"Rống!"

Bạch Ngạch Hổ phát ra tiếng gầm điên cuồng vang vọng trời đất, cõng Thẩm Bất Độ và Minh Nguyệt phi nhanh như bay.

Tiếng hổ gầm vang vọng, khiến muôn loài động vật và yêu thú bình thường trong núi rừng khiếp vía run rẩy, cuống cuồng né tránh.

Đừng thấy Bạch Ngạch Hổ trước mặt Thẩm Bất Độ lại ngoan ngoãn như một chú hổ con, trên địa bàn quen thuộc của nó, nó đã xưng bá hơn mười năm với danh hiệu Sơn Quân, tự nhiên mang đến uy hiếp cực lớn cho mọi sinh vật trong rừng.

Thân hình đồ sộ của con hổ xóc nảy lên xuống, Minh Nguyệt gắt gao nắm lấy áo tăng mới không bị văng xuống, còn Thẩm Bất Độ thì ôm chặt lấy cổ nó.

Nói thật, làm tọa kỵ, Bạch Ngạch Hổ mặc dù có vẻ rất oai phong, tốc độ cũng cực kỳ nhanh, nhưng trải nghiệm cưỡi thực tế lại chẳng dễ chịu chút nào.

Gió núi gào thét, cảnh vật trước mắt không ngừng lùi lại.

"Ngừng!"

Bạch Ngạch Hổ phanh gấp, đứng lại vững vàng.

Thẩm Bất Độ nhảy xuống, nhìn đống lửa trại bên sườn đường núi hiểm trở, cố gắng đưa ra phán đoán.

Những dấu vết để lại ở đây còn rất mới mẻ, tựa hồ mới được để lại cách đây không lâu, liệu có liên quan gì đến tiếng động vang lên ở Tý Ngọ Cốc?

Thẩm Bất Độ đi vào khu vực đống lửa, bắt đầu tỉ mỉ quan sát.

Lật qua đống lửa, bên trong có một lớp tro tàn đã cháy hết, hẳn là phát sinh khi cắm trại tối hôm qua.

Trên ngọn cây còn phát hiện một túi rượu được treo, bên trong vẫn còn chút rượu sót lại.

Minh Nguyệt đi tới, lại gần ngửi thử, khẳng định rằng:

"Đây là Ba quận Vượn Trắng Say."

Thấy Thẩm Bất Độ có chút khó hiểu, Minh Nguyệt ngượng ngùng nói: "Ba quận cách Tương Phàn đạo rất gần, chỉ cách Tam Hạp, người dân nơi đó ủ rượu Vượn Trắng Say rất nổi tiếng, trước kia ta và sư tỷ từng lén lút thưởng thức."

"Nói như vậy, những người này là từ Hán Trung phủ tới?"

"Cũng không nhất định."

Minh Nguyệt khẽ lắc đầu, giải thích: "Theo địa lý, Hán Trung phủ thuộc Kiếm Nam Tây Xuyên đạo, nhưng trước đó từng có một đợt, vì khu vực phía nam Kiếm Nam Đông Xuyên đạo đều bị Nam Cương Cổ Quốc xâm lược, nên Nữ Đế đã sáp nhập Hán Trung phủ vào Kiếm Nam Đông Xuyên đạo. Những người này có thể là chạy nạn từ Hán Trung phủ đến, cũng có thể là các thương nhân Ba quận hoặc lưu dân không thể xuôi nam trở về cố hương, nên đành phải chạy lên phía bắc."

"Ta hiểu rồi, vậy chúng ta tiếp tục tìm kiếm một lượt quanh đây."

Khứu giác Bạch Ngạch Hổ vô cùng nhạy bén, nó dẫn Thẩm Bất Độ tiến lên về phía sườn núi hiểm trở kia.

Không lâu sau, Thẩm Bất Độ liền phát hiện vài cỗ xe ngựa bị lật úp và những con ngựa đã chết.

Thẩm Bất Độ ngồi xổm xuống, kiểm tra những con ngựa.

Những con ngựa chết thảm vô cùng, tựa hồ bị thứ gì đó moi ruột mổ bụng, ruột gan nội tạng đều lòi cả ra ngoài, thậm chí không còn chút máu nào chảy ra. Có thể hình dung chúng đã phải chịu đựng nỗi đau đớn khủng khiếp đến nhường nào trước khi chết.

Nếu là người bình thường, nhìn thấy cảnh tượng này e rằng đã nôn thốc nôn tháo. May mà trải qua một loạt chuyện tôi luyện, sức chịu đựng của Thẩm Bất Độ đã mạnh hơn rất nhiều.

Bạch Ngạch Hổ khẽ hít hít mũi, sau khi xác nhận xung quanh không có nguy hiểm, nó tiếp tục dẫn Thẩm Bất Độ đi tới.

Lúc này, Minh Nguyệt đi tới từ phía đối diện, nàng nói: "Phía xa bên kia có một thi thể, nhưng đã không còn hơi thở."

Thẩm Bất Độ định đi tới trước, thế nhưng Minh Nguyệt bỗng nhiên gọi giật hắn lại.

"Thế nào?"

Minh Nguyệt sắc mặt có chút kỳ lạ, nàng nhỏ giọng nói: "Ngươi đợi một chút."

Dứt lời, nàng lấy ra một thứ trong tay, đưa cho Thẩm Bất Độ.

"Đây là cái gì?"

Tiếp nhận vật đó từ Minh Nguyệt, Thẩm Bất Độ nghi hoặc hỏi.

"Bức thư nhà chưa viết xong."

Trên tấm giấy đay ố vàng dính máu, máu loang lổ trên trang giấy mỏng manh, rẻ tiền, ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc nhận biết chữ viết. Tuy nhiên, nhìn kỹ vẫn có thể nhìn rõ bức thư nhà chưa hoàn thành này rốt cuộc viết những gì.

Đây là bức thư của một thương nhân Ba quận thuộc Kiếm Nam Đông Xuyên đạo, viết cho người vợ ở nhà.

Nói vậy cũng không hoàn toàn chính xác, bởi vì trong tình huống đường xá phương nam bị cắt đứt, muốn gửi thư, cũng phải từ Lam Điền đi về phía đông nam qua Vũ Quan đến Tương Phàn đạo, rồi ngược dòng sông lên đến Ba quận. Về lý thuyết, đó là điều không thể.

Thế nên, bức thư này đúng hơn là để người viết tiêu khiển, khuây khỏa khi rảnh rỗi, chứ không hẳn là để gửi cho vợ. Điều này có thể nhìn ra qua chất liệu giấy đay ố vàng rẻ tiền cùng nét chữ xiêu vẹo, nguệch ngoạc.

Thế nên, lời lẽ có phần suồng sã, câu chữ cũng không thiếu những lời thô tục, chẳng trách sắc mặt Minh Nguyệt lại kỳ lạ đến vậy.

Nhưng phong thư này vẫn cung cấp một manh mối khá quan trọng. Ở cuối thư, có một câu viết nguệch ngoạc:

"Đỉnh núi nhảy xuống hư thối yêu..."

Đặc điểm "hư thối" này có thể trùng khớp với Quỷ Nước trong giếng và cậu bé kia. Mà Quỷ Nước đã chết chìm rất nhiều năm, nay lại nhắc đến "Yêu", vậy chứng tỏ thứ lây nhiễm Quỷ Nước và giết chết thương nhân không phải là quỷ hồn, mà có thể là yêu thú, hoặc cũng có thể là tinh quái. Còn việc "từ đỉnh núi nhảy xuống" thì hoàn toàn có thể suy đoán kẻ địch không có khả năng bay lượn, nhưng lại có năng lực bật nhảy rất mạnh.

"Vọng Khí thuật không cảm ứng được quanh đây có yêu thú nào, chúng ta điều tra thêm xem sao."

Minh Nguyệt đề nghị.

Thẩm Bất Độ gật đầu đồng ý.

Bạch Ngạch Hổ mang theo hai người tiếp tục đi tới, rất nhanh lại tìm thấy một con đường núi hiểm trở khác.

Con đường núi hiểm trở này khá lộn xộn, có không ít dấu chân người qua lại, hiển nhiên những người này cũng từng đi qua đây.

Mà trên vách núi xuất hiện những dấu chân mới, con hổ theo dấu chân tiếp tục lên núi, rất nhanh liền đi tới một mỏm đá nhô ra, rồi đứng trên mỏm đá nhìn về một phía xa.

Thẩm Bất Độ nhảy khỏi mỏm đá, đi tới cửa hang động nhìn vào bên trong. Hang động không sâu, chỉ vừa đủ cho một người ra vào, vách động có chút gập ghềnh, tựa hồ là dấu vết của một loại va chạm nào đó.

"Nơi này có sơn động, vào xem."

Hai người bước vào trong hang động, Bạch Ngạch Hổ ở bên ngoài canh gác cửa hang. Một luồng âm phong ập tới, Minh Nguyệt cảm giác sau lưng lạnh buốt, không khỏi rùng mình một cái.

Hai người cẩn thận từng li từng tí tiến vào sâu hơn, sau đó mới phát hiện vách trong hang động mọc đầy dây leo. Những dây leo này có màu xanh biếc, trên đó còn có những vệt đỏ nhạt, trông như mạch máu, và mọc ra rất nhiều những chiếc gai nhọn lởm chởm.

Những chiếc gai nhọn này có hình dáng không khác gì những dây leo có gai thông thường, chỉ là màu sắc có phần đậm h��n một chút, hơn nữa trông sắc bén hơn hẳn, như thể được làm từ kim loại.

Đi được một đoạn, Thẩm Bất Độ cuối cùng đã thấy rõ tình hình trong hang động.

Mặt đất hang động phủ một lớp rêu xanh dày đặc, đất bùn có màu nâu xanh, trên đó đầy những vết nứt hình mạng nhện, như thể có người đã giẫm đạp lên.

Mà ở giữa khu đất bằng, qua khe hở trên đỉnh hang, một chùm sáng chiếu xuống, có thể thấy rõ không chỉ có rất nhiều hài cốt người và động vật, mà còn có hơn mười người chưa chết hẳn, đang lặng lẽ nằm đó.

Tất cả bọn họ, không ngoại lệ, trên người đều bắt đầu thối rữa trên diện rộng, bốc lên từng đợt mủ hôi thối.

"Tê tê ~"

Một âm thanh vang lên, giống như tiếng rắn độc lè lưỡi, nhưng lại không hoàn toàn giống.

Thẩm Bất Độ nhìn thấy, những dây leo trải khắp hang động bắt đầu chuyển động!

Mọi bản quyền đối với phần dịch thuật của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc tại địa chỉ chính thức.