Từ phía đông mặt biển, mặt trời dần nhô lên, treo mình trên bầu trời, chầm chậm dâng cao. Ánh nắng ban mai theo đó mà lan tỏa, hòa cùng sắc trời, nhuộm biển cả xanh thẳm thành một bức tranh diễm lệ.

Mặt biển tĩnh lặng không một gợn gió, tựa như mặt nước đọng, lại càng giống mặt kính thủy tinh bóng loáng của Vành Đai Tĩnh Lặng (Calm Belt). Con tàu Death Star lướt đi trên mặt biển, rẽ sóng tạo thành những gợn bọt nước. Xung quanh những bọt nước ấy, cách một khoảng, thấp thoáng vài con hải vương loại đang bám trên mặt nước.

Xoẹt!

Một con hải vương loại với nửa thân trên như ếch xanh, chỉ lớn hơn tàu Death Star một chút, bất ngờ vọt lên khỏi mặt biển. Nó há cái miệng rộng, muốn bắn ra chiếc lưỡi dài cuộn tròn ẩn trong hàm răng sắc nhọn, lao vút về phía công trình kiến trúc lớn nhất trên tàu Death Star.

Chói sáng! Cũng chính vào lúc này, một đạo quang hoa bất ngờ lóe lên, mang theo một đàn phi điểu lao vút về phía chiếc lưỡi kia. Đàn phi điểu ào đến, xé nát chiếc lưỡi thành từng đoạn, từng đoạn.

Khi đàn phi điểu xoắn nát chiếc lưỡi, chúng vẫn tiếp tục lao thẳng vào đầu con hải vương loại ếch xanh, xé toạc một lỗ thủng bất quy tắc. Con hải vương loại đó liền rơi xuống biển, tung lên những bọt nước khổng lồ.

Lily một mình đứng trên đỉnh công trình kiến trúc, vung nhẹ thanh Bạch Lôi trong tay, rồi trở tay tra nó vào vỏ.

Két.

Oanh! Ở một bên khác của tàu Death Star, ngay khi Lily vừa thu hồi Bạch Lôi, lại một con hải vương loại hình dáng hải mã vọt lên, lao thẳng từ mặt biển tấn công con thuyền.

Renetia vừa vặn đang ngồi trên lan can thuyền phía bên kia, nàng rút ra cây chùy máy móc, nhanh chóng kéo dài nó ra.

"Hải mã! Hãy nếm thử Bạo Liệt Gió Táp Đạn của lão nương đây!"

Nàng vặn xoay cán chùy, họng pháo tích trữ đủ năng lượng liền kích hoạt, phóng ra một đạo bạch quang, bắn ra một phát trọng pháo động lực.

Đạo bạch quang bao trùm lấy nửa thân trên của hải mã, nghiền nát nó. Thậm chí trong ánh sáng trắng còn có thể nhìn thấy thân thể hải mã vỡ vụn thành từng mảnh.

Ngay sau đó, vùng biển gần đuôi thuyền bỗng nhiên xuất hiện thêm một bóng đen.

"Ara, thật khó mà bỏ qua được."

Marika xuất hiện ở đuôi thuyền, những sợi tóc của nàng múa lượn, tạo thành từng lọn xoắn ốc. Sau khi nhiễm Haki, chúng uyển chuyển như rắn, chui tọt vào mặt biển.

"Phát Trói: Rắn Giảo."

Rất nhanh sau đó, một vệt đỏ hồng liền lan tỏa mờ mịt trên mặt biển.

Khi tàu Death Star dùng động lực lướt qua một quãng, tại nơi vệt hồng sắc đó, một con hải vương loại hình cá mập hiện ra.

"Khoan đã, Rene."

Marika quay lại, mỉm cười nói với Rene: "Một số nguyên liệu nấu ăn quý giá sao có thể bỏ lỡ chứ."

Nói rồi, nàng lại quay đầu nhìn con hải vương loại cá mập kia, cười bảo: "Vi cá là thứ tốt. Ừm, đùi ếch của con ếch xanh kia cũng không tệ. Còn hải mã thì có thể lấy được tinh hoa, không chỉ ngon miệng mà còn rất tốt cho cơ thể nữa."

Vành Đai Tĩnh Lặng tuy hiểm nguy, nhưng nếu gạt bỏ phần hiểm nguy đó sang một bên, đối với một số người mà nói, nơi đây chính là Thiên Đường.

Ví như Marika.

Gần đây nàng rất hào hứng, bởi vì những hải vương loại siêu khổng lồ đã rút lui nên chặng đường tiếp theo không còn phải đối mặt với loại hình thể này. Tuy nhiên, số lượng hải vương loại lớn nhỏ không đều, không có mấy trí thông minh còn lại cũng không hề ít.

Càng tiến vào trung tâm Vành Đai Tĩnh Lặng, nơi là sào huyệt chính của hải vương loại, tần suất chúng tấn công không thể nói là mỗi giờ mỗi khắc, nhưng cũng diễn ra liên miên không ngừng.

Phiền toái thì có đôi chút, nhưng cũng chẳng nguy hiểm gì, chỉ là phải thay phiên nhau túc trực ngày đêm không ngơi nghỉ.

Ban đầu là Saga, đối mặt với những đợt tấn công của hải vương loại, y cứ ra tay bằng sét đánh. Nếu không muốn dùng sét thì y hoạt động tay chân một chút, như thể người già đang vận động cơ thể, vung vẩy quyền cước, nhấc chân đ�� nhẹ là có thể hạ gục cả đám hải vương loại.

Đến khu vực trung tâm hơn, thì Saga cùng vài cán bộ cấp cao thay phiên nhau trông coi. Saga phụ trách ban ngày, còn các cán bộ cấp cao thì canh giữ đêm tối.

Vài ngày sau, tần suất hải vương loại tấn công bắt đầu giảm bớt, lúc này mới dần dần giảm số người, cơ bản chỉ còn một người thay phiên túc trực, mỗi người canh gác một khoảng thời gian.

Rồi sau đó, việc canh gác chỉ còn do một mình Gin đảm nhiệm.

Cùng lắm thì thêm Pearl gác đêm.

Di chuyển trên đại dương bao la vốn đã cực kỳ buồn tẻ, huống hồ là ở Vành Đai Tĩnh Lặng hiếm thấy đất liền, gió êm sóng lặng như thế này. Ngoài mặt biển ra thì chỉ toàn là biển bằng phẳng.

Chỉ cần nhìn một chút thôi, nếu kéo dài thời gian, e rằng sẽ khiến người ta nảy sinh ý nghĩ muốn nhảy xuống biển cho khuây khỏa.

Thế nhưng, với một kẻ sống xa hoa như Saga, khi di chuyển ra ngoài thì đãi ngộ xứng đáng đương nhiên không thể thiếu.

Buồn tẻ ư?

Nhạc công Bailon, vũ công Paxia, hầu gái B'Elanna, tất cả đều được y mang theo.

Còn những hải vương loại bị đánh giết, những bộ phận tinh hoa của chúng đều được Marika giữ lại, khiến cho đồ ăn phong phú đến mức có thể ngày ngày mở yến tiệc. Nghe nhạc ngắm vũ điệu, cuộc sống lại có người hầu hạ, thêm vào đó là Marika không ngừng thay đổi cách thức nghiên cứu món ăn mới, việc di chuyển cũng không còn nhàm chán như thế nữa.

Chỉ có điều không thể câu cá. Trong Vành Đai Tĩnh Lặng cũng chẳng có cá cho y câu. Tất cả đều là hải vương loại, mà những thứ đó thì không cần câu, Saga đã nhìn đủ nhiều rồi.

Trong phòng thuyền trưởng, Saga ngáp một cái, uống cạn ngụm rượu cuối cùng trong chén. Y phất tay với B'Elanna đang muốn lại gần rót thêm rượu, nói: "Đi đi, thức trắng cả đêm rồi, ngươi cũng nên đi ngủ đi."

"Vâng, lão gia." B'Elanna cung kính cúi chào, đặt bình rượu xuống, rồi ngoan ngoãn lui ra.

Trước kia, khi B'Elanna vừa tiến vào Vành Đai Tĩnh Lặng, nàng luôn trốn trong khoang thuyền. Dù sao lúc ban đầu, ai cũng không biết nơi này hiểm nguy đến mức nào.

Về sau, khi đã quen thuộc hơn, Saga liền cho phép những người không phải nhân viên chiến đấu này ra ngoài rèn luyện, ví như đánh đàn dương cầm, gõ trống, thậm chí là nhảy múa trong những bữa tiệc lẩu.

Theo thời gian, lòng dũng cảm của họ cũng được tôi luyện, để có thể phục vụ Saga tận hưởng lạc thú ngay cả giữa những trận chiến.

Ví như đêm qua, y đã mở một dạ yến hội. Xung quanh tàu không ngừng có hải vương loại tấn công, nên mấy cán bộ cấp cao cứ ai rảnh rỗi thì người đó ra ngoài canh gác, cứ thế cho đến tận đêm khuya.

Ba nữ cán bộ đã đi ngủ trước, Gin sau khi uống gần say đã tiếp quản canh gác từ nửa đêm, còn Saga thì vẫn tiếp tục mở yến hội.

Cho đến rạng sáng, Gin mới đi nghỉ ngơi, Lily cùng mọi người tiện đường tiếp nhận công việc.

"Ngươi cũng nên nghỉ ngơi đi."

Lily bước tới, đi đến trước bàn cầm lấy bình rượu, dùng nút chai bịt kín lại, rồi tiện tay cất vào tủ rượu.

"Tạm thời không có hải vương loại tấn công, hẳn là có thể nghỉ ngơi được vài giờ đấy."

"Cứ để Marika làm bữa sáng, còn hải vương loại vừa mới đánh được hôm nay, cứ nấu cháo mà ăn đi."

Saga ngả người ra sau một chút, trầm ngâm rồi nói: "Lily, còn bao lâu nữa?"

"Mười ba ngày."

Lily đáp: "Tần suất hải vương loại tấn công ngày càng giảm, chúng ta đoán chừng đã sắp đến Tây Hải rồi."

"Hừ hừ hừ, rèn luyện như vậy cũng tốt. Chiến đấu với kẻ địch khổng lồ cũng là một kiểu tu hành cực kỳ cấp bách đấy chứ."

Saga cười khẽ một tiếng, nói: "Đã sắp đến nơi rồi, vậy còn về tình báo thì sao?"

"Đêm qua là yến hội, vốn định đợi ngài nghỉ ngơi xong mới báo cáo."

Lily nói: "Dựa trên những người chúng ta mang theo, cùng với tình báo ta đã điều tra được, đã có một sự hiểu biết kha khá rồi."

Tứ Hải so với Grand Line thì lớn hơn rất nhiều.

Ngay cả những kẻ hùng mạnh với thế lực và thực lực cực thịnh như Hải Tặc Hoàng Đế, cũng không thể hoàn toàn chiếm cứ Tân Thế Giới, một vùng biển chỉ bằng một nửa Grand Line. Mà vùng biển này, cũng chỉ là một tuyến đường hơi lớn một chút.

So sánh ra, Tứ Hải rộng lớn đến mức căn bản không ai biết nó lớn đến nhường nào.

Thế giới Chính Phủ cũng chỉ kiểm soát được chưa đầy một nửa các quốc gia trên đại dương bao la. Thậm chí số quốc gia gia nhập còn không đủ một nửa tổng số.

Biển cả không chỉ thần kỳ, mà còn vô cùng rộng lớn.

Một nơi rộng lớn như thế, việc tìm kiếm tình báo đương nhiên cũng khó khăn.

Những người đi theo bọn họ đến Tây Hải thuộc Vành Đai Tĩnh Lặng, tuy là dân địa phương ở đó, nhưng với thân phận bình dân, họ cũng không biết được quá nhiều.

Phần lớn thông tin còn lại, là do Lily giao cho Jabra và những người khác điều tra.

Cũng chính là đội ngũ tình báo do Lucci phụ trách.

Thế nhưng quả thực phạm vi quá rộng lớn, việc xác minh cần thời gian.

May mắn thay. "Vương quốc Vân Sơn, hay còn gọi là Vương quốc Kadshahr, có vị trí địa lý không cách xa Vành Đai Tĩnh Lặng."

Lily nói: "Hòn đảo này có diện tích 4.160 kilomet vuông. Dân số tính đến ba năm trước là 539.448 người. Đây là một quốc gia thành viên của Thế giới Chính Phủ."

Bản dịch này, với từng câu chữ trau chuốt, tự hào được lưu giữ độc quyền tại truyen.free.