Tại hơn ba canh giờ trước, Phí Nhóm La bị phụ thân đang cơn thịnh nộ giam giữ tại nơi này, hắn ngồi trên đống cỏ khô, qua ô cửa sổ cao ngắm nhìn ánh trăng sáng tỏ. Việc này tuy ngoài dự liệu của hắn, nhưng Phí Nhóm La vẫn không hề nóng nảy. Đệ đệ đắc tội với Hiệp hội Linh Hồn Thâm Tư Giả, lại còn bị chặt mất chân. Chỉ cần phụ thân không phải kẻ hồ đồ, tuyệt đối sẽ không để đệ đệ trở thành người thừa kế của gia tộc.

Thế nên, Phí Nhóm La yên tâm chờ đợi, đợi phụ thân nguôi giận, rồi sẽ thả hắn ra.

Hắn vẫn luôn không hiểu, bất kể khí chất hay tài học của mình đều hơn hẳn đệ đệ, nhưng vì sao phụ thân lại thiên vị đệ đệ hơn một chút, lại sai khiến mình như trâu ngựa. Thuở nhỏ, dù hắn học hành lễ nghi có tốt đến mấy, phụ thân cũng chẳng hề khích lệ. Chỉ cần lỡ có chút sai sót, cây gậy sẽ giáng xuống lưng hắn. Trong khi đệ đệ khắp nơi chơi bời, không học vấn không nghề nghiệp, phụ thân cũng không hề tức giận. Chỉ cần đệ đệ lỡ có chút ý muốn tiến thủ, phụ thân liền vui mừng khôn xiết.

Sự đối xử bất công như vậy luôn khiến hắn bất mãn, nhưng thân là ca ca, hắn cũng nhịn nhường cho qua. Điều hắn không thể chấp nhận nhất chính là, vì sao sau khi hắn cống hiến bao nhiêu tâm huyết cho gia tộc, phụ thân lại có ý định để đệ đệ mình trở thành người thừa kế... Dựa vào cái gì!

Thế nên, sau khi phụ thân ra ngoài, hắn đã nghĩ cách khiến đệ đệ tàn phế, và đã thành công.

Bụng đói kêu réo, nhưng Phí Nhóm La chẳng hề bận tâm. Hắn bắt đầu vạch ra kế hoạch cho tương lai. Khi hắn kế thừa vị trí tộc trưởng, việc đầu tiên cần làm là đưa đệ đệ đến một nơi xa hơn. Dù sao cũng là đệ đệ ruột thịt, hắn sẽ không giết đệ. Tiếp theo là chiêu mộ dân công, trải rộng và mở rộng đường sá trong thành lẫn ngoài thành. Hắn từng nghe một vị Linh Hồn Thâm Tư Giả nói: Muốn làm giàu, trước hết phải sửa đường.

Từng việc, từng việc hiện lên trong đầu hắn... Chẳng bao lâu, hắn cảm thấy từng cơn đau nhói trong não.

Hắn gắng sức lắc đầu, nở nụ cười vui vẻ.

Chẳng bao lâu sau, bên ngoài cửa truyền đến tiếng động. Tiếp đó, một ngọn đèn dầu lờ mờ từ góc cua hắt đến, cùng với một nam nhân trung niên vận trang phục quý tộc màu đen, tay cầm đèn dầu, bước vào. Trong tay hắn là một cây côn gỗ thô bằng cánh tay.

Phí Nhóm La đứng dậy: "Phụ thân!"

Abdulla đặt đèn xuống đất, rồi dùng chìa khóa mở cửa nhà giam.

"Quỳ xuống." Abdulla chậm rãi nói.

Phí Nhóm La vừa quỳ xuống, Abdulla đã giơ cây gậy lên, dùng sức quật vào lưng hắn.

Phí Nhóm La lập tức tê liệt ngã xuống đất, cả người co quắp lại, khó nhọc há miệng thở dốc.

"Ngươi có biết vì sao ta đánh ngươi không?" Abdulla lại quật một côn vào bắp chân hắn: "Ngươi là trưởng tử, sau này gia tộc này sẽ do ngươi kế thừa. Tác Phu Lạp là đệ đệ ngươi, sau này chắc chắn sẽ phải bôn ba ngoài kia. Ta từ nhỏ nghiêm khắc với ngươi chính là muốn ngươi trở thành người thừa kế xứng đáng. Việc ta sủng ái đệ đệ ngươi là vì sau này hắn chẳng còn gì cả, ta chỉ có thể cố gắng bù đắp cho hắn. Mà ngươi, thân là đại ca, lại bày mưu tính kế khiến đệ đệ ra nông nỗi này, ngươi còn có chút tình huynh đệ nào không?"

Lại một gậy giáng xuống, Phí Nhóm La toàn thân lại run rẩy một cái.

Mãi lâu sau, hắn mới thở dốc được, khó nhọc giải thích: "Nếu phụ thân chỉ đơn thuần sủng ái hắn, con tự nhiên không có gì oán thán. Nhưng vị trí người thừa kế của gia tộc này là của con, và cũng chỉ có con mới có thể đảm đương được. Nếu giao cho đệ đệ, sau này cả gia tộc sẽ tan tành, phụ thân chẳng lẽ không hiểu sao?"

Abdulla nhíu mày: "Hỗn đản, là ai nói cho ngươi biết ta muốn để Tác Phu Lạp kế thừa gia tộc?"

Nghe vậy, lại nhìn vẻ mặt phụ thân, Phí Nhóm La cũng biết sự tình dường như có gì đó không ổn: "Là Hyperion..."

"Chết tiệt!" Sắc mặt Abdulla đại biến, mắng khẽ một tiếng. Hyperion là quản gia già đã phục vụ Abdulla hơn bốn mươi năm, cũng là tâm phúc ông ta tin tưởng. Nếu là do hắn ta tung tin đồn rằng mình muốn lập Tác Phu Lạp làm người thừa kế, Phí Nhóm La tin cũng không có gì lạ.

Trước đó, Abdulla vội vàng dẫn người đi đàm phán với hiệp hội, lại vội vàng giáo huấn Phí Nhóm La, nhất thời không để ý đến người khác. Ông ta về đã mấy canh giờ nhưng hoàn toàn không thấy bóng dáng Hyperion. Nếu là ngày thường, hắn đã sớm đứng cạnh mình rồi. Toàn bộ sự việc đều toát ra vẻ bất thường.

"Đừng giả chết nữa, mau đứng lên!" Abdulla ném cây gậy, một lần nữa cầm lấy đèn: "Chúng ta có thể đã gặp phiền toái rồi."

***

Sau chuyện tối hôm qua, Trần Hiền Tụng dành một ngày rưỡi cẩn thận đọc lá thư U Điệp tặng một lượt. Dường như hắn đã có được điều gì đó. Hắn còn tranh thủ thời gian hoàn thành dây chuyền sản xuất đơn giản trong nhà Ê Đê Lý Ân, sau đó đem tặng cho đối phương, suýt nữa khiến Ê Đê Lý Ân vui mừng đến ngất xỉu.

Hầu hết mọi việc đã được giải quyết, và buổi sáng đã bị trì hoãn quá lâu. U Điệp quyết định tiếp tục lên đường đến Vương Thành. Bàn Tử nán lại một lúc, dẫn theo vài đệ tử, tiễn hai người ra cửa thành.

Nhìn đoàn xe ngựa đi xa, Tạp Tát hỏi: "Lão sư, cứ để họ đi như vậy sao? Việc tiếp theo hội trưởng giao phó, dường như chúng ta chưa hoàn thành."

"Thôi, nhờ phúc tên tiểu tử này, hiện tại trong hiệp hội lại có thêm một mảnh đất lớn. Chỉ riêng việc xử lý vấn đề tiếp nhận cũng đã khiến ta đau lưng nhức óc rồi, làm gì còn thời gian mà bận tâm chuyện này nữa." Lý Áo Na Đa cười một tiếng: "Nói gì thì nói, chuyện này hiệp hội chúng ta được lợi rất lớn. Trần Hiền Tụng dù không có công lao thì cũng có khổ lao, tạm thời cứ để vậy đã. Chuyện của hắn cứ để hội trưởng tự mình xử lý."

Trần Hiền Tụng ngồi trong xe ngựa, tiếp tục dùng ý niệm 'Tán Dung Đúc' những viên Trừ Tà Thạch, tiếp tục chế tạo 'Thần y Odin' của mình.

Lộ Ty thân là tỳ nữ, tự nhiên cũng đi theo Trần Hiền Tụng. Tuy nhiên, nàng ngồi ở một chiếc xe ngựa khác, cùng Khải Sắt Lâm đi chung xe.

Lộ Ty vén rèm xe, thò đầu ra nhìn bức tường thành dần lùi xa phía sau, lặng lẽ rơi lệ. Trên tường thành có hai vị tỷ tỷ của nàng, còn có... phụ thân Ê Đê Lý Ân. Mãi đến khi tường thành không còn thấy nữa, nàng mới rụt vào trong xe ngồi. Khải Sắt Lâm đến gần, nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, rồi đưa cho một chiếc khăn lụa.

"Tạ ơn." Lộ Ty nhận lấy khăn lụa, lau khô nước mắt.

"Đại tỷ tỷ đừng nên đau lòng." Phất Lãng Tây Đê ngồi cách đó không xa cũng an ủi: "Ta dám cam đoan, lão sư là người tốt, tuyệt đối sẽ không để tỷ chịu ủy khuất đâu."

Lộ Ty gật đầu, điểm này nàng tự nhiên tin tưởng.

Lần xuất hành này, bởi vì có bài học ám sát ở Thanh Khê Thành, U Điệp đã thuê thêm một đội lính đánh thuê. Cộng thêm các lính đánh thuê hộ vệ Trần Hiền Tụng như A Tư Lan, cả đội ngũ có hơn trăm người. Người người mang theo đao quang kiếm ảnh, sát khí đằng đằng. Các thương khách qua lại thấy tình huống này đều tránh xa, sợ rước phiền toái.

Vì thời gian đến Vương Thành báo danh không còn nhiều, U Điệp quyết định tăng tốc hành trình. Khi đi qua các thôn trấn nhỏ tuyệt đối không dừng chân, vì những nơi đó thường hẻo lánh, không quá an toàn. Chỉ khi đến các thành thị lớn mới có thể dừng lại nghỉ ngơi. Tốc độ tiến lên như vậy khiến những lính đánh thuê đi bộ rất mệt mỏi. Tuy nhiên, U Điệp rất biết cách đối nhân xử thế, đã tăng gấp đôi tiền thuê. Điều này khiến các lính đánh thuê hộ vệ nhìn hắn như nhìn cha ruột vậy.

Chạy đi liên tục mấy ngày, Vương Thành đã hiện ra mờ ảo trước mắt. Nhiều nhất còn hai ngày nữa là đến nơi. Trong khi thời hạn báo danh ở Tổng bộ hiệp hội vẫn còn năm ngày, khá dư dả. U Điệp cuối cùng cũng an tâm, quyết định dừng chân nghỉ ngơi tại thành thị hiện tại.

Thành thị này tên là 'Đế Vẫn', tên gốc đã bị người đời lãng quên. Mấy trăm năm trước, vị quốc vương của vương quốc Khải Đặc vừa kế vị không lâu, khi đi tuần tra đất nước, qua thành này để thăm hỏi dân tình, đã bị gián điệp của một thế lực quốc gia không rõ ám sát... Thành thị cũng vì thế mà có tên. Từ đó về sau, hoàng thất vương quốc Khải Đặc không còn dám chơi trò chính trị "cải trang vi hành" nữa.

Trường hiệp hội của Đế Vẫn Thành tên là Thierry Henry, một nam nhân trung niên tóc ngắn, vẻ mặt nghiêm nghị. Tướng mạo bình thường, nhưng có lẽ do kinh nghiệm ở địa vị cao nên có được uy thế không nhỏ. Ba nam đệ tử dưới trướng hắn khi nghênh đón U Điệp đã thể hiện thái độ không lạnh không nhạt, không hề nịnh bợ, cũng không cố ý hờ hững.

Tuy nhiên, hắn ngược lại rất hứng thú với Trần Hiền Tụng, trong yến tiệc nghênh đón đã nhiều lần chú ý đến cử chỉ của Trần Hiền Tụng.

Đến khi yến tiệc kết thúc, Thierry Henry tự mình đến tìm Trần Hiền Tụng. Sau một hồi hàn huyên xã giao, hắn lấy ra một bản vẽ. Trần Hiền Tụng xem xét, lại là bản vẽ kết cấu của guồng nước.

"Các hạ," Thierry Henry không hề bận tâm tuổi đời còn trẻ của Trần Hiền Tụng, mà dường như coi hắn là người ngang hàng với mình: "Hiện tại ta đang gặp chút phiền toái... Đây là bản vẽ do hiệp hội cung cấp. Khi thi công, ta đã phóng to theo tỷ lệ gấp đôi. Ban đầu mọi thứ đều rất bình thường, nhưng chưa đầy hai tháng, tất cả guồng n��ớc đều bị hỏng... Ban đầu ta cho rằng là do vấn đề vật liệu, sau đó liền tăng cường chất lượng vật liệu. Cứ như vậy, guồng nước chỉ trụ được thêm một tháng rồi lại hỏng. Lần này ta đã kiểm tra kỹ lưỡng nguyên nhân guồng nước gặp sự cố, phát hiện là do trục xoay bị đứt. Ta liền làm cho trục xoay dày hơn, nhưng lại thấy guồng nước quay chậm hẳn lại... Hơn nữa, sau ba tháng, trục xoay vẫn cứ bị đứt."

Thierry Henry bất đắc dĩ nói: "Ta đối với kiến thức phương diện này không phong phú lắm. Với tư cách là người chế tác guồng nước, ta nghĩ các hạ hẳn là có cách giải quyết. Thành thị chúng ta rất cần những guồng nước lớn. Nếu các hạ có thể giải quyết vấn đề này, chúng ta vô cùng cảm kích."

"Vậy ngày mai ta có thể đến hiện trường xem xét một chút không?" Không nhìn thấy thực tế, Trần Hiền Tụng cũng không dám tùy tiện kết luận. Thực ra trong lòng hắn đã có tính toán, nghĩ đến còn chút thời gian nữa mới đến Vương Thành báo danh, nên đã đồng ý.

"Vậy thì còn gì bằng!" Thierry Henry có vẻ rất vui vẻ. Hai người tùy tiện hàn huyên thêm vài câu. Khi rời đi, Thierry Henry như vô tình chợt nhớ ra điều gì đó: "À phải rồi, các hạ, có một chuyện ta muốn nhắc nhở ngươi. Khi ngươi đến Vương Thành báo danh, hãy chú ý đừng để Tứ Vương Tử nhìn thấy tỳ nữ của ngươi. Hắn rất háo sắc, hơn nữa lại là một kẻ ngốc to gan. Dù hiệp hội không sợ hoàng thất, nhưng ta nghĩ ngươi cũng không muốn bị chuyện phiền phức quấn thân đâu."

Tứ Vương Tử? Trần Hiền Tụng khẽ gật đầu cảm tạ, hắn đã ghi nhớ cái tên này.

Bản chuyển ngữ tinh túy này, độc quyền thuộc về truyen.free.