“Viêm phổi không phải bệnh truyền nhiễm,” Bạch Mẫn nhẹ nhàng nói, đồng ý cho Trần Hiền Tụng đi vào.

Vừa bước qua ngưỡng cửa, đã nghe thấy mùi thuốc thoang thoảng. Trong phòng không thắp đèn, may nhờ ánh trăng xuyên qua, Trần Hiền Tụng mới có thể nhìn rõ cách bài trí bên trong. Mặc dù gia tộc Luân Hi sớm đã suy tàn, nhưng lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa. Đồ đạc trong phòng đều rất tinh xảo, tùy tiện lấy một món ra, người dân thường có làm lụng mấy năm không ăn không uống cũng chưa chắc mua nổi.

Cách cửa sổ không xa có một chiếc giường, trên đó có người nằm. Rèm cửa sổ kéo rộng, ánh trăng sáng chiếu lên mặt nàng, giúp người ta nhìn rõ dung mạo.

Trần Hiền Tụng là một thanh niên có tâm hồn văn nghệ. Khi hắn nghĩ đến, một người phụ nữ có thể sinh ra cô bé xinh đẹp như Phất Lang Tây Ti thì dù thế nào cũng phải là một đại mỹ nhân, hẳn là kiểu mỹ nhân ốm yếu mảnh mai như Lâm Đại Ngọc. Thế nhưng, khi tầm mắt của hắn chuyển tới đầu giường, hắn chỉ thấy một người phụ nữ tóc khô, mắt trũng sâu, da tái xám, gò má hóp vào, đôi môi trắng bệch.

Trần Hiền Tụng từng đọc tiểu thuyết *Hồng Lâu Mộng*, nhưng hắn vẫn không thể hiểu được, cô gái thế nào mới là bệnh mỹ nhân. Phụ nữ thời hiện đại tuy tính cách không giống nhau, nhưng ai nấy đều khỏe mạnh đến phát sợ, ngay cả bệnh cũng ít khi mắc phải, nói gì đến bệnh mỹ nhân. Hắn nghe nói hơn trăm năm trước, những người đồng hương từng quay phim và truyền hình về *Hồng Lâu Mộng*, nhưng hắn tìm trên mạng thế nào cũng không thấy bản gốc, có lẽ vì thời gian trôi qua quá lâu, bản gốc đã bị thất lạc chăng.

Cũng giống như sự tò mò của hắn về loài người béo, Trần Hiền Tụng cũng rất hiếu kỳ về ‘bệnh mỹ nhân’ – một loại thể chất đặc biệt như vậy. Chỉ là ảo tưởng và thực tế luôn có một khoảng cách nhất định, hắn vốn tưởng hôm nay có thể tìm hiểu được chút ít, kết quả suýt nữa thì bị dọa sợ. Mặc dù mô tả như vậy có phần bất kính với người bệnh, nhưng dưới ánh trăng trắng bệch, người phụ nữ trên giường quả thật rất giống một nữ quỷ.

Trần Hiền Tụng cảm thấy mình đang xem phim kinh dị... nếu không có Bạch Mẫn bên cạnh, hắn chắc chắn sẽ sợ hãi. So sánh với hắn, cô bé Phất Lang Tây Ti lại ngồi ở mép giường, rất tự nhiên ôm người phụ nữ vào lòng, chẳng hề để ý đến vẻ ngoài khá đáng sợ của mẹ mình.

“Kính chào quý khách, thật xin lỗi, tôi không thể xuống giường để đón tiếp ngài,” giọng người phụ nữ khàn khàn, trầm thấp, mang một cảm giác không tự nhiên. Dây thanh quản của nàng bị tổn thương nhẹ do ho khan quanh năm suốt tháng: “Tôi tên là Catherine, nữ chủ nhân của gia tộc Luân Hi, cũng là mẹ của Phất Lang Tây Ti.”

“Trần Hiền Tụng…” Tiếp đó hắn chỉ vào cô bé bên cạnh: “Đây là Tiểu Mẫn.”

“Một Người thấu hiểu linh hồn, lại còn có một Thái Dương Thần B��c, cùng nhau đến thăm vào ban đêm.” Catherine cười một cách sầu thảm: “Nếu là mười mấy năm trước, khi gia tộc Luân Hi chúng tôi còn chưa suy tàn, tôi sẽ cảm thấy rất vui mừng. Nhưng giờ đây, tôi lại rất sợ hãi. Cuộc sống nằm liệt giường mười mấy năm qua đã giúp tôi hiểu ra rằng, giữa người lạ và người lạ, không có sự quan tâm vô duyên vô cớ nào cả.”

Trong mắt Catherine, tràn đầy sự đề phòng. Cuộc sống sau khi chồng mất, từng cảnh tượng cứ hiện rõ trước mắt nàng. Đám người hầu bỏ đi hết, những người bạn thân như huynh đệ của chồng sau khi hắn qua đời, lại bắt đầu thèm muốn vẻ đẹp của nàng, và khi nàng bệnh lâu sắc suy, lại chuyển ý định sang cô con gái ngày càng lớn.

Nếu không phải gia tộc Luân Hi của họ vẫn còn giữ được danh hiệu quý tộc khiến đám người kia không dám làm loạn, thì có lẽ đã xảy ra chuyện từ lâu. Nhưng gần đây nghe Kiệt Y nói, hắn đã nghe được tin đồn, rất nhiều quý tộc trong thành đang tính liên danh dâng tấu lên Hoàng thất và Chính sảnh Hòa bình, chuẩn bị tước bỏ tước vị quý tộc của gia tộc Luân Hi.

Không có tước vị quý tộc, cả nhà bọn họ chỉ là những con cá tươi ngon trên thớt của người khác. Nếu là mấy năm trước, Catherine nhất định sẽ mở lời cầu cứu Trần Hiền Tụng và Bạch Mẫn, nhưng hiện tại… vào thời điểm mấu chốt như vậy, hai người bọn họ đến quá đúng lúc, ngược lại càng khiến nàng sinh ra lòng hoài nghi mãnh liệt.

Tiềm chất của con gái mình, nàng với tư cách một người mẹ, hiểu rất rõ. Còn nhỏ tuổi mà đã có mị lực từ tận xương cốt, sau này lớn lên càng khó kiềm chế hơn. Mười mấy năm qua, nàng nằm trên giường vẫn luôn suy nghĩ tại sao gia tộc Luân Hi lại gặp phải chuyện như vậy. Mặc dù mỗi lần suy tư vấn đề đều khiến đầu óc nàng đau nhức không ngừng, nhưng một vấn đề đã nghĩ đến lâu, cuối cùng cũng có thể tìm ra chút manh mối.

Mấy tháng trước, nàng đột nhiên hiểu ra, gia tộc Luân Hi đã bị người khác tính toán. Trong thành Thanh Khê, có một thế lực đang nhắm vào họ, từng bước từng bước đẩy họ vào đường cùng. Hơn nữa, nguyên nhân bọn họ làm như vậy, tuyệt đối có liên quan ��ến con gái nàng, hoặc có liên quan đến bức đồ án kỳ lạ phía sau lưng con gái nàng.

Nàng gần đây có một dự cảm, khoảnh khắc âm mưu đê hèn sắp lộ diện cũng sắp đến. Mà vào lúc này, trong nhà lại xuất hiện một Người thấu hiểu linh hồn – một Thái Dương Thần Bộc. Nàng theo bản năng đã đẩy hai người họ vào phe địch. Huống hồ nàng bị bệnh mười mấy năm, không ai biết nguyên nhân, thế mà người phụ nữ được gọi là Thái Dương Thần Bộc kia vừa đến, chỉ mất vài phút đã nói ra bệnh tình của nàng. Quan trọng hơn là, nàng vừa mới nhìn ra, người phụ nữ tên là Bạch Mẫn, xinh đẹp đến kỳ lạ này, lại là thị tỳ của người đàn ông trước mặt… Thân phận của Thái Dương Thần Bộc cao quý biết chừng nào, làm sao có thể cam chịu dưới quyền một người phàm, ngay cả Người thấu hiểu linh hồn cũng không thể thuyết phục một Thái Dương Thần Bộc. Vì vậy, nàng cảm thấy mình đã nhìn thấu ‘bộ mặt thật’ của hai người này, tự nhiên nổi lên lòng đề phòng, cảm thấy con gái mình bị lừa.

Trần Hiền Tụng chỉ cảm thấy thái độ của đối phương có chút kỳ lạ, nhưng nghĩ đến một người phụ nữ nằm liệt giường mười mấy năm, bệnh tật quấn thân, không nhìn thấy tương lai, lại còn phải lo lắng cho con gái mình, lâu dần về tinh thần, hoặc tâm trạng có chút vấn đề cũng là chuyện bình thường. Bạch Mẫn cũng nhạy cảm nhận ra địch ý của Catherine đối với Trần Hiền Tụng, nhưng bởi vì Chip đánh giá mức độ uy hiếp của Catherine là ‘cực kỳ thấp’, nàng cũng không cần thiết phải bước vào quy trình phòng bị phản công.

Catherine thấy Trần Hiền Tụng không phản ứng, nàng tiếp tục nói: “Cho nên tôi muốn biết, quý khách muốn có được điều gì từ chúng tôi! Đồ án sau lưng con gái tôi rốt cuộc ẩn chứa bao nhiêu bí mật, dù có chết, cũng xin hãy cho chúng tôi chết một cách rõ ràng!”

Nói đến đây, Trần Hiền Tụng cuối cùng cũng cảm thấy tình hình có chút không ổn. Hắn cẩn thận hồi tưởng lại lời đối phương vừa nói, sau đó mới không quá chắc chắn hỏi ngược lại: “Phu nhân, bà có phải đã hiểu lầm điều gì không? Chúng tôi tuyệt đối không mang ác ý đến, có lẽ bà đã nhầm chúng tôi với những người khác chăng?”

“Mèo Garfield chưa bao giờ dùng lời nói để thể hiện sự hung ác của mình cho thế nhân thấy, chúng chỉ biết dùng hành động để diễn tả.” Catherine lạnh lùng nói xong, tiếp đó lại là một trận ho khan dữ dội.

“Mẹ ơi, anh trai thật sự đến giúp chúng ta mà.” Phất Lang Tây Ti giúp Trần Hiền Tụng nói lời hay.

Đáng tiếc Catherine không tin, nàng dịu dàng vuốt ve mặt con gái mình: “Con còn nhỏ, nhiều chuyện con chưa rõ. Thế giới này còn đen tối và vô tình hơn nhiều so với những gì con tưởng tượng. Mẹ không thể bảo vệ con, thật sự không xứng chức chút nào.”

“Mẹ ơi…” Phất Lang Tây Ti biết sức khỏe mẹ mình không tốt, nên nàng chưa bao giờ chọc mẹ tức giận. Nghe những lời này, nàng dù biết mẹ đã sai, cũng không dám chỉ ra, sợ ảnh hưởng đến tâm trạng của mẹ, khiến bệnh tình thêm nặng. Trong tâm trạng rối bời đó, cô bé đành phải hướng về Trần Hiền Tụng bằng ánh mắt xin lỗi.

Trần Hiền Tụng khó xử gãi đầu, hắn chưa từng xử lý tình huống như thế này, không biết phải làm sao. Lúc này Bạch M��n đứng một bên đột nhiên nói: “Nàng mắc chứng hoang tưởng bị hại nhẹ. Hiện tại Tiểu Tụng, ngài nói gì cũng vô ích. Cứ để nàng tự mình tĩnh tâm một chút, chờ thêm một thời gian ngắn, nàng có lẽ sẽ tự mình nghĩ thông.”

Trần Hiền Tụng vô cùng tin tưởng phán đoán của Bạch Mẫn. Hắn lễ phép cáo từ Catherine. Khi ở cửa phòng, tiểu Phất Lang Tây Ti đuổi theo, vẻ mặt nàng đầy lo lắng: “Anh trai, em xin lỗi, em không ngờ mẹ em lại…”

“Không sao đâu.” Trần Hiền Tụng vỗ vỗ đầu cô bé: “Đợi khi mẹ cháu nghĩ thông suốt, chúng ta sẽ lại đến.”

Sau đó hai người rời đi. Phất Lang Tây Ti đứng ở cửa lặng lẽ nhìn bóng lưng Trần Hiền Tụng biến mất trong màn đêm. Một lúc lâu sau, nàng mới xoay người chậm rãi trở vào phòng.

Vì quanh năm suốt tháng không thể xuống giường, không có cách nào ra ngoài đi lại, thị lực của Catherine có phần giảm sút, nhưng thính lực lại tăng lên đáng kể. Trần Hiền Tụng và Phất Lang Tây Ti nói chuyện dưới lầu, nàng nằm trên lầu nghe rõ mồn một. Người bệnh về đêm không dễ ngủ, huống hồ nàng đã nằm trên giường mười mấy năm, lại càng khó ngủ.

Người không có việc gì thường thích suy nghĩ vẩn vơ, không đâu vào đâu, Catherine cũng vậy. Trong vỏn vẹn mười mấy phút đồng hồ, nàng nén cái đầu đau nhức, suy tư rất nhiều chuyện. Cuối cùng nàng gọi Kiệt Y vào, chậm rãi nói: “Ta nhớ trong nhà chắc vẫn còn hơn mười đồng kim tệ phải không? Sáng sớm mai, ngươi lấy mười đồng đi ra ngoài, đến Hiệp Hội Lính Đánh Thuê, hỏi thăm về hai người vừa rồi. Cô bé kia nói đúng, ta có lẽ đã quá đa nghi rồi.”

Kiệt Y cau mày nói: “Phu nhân, nếu lấy ra mười đồng kim tệ, thức ăn của chúng ta sẽ không cầm cự được bao lâu nữa.”

“Cho dù có mười đồng kim tệ đó, chúng ta cũng không cầm cự được bao lâu.” Catherine lãnh đạm nói: “Có người đang trong bóng tối từng chút một hút máu thịt của chúng ta, mà hiện tại… chúng ta đã không còn bao nhiêu thịt để cho bọn chúng nữa rồi. Tiếp theo, bọn chúng sẽ nuốt chửng chúng ta chỉ trong một ngụm, ngay cả xương cũng không còn lại.”

Kiệt Y hành lễ, rồi lui ra khỏi phòng.

Trần Hiền Tụng tr�� lại hiệp hội sau, bảo Bá Nhĩ Phu dẫn theo một vài lính đánh thuê thôn Xám Thạch đi tuần tra xung quanh nhà Phất Lang Tây Ti, hắn có chút lo lắng có kẻ sẽ gây bất lợi cho cô bé. Đến chiều ngày thứ ba, Kiệt Y tóc bạc trắng tìm đến hiệp hội, xin gặp Trần Hiền Tụng. Sau một cuộc trò chuyện xã giao kiểu quý tộc, Kiệt Y nói rằng phu nhân Catherine muốn mời hắn đến phủ làm khách.

Trần Hiền Tụng tự nhiên đồng ý.

Trong phòng khách nhà Phất Lang Tây Ti. Cô bé mặc một chiếc áo dài lụa màu trắng sữa, tuy rất đẹp, nhưng Trần Hiền Tụng nhìn ra được, bộ y phục này đã cũ rồi. Trên đầu nàng cài một món trang sức ngọc bích xinh đẹp, rất đẹp, nhưng viên đá quý đó chỉ là tinh thể xanh biếc thường gặp, người dân thường cũng có thể đeo được.

Cô bé ngồi yên lặng, bên cạnh nàng là nữ chủ nhân Catherine, ăn mặc chỉnh tề, nhưng thần sắc lại càng thêm tiều tụy, héo hon.

“Kính chào quý khách, cảm ơn ngài đã bỏ qua hiềm khích trước đây mà một lần nữa ghé thăm hàn xá.” Catherine ngồi trên ghế, khẽ cúi người. Chỉ một động tác đơn giản như v��y, nàng làm cũng rất khó khăn, thậm chí còn ho khan nhẹ. Nếu không phải Kiệt Y đỡ lấy nàng, nàng chắc chắn sẽ ngã từ trên ghế xuống.

Catherine tuy sắc mặt rất tệ, nhưng tinh thần dường như khá phấn chấn và kích động: “Kính chào quý khách, không ngờ ngài lại là lão sư của Tây Ti… Đêm hôm trước đã mạo phạm ngài, là lỗi của tôi, xin hãy trách phạt tôi… Chỉ cầu xin ngài đừng vì thế mà căm ghét Tây Ti, con bé là một đứa trẻ ngoan, chỉ cần ngài nguôi giận, tôi làm gì cũng được.”

Catherine cúi đầu thật sâu trước mặt thiếu niên. Kiệt Y đã điều tra rõ ràng, Phất Lang Tây Ti có tiềm chất trở thành Người thấu hiểu linh hồn, và sư phụ của nàng, chính là Trần Hiền Tụng.

Nghe tin tức này, khoảnh khắc đầu tiên Catherine cảm nhận được niềm vui sướng tột độ, nhưng không lâu sau, nàng lại sợ đến toát mồ hôi lạnh. Nguyên nhân rất đơn giản, đêm hôm trước, nàng đã hiểu lầm Trần Hiền Tụng rất lớn. Trong giới có một quy tắc, học sinh trực hệ nếu mạo phạm lão sư, học sinh đó sẽ bị gán cho cái tên ‘bất kính’.

Đây cũng là một trọng tội.

Tất cả tâm huyết dịch thuật đều hội tụ tại truyen.free, nơi câu chuyện này được chắp cánh.