng chìm vào giấc ngủ nông.

Trong công viên rừng hóa đá, luôn có các nghệ sĩ thường trú. Họ hoặc là vẽ phác họa, hoặc là vẽ tranh sơn dầu, hoặc là chụp ảnh, phạm vi sáng tác của họ thường xoay quanh những tảng đá và mặt trời.

Sophie cùng A Miêu, A Ngao và Mì tôm sống, tĩnh lặng ngồi dưới gốc cây. Cảnh tượng này tự nó đã là một bức tranh phong cảnh rồi.

Ánh mặt trời buổi chiều từ kẽ lá, cành cây lọt xuống, đọng lại trên người Sophie, khiến cảnh vật càng thêm xinh đẹp tuyệt trần, lay động lòng người.

Ít lâu sau, A Ngao bỗng nhiên giật giật tai, rồi đứng dậy, nhìn về phía một gò núi hóa thạch nhỏ bên cạnh. Lý Đỗ theo ánh mắt của nó nhìn lại, thấy một người đàn ông trung niên cầm một bức tranh bước ra từ trong bóng cây.

"Này, hai vị." Người này chủ động lên tiếng chào hỏi họ.

Lý Đỗ gật đầu đáp lại: "Chào anh."

Người này tiến đến, đưa bức tranh trong tay cho họ, nói: "Tôi vừa đi ngang qua đây, sau đó nhìn thấy hai bạn, không kìm được lòng mà vẽ một bức tranh. Mong các bạn thứ lỗi cho sự mạo muội của tôi."

Trên tờ giấy vẽ trắng tinh là một bức phác họa: một cô gái trong bộ trang phục cưỡi ngựa tao nhã đang mỉm cười ngồi trên tảng đá dưới gốc cây. Trên đùi cô có một con hổ mèo lười biếng nằm ườn, hai tay cô đùa giỡn với một chú chó con, và một con Gấu mèo đang tựa mình bên cạnh cô.

Người họa sĩ trung niên này vô cùng tài tình, ngay cả Lý Đỗ, một người ngoại đạo, cũng có thể nhận ra tài năng của ông ta.

Không biết bức phác họa này mất bao lâu để vẽ, nhưng có thể thấy tác giả đã rất dồn tâm huyết vào đó. Sophie mỉm cười rạng rỡ, hổ mèo lười biếng nằm ườn, chó con hoạt bát nghịch ngợm, tất cả đều sống động trên trang giấy.

Lý Đỗ cố gắng tìm kiếm, tìm kiếm bóng dáng mình.

Tờ giấy vẽ to như vậy, anh ta không tìm thấy, bèn hỏi: "Chào anh, vậy còn tôi thì sao?"

Người trung niên mỉm cười chỉ vào mép giấy vẽ, chỉ vào mấy nét vẽ nguệch ngoạc đơn giản, nói: "Đây này."

Lý Đỗ suýt nữa thì không nhịn được mà vứt thẳng bức tranh vào mặt ông ta!

Anh ta vốn từng rất khâm phục họa sĩ này, giờ đây chỉ thấy ông ta như một tên lưu manh. Khỉ thật, ông ta vẽ bức tranh này rõ ràng là để tán tỉnh con gái, chứ không phải thực sự vì mục đích nghệ thuật!

Sophie cảm ơn ông ta một cách lịch sự, rồi hỏi: "Tranh của ông đẹp lắm, xin hỏi ông có thể bán bức tranh này cho tôi được không?"

Họa sĩ phất tay nói: "Bức tranh này vốn dĩ là vẽ cho cô, thưa cô, tôi nên tặng nó cho cô mới phải."

Sophie lắc đầu cười nói: "Không, tôi vẫn muốn mua nó. Này, anh yêu, trả tiền đi."

Lý Đỗ sẵn lòng trả tiền, bởi ý nghĩa của việc mua tranh và được tặng tranh khác nhau. Sophie từ chối nhận món quà từ họa sĩ mà chọn cách mua, vừa thể hiện sự yêu thích của cô với bức tranh, lại vừa ngầm khẳng định mối quan hệ thân mật giữa cô và Lý Đỗ.

Họa sĩ không ngốc, hiển nhiên đã hiểu ý cô, liền nhún vai, thản nhiên nói: "Cho một đô la thôi, trên thực tế, tôi đã nhận được nhiều hơn thế."

Lý Đỗ đưa cho ông ta một tờ một trăm đô la, nói: "Một đô la thì quá ít, chúng ta nên tôn trọng nghệ thuật. Bức tranh này đáng giá một trăm đô."

Anh ta không biết tên của họa sĩ này, nhưng nhìn từ g��c độ của một họa sĩ, ông ta tuyệt đối là một danh họa. Một trăm đô cũng là một món hời lớn đối với họ.

Đưa tranh, nhận tiền xong, họa sĩ không đi, ông ta vẫn ở lại, quay sang Sophie nịnh nọt hỏi: "Hai bạn đến du lịch? Hay là những người đào quặng?"

Câu hỏi đầu tiên dành cho Sophie, nhưng câu sau thì quay sang hỏi Lý Đỗ, bởi Lý Đỗ trong tay đang kéo xẻng xúc quặng, trên người dính đầy bụi bặm và đá vụn, trông không khác gì một người thợ mỏ.

Sophie mải ngắm bức tranh mà không nói gì. Lý Đỗ đáp: "Chúng tôi đến du lịch, có điều vừa nãy tiện tay nhặt vài tảng đá, giờ đang muốn nghỉ ngơi một lát."

Lời nói của anh ta có vẻ hơi cộc lốc, như thể muốn xua đuổi người khác, trông có vẻ không được lịch sự cho lắm.

Nhưng đó tuyệt đối là điều cần thiết, bởi vì cho dù lời anh ta nói không lễ phép, họa sĩ vẫn không đi, như thể không nghe thấy gì, vẫn tiếp tục luyên thuyên:

"Các bạn là khách du lịch à? Vậy giờ các bạn đang chờ ngắm hoàng hôn sao? Phải nói là các bạn đã đưa ra lựa chọn đúng đắn đấy. Tôi biết cảnh ho��ng hôn ở đây thật đẹp, bởi vì tôi luôn vẽ tranh ở đây vào lúc mặt trời mọc và mặt trời lặn."

Sophie tiếc nuối nói: "À, tôi không có hứng thú lắm."

"Nếu cô đã từng ngắm cảnh hoàng hôn ở đây, cô sẽ thấy hứng thú thôi. Lúc đó, ánh sáng thay đổi từng khoảnh khắc, cảnh vật cũng vậy. Khi ánh sáng trở nên mãnh liệt, màu sắc của đá sẽ trở nên đậm đà và rực rỡ hơn, khi ánh sáng..."

Sophie ngắt lời ông ta, rồi nói: "Xin lỗi, tôi không có hứng thú với công việc của ông, chứ không phải không có hứng thú với cảnh sắc."

Nghe câu trả lời này, họa sĩ sững sờ, nhưng vẫn kiên trì nói: "À thì, nói chung là, những tảng đá ở đây sẽ thay đổi theo cường độ ánh nắng mặt trời, quả thật rất đẹp."

Họa sĩ hiển nhiên đã bị vẻ quyến rũ của Sophie chinh phục. Cho dù phải đối mặt với sự lạnh nhạt đến từ cả hai người, ông ta vẫn không nản lòng, vẫn muốn ở lại đây để trò chuyện cùng cô, và dường như sắp sửa thổ lộ tình cảm.

Bất đắc dĩ, Sophie chỉ đành đưa mắt ra hiệu cho Lý Đỗ, rồi ôm A Ngao, dắt A Miêu và Mì tôm sống rời đi.

Họa sĩ đi theo họ, nhưng khi hai người lên ngựa và tăng tốc, ông ta chỉ còn biết há hốc mồm...

Rời xa vị họa sĩ này, Lý Đỗ vẫn còn thót tim mà nói: "Mấy nghệ sĩ này thực sự quá điên rồ, họ không có lý trí sao?"

Sophie nói: "Vị tiên sinh này xem ra cũng khá bình thường rồi. Làm nghệ thuật thì cần cái sự cố chấp như vậy, nếu không rất khó thoát ly khỏi thế tục để đạt được những thành tựu lừng lẫy muôn đời."

Họ cưỡi ngựa đến một gò núi, lại chờ thêm một lúc nữa. Mặt trời đã ngả về tây, cuối cùng cũng sắp lặn...

Hai người đứng trên một gò núi đá ráp màu đỏ. Dưới ánh chiều tà của ráng hoàng hôn, những tảng đá đỏ ối tựa máu tươi.

Truyện được truyen.free biên tập để gửi đến quý độc giả.