Khi Abra đang nhóm lửa chuẩn bị bữa ăn bên trong lều, Lion Hunter ngoắc tay với Apodo, nói mấy câu bằng tiếng Zulu. Apodo trầm ngâm gật đầu rồi nhanh chóng bước đi.

Sophie nhìn về phía Lion Hunter, dùng giọng dò hỏi: "Họ muốn đi tìm thứ gì vậy? 'Nữ nhân hoàng kim'? Đây là một loại... ừm... một loại thảo dược sao?"

Là người được đào tạo chính quy về Tây y, nàng đương nhiên không lạ gì thảo dược. Y học Tây phương không chỉ am hiểu các chất hóa học tổng hợp, mà còn thành thạo việc chiết xuất dược chất từ thực vật.

Lion Hunter rút một điếu xì gà, vừa cắt vừa nói: "Đúng, 'Nữ nhân hoàng kim'. Tên gọi của nó hẳn là Shea nut? Đây là một thứ tốt."

Sophie lo lắng hỏi: "Thứ đó có đáng tin không? Đừng hiểu lầm, tôi không phải nghi ngờ bài thuốc truyền thống của các anh, chỉ là việc này liên quan đến vị hôn phu của tôi, nên tôi không thể không cẩn thận một chút."

Lion Hunter châm xì gà, nhả ra làn khói rồi cười nói: "Tôi hiểu, tôi hiểu. Cô cứ yên tâm, nó rất đáng tin cậy. Tôi đã thấy nhiều trường hợp bị tổn thương do tia UV, và Shea nut có thể giải quyết chỉ trong vài phút."

Sophie kinh ngạc hỏi: "Nhanh đến vậy ư?"

Lion Hunter gật đầu không nói thêm gì, mà làm ra vẻ chờ đợi sự thật sẽ chứng minh tất cả.

Lý Đỗ hỏi: "Cái thứ 'Nữ nhân hoàng kim' này, hay chính là Shea nut, rốt cuộc là cái gì vậy? Tôi không hiểu rõ lắm về nó."

Thâm tâm anh ta vẫn tin tưởng chuyên môn của Sophie hơn, cũng không muốn mạo hiểm dùng một thứ chưa từng nghe nói để chữa bệnh ngoài da. Lỡ như bệnh tình xấu đi thì sao?

Nói cho cùng, Lý tiên sinh không phải kẻ liều mạng bất chấp sống chết. Với giá trị bản thân của anh ấy ở thời điểm này, cộng thêm năng lực dị thường như tiểu phi trùng, ai lại không sợ chết chứ?

Nhưng anh ta không tiện trực tiếp từ chối thiện ý của Lion Hunter, vì người đàn ông này có tính cách khá độc đoán.

Lion Hunter nói: "Yên tâm, thứ này tuyệt đối hữu dụng. Nó thực ra là một loại thực phẩm, chứa rất nhiều dầu béo, khá hiếm ở Nam Phi nhưng lại phổ biến hơn ở một số quốc gia Bắc Phi."

Anh ta biết Lý Đỗ và Sophie đang lo lắng, nên liền tỉ mỉ giới thiệu về loại thực vật này.

Thứ thực sự có tác dụng bảo vệ làn da của Lý Đỗ không phải bản thân cây Shea nut, mà là quả của nó.

Loại cây này, giống như cây bao báp, có thể phát triển rất cao, thường có thể cao đến mười lăm mét, thân cây có đường kính hơn một mét, tuổi thọ ước chừng hai trăm đến ba trăm năm.

Bởi vì trường thọ và to lớn, ở một số bộ lạc Bắc Phi, chúng được coi là cây thần và được thờ cúng.

Shea nut có thể ra quả, bên trong có hạt. Chúng ra hoa từ tháng mười hai đến tháng tư năm sau, quả chín từ tháng năm đến tháng chín, sau đó bên trong quả sẽ có một hạt lớn.

Phần thịt quả có thể ăn, hạt có thể bóc vỏ rồi ép lấy dầu béo. Loại dầu này thường được dùng để chế biến bơ hạt mỡ, một loại mỹ phẩm dưỡng da rất được giới quý tộc châu Âu ưa chuộng trước đây.

Cây Shea nut ở Nam Phi khá hiếm. Tộc Zulu có truyền thuyết liên quan, cho rằng cây Shea nut được bảo vệ bởi một sức mạnh thần kỳ, vô hình, có thể tránh hung trừ tà, vì thế mà có thể sống thọ hàng trăm năm.

Trên đường đi, họ từng bắt gặp một vài cây cao lớn, chính là cây Shea nut, nhưng lúc đó thấy không cần thiết nên Lion Hunter và những người khác đã không hái quả. Giờ đây Lý Đỗ gặp vấn đề về da, nên Apodo và người kia quyết định quay lại hái quả.

Sở dĩ lúc đó họ không hái quả Shea nut, là bởi vì cây Shea nut ở Nam Phi ít, và các bộ lạc địa phương cấm mọi người tùy tiện hái quả, trừ khi thật sự có nhu cầu.

Nghe Lion Hunter giới thiệu xong, Lý Đỗ yên lòng.

Anh ta có một thắc mắc mới, hỏi: "Nếu cây Shea nut ở Nam Phi khá hiếm, tại sao không thử cấy ghép một ít cây sang đây? Có phải khí hậu và thổ nhưỡng không thích hợp cho chúng phát triển không?"

Lion Hunter gật đầu: "Có nguyên nhân đó, nhưng nguyên nhân lớn hơn là do người trong bộ lạc quá ngu ngốc, căn bản không biết cách trồng trọt loại cây này."

Nói tới đây, anh ta lại lộ ra vẻ mặt khinh thường, chế giễu.

Lý Đỗ cũng phải công nhận, anh ta cảm thấy Lion Hunter hình như rất khinh thường chính những người cùng tộc với mình. Gã này quả thực có tư tưởng phân biệt chủng tộc đối với người da đen.

Việc Nam Phi không trồng Shea nut quy mô lớn còn có một nguyên nhân khác, đó là ở châu Phi có một truyền thuyết, chỉ phụ nữ mới được phép đến gần cây Shea nut, đàn ông thì không.

Trong bộ lạc, nếu có cây Shea nut, thì việc trồng trọt chăm sóc đều do phụ nữ đảm nhiệm, và việc chiết xuất dầu từ quả Shea nut cũng vậy.

Bởi vì việc sản xuất dầu Shea nut là công việc độc quyền của phụ nữ châu Phi, mà loại nguyên liệu này lại là mỹ phẩm dưỡng da quý giá của các bà, các cô, cho nên dầu Shea nut ở địa phương được gọi là "Nữ nhân hoàng kim".

Truyền thuyết này đến thời hiện đại đã không còn được coi trọng, đàn ông cũng tiếp cận loại thực vật này, chẳng hạn như Apodo và người đi cùng đã đi hái quả Shea nut.

Hai bên nghỉ ngơi tại chỗ. Apodo và người kia mang theo một ít trái cây, nhanh chóng chạy về.

Trở lại nơi đóng quân, hai người họ bắt đầu thủ công chiết xuất dầu từ quả.

Lý Đỗ tò mò lại gần xem. Những quả Shea nut này có hình bầu dục, dài khoảng năm đến tám centimet, không đồng đều.

Hai người đàn ông da đen dùng dao nhỏ cắt đôi trái cây, gọt lấy phần thịt quả màu vàng nhạt để thu thập, để lộ hạt bên trong.

Hạt này tương tự quả vải, rất lớn, có thể dài tới 5 centimet, rộng 4 centimet, kích thước này đã bằng những quả nhỏ nhất.

Sophie, Lang ca và những người khác cũng đến giúp. Họ cần phải đẩy nhanh tốc độ.

Đầu tiên là tách bỏ vỏ ngoài của hạt. Thông thường, cần phải phơi khô rồi dùng đá hoặc búa nhỏ đập nát để lấy hạt bên trong.

Hiện tại không có thời gian, Lang ca và Big Ivan dùng dao sắc trực tiếp cắt hạt thành bốn phần bằng hai nhát dao, sau đó lấy hạt bên trong ra.

Sau đó là đập nát hạt. Abra mang theo một cái bát đá bên mình, anh ta bỏ hạt cùng một ít thảo dược vào, rồi dùng một cái chày đ�� nhỏ nghiền mạnh.

Hạt Shea nut rất cứng chắc, anh ta nghiền một lúc vẫn chưa nát. Godzilla đẩy anh ta ra, tự mình ra tay.

Cái bát đá Abra vẫn đặt dưới đất đã được anh ta nắm chặt trong tay, tay kia nắm chày đá 'cạch cạch cạch' đập xuống, chẳng mấy chốc đã nghiền nát hạt.

Như vậy, Abra đi chuẩn bị công đoạn tiếp theo. Anh ta đốt nóng một cái nồi sắt đến đỏ rực, đổ hạt Shea nut đã nghiền nát vào, nhanh chóng khuấy đều, chờ đợi chiết xuất dầu Shea nut.

Bởi vì nồi sắt đã được đốt nóng đỏ rực, dưới nhiệt độ cao, chẳng mấy chốc hạt Shea nut đã sinh ra một ít khói.

Lion Hunter nói với Lý Đỗ rằng, dầu Shea nut tốt nhất đều có một chút mùi khói, nguyên nhân là quá trình gia công hạt Shea nut theo cách tự nhiên sẽ tạo ra khói.

Dưới nhiệt độ cao và sự khuấy trộn, hạt Shea nut dần dần tan chảy. Thấy vậy, Abra liền đến đổ vào một ít chất lỏng trong suốt, rồi tiếp tục đun bằng lửa lớn.

Dần dần, hạt Shea nut sau khi trộn với chất lỏng đã biến thành một hỗn hợp sệt màu bơ, sau đó dần dần phân thành các lớp: lớp trên cùng là màu trắng ngà, xuống dưới là màu vàng nhạt, và dưới cùng là màu vàng óng.

Đợi khoảng một canh giờ, nồi dầu Shea nut này cuối cùng cũng đã được chiết xuất xong. Abra đổ ra và đặt vào chỗ mát, rồi thở phào nhẹ nhõm nói: "Xong rồi, đợi một chút là có 'Nữ nhân hoàng kim'."

Lý Đỗ đứng bên cạnh quan sát một lúc. Lúc này, dầu Shea nut không giống lắm với các loại dầu thực vật lỏng thông thường.

Ở nhiệt độ thường, nó đông đặc lại thành dạng bán rắn, khá giống bơ, mang một chút mùi khói. Vẫn phân thành ba lớp màu sắc khác nhau, dần dần đông lại.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.