Sau khi dọn dẹp nhà kho và thu gom trà bánh, đoàn người vui vẻ rời khỏi nhà kho của công ty để trở về quán trọ Steampunk.

Lý Đỗ, với chiếc Volvo của mình – một hiệp sĩ thép, dẫn đầu đoàn người; phía sau là một đoàn xe tải nối đuôi nhau. Mỗi chiếc xe tải đều chất đầy chiến lợi phẩm, khiến gương mặt mọi người rạng rỡ niềm vui.

Tại buổi đấu giá kho hàng lần này, nh��ng người đi đấu giá của thị trấn Flagpole thu được không ít chiến lợi phẩm, mà phe bang Tucson cũng bội thu. Xe tải chất đầy khoáng thạch khiến họ trông không khác gì những người thợ mỏ thực thụ.

Trở lại quán trọ, Lý Đỗ cầm một bánh trà đập xuống quầy bar trong đại sảnh.

Nico giật mình, nói: “Làm gì? Anh cầm gạch vào đây làm gì vậy?”

Lý Đỗ cười nói: “Mời anh uống trà.”

Nico ngờ vực nhìn hắn nói: “Có ý gì? Rốt cuộc anh muốn làm gì?”

Lý Đỗ lặp lại: “Mời anh uống trà.”

Bidez "Người sắt" chú ý đến vật trong tay Lý Đỗ. Ông ta chú ý và nhìn kỹ, hỏi: “Ừm, đây là bánh trà sao? Bánh trà Trung Quốc à?”

Lý Đỗ lắc đầu, nói: “Không, đây là bánh hồng trà Ấn Độ. Trên thị trường khá hiếm gặp, lần này tôi kiếm được một lô, biếu ông một bánh để thưởng thức.”

Bidez cẩn thận cầm bánh trà lên, soi dưới ánh mặt trời một chút rồi nói: “Đúng là một bánh hồng trà thượng hạng. Cảm ơn Lý, món này chắc không rẻ đâu.”

“Tôi có cả đống, nên trong tay tôi nó chẳng đáng là bao.” Lý Đỗ cười nói.

Bidez đáp: “Vậy tôi không cần báo đáp gì đâu. Anh đợi một lát, tôi sẽ đun nước pha trà, để chúng ta cùng thưởng thức hương vị tuyệt vời này.”

Nico hiếu kỳ hỏi: “Đây là bánh trà sao? Bánh hồng trà Ấn Độ ư? Theo tôi được biết, bánh trà chỉ dành riêng cho trà Trung Quốc thôi chứ? Ấn Độ cũng có à?”

Lý Đỗ nói: “Khắp nơi trên thế giới đều có. Bánh trà giúp bảo quản hương vị lá trà tốt hơn và dễ vận chuyển hơn. Nhiều loại trà xuất khẩu đều được ép thành bánh trà.”

Quán trọ đã có sẵn nước nóng. Bidez dùng dao nhỏ và dùi để tách bánh trà ra, tráng qua nước ấm một lần, rồi đổ nước sôi vào cùng với hoa quả để pha.

Hồng trà Assam khác với hồng trà truyền thống Trung Quốc ở chỗ nó thường được dùng trong tiệc trà chiều. Khi pha cùng hoa quả sẽ cho ra hương vị trái cây tươi mát và là thức uống rất được ưa chuộng kèm đồ ăn nhẹ ở châu Âu và Mỹ.

Nước trà nhanh chóng được pha xong. Bidez rót vào ly của Lý Đỗ, Hans và những người khác. Một làn hương mạch nha thoang thoảng hòa quyện với mùi trái cây theo hơi nóng lan tỏa.

“Mùi vị này thật không tệ.” Sau khi nhanh chóng nhấm nháp một ly trà, Carl nói.

Hồng trà Assam sau khi pha xong có màu đỏ sẫm ánh nâu, trong vắt. Lý Đỗ thổi nhẹ rồi nhấp một ngụm, khác hẳn với mùi hương ban đầu, nước trà trong miệng mang theo một chút hương hoa hồng.

Đây là hương vị đặc trưng của hồng trà Assam chính hiệu. Nhiều người thích uống loại trà này vào buổi chiều, có lẽ vì hương hoa thanh đạm của nó giúp người ta thư thái.

Tuy nhiên, hồng trà Assam còn nổi tiếng với một cách uống khác là pha cùng sữa bò hoặc kem (sữa thực vật). Khi pha như vậy sẽ tạo ra món trà sữa Assam nổi tiếng.

Sau khi uống hết chén trà, Bidez lấy ra một ít sữa bò, đổ vào hồng trà. Nước trà mang hương vị sữa, tạo cảm giác trà sữa, càng được mọi người ưa thích.

Đoàn người quây quần bên quầy bar uống trà. Orly cười nói: “Chúng ta cứ như thể đã trở thành những người thuộc giới thượng lưu vậy. Nhìn xem, mọi người cùng nhau uống trà, bàn luận chuyện quốc gia đại sự, trông có vẻ rất 'có phong thái'.”

“Cứ cùng Lý ngồi cùng một chỗ thì sẽ có phong thái ngay.” Carl nói.

Dickens liếc xéo hắn một cái nói: “Ha, anh bạn, tôi biết cậu mười năm rồi mà chưa từng nhận ra cậu lại là một tay nịnh bợ xuất sắc đến thế đấy.”

Carl cười ha ha, nói: “Sau này anh sẽ còn khám phá ra nhiều điều hơn nữa.”

Có người đẩy cửa bước vào. Những người đi đấu giá quay đầu nhìn lại, theo bản năng vội vàng đứng dậy.

Người tiến vào là Chris Beli, thánh tử trong giới đấu giá kho bãi ở bờ Tây.

Lý Đỗ cũng đứng dậy. Beli đã giúp anh ở buổi đấu giá. Nếu không phải Beli ngăn cản Conrad, có lẽ anh đã phải chi hơn một trăm ngàn đô để giành được nhà kho số mười.

Anh ấy nhất định phải có được nhà kho số mười, Conrad đã nhận ra điều đó nên mới dám mạnh dạn nâng giá với anh.

Nhìn thấy Beli bước vào, Bidez vội vàng rót cho anh ta một ly trà mời ngồi.

Trong cái nghề của họ, danh hiệu "Thánh tử" của Beli không phải là lời nói khoác. Mọi người đều vô cùng kính phục nhân cách của anh ta.

Beli khách khí nói cảm ơn, không hề phô trương thân phận, cùng một đám những người đi đấu giá phổ thông ngồi cùng một chỗ bắt chuyện với họ.

Anh ta trước tiên cùng mọi người pha trò vài câu, rồi quay sang Lý Đỗ nói: “Này, Lý, lần này tôi chuyên môn tìm đến hai anh và lão đại Phúc, muốn nhờ hai người một việc.”

Lý Đỗ nói: “Anh khách sáo quá, nếu tôi có thể giúp được thì rất sẵn lòng.”

Beli nhấp một ngụm trà rồi nói: “Là thế này, mấy ngày nữa tôi định tổ chức một hoạt động từ thiện, mời một số người đấu giá đến Los Angeles để giúp đỡ những đứa trẻ đang sống trong hoàn cảnh khó khăn. Hai anh có hứng thú tham gia không?”

Lý Đỗ gật đầu nói: “Tôi không vấn đề gì, vừa hay dạo này tôi cũng rảnh rỗi. Lão đại Phúc, còn anh thì sao?”

Hans nói: “Tôi càng vui hơn, được cùng Thánh tử tham gia hoạt động, đây quả là một chuyện đáng để khoe khoang.”

Nghe Hans khen ngợi, Beli mỉm cười. Anh nói: “Tôi luôn mong muốn được cùng mọi người làm công tác từ thiện. Mỗi vị khách đang có mặt ở đây đều là những vị khách quý mà tôi thành tâm mong đợi. Nếu ai có hứng thú, tôi cũng rất hoan nghênh.”

Orly hỏi thời gian. L���i có vài người đấu giá khác xin tham gia. Beli nhiệt tình chào đón họ gia nhập đội ngũ hoạt động từ thiện.

Những hoạt động từ thiện này cần mọi người quyên góp tiền bạc và vật phẩm, vì vậy càng nhiều người tham gia càng tốt.

Sau khi thông báo xong, Beli uống cạn ly trà rồi rời đi, nói rằng anh ta còn phải đi mời thêm nhiều người khác.

Anh ta chọn thời điểm này để tổ chức hoạt động từ thiện cũng là vì buổi đấu giá lần này đã thu hút một lượng lớn người đấu giá tập trung tại đây, thuận tiện cho việc mời.

Lý Đỗ nói: “Anh gọi điện thoại là được rồi, đâu cần phải đích thân chạy đi chạy lại thế này?”

Beli cười nói: “Không, tôi phải tự mình đến tận nơi để mời. Qua điện thoại không thể hiện hết lòng cảm kích của tôi đối với mọi người được.”

Sau khi anh ta đi, đoàn người lại bắt đầu bàn tán về anh ta.

Chris Beli hằng năm đều tổ chức rất nhiều hoạt động từ thiện. Một phần lớn thu nhập của anh ta đã được đóng góp thông qua các hoạt động này. Hơn nữa, các hoạt động của anh ta không chỉ giới hạn ở Los Angeles và California, mà khắp nước Mỹ, thậm chí cả nước ngoài, đều có người từng nhận được quà biếu từ anh.

Nói chung, những người đấu giá hiểu rõ con người Beli đều không ngớt lời ca ngợi anh. Lý Đỗ ước chừng nếu anh ta ra tranh cử tổng thống, chắc chắn sẽ nhận được không ít phiếu bầu.

Hoạt động của Beli sẽ diễn ra sau một tuần. Lý Đỗ và nhóm của anh có thời gian để quay về thị trấn Flagpole trước.

Họ ở lại quán trọ thêm hai ngày, trong thời gian đó Lý Đỗ đi tìm một họa sĩ phác họa. Sau đó họ mới rời Phoenix, khởi hành từ sáng sớm và về lại nơi đóng quân rất nhanh.

Lúc rời đi cảnh vật tiêu điều, giờ đây lại trở nên xanh tốt um tùm.

Hans bật máy bơm giếng nước, nước ngầm trong vắt ồ ạt chảy ra. Dòng suối quanh nơi đóng quân lại hiện rõ.

Nhìn nơi đóng quân này, Lý Đỗ hơi xúc động.

Quả đúng là kế hoạch chẳng bằng biến hóa. Anh ấy từng dồn rất nhiều tâm huyết vào nơi đóng quân này, dự định lấy nơi đây làm nền tảng để tổ chức một buổi đấu giá. Nhưng giờ đây với mỏ đá quý ở đảo Gull, anh không còn tâm trí quay về quản lý nơi đóng quân nữa.

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc ghi nhớ điều đó.