Trương Sinh cùng Khâu Ngũ ngồi trong phòng riêng tên Mẫu Đơn đình, trên sân khấu Côn khúc cũng đang diễn tích Mẫu Đơn đình. Điều khiến Trương Sinh kỳ lạ là, khi tiểu đán cất giọng lảnh lót trên sân khấu, Khâu Ngũ lại chẳng có bất kỳ biểu hiện gì. Các phòng riêng lân cận và rất nhiều khách ngồi bàn lẻ đ���u gửi tặng lẵng hoa, cũng chính là tiền thưởng, những lẵng hoa này do nhà hàng chuẩn bị sẵn, chia làm ba loại, công khai niêm yết giá.

Theo lý mà nói, với tính cách thích náo nhiệt của Khâu Ngũ, lẽ ra chưa khai diễn hắn đã phải tặng mười tám lẵng hoa. Ai ngờ hắn lại hoàn toàn im lặng, trái lại còn lặng lẽ uống rượu một mình, cúi đầu.

Trương Sinh quan sát hắn một lúc rồi hỏi: "Ngũ nhi, con có tâm sự ư? Có chuyện thì cứ nói, đừng giấu kín trong lòng."

Khâu Ngũ thở dài, nói: "Hai chúng ta đã bao lâu không gặp nhau rồi? Ta không nên nói, nhưng ta lại biết, nếu không nói thì sẽ thành ra kỳ quặc, còn khiến huynh phải bận lòng điều tra xem rốt cuộc ta đã gặp chuyện gì, lại càng phiền toái cho huynh hơn."

Trương Sinh khẽ giật mình, Khâu Ngũ vậy mà cũng biết nói lời "người lớn", sự thay đổi quả thật không nhỏ. Có thể thấy, biến cố xảy ra với hắn e rằng cũng không nhỏ. Hắn gật đầu: "Ngươi biết vậy là tốt rồi, nói đi, rốt cuộc là chuyện gì?"

Khâu Ngũ do dự, cuối cùng vẫn cạn sạch chén rượu trong tay, nói: "Lão đại, điều ta muốn nói thật vô sỉ. Sau khi nghe xong, huynh thấy đệ đệ huynh đây thật ngốc nghếch, thì cứ tát ta hai cái rồi bỏ đi, sau đó đừng bận tâm đến ta nữa."

Trương Sinh cười nói: "Thật nghiêm trọng vậy sao, huynh mau nói đi."

Khâu Ngũ cúi đầu, nói: "Ta biết, một phần trăm cổ phần ở Tể Thế Đường là lão đại huynh ban tặng ta vô điều kiện. Theo lý mà nói, ta chết cũng không thể động đến nó, càng không có mặt mũi mà nói với huynh về việc rút vốn. Nhưng giờ đây ta thật sự không còn cách nào khác. Lão gia nhà ta dính vào chút chuyện, vị thư ký Tô mà ông ấy vẫn giữ quan hệ tốt lại gặp biến cố, khiến ông ấy cũng bị liên lụy. Ta thấy ông ấy cũng quá sức chịu đựng rồi. Ta nghĩ, cả đời này ta chỉ toàn phá phách linh tinh của ông ấy, giờ phút mấu chốt này, ta phải giúp ông ấy một tay. Có thể lấp bớt lỗ hổng ở ngân hàng, tội cũng sẽ nhẹ đi chút chứ? Nhưng huynh cũng biết, đệ đệ huynh đây là một kẻ ngốc nghếch, ta lấy đâu ra tiền đây? Suy đi nghĩ lại, đành phải nghĩ đến phần cổ phần mà lão đại huynh đã dành cho ta ở Tể Thế Đường..." Giọng Khâu Ngũ càng ngày càng nhỏ, vẻ mặt tràn đầy xấu hổ, cúi đầu không dám nhìn Trương Sinh.

Trương Sinh khẽ giật mình, gần đây cũng không mấy quan tâm đến chuyện trong nước, nhưng không ngờ, làn sóng chống tham nhũng cuồn cuộn, cha của Khâu Ngũ cũng gặp chuyện rồi sao? Hắn khẽ thở dài, hỏi: "Thúc thúc thế nào rồi? Không..."

Khâu Ngũ lắc đầu cười khổ: "Vẫn chưa bị bắt vào đó."

Trương Sinh nhẹ nhàng gật đầu: "Vậy thì vẫn còn khả năng xoay chuyển tình thế. Ngũ nhi, giữa chúng ta mà nói lời khách sáo thì thật xa lạ. Thúc thúc gặp chuyện, ngươi đã sớm nên tìm ta. Có thể giúp được ta nhất định sẽ giúp. Hơn nữa, Tể Thế Đường khi sáng lập, ngươi cũng đã góp không ít công sức, phần cổ phần đó là điều ngươi đáng được nhận. Giờ ngươi muốn rút vốn, đó cũng là chuyện đương nhiên. Sáng mai ta sẽ bảo kế toán tính toán rõ ràng số tiền rồi đưa chi phiếu đến cho ngươi." Thật ra giờ đây viết ngay một tấm chi phiếu cho Khâu Ngũ cũng xong thôi, nhưng đi theo quy trình chính thức, cũng bớt đi sự bất an trong lòng hắn.

Vừa nói, Trương Sinh c��m chén rượu lên chạm vào chén của hắn trên bàn, nói: "Để ta tìm người hỏi thăm xem rốt cuộc có chuyện gì, xem làm sao có thể giúp đỡ thúc thúc."

Khâu Ngũ cúi đầu không nói lời nào. Một lúc lâu sau, hắn cầm chén rượu lên uống cạn, nghiến răng: "Lão đại, không nói gì thêm. Chờ huynh đệ cùng lão gia tử vượt qua được bước khó này... thôi không nói nữa, ta chờ xem!"

Trương Sinh mỉm cười, vỗ vỗ vai hắn.

Khi Khâu Ngũ đi vào phòng rửa tay, tiếng gót giày cao gót lộc cộc, một người phụ nữ tên Sasha, mặc bộ váy màu vàng nhạt, sải bước đi tới. Dưới ánh đèn treo lấp lánh, nàng càng thêm rực rỡ, ánh sáng kiều diễm toát ra tứ phía. Mái tóc xoăn vàng óng bồng bềnh như sóng lớn, phát ra ánh sáng chói mắt. Đôi mắt biếc sâu thẳm mê hồn, làn da trắng như tuyết, vóc dáng hoàn mỹ, khí chất cao nhã, cộng thêm phong thái đặc biệt.

Tìm thấy Trương Sinh, nàng có vẻ hơi hài lòng, nhưng sau khi ngồi xuống, chợt lại hơi nghi hoặc nói: "Không biết có phải là ta đa nghi không, nhưng ta luôn cảm thấy có người đang theo dõi ta."

Trương Sinh mỉm cười: "Ừm, là người của ta. Cảnh giác của cô rất cao." Tất nhiên không thể để một người chưa từng đến Trung Quốc như cô một mình đi lung tung. Kim Nhị Hỉ vẫn theo sát bảo vệ cô ấy đó. Không nói cho cô ấy biết là để tránh làm mất đi niềm vui tự do du ngoạn một mình của cô ấy. Nếu đã bị cô ấy phát hiện, vậy cũng không cần phải giấu cô ấy nữa.

Sasha nhẹ nhàng gật đầu, quả thật có chút ngoài ý muốn. Còn tưởng rằng người này hoàn toàn không coi trọng sống chết của mình cơ chứ.

"Đây là Kinh kịch phải không?" Nhìn trên sân khấu, người diễn vai bà già và chính đán đang cất giọng hát, Sasha hạ giọng hỏi.

Trương Sinh cười nói: "Gần giống vậy, là một loại hí kịch địa phương." Sasha lại còn biết Kinh kịch là gì, thật khiến người ta không ngờ tới. Khi mới quen nàng, trong mắt nàng, Trung Quốc là một quốc gia có sự chênh lệch giàu nghèo lớn, tràn ngập hủ bại và những khu ổ chuột lạc hậu. Nàng cũng không phải là ngoại lệ, dưới ảnh hưởng của nhiều phương tiện truyền thông Âu Mỹ, những người chưa từng đến Trung Quốc đại khái đều có cảm giác như vậy.

Đúng lúc đang nói chuyện, Khâu Ngũ quay trở lại. Thấy Sasha đang ngồi bên cạnh Trương Sinh thì ngẩn người ra, lập tức cười gọi một tiếng "Chị dâu."

Trương Sinh nói với Sasha: "Hắn là bạn tốt của ta, Khâu Tự Cường."

Sasha vội vàng đứng dậy, khẽ mỉm cười với Khâu Ngũ: "Khâu tiên sinh."

"Chị dâu đừng khách sáo, mời chị ngồi, mời chị ngồi." Khâu Ngũ nói năng lanh lảnh, trong lòng thầm nghĩ, sao vị chị dâu này lại là người nước ngoài nhỉ? Đẹp thì đúng là rất đẹp, Marilyn Monroe khi còn trẻ cũng chỉ đến thế mà thôi.

"Ôi chao, Ngũ ca, tôi vừa thấy người giống anh đây!" Từ phòng riêng bên cạnh, một cái đầu mập mạp thò ra, đó là một tên Tiểu Bàn tử.

Tiểu Bàn tử tuy gọi Khâu Ngũ là "Ngũ ca", nhưng giọng điệu nghe chẳng có bao nhiêu tôn trọng.

Trương Sinh hỏi: "Ai vậy?"

Khâu Ngũ nghiến răng: "Đồ khốn, bố nó biết nó là thứ quái quỷ gì chứ? Lão tử xui xẻo, lũ trâu bò rắn rết đều chui ra, quen không quen biết cũng dám xúm lại chào hỏi!"

Trương Sinh khẽ gật đầu, có thể hình dung tình cảnh hiện tại của Khâu Ngũ. Trước đây những tên tiểu đệ theo Khâu Ngũ lăn lộn, căn bản không dám lên tiếng loại kia. Giờ đây thấy Khâu Ngũ thì lại thích chào hỏi, khoe khoang mình đã từng lăn lộn trong giới lớn, sau đó lại có thể cùng bạn bè trêu ghẹo vài câu về vị Ngũ ca này rốt cuộc là ai, trước đây thế này thế kia, bây giờ thế này thế nọ, còn bản thân mình thì thế này thế nọ vân vân.

Nghĩ lại, e rằng tình cảnh hiện tại của Khâu Ngũ chẳng dễ chịu chút nào.

Đang lúc suy tư, hí kịch trên sân khấu đã kết thúc, tiếng vỗ tay như sấm dậy. Lại có người gửi tặng lẵng hoa. Tiểu Bàn tử từ phòng riêng sát vách lại thò đầu ra, cười nói: "Ngũ ca, tôi tặng hai lẵng phỉ thúy lam, một cái coi như của anh đó nha!" Phỉ thúy lam là loại lẵng hoa cao cấp nhất trong số các loại thông thường, mỗi lẵng phỉ thúy lam giá 800 nhân dân tệ.

Khâu Ngũ cười nói: "Vậy thì cám ơn nha!"

Trương Sinh liếc nhìn Khâu Ngũ một cái, thầm cười trong lòng, giờ đây công phu hàm dưỡng của Ngũ nhi quả nhiên không còn như trước kia nữa.

Mỉm cười nhìn về phía Sasha, Trương Sinh hỏi: "Cô thấy diễn thế nào? Theo phong tục truyền thống bên ta, là phải tặng tiền thưởng. Tiền thưởng này, cô cứ việc chi, mỗi lẵng hoa giá 800 nhân dân tệ." Nói rồi, Trương Sinh vẫy tay gọi người phục vụ.

Sasha tuy không hiểu trên sân khấu đang diễn gì, nhưng cảm thấy khung cảnh nơi đây rất mới lạ và kỳ diệu. Nghe nói một phần tiền thưởng đã tám trăm tệ, nàng thầm nghĩ, tiền thưởng ở Trung Quốc thật đắt, ai bảo mức chi tiêu ở Trung Quốc thấp chứ?

Nàng không biết rằng "tiền thưởng" ở đây không nhất thiết phải tặng. Thầm nghĩ trong lòng, nhưng nghe Trương Sinh nói vậy, nàng cũng đành lấy ra hai mươi bốn tờ tiền nhân dân tệ đã đổi đưa cho người phục vụ, mỉm cười nói: "Ba lẵng hoa."

Bản dịch tinh tuyển này được bảo hộ bởi truyen.free, mong quý độc giả đón đọc.