"Ta có thể!" Lời hứa ấy xuất phát từ Trần Hiền Tụng, một người vốn chẳng mấy khi dám hứa hẹn tùy tiện. Bởi lẽ, đằng sau mỗi lời hứa đều tiềm ẩn trách nhiệm tương ứng. Mà trách nhiệm lại chẳng dễ dàng gánh vác, hắn từ nhỏ đã được Bạch tỷ dạy dỗ, rằng phàm là nam nhi một khi đã hứa thì ph���i thực hiện, trừ phi đối phương thay đổi trước.

Thế gian này, phần lớn thời điểm đều coi trọng sự trao đổi lợi ích. Chẳng mấy ai có thể bỏ qua được mất, bất chấp hậu quả mà dốc lòng vì ngươi, trừ khi đó là thân nhân ruột thịt. Trần Hiền Tụng muốn giúp Phủ Thành chủ khởi sự, cũng bởi lẽ hắn muốn bảo vệ những người thân yêu của mình. Nếu muốn Lạp Long gia tộc thực sự nhúng tay, cùng họ hợp tác, vậy thì cái giá phải trả ắt phải tương xứng.

Điểm này, Trần Hiền Tụng vô cùng rõ ràng. Chính vì quá rõ, hắn mới chẳng hề ngạc nhiên trước hành vi của vị lão nhân gia ấy. Vì lợi ích, nhiều người sẽ làm những chuyện trái với lẽ thường, mà vì lợi ích gia tộc, thậm chí có thể làm bất cứ điều gì. Sống ở thời đại này đã lâu, hắn nay đã thấu hiểu: tuy rằng các quý tộc thân thiết vẫn có thể vì lợi ích mà tranh đấu, nhưng nếu có một cơ hội lớn giúp gia tộc thu được lợi lộc khổng lồ hiện hữu trước mắt, phần lớn họ sẽ tạm thời gạt bỏ mâu thuẫn, chân thành đoàn kết, nhất trí đối ngoại.

Lạp Long gia tộc hiện tại không mạnh, nhưng trên thế giới này, chẳng có thế gia nào vừa xuất hiện đã mạnh mẽ phi thường, tất cả đều cần một quá trình trưởng thành. Lão Rommel đã rất già, chẳng còn sống được bao năm nữa, nhưng Trần Hiền Tụng tin rằng, với năng lực tư duy hiện tại của Rommel, chỉ cần lão còn sống thêm một năm, Lạp Long gia tộc sẽ tiến xa thêm một bước.

"Ta có thể!" Trần Hiền Tụng chậm rãi nói: "Chỉ cần sự việc thành công, ta có thể bảo đảm Lạp Long gia tộc sẽ có được đầy đủ của cải cùng quyền lực."

Lão Rommel nở nụ cười, đôi mắt già nua tưởng chừng sắp không thể mở ra được, lại ánh lên tia sáng kỳ dị: "Lời bảo đảm từ một Linh Hồn Thâm Tư Giả, ta có thể tin tưởng. Nhưng nếu chuyện này không thể hoàn thành trong đời các ngươi, mà phải kéo dài đến đời thứ hai, đời thứ ba thì sao? Ngươi hẳn biết, chiến tranh giữa các quốc gia giằng co hàng chục năm cũng chẳng hiếm thấy."

Đối phương nói đúng sự thật. Trần Hiền Tụng tuy cảm thấy vũ khí hỏa dược rất lợi hại, nhưng không loại trừ khả năng người khác sẽ tìm ra cách đối phó. Dù sao, thế giới này còn có Tân Nhân Loại, Người Ngoài Hành Tinh, và cả Long tộc kỳ lạ. Ba thế lực này đều có thể quyết định hưng suy của một quốc gia. Đối đầu với họ, Trần Hiền Tụng tự thấy mình không có niềm tin tất thắng.

Suy nghĩ một lát, Trần Hiền Tụng đáp: "Ta chỉ có thể bảo đảm khi ta còn chưa qua đời. Những chuyện sau đó, ta không thể bảo đảm. Dù sao, con cháu tự có đường đi, người đã khuất không thể quyết định thay."

"Thật sự không thể bảo đảm?" Ánh mắt Rommel lại lóe lên tia sáng, khiến lão trông chẳng giống một lão nhân gần đất xa trời chút nào, mà như một con sói độc đang săn mồi, cả người tỏa ra một áp lực quỷ dị. Là một lão yêu quái đã sống hơn tám mươi năm. Là một kẻ hậu duệ đã thoát khỏi những giới hạn tư duy thông thường, với sự tổng hòa từ trải nghiệm và tri thức cuộc sống, ở một khía cạnh nào đó, trí tuệ của lão còn vượt xa Trần Hiền Tụng.

Trần Hiền Tụng gật đầu: "Ta không hứa hẹn những gì mình không thể bảo đảm."

Lão Rommel nhìn Trần Hiền Tụng, đôi mắt đã mờ đục lại nheo lại thành một khe nhỏ: "Thật sự không thể bảo đảm? Ví dụ như, lập một di chúc, để con cháu đời sau tuân theo quy định này thì sao?"

Trần Hiền Tụng lắc đầu: "Không được. Ta có thể khống chế bản thân, nhưng ta không thể khống chế con cháu đời sau. Ta không có năng lực lớn đến vậy."

Lão Rommel liếc nhìn Bạch Mẫn, nói: "Bên cạnh ngươi có Thái Dương Thần Phó, nàng sở hữu sinh mệnh dài dằng dặc. Để nàng chấp hành di chúc của ngươi, ngươi thấy sao?"

Trần Hiền Tụng vẫn lắc đầu: "Tiểu Mẫn là Tiểu Mẫn, sau này nàng sẽ có cuộc sống riêng, có ý chí riêng của mình. Ta không thể cưỡng cầu nàng mãi ở một chỗ, vĩnh viễn bảo vệ con cháu của ta. Như vậy đối với nàng không công bằng."

Vẻ mặt Bạch Mẫn hơi đổi, nhưng nàng đứng khuất phía sau, Trần Hiền Tụng không nhìn thấy.

Lão Rommel trầm tư nhìn Trần Hiền Tụng, rồi lại nhìn Bạch Mẫn, sau đó lộ ra nụ cười thấu hiểu: "Được lắm, ngươi nói rất có lý. Nếu ngươi dễ dàng đồng ý mọi chuyện, ta ngược lại sẽ nghi ngờ dụng tâm của ngươi. Nhưng ngươi l��i kiên trì không thể bảo đảm những việc sau này của mình, đó quả thực là lời thật lòng, chứng tỏ ngươi đang nghiêm túc cân nhắc lời hứa của mình."

"Đa tạ." Trần Hiền Tụng hướng về lão nhân tạ ơn.

Lão nhân ở cái tuổi này đã nhìn thấu nhiều chuyện, có thể từ những việc nhỏ nhặt mà nhìn ra tính cách, nhìn ra tiền đồ của một người. Rommel nói: "Nếu các hạ có thể bảo đảm lời hứa của mình, vậy thì, với tư cách là đồng minh, là đối tác hợp tác, ta cũng không thể quá keo kiệt. Các hạ nếu muốn liên kết cùng Phủ Thành chủ làm đại sự, vậy thì bằng hữu là điều tất yếu. Ta biết một số quý tộc ở các thành thị khác, họ cũng không mấy hài lòng với tình hình hiện tại, muốn tiến thêm một bước. Ta nghĩ họ có thể gia nhập, góp một phần sức lực vì đại sự của các hạ."

"Có thể tin được không?" Trần Hiền Tụng vô cảm nói: "Chuyện chúng ta muốn làm, nếu không cẩn thận, có thể sẽ bị tru diệt mấy tộc."

Rommel nhìn chằm chằm mặt Trần Hiền Tụng, như muốn đọc hết mọi suy nghĩ và sự thật trên đó: "Đương nhiên có thể tin. Nếu thật sự có chuyện không may xảy ra, các hạ đều có thể dễ dàng rời đi, dù sao gia đình thật sự của ngươi không ở Hắc Nham thành. Nhưng chúng ta thì khác, chúng ta lớn lên ở đây, già đi ở đây, và sau này cũng nhất định sẽ được chôn cất ở đây. Chúng ta khi làm việc, phải suy tính nhiều hơn các hạ, và cũng thận trọng hơn nhiều."

Trần Hiền Tụng không hề cảm thấy những người này thận trọng. Nghe nói có người muốn khởi sự, vì lợi ích mà dám đặt cược cả gia tộc lên bàn bạc. Ở phương diện này, Trần Hiền Tụng tự nhận không bằng. Nếu không phải gần đây hắn cảm thấy mọi việc ngày càng cấp bách, cũng sẽ chẳng nghĩ đến việc giúp người tranh giành vương vị, lập nên thế lực của riêng mình.

Quả thật, hắn có thể dễ dàng rời đi, rồi chạy về phòng nghiên cứu dưới lòng đất để sống một cuộc đời như xác chết di động. Dáng vẻ như vậy... hai người nhân bản sẽ chẳng có ý kiến gì, nhưng còn những người khác thì sao? Alice, Katherine, Tiểu Gia Hỏa, Ruth, họ sẽ thế nào? Và cả những thôn dân nương tựa vào hắn, coi hắn như người tâm phúc nữa?

Thế kỷ hai mươi ba có rất nhiều truyện ký danh nhân, và cả những đại tham quan. Trong số đó, có một vị đại tham quan từng nói một câu như thế này: Lúc ban đầu, ta cũng muốn làm một quan tốt, nhưng chẳng còn cách nào khác, sự kỳ vọng của thân bằng bạn hữu, sự đồng thuận của họ, vì để thỏa mãn họ, ta từng bước một đã đi đến tình cảnh này.

Khi mới đọc được đoạn này, Trần Hiền Tụng đã vô cùng xem thường vị tham quan đó. Nguyên tắc còn không giữ được, làm quan làm gì nữa?

Trần Hiền Tụng cũng không muốn lập nên thế lực riêng, cũng chẳng muốn làm bề trên của ai. Nhưng vì những người này, hắn không thể không từ bỏ một số nguyên tắc của mình. Thế sự vốn không có sự hoàn mỹ tuyệt đối, khi đạt được điều gì đó, ắt sẽ phải mất đi một ít. Hắn hiện tại đã có thể thấu hiểu được suy nghĩ của vị đại tham quan kia.

"Nếu là người đã lọt vào mắt xanh của lão nhân gia, ắt hẳn phải có chỗ hơn người." Trần Hiền Tụng suy nghĩ một lát rồi nói: "Nhưng ta cần được gặp mặt họ. Chẳng lẽ h��� đã có mặt trong tiệc rượu?"

Rommel dùng giọng nói già nua khẽ cười: "Họ không ở trong tiệc rượu. Việc nghĩ đến họ cũng là ta nhất thời nảy ra... Yên tâm, các hạ sẽ sớm được gặp họ thôi."

Đối với một 'bất ngờ' như vậy, Trần Hiền Tụng cầu còn chẳng được. Một hảo hán ba bè bảy phái... Nếu muốn khởi sự, mà không có đủ nhân lực vật lực hỗ trợ, quả là một chuyện phiền phức. Gần đây hắn đang khổ não tìm kiếm những đồng minh, đối tác thích hợp, không ngờ sớm như vậy lão Rommel đã mang đến vài gia tộc.

Đây là chuyện tốt, nhưng cũng là chuyện xấu. Hành động này của Lạp Long gia tộc chắc chắn sẽ tăng cường sự chuẩn bị tiền kỳ của Trần Hiền Tụng và đồng bọn, nhưng sau này nhất định sẽ hình thành một tập đoàn do Lạp Long gia tộc đứng đầu. Trần Hiền Tụng hiểu rõ, đây chính là cái giá Rommel muốn đổi lấy, một cái giá có chút đắt đỏ. Nếu sơ suất một chút, dù sau này thành công, nói không chừng cũng sẽ làm nền cho kẻ khác.

Mặc dù có chút lo lắng, nhưng Trần Hiền Tụng cũng không quá bận tâm. Nói một cách không mấy lễ phép, không hợp tình người hiện đại, với trạng thái của Rommel hiện tại, ngay cả Trần Hiền Tụng cũng rõ ràng, đối phương chẳng còn sống được mấy năm nữa. Ngoại trừ những lão yêu quái như vậy, Trần Hiền Tụng vẫn không ngán bất kỳ ai. Ngay cả đối đầu với Rommel, Trần Hiền Tụng cũng không nhất định sẽ bị đối phương đùa giỡn đến chết. Dù hắn cảm thấy mình có lẽ sẽ không phải đối thủ của Rommel về mặt 'trí tuệ', nhưng nếu xét về lượng tri thức dự trữ, hắn tuyệt đối vượt trội đối phương vài bậc, hơn nữa trong nhà còn có hai 'thư viện' hình người. Nếu thực sự va chạm, hắn không cảm thấy mình sẽ thất bại.

Hai người trò chuyện trong phòng một lúc. Nửa giờ sau, Rommel tự xưng mệt mỏi, rồi lui về nghỉ ngơi.

Trần Hiền Tụng quay trở lại tiệc rượu. Lúc này, Trạch Lũng Nhĩ đã có mặt trong sảnh tiệc.

Nữ quyến của Trần Hiền Tụng đều vô cùng xinh đẹp, nhiều nam nhân không ngừng tìm đến bắt chuyện hoặc mời họ khiêu vũ. Sau thời gian dài ở bên Trần Hiền Tụng, mấy vị phu nhân này đã chẳng còn chút hứng thú nào với những nam nhân bình thường. Annie tuy mới đến nhà chưa lâu, nhưng trong ký ức của nàng, phàm là nam tính loài người, chỉ có Trần Hiền Tụng là người tốt, những kẻ khác tiếp cận nàng đều mang ý đồ riêng.

Mẹ của Annie đã nhắc nhở nàng từ nhỏ, rằng nam tính loài người là những sinh vật động dục bất kể thời gian, tuy thực lực không quá mạnh, nhưng lại đặc biệt nguy hi��m.

Khi Trần Hiền Tụng trở lại tiệc rượu, những quý tộc nam giới kia chẳng mấy ai còn dám dây dưa với nữ quyến của hắn nữa.

Trạch Lũng Nhĩ đi đến bên cạnh Trần Hiền Tụng, hai người cùng đến một nơi yên tĩnh. Các quý tộc khác biết họ có chuyện cần bàn, theo quy tắc tiệc rượu, đều tự giác tránh xa.

"Vừa nãy ta nghe nói ngươi được Rommel nhận làm cháu trai sao?" Trạch Lũng Nhĩ với vẻ mặt có chút cười trên sự đau khổ của người khác.

Trần Hiền Tụng nhìn thấy vẻ mặt của hắn, hỏi ngược lại: "Ngươi có ý kiến gì về Rommel ư?"

"Còn có thể có ý kiến gì nữa?" Trạch Lũng Nhĩ nhún vai nói: "Chẳng qua là một lão hồ đồ đã sống hơn tám mươi năm thôi. Nếu muốn ta trở thành như lão, ta thà trực tiếp nhảy lầu tự sát còn hơn, quá mất mặt."

"Nếu ngươi có suy nghĩ này, nếu sau này ngươi đối đầu với lão, ngươi sẽ bị lão nuốt chửng đến xương cốt cũng chẳng còn." Trần Hiền Tụng lạnh lùng nói.

"Ý gì?"

Trần Hiền Tụng nhìn xung quanh, nói: "Ta không biết Rommel trước đây có phải là Linh Hồn Thâm Tư Giả hay không, nhưng ta biết một điều, lão hiện tại tuyệt đối lợi hại hơn nhiều so với Linh Hồn Thâm Tư Giả bình thường. Có lẽ lão nắm giữ một loại phương pháp có thể thoát khỏi những giới hạn của tư duy, nhưng lão lại không nói cho người nhà mình, cũng không giúp họ trở thành 'Linh Hồn Thâm Tư Giả'. Ta suy đoán, phương pháp này nhất định có những hạn chế rất mạnh."

Trạch Lũng Nhĩ hít một hơi khí lạnh: "Ngươi không đùa chứ!"

Mỗi con chữ nơi đây, đều là kết tinh từ tâm huyết độc quyền của Tàng Thư Viện.