Vượt qua mấy ngọn núi nhỏ, cách doanh trại không xa, một con sông uốn lượn hiện ra trước mắt họ.

Con sông này bắt nguồn từ phía đông nam, chảy chậm rãi về phía tây bắc. Lòng sông khá hẹp, ước chừng hai, ba mét, dòng nước chảy êm ả nhưng chất nước vẩn đục.

Trên bờ sông, những binh sĩ da đen trang bị đầy đủ súng ống đứng gác, ba bước một chốt, năm bước một vọng gác. Những chiếc xe bán tải chở súng máy tuần tra dọc bờ sông, tạo thành một tuyến phòng thủ dày đặc.

Trong lòng sông là rất đông người da đen, quần áo rách rưới tả tơi. Họ cúi mình dưới nước đãi cát. Trên bờ, những cỗ máy hoạt động ồn ào. Cát được đãi xong liền đổ lên băng chuyền, rồi những người đứng hai bên căng mắt tìm kiếm kim cương từ đó.

Cảnh tượng này Lý Đỗ từng chứng kiến, cách đây không lâu, tại khu mỏ kim cương ở khe núi của Remonin, cũng có những người thợ mỏ làm việc tương tự.

Có điều, so với ở đây, những người thợ mỏ bên kia thoải mái hơn rất nhiều. Họ đi dép cao su trong nước, quần áo lành lặn, thỉnh thoảng còn có thể lên bờ uống nước, và sau một thời gian làm việc, các binh sĩ còn cho phép họ nghỉ ngơi.

Những người thợ mỏ ở đây thì trông như dân chạy nạn, ai nấy mặt mũi vô cảm, đôi mắt vô hồn. Họ đãi cát trong nước một cách máy móc, trông không còn chút sức sống nào.

Lý Đỗ hít sâu một hơi rồi hỏi: "Thưa tư lệnh, tất cả kim cương của ngài đều được khai thác từ đây sao?"

Goode gật đầu đáp: "Đúng vậy, đây chính là khu mỏ của tôi, là địa bàn của tôi, tất cả kim cương ở đây đều thuộc về tài sản của tôi."

Vừa nói, hắn vừa dẫn Lý Đỗ đi bộ dọc bờ sông: "Anh thấy đấy, kim cương tìm được ở chỗ tôi đều là kim cương tự nhiên nguyên khối, chưa qua chế tác. Chúng được đào từ cát sông ra, chất lượng thượng hạng, có phải rất đáng giá không?"

Điều này quả thực đúng. Nói cách khác, kim cương được khai thác từ cát sông, với cùng kích thước và chất lượng, sẽ đáng giá hơn nhiều so với kim cương được lấy từ quặng Kimberley đã nghiền nát.

Bởi vì, kim cương tuy có độ cứng cực lớn, nhưng trải qua năm tháng dài bị nước sông lẫn cát xô đẩy, va đập, bề mặt vỏ đá đều sẽ bị mài mòn.

Như vậy, khi cắt gọt, chế tác những viên kim cương có cùng kích thước, kim cương được khai thác từ cát sông sẽ có tỉ lệ tận dụng cao hơn.

Dòng sông rất dài, uốn lượn quanh vùng núi, kéo dài tít tắp, không thấy điểm cuối.

Goode dẫn Lý Đỗ đi dọc bờ sông về phía thượng nguồn. Rời khỏi khu vực khai thác mỏ, họ có thể thấy phía thượng nguồn, dọc bờ sông chất đống lượng lớn cát đá, trong lòng sông có dấu vết khai thác rõ ràng. Hiển nhiên, nơi đây từng là khu mỏ, nhưng giờ đã bị bỏ hoang.

Đi tiếp lên phía trên, phóng tầm mắt ra xa, là có thể nhìn thấy vị trí doanh trại của Goode.

Đi bộ dọc bờ sông, Goode châm một điếu thuốc, nói: "Trong tay tôi có không ít kim cương, đều là tôi kiếm được từ con sông này. Vì thế, đây chẳng phải là một dòng sông tiền bạc sao, đúng không?"

Lý Đỗ gật đầu: "Đúng vậy, chúc mừng ngài."

Goode khoát tay: "Có gì mà đáng chúc mừng chứ? Đây quả thực là một dòng sông tiền bạc, nhưng nó chưa hoàn toàn nằm trong tay tôi."

"Con sông này có đầu nguồn nằm trên địa bàn của tôi, nó bắt nguồn từ một ngọn đồi nhỏ rồi chảy ra. Tôi vẫn nghĩ rằng đó là nước ngầm từ trong gò núi tuôn ra, nhưng sau này tôi mới phát hiện, có lẽ không phải như vậy."

Lý Đỗ hỏi: "Vậy nó là như thế nào?"

Goode nhả ra một vòng khói, ánh mắt xa xăm, nói: "Nó là một con sông ngầm dưới lòng đất, bắt nguồn từ một nơi xa hơn �� phía trước, chỉ là nó chảy ra khỏi mặt đất ở chỗ tôi, mang theo kim cương ra cùng."

Lý Đỗ cố sức nhìn về phía trước, nhưng bên này là vùng núi, phân bố những ngọn đồi đá lớn nhỏ xen kẽ, tầm mắt của hắn bị che khuất.

Có điều, hắn biết rằng, theo hướng dòng sông chảy ra, phía trước chính là địa bàn của Remonin.

Goode ngay lúc này, hỏi đến đây, hắn chỉ tay về phía trước và nói: "Anh chính là từ bên kia tới, đúng không? Anh biết ai ở nơi đó, đúng không?"

Lý Đỗ trầm mặc gật đầu, một vấn đề như thế không cần thiết phải phủ nhận.

Goode nói: "Tôi khai thác kim cương trong con sông này đã lâu, chính xác hơn là đã năm năm rồi. Trong năm năm này, kim cương cứ thế tuôn chảy không ngừng, bất kể lớn nhỏ, số lượng ra sao, tóm lại ngày nào cũng tìm thấy."

"Thế nhưng, đúng nửa năm trước, lượng kim cương khai thác được trong sông bỗng nhiên giảm đi đáng kể. Cùng lúc đó, người hàng xóm 'tốt bụng' của tôi cũng truyền tin ra rằng hắn cũng phát hiện mỏ kim cương."

Goode cười khẩy nói: "Trong lãnh thổ của hắn đâu có con sông nào. Tôi biết, ở nơi đó chẳng hề có sông, vì tôi từng đến đó rồi, đó là một nơi khỉ ho cò gáy, đến cứt chó cũng chẳng tìm ra."

"Vậy thì, kim cương của hắn từ đâu mà có? Tại sao sau khi hắn tìm thấy kim cương, kim cương ở chỗ tôi lại ít đi? Tôi không thể hiểu rõ được, Lý tiên sinh, anh có thể cho tôi câu trả lời không?"

Hắn dùng ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm Lý Đỗ, trên mặt vẫn nở nụ cười, nhưng nụ cười ấy lại ẩn chứa sự u ám.

Lý Đỗ cười khổ nói: "Tôi mới ở địa bàn của Remonin được hai ngày, làm sao có thể tiếp cận được những chuyện này? Tuy nhiên, tôi đã thấy kim cương của hắn, hắn quả thực đã phát hiện kim cương."

Goode vẫy tay nói: "Không phải hai ngày, là gần ba ngày rồi. Hơn nữa anh vừa tới không lâu, tên chó chết đó liền dẫn anh đến một nơi bí mật, hắn dẫn anh đến chẳng phải khu mỏ kim cương sao?"

Nghe Goode nói vậy, Lý Đỗ nhất thời hiểu ra: "Ngài gài người nằm vùng bên cạnh Remonin sao?"

Goode cười khẩy nói: "Còn cần phải gài sao? Tôi mới là chủ nhân của vùng đất này, là người nắm quyền ở đây. Chỉ cần tôi đứng ra hô hào, rất nhiều người sẽ sẵn lòng quy phục tôi!"

Lý Đỗ hỏi: "Xem ra, người quy phục ngài có cả những kẻ thân cận của Remonin sao? Chuyến đi của tôi, người biết cũng không nhiều, vậy mà các người có thể nhanh chóng và chính xác đến đây như vậy, chắc chắn là do có tin tức nội bộ."

Goode gạt tàn thuốc, đang định nói gì đó, thì một tên vệ binh bỗng nhiên chạy về phía họ, đến gần, cúi mình báo lớn: "Báo cáo tư lệnh, có công nhân trộm kim cương, xin ngài xử lý!"

Nghe xong lời này, trên mặt Goode lần nữa xuất hiện nụ cười hiền hòa. Hắn cười lớn nói: "Ồ? Lại có người trộm kim cương của tôi sao? Đi thôi, xem ai gan to đến vậy?"

Lý Đỗ chú ý tới, khi Goode cười như vậy, tên vệ binh kia rùng mình. Hiển nhiên, hắn hiểu rõ ý nghĩa của nụ cười ấy, hắn biết chuyện gì sắp xảy ra.

Tại một đoạn của khu mỏ ven sông, hai tên vệ binh đang đè một thiếu niên da đen gầy gò quỳ xuống đất. Thiếu niên tuyệt vọng la hét, giọng khàn đặc, hệt như người điên.

Thấy Goode đi tới, thiếu niên càng la hét điên cuồng hơn. Hắn cố sức giãy giụa, một tên vệ binh tiến đến đạp mạnh vào hắn một cước, khiến máu tươi chảy đầy mặt.

Goode tiến lên hỏi: "Chính hắn đã trộm kim cương sao?"

Một tên vệ binh cúi mình báo lớn: "Đúng vậy, tư lệnh, đây là viên kim cương hắn đã trộm!"

Sau khi cúi mình, tên vệ binh cung kính giơ hai tay ra, trong lòng bàn tay có một viên đá lấp lánh to bằng hạt đậu tương.

Goode cầm viên đá lên, đưa ra ánh nắng xem xét. Ánh nắng chiếu lên làm nó tỏa ra ánh sáng rực rỡ lộng lẫy, trông vô cùng đẹp đẽ.

Nhưng Lý Đỗ lại nhận ra có điều bất thường từ viên kim cương này. Một viên kim cương thô, chưa qua cắt gọt, mà lại có thể phát ra ánh sáng rực rỡ đến vậy sao?

Những dòng chữ này đã được đội ngũ truyen.free cẩn trọng trau chuốt, xin hãy tôn trọng công sức của chúng tôi.