Lý Đỗ và ba người kia đứng chờ cùng nhau, còn những người khác đều giữ một khoảng cách nhất định với họ. Tại đây, mỗi người trong số họ đều là một ngôi sao, bốn người tụ họp lại thành một tổ hợp siêu sao. Đương nhiên, trong mắt mọi người, xuất thân của Lý Đỗ và Hans không thể sánh bằng Johnson và Beli. Tuy nhiên, mọi người đều nhận rõ tiềm năng cũng như năng lực của hai người, nên đối với họ cũng dành sự tôn kính tương tự.

Sau khi hàn huyên vài câu, bốn người tách ra.

Hans cười nói: "Cảm giác này thật tuyệt vời, cậu có để ý ánh mắt của mọi người không? Tớ dám cá là họ rất muốn gia nhập nhóm chúng ta đấy."

Lý Đỗ đáp: "Cảm giác kiếm tiền còn tuyệt hơn nhiều. Đi thôi, chuẩn bị vào sân."

Hắn dùng từ "vào sân" là bởi vì bộ phận dịch vụ công cộng thực sự rất biết cách gây ấn tượng. Họ đã trải một tấm thảm đỏ ngay lối vào kho hàng. Theo cách này, những người săn kho báu khi bước vào nhà kho cứ như những ngôi sao bước trên thảm đỏ vậy. Đồng thời, bộ phận dịch vụ công cộng còn mời một số cơ quan truyền thông đến đưa tin về buổi đấu giá lần này. Vì thế, hai bên thảm đỏ còn đặt các máy quay phim, máy ghi hình và nhiều thiết bị khác, khiến không khí trở nên trang trọng và chính thức hơn.

Người trẻ tuổi thường thích thể hiện, và người đầu tiên bước lên thảm đỏ chính là Conrad - Anthony. Đoàn người từ bang Tucson chen chúc hai bên anh ta, còn thủ lĩnh vốn kiêu ngạo thì theo sát phía sau như một tùy tùng. Lý Đỗ cảm thấy trường hợp này chẳng cần phải phô trương. Có quá nhiều người đến tham gia buổi đấu giá, có lẽ phải đến một hai nghìn người không chừng. Buổi đấu giá sau đó chắc chắn sẽ rất thú vị, nhưng cũng sẽ vô cùng ồn ào.

Cứ thử nghĩ xem, một hai nghìn người giẫm lên thảm đỏ thì nó khác gì một tấm giẻ lau? Thế nhưng, khi hắn bước tới thảm đỏ, mới phát hiện tấm thảm này vốn dĩ đã gần giống một chiếc giẻ lau rồi, có lẽ là đồ cũ được dùng trong hoạt động nào đó trước đây, giờ thì được đem ra tái sử dụng. Trải thảm đỏ không tốn kém bao nhiêu, lại còn có thể nâng tầm sự kiện, thu hút sự chú ý. Bộ phận dịch vụ công cộng cùng chính quyền bang có lẽ đã tính toán đến mục đích này. Nhưng họ không cân nhắc đến một điều: những người săn kho báu không phải là minh tinh, làm gì có kinh nghiệm đi thảm đỏ? Hơn nữa, quá nhiều người thì cũng chẳng có cách nào sắp xếp để mọi người từ từ đi vào. Vì thế, cửa nhà kho vừa mở ra, đoàn người đã ầm ầm chen lấn xô đẩy vào trong.

Bộ phận dịch vụ công cộng liên kết với cục cảnh sát để phụ trách trật tự. Họ đã bố trí những cảnh sát tinh nhuệ để điều phối, nhưng đoàn người quá hỗn loạn, lại đến quá đông, khiến các cảnh sát bận túi bụi không xoay sở kịp. Cảnh sát bang Arizona cũng khá có phong cách riêng. Khi thấy không thể điều phối nổi đám đông, họ đơn giản là bỏ mặc, đứng khoanh tay ở một bên xem trò vui.

Lối vào kho hàng phải xếp hàng. Có người đứng ở đó để tiến hành kiểm tra an toàn, dù sao đây cũng là một buổi đấu giá/hội nghị quy mô lớn. Nếu có ai đó mang súng máy vào rồi xả súng liên tục, thì mọi chuyện sẽ trở nên "thú vị" lắm đây.

Khi tiến vào nhà kho, có người đưa cho mỗi người một cuốn sách nhỏ. Lý Đỗ mở ra xem xét. Bộ phận dịch vụ công cộng đã chọn phương thức đấu giá bằng hình ảnh, đương nhiên các buổi đấu giá quy mô lớn đều làm như vậy. Nếu không, với số lượng người xếp hàng tham quan đông đúc như thế, chỉ riêng việc tham quan một kho hàng cũng đã tốn cả buổi rồi. Hắn lật xem cuốn sách nhỏ. Những bức ảnh bên trong rất rõ ràng, nhưng chắc chắn không thể nào kỹ lưỡng bằng việc xem tận mắt.

Buổi đấu giá cho phép tham quan nhà kho, kho đầu tiên sẽ được mở ra trước để mọi người có thể xếp hàng vào xem. Tuy nhiên, có một điều kiện tiên quyết: bất kỳ ai muốn tham quan kho báu đều phải cam kết tham gia đấu giá sau đó. Nói cách khác, chính quy���n bang không cho phép tất cả mọi người cùng lúc tham quan nhà kho. Cuốn sách nhỏ có tác dụng sàng lọc, giúp những người săn kho báu trước tiên quan sát hàng hóa bên trong qua sách. Ai cảm thấy hứng thú với món hàng nào thì mới có thể vào tham quan nhà kho đó. Việc quy định người tham quan phải ra giá là để đề phòng có kẻ lợi dụng trà trộn làm loạn.

Lý Đỗ đứng giữa đám người đang xếp hàng. Orly lách người đến bên cạnh hắn hỏi: "Lý lão đại, kho hàng này thế nào?"

"Đúng vậy, Lý lão đại, anh có ý kiến gì không, có nên vào xem một chút không?" Reeves cũng lên tiếng.

Con bọ nhỏ đã bay vào trong từ trước. Lý Đỗ đã xem qua đại khái kho hàng một lần rồi, nhưng khi đó do hạn chế về thời gian và tinh lực nên hắn xem khá qua loa. Lần thứ hai, hắn để con bọ nhỏ bay vào kiểm tra lại tình hình kho số một. Hắn ngoắc tay ra hiệu, tất cả những người săn kho báu của Flagpole thị đều tụ tập quanh hắn.

Đưa tay chỉ vào vị trí trên bức hình ở trang đầu tiên, Lý Đỗ thấp giọng nói: "Xem chỗ này, chỗ này có một cái thùng, logo trên thùng là của đàn violin Foster. Tôi đoán bên trong có đồ, giá trị không dưới năm ngàn đô, kho này đáng để đầu tư."

Con bọ nhỏ bay vào xem xét. Trong kho số một có rất nhiều thùng, trong đó có một hòm đựng đàn. Trong hòm có một cây violin, nhưng nó bị các thùng khác che khuất, rất khó để ý tới. Cho dù có để ý đến cái thùng, cũng không phải ai cũng dám đặt giá, vì không ai biết chắc bên trong có đàn violin hay không. Lý Đỗ biết, bên trong có đàn violin, hơn nữa nó xuất xứ từ công ty Foster – nhà sản xuất đàn thủ công nổi tiếng nhất nước Anh.

Nghe hắn nói xong, Carl râu rậm nhanh chóng tiến vào đoàn người, anh ta quay đầu nháy mắt với những người bạn đồng hành, cười đùa nói: "Tớ ra tay trước đây, mấy cậu, để lần sau nhé." Giữa bọn họ có thỏa thuận rằng: Lý Đỗ giới thiệu kho hàng có giá trị, mọi người sẽ thay phiên nhau đấu giá, bất kể giá trị bao nhiêu cũng không được ganh tị lẫn nhau.

Orly bất đắc dĩ nói: "Ôi, chết tiệt, để gã này nhanh chân hơn rồi."

Buổi đấu giá bắt đầu, một người điều phối viên nhỏ tuổi, tay cầm chiếc loa đồng, đ��ng trên một bục nhựa cao giọng hô vang: "Nghe đây! Nghe rõ đây! Không cần nói nhiều, không cần giảng kỹ quy tắc! Ai có hứng thú với kho này thì bước tới! Ai không hứng thú thì lùi lại! Tôi muốn thấy cánh tay của các bạn! Bán đấu giá bắt đầu ngay bây giờ! Chuẩn bị sẵn sàng!"

Nghe thấy loạt âm thanh như pháo nổ liên hồi này, Lý Đỗ không nhịn được mỉm cười. Đã lâu không nghe thấy những lời rao quen thuộc như thế, hắn thực sự có chút nhớ.

Có hơn bốn mươi người tỏ ra hứng thú với kho số một. Họ xếp hàng tham quan, và sau khi kết thúc, người điều phối lập tức hô:

"Được rồi! Kho số Một! Bắt đầu đấu giá! Giá khởi điểm là 500 đô! 500 đô! 500 đô! Về giá trị thì tôi không cần nói nhiều! Bên trong có thể có một thùng vàng! Cũng có thể là một thùng phân chó! Nói chung, ai hứng thú thì ra giá đi! 500 đô!"

"Tôi!" Carl râu rậm là người đầu tiên hô giá.

"Được rồi! 500 đô! 500 đô! 500 đô! Vậy có ai ra giá cao hơn không..."

"501 đô! 502 đô!..."

"Tôi trả sáu trăm đô!"

"Tôi trả bảy trăm đô!"

"Tám trăm đô!"

"Một ngàn ��ô!"

Giá cả nhanh chóng được đẩy lên, sắp chạm mốc hai ngàn đô. Carl râu rậm vuốt chòm râu dưới cằm, thẳng thừng hô: "Ba ngàn đô!" Anh ta đưa ra một mức giá chênh lệch lớn, khiến những người đấu giá khác lập tức do dự. Người điều phối không cho họ thời gian suy nghĩ, hắn chỉ vào Carl và hô: "Anh bạn này ra ba ngàn đô! Ba ngàn đô! Ba ngàn đô! Không ai trả cao hơn sao? 3.100 đô có ai không?"

Không ai lên tiếng, người điều phối vui vẻ vung tay lên và nói: "Được rồi! Kho này thuộc về anh bạn số 118! Mở kho số hai! Vẫn quy tắc cũ! Ai hứng thú thì tiến lên xem!"

Carl râu rậm nắm chặt tay vung lên. Lý Đỗ đưa ra mức giá ước tính là năm ngàn đô, anh ta đã tiết kiệm được hai ngàn đô, đây rõ ràng là một cuộc đấu giá thành công. Những người săn kho báu của Flagpole thị cũng rất vui mừng. Khi Lý Đỗ không có ở đây, họ chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, nhưng giờ Lý Đỗ đã trở lại, ngay cuộc đấu giá đầu tiên đã có khởi đầu suôn sẻ.

Mọi bản dịch từ nguyên tác gốc đều thuộc sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình th���c.