Các thợ săn nhai nát cả xương chuột lẫn xương chim hoang mà ăn hết, cuối cùng không còn lại thứ gì ngoài da chuột và lông chim. Da chuột và lông chim hoang cũng không bỏ lại. Họ mang theo bên mình, lông chim có thể làm đồ trang sức, còn da chuột sẽ được thu thập lại để chế thành đệm lót hoặc lều che mưa.

Chiều hôm đó, họ gặp một khu rừng mới với những thân cây to khỏe và cành lá xum xuê. Thấy rừng cây, các thợ săn lại hớn hở reo lên, tranh nhau xông vào trong rừng. Cheeks cũng rất vui mừng, vỗ vai Lý Đỗ và lặp lại câu nói cũ: "Quý khách mang đến may mắn!"

Lý Đỗ nói: "Các bạn phát hiện cái gì?"

Lang ca đáp: "Đó là cây mì sợi, quả của nó hái xuống có thể dùng làm thức ăn."

Lý Đỗ nói: "Nhưng hiện tại là mùa đông, trái cây cũng đã khô héo chứ?"

Lang ca gật đầu, nói: "Đúng vậy, nhưng quả cây mì sợi vốn dĩ cần được phơi khô rồi nấu chín mới ăn được. Vì vậy, những quả tự khô trên cây lại càng hấp dẫn hơn."

Các thợ săn đều là những người leo cây giỏi. Sau khi đến nơi, họ dùng dao sắc chặt những quả dài. Lý Đỗ cứ ngỡ những thứ xum xuê trên cây là cành lá, mãi đến khi chúng được chặt xuống mới biết thì ra đó chính là quả của cây mì sợi, bảo sao chúng lại dài ra nhiều đến thế.

Nhìn những quả mì sợi này, Lang ca lộ vẻ mặt kỳ lạ.

Lý Đỗ hỏi: "Làm sao?"

Lang ca nói: "Cây mì sợi là cây nhiệt đới, phân bố không nhiều, chủ yếu ở vài quốc đảo phía nam Thái Bình Dương như Fiji, Polynesia, Tahiti, hoặc ở Brazil, Ấn Độ, Sri Lanka, và một số khu vực nhiệt đới ở Trung Quốc. Nam Phi cũng có ư? Thật hiếm thấy."

Cheeks cười nói: "Đúng vậy, điều này khá hiếm gặp. Thực ra suốt chặng đường vừa rồi chúng ta rất ít khi thấy cây mì sợi, nhưng đôi khi cũng có. Đó chính là thiên nhiên, một thiên nhiên kỳ diệu."

Godzilla mang theo bia rượu, anh ta đang muốn uống. Nghe vậy, anh ta liền lấy ra một chai, giơ lên và nói: "Cạn ly vì thiên nhiên kỳ diệu!"

Ực ực, anh ta uống một cách sảng khoái.

Sau khi thu hoạch xong quả mì sợi, Cheeks dẫn các tộc nhân chuẩn bị quay về.

"Hôm nay chúng ta thu hoạch được nhiều hơn hẳn, đủ cho chúng ta ăn trong hai ngày đấy," Cheeks vui vẻ nói, "Vậy thì, chúng ta hãy về nghỉ ngơi sớm thôi."

Lý Đỗ nhún vai ra ý sao cũng được. Người Khazaee không mấy khi tích trữ đồ ăn, đây là truyền thống của tộc họ. Thế nhưng, việc người Khazaee không tích trữ thức ăn không có nghĩa là họ chỉ biết hưởng thụ nhất thời mà không có sự chuẩn bị chu đáo.

Họ trở về từ một hướng khác, đi vòng qua một khu vực hoàn toàn mới. Trên con đường này, họ vẫn tiếp tục tìm kiếm thức ăn. Hễ tìm thấy nơi nào có thể săn bắt được con mồi, họ liền đánh dấu để ngày mai quay lại.

Trở lại bộ lạc, những đứa trẻ lớn nhỏ hưng phấn chạy đến, vây quanh các thợ săn nhảy nhót, tò mò ngắm nghía chiến lợi phẩm. Các thợ săn giới thiệu cho bọn nhỏ những thứ mình thu được, chỉ cách thức săn bắn, truyền đạt kiến thức của mình cho thế hệ kế tiếp thông qua việc trực tiếp chỉ dạy.

Sau khi ngồi xuống, Lý Đỗ ngẫm lại chuyến đi săn trong ngày, nhận ra cuộc sống của người Khazaee thực sự chẳng hề dễ dàng. Theo suy nghĩ của anh, việc săn bắn của các bộ lạc châu Phi chỉ là ra ngoài dạo một vòng, gặp linh dương, trâu rừng hoặc các loài tương tự rồi cùng nhau săn giết, mang về cho mọi người thoải mái ăn thịt uống rượu. Hôm qua đi theo nhóm Lion hunter, quả đúng là có cảm giác như vậy.

Đương nhiên, điều này là bởi vì lúc đó họ có ô tô, có thể tìm kiếm con mồi nhanh hơn, lại có một người săn giỏi chuyên truy lùng con mồi như Adouke. Anh ta rất quen thuộc với thảo nguyên này, biết rõ nơi nào có nguồn nước, nơi nào có con mồi.

Hôm nay thì hoàn toàn khác. Việc săn bắn của người Khazaee quá đỗi khó khăn. Họ là khách lạ trên mảnh thảo nguyên này, nơi đây khiến họ cảm thấy vô cùng xa lạ, trong khi phải hoàn toàn dựa vào đôi chân để tìm kiếm con mồi.

Cheeks đi tới, hỏi: "Anh đang nghĩ gì vậy?"

Lý Đ��� thành thật nói: "Cuộc sống của các bạn thật không dễ dàng."

Cheeks cười nói: "Đúng vậy, cuộc sống đúng là rất khó khăn, nhưng dù sao, nhìn chung thì khá vui vẻ. Nếu không tôi đã không ở lại bộ lạc, mà sẽ đến thành phố lớn để làm việc rồi."

Quả đúng là như vậy, bất kỳ quốc gia nào ở châu Phi cũng thiếu bác sĩ. Cheeks lại là một sinh viên xuất sắc tốt nghiệp Đại học California. Ngành y của phân hiệu San Francisco thuộc Đại học California đặc biệt nổi tiếng, có thể xếp vào top 5 của Mỹ. Nói cách khác, với năng lực của Cheeks, đừng nói ở châu Phi, ngay cả ở Mỹ, anh ta cũng có thể dễ dàng tìm được việc làm.

Một đứa bé chạy tới đưa cho anh mấy quả, cười toe toét và nói bằng tiếng Anh: "Ngon lắm ạ."

Trẻ con trong bộ lạc đều giống nhau, không mặc quần áo, chân trần, khắp người lấm lem, hễ một chút là lại lăn lộn dưới đất cùng nhau. Thế nhưng ở những đứa trẻ này, Lý Đỗ lại thấy được sự thuần khiết và mãn nguyện mà anh không thấy ở trẻ em Trung Quốc hay Mỹ. Đây là một cảm giác kỳ lạ, trẻ em nơi đây đặc biệt đơn thuần, đặc biệt giản dị, sống đặc biệt vui vẻ. Trong đó, các bé gái thì nghịch ngợm hơn một chút, chúng có thể thoải mái vui đùa. Các bé trai thì cần sớm trưởng thành và trở nên điềm tĩnh hơn. Dù cũng có thể chơi đùa, nhưng từ rất sớm, chúng đã phải theo cha học cách chế tạo vũ khí, săn bắn dã thú.

Những loại quả này đều là quả mọng nhỏ. Cheeks nói: "Đây là những thứ chúng tự hái ban ngày. Ban ngày, bọn trẻ thường theo mẹ đi hái quả mọng quanh quẩn đâu đó, lấy nước, dọn dẹp và làm những việc vặt đơn giản."

Bữa tối là quả mì sợi luộc và thịt nướng. Thịt được cắt thành từng tảng, ngoài ra còn có hai cái chân sau to khỏe. Lần này họ nướng con nhím thu hoạch được từ hôm qua. Lý Đỗ hỏi: "Các bạn không ăn đồ tươi à? Sao con nhím lại để đến hôm nay mới ăn?"

Cheeks cười nói: "Đối với những con mồi lớn, thường được treo khô một hai ngày. Sau khi phơi, thịt sẽ dai hơn, mọi người ăn sẽ phải nhai kỹ. Bạn biết đấy, ăn ngấu nghiến sẽ không tạo cảm giác no lâu, dễ khiến mọi người ăn quá nhiều."

Đây là một hành động bất đắc dĩ. Còn với xã hội văn minh, ăn nhiều thì cứ ăn nhiều, quá béo thì sau đó tìm cách giảm cân. Với người Khazaee, việc kiếm thức ăn không hề dễ dàng, họ không có đủ thức ăn để lãng phí. Phần lớn thời gian họ thậm chí không thể ăn no bụng, chỉ đủ để duy trì sự sống.

Nhóm Lý Đỗ không ăn được bao nhiêu, một phần vì quá trình kiếm thức ăn của người Khazaee quá gian khổ, hai là thức ăn của họ thực sự thô sơ, không dễ nuốt trôi. Không phải đoàn người Lý Đỗ kén chọn, chủ yếu là họ không thể nào giống như người Khazaee mà cả đám người tụm lại thò tay vào nồi vớt quả mì sợi ăn, cũng không nuốt nổi thịt nhím nướng dính đầy nước bọt. Để giữ phép lịch sự, họ vẫn ăn một ít. Cheeks chuẩn bị cho họ một cái chân giò, họ đã cố gặm hết.

Một ngày trải nghiệm săn bắn kết thúc, Lý Đỗ và Cheeks ôm nhau từ biệt, rồi trở lại nơi đóng quân của nhóm Lion hunter.

Phía Lion hunter, trong doanh trại có thêm một con sư tử, nhưng là một con sư tử đã chết. Thấy Lý Đỗ và những người khác trở về, anh ta kiêu ngạo nói: "Thế nào, xem thành quả của tôi đây!"

Con sư tử đã bị lột da và xử lý để chế tác thành tiêu bản. Còn phần thịt bên trong thì vứt bỏ hết, vì thịt sư tử không ngon, thớ thịt quá dai và thô ráp. Nhìn đống thịt sư tử bị vứt bỏ, Lý Đỗ lại nghĩ đến những người Khazaee ở bên cạnh. Về độ khó kiếm thức ăn và thái độ đối với chúng, hai bên thực sự khác nhau một trời một vực.

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, một nguồn truyện chất lượng dành cho độc giả.