Sau một cuộc trò chuyện với Lion Hunter, Lý Đỗ hiểu rõ hơn về con người anh ta. Đây là một người ích kỷ, tinh ranh, có dã tâm và đầu óc. Hắn biết cách lợi dụng hoàn cảnh để đạt được lợi ích lớn nhất cho bản thân. Rõ ràng, hắn đã thành công, khi bước chân vào xã hội thượng lưu Nam Phi, có thể thuê rất nhiều người da trắng làm việc cho hắn, thậm chí hầu hạ hắn.

Lion Hunter đã sắp xếp một vài hoạt động cho họ, nhưng tất cả đều không diễn ra trong biệt thự. Nguyên văn lời hắn nói là: "Trừ tôi ra, tôi không muốn bất kỳ người da đen nào khác bước chân vào đây. Mà những hoạt động này lại cần sự tham gia của các tộc nhân tôi, vì vậy chúng ta phải đến một nơi khác."

Thái độ của người đàn ông này đối với đồng bào khiến Lý Đỗ vừa ghét bỏ vừa e ngại. Bởi vậy, anh ta không nhiệt tình đáp lại, chỉ miễn cưỡng ứng phó cho qua chuyện, lấy lý do mọi người quá mệt mỏi nên không muốn tham gia hoạt động. Nhận ra điều đó, Lion Hunter về sau ít khi trò chuyện với Lý Đỗ về thời cuộc Nam Phi hay quan điểm của hắn đối với đồng bào mình nữa.

Sau hai ngày nghỉ ngơi, Lý Đỗ cùng đoàn của mình chuẩn bị lên đường đến thăm mỏ của Lion Hunter. Nam Phi có vô số mỏ kim cương, trong đó nổi tiếng nhất chắc hẳn là hố mỏ kim cương Kimberley. Mặc dù mỏ này đã đóng cửa hơn trăm năm, nhưng những câu chuyện huyền thoại về nó vẫn còn lưu truyền trong giới kim cương.

Hố mỏ này được khai thác từ năm 1866, đóng cửa vào năm 1914, tồn tại chưa đầy nửa thế kỷ. Thế nhưng, nhờ công sức ngày đêm của 50.000 thợ mỏ, tổng cộng 2722 kg kim cương đã được đào lên từ đây. Hố mỏ Kimberley là mỏ khai thác hoàn toàn thủ công lớn nhất thế giới, sâu 1097 mét, đường kính miệng hố rộng 16 kilomet, chiếm diện tích 17 hecta. Hiện tại, nó đã chứa đầy nước và trở thành một hồ lớn sâu thẳm. Chính phủ Nam Phi đang lên kế hoạch di dời hồ nước này.

Tuy nhiên, người dân Nam Phi lại rất căm ghét nơi này. Thử nghĩ xem, chưa đầy nửa thế kỷ trước, biết bao người da đen đã phải dùng chính đôi tay và sức lực của mình để khai thác mỏ này? Bao nhiêu công sức đã bỏ ra? Và đã có bao nhiêu người chết vì nó? Người dân bản địa Nam Phi có một câu ngạn ngữ: "Muốn nghe tiếng rên xiết của người chết, hãy đến chờ ở nghĩa địa Kimberley." Đối với những thợ mỏ Nam Phi khốn khổ, hố mỏ Kimberley chẳng khác nào một cái hố tử thần. Họ không hề giàu lên nhờ kim cương, trái lại, đã mất đi biết bao người thân vì nó.

Mỏ kim cương của Lion Hunter nằm ở tỉnh Limpopo, ngay phía Bắc Johannesburg, cách thành phố này khoảng tám trăm cây số, khá xa xôi. Sau hai ngày nghỉ ngơi, đoàn người chuẩn bị đến thăm mỏ. Lion Hunter đã chuẩn bị một chiếc trực thăng, nhờ đó họ chỉ mất ba, bốn tiếng là có thể bay tới.

Chiếc trực thăng toàn thân màu trắng bạc, có thể chứa hai phi công và mười sáu hành khách, dài mười ba, mười bốn mét, cao hơn ba mét và gần bốn mét.

Big Ivan nhìn thấy liền nói: "Trực Thăng -15, ông chủ, đây là hàng sản xuất tại Trung Quốc của các ông."

Lion Hunter ngậm xì gà, cười ha hả nói: "À à, máy bay Trung Quốc. Hàng Trung Quốc ở Nam Phi rất được ưa chuộng đấy, bạn hiền, ha ha, chiếc máy bay này thật đáng gờm, lên thôi nào!"

Lý Đỗ không có tìm hiểu nhiều về trực thăng, nên cũng không hiểu rõ chúng lắm. Nghe Big Ivan nói, anh mới biết đây chính là chiếc Trực Thăng -15 từng gây tiếng vang lớn trong nước khi anh còn học trung học. Khi ấy, sau khi đọc tin tức về Trực Thăng -15, Lý Đỗ còn đùa với bạn học rằng sau này nhất định sẽ mua một chiếc Trực Thăng -15 để hỗ trợ công cuộc kiến thiết đất nước. Vì khi đó, tin tức cho biết trực thăng Trung Quốc đang gặp phải sự chống đối trên thị trường nước ngoài. Mặc dù chất lượng không có vấn đề, giá cả lại phải chăng, nhưng các nước châu Âu và Mỹ vẫn cố gắng phong tỏa thị trường của họ.

Anh không rõ tính năng của Trực Thăng -15 ra sao, nhưng xét về vẻ ngoài và cách bố trí khoang hành khách, đây quả thực là một chiếc trực thăng khá đẳng cấp. Big Ivan giới thiệu với Lý Đỗ rằng chiếc trực thăng này có độ an toàn rất tốt. Nó được nghiên cứu và chế tạo dựa trên các tiêu chuẩn mới nhất, có thể đáp ứng những chuẩn mực an toàn cao nhất, với hệ thống cánh quạt chính năm cánh và cấu trúc thân máy bay phù hợp với các tiêu chuẩn chứng nhận khắt khe nhất.

Lý Đỗ không hiểu hết những chi tiết kỹ thuật này, nhưng anh có thể cảm nhận được rằng khoang trực thăng rất rộng rãi, nội thất trang trí cực kỳ xa hoa. Tất nhiên, đó là một kiểu xa hoa phô trương, gần như chỉ là sự chắp vá của các món đồ hiệu, chẳng có gì gọi là chiều sâu. Thế nhưng, xét từ thái độ của Lion Hunter đối với chiếc trực thăng này, kiểu trang trí thiếu chiều sâu ấy lại vô cùng hợp ý hắn.

Lý Đỗ điều chỉnh độ nghiêng của ghế ngồi. Không gian để chân rộng rãi cùng khoảng không bên cạnh giúp anh thoải mái duỗi người. Ghế còn được trang bị chức năng mát xa, và khi trực thăng cất cánh, nó bắt đầu hoạt động, giúp giảm bớt cảm giác khó chịu mà cơ thể thường gặp khi di chuyển bằng đường không. Ngoài ra, chiếc trực thăng này còn có cửa sổ cỡ lớn, họ không cần phải cố ý áp sát vào cửa sổ để ngắm nhìn cảnh sắc thành phố.

Trực thăng bay về phía Bắc, nhanh chóng rời khỏi khu vực nội thành. Khi trực thăng càng lên cao, cộng thêm việc mặt đất không có những tòa nhà cao tầng làm điểm mốc, nên khó có thể nhìn rõ bất cứ điều gì. Tuy nhiên, trên đường đi, họ bắt gặp một vài khinh khí cầu. Nam Phi được mệnh danh là thiên đường của những người yêu thích khinh khí cầu, nơi đây hàng năm đều tổ chức các cuộc thi liên quan. Khinh khí cầu bay rất cao, khi nhìn từ trực thăng, cảm giác như hai bên có thể chạm vào nhau.

Tỉnh Limpopo là một trong chín tỉnh của Nam Phi, tiền thân là phía Bắc Transvaal, nổi tiếng là vùng đất nông nghiệp trù phú. Tỉnh này có diện tích 123.900 kilomet vuông, được mệnh danh là "xứ sở huyền thoại". Khác với những gì mọi người thường hình dung về châu Phi, nơi đây không có sa mạc mà ngược lại, có rất nhiều rừng rậm. Những cánh rừng ở tỉnh Limpopo được gọi là "rừng cổ", bên trong đầy rẫy phế tích và di tích. Trong các thủy vực, cá sấu xuất hiện khắp nơi, suối nước nóng và thác nước thì vô vàn. Nơi đây hơn nửa thế kỷ qua vẫn giữ nguyên vẻ hoang sơ, không hề thay đổi chút nào, bởi vậy còn được mệnh danh là "vùng đất trinh nữ của châu Phi".

Tuy nhiên, những năm gần đây, khi một số mỏ vàng được phát hiện tại đây, môi trường sinh thái bắt đầu bị tàn phá. Lý Đỗ không có ý bênh vực người da trắng Âu Mỹ, nhưng nếu các mỏ vàng này do một số công ty lớn, tài phiệt Âu Mỹ mua lại, họ có lẽ sẽ chú trọng bảo vệ môi trường hơn. Còn nếu để người châu Phi tự khai thác, việc đó sẽ diễn ra một cách thô bạo và hoang dã.

Vài giờ sau, trực thăng bắt đầu hạ độ cao, điểm đến đã gần kề. Lý Đỗ nhìn xuống qua cửa sổ, đầu tiên anh thấy những cây baobab cao lớn rải rác trong bụi cỏ. Đảo chim hải âu Cát Hải cũng có baobab, nhưng không cao lớn bằng những cây ở đây. Tầm mắt anh trải dài về phía xa, một mỏ kim cương hiện ra trong làn sương mù bụi màu nâu xanh. Đây chính là khu mỏ, và những hạt bụi trong không khí chính là sản phẩm của việc nghiền nát đá kimberlite khi khai thác kim cương.

Đá kimberlite là một loại dung nham núi lửa từ sâu trong lòng Trái Đất, ngày nay đã kết tinh. Kim cương ẩn mình trong đó, vì vậy muốn thu hoạch được kim cương, người ta phải khai thác chúng. Lý Đỗ trước đó đã biết rằng, khoảng ba mươi, bốn mươi năm trước, đội khảo sát mỏ của Pháp đã phát hiện một mạch khoáng kim cương có trữ lượng đáng kinh ngạc tại vùng này. Khi đó, mọi người đều nhận ra nơi đây ẩn chứa một mỏ kim cương.

Thế nhưng, khi đó Nam Phi vẫn còn nằm dưới sự cai trị của người Anh, trong khi người da đen Nam Phi đang đấu tranh để giành lại quyền lợi hợp pháp của mình. Đồng thời, ánh bình minh tự trị của Nam Phi cũng đã ló dạng. Những người Nam Phi có tầm nhìn đã ý thức được rằng người Anh rồi sẽ rời đi, người da trắng cũng sẽ không ở lại mãi. Cuối cùng, vùng tài nguyên khoáng sản này sẽ thuộc về họ. Thế là, các lãnh đạo người da đen đã kêu gọi dân bản địa bảo vệ khu vực có mạch khoáng, giằng co với người da trắng và tiến hành nhiều cuộc xung đột đẫm máu, không cho phép họ khai thác những nơi này. Trải qua bao gian nan vất vả, các mỏ kim cương ở tỉnh Limpopo đã được người dân bản địa nỗ lực bảo tồn. Sau đó, Nam Phi bước vào lịch sử do người da đen chấp chính, và những mỏ này đã bị các phú hào, những người nắm quyền da đen chia cắt...

Nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mong quý bạn đọc trân trọng.