Trạch Lũng Ngươi trở về thư phòng, nhớ lại cuộc đàm luận vừa rồi ở tửu quán với Trần Hiền Tụng, trong lòng hân hoan khôn xiết, không kìm được bật cười thành tiếng.

Lúc này, Phật Nhĩ Đức vừa đi làm nhiệm vụ trở về, bước thẳng vào thư phòng riêng của Trạch Lũng Ngươi, thấy vậy, tò mò hỏi: "Có chuyện gì mà vui mừng đến thế?"

Phật Nhĩ Đức là kỵ sĩ thần phục Trạch Lũng Ngươi. Giới quý tộc thường có thói quen tìm một người bạn đồng trang lứa để làm thị giả cho người thừa kế của mình, cả hai cùng sống, cùng trưởng thành. Những kỵ sĩ được nuôi dưỡng như vậy sẽ có mối quan hệ vô cùng thân thiết với chủ nhân, đồng thời cực kỳ trung thành với lãnh địa. Thay vì nói Trạch Lũng Ngươi và Phật Nhĩ Đức là chủ tớ, chi bằng nói họ thân thiết như huynh đệ thì đúng hơn.

"Ta khiến tên khốn đó nợ ta một ân tình." Trước mặt người bạn thân thiết, Trạch Lũng Ngươi không cần giả bộ vẻ nghiêm nghị bức người: "Ngươi cũng biết, ta rất chán ghét những Linh Hồn Suy Tưởng Giả. Tại sao Thái Dương Thần lại thiên vị họ đến thế, ban cho năng lực sáng tạo? Đó là đặc quyền của Thần. Đã từ lâu, ta vẫn luôn tự hỏi, nếu phải từ bỏ địa vị và thiên phú Chiến giả của mình để đổi lấy năng lực suy tưởng linh hồn, ta có cam tâm không? Và câu trả lời thật rõ ràng."

Phật Nhĩ Đức từ tốn tự rót cho mình một chén trà, ngồi xuống chi���c ghế đối diện, nhấp một ngụm, cười nói: "Ngươi đang ghen tị."

"Ghen tị cũng được, đố kỵ cũng không khác là bao." Trạch Lũng Ngươi đứng dậy, đẩy cửa sổ ra. Từ nơi đây, có thể phóng tầm mắt nhìn toàn cảnh Hắc Thổ Thành. Dòng người hối hả, dù cách xa, hắn dường như vẫn nghe được tiếng đinh đinh đương đương vọng lên từ lò rèn trên tường thành: "Đây là một thành phố khá phồn hoa, nhưng không hoàn toàn nhờ công lao của phụ thân ta. Trong đó còn có thành tựu của Ngài Ô Điệt. Nếu không có ông ấy, tòa thành này dù không phải là một Tử Thành, chắc chắn cũng không có sức sống như bây giờ."

Phật Nhĩ Đức uống cạn chén trà lài, cười nói: "Vậy nên, ngươi cảm thấy trong lòng không thoải mái?"

"Có chút. Trong thầm lặng, phụ thân đã đổ không ít tâm huyết cho tòa thành này so với Ngài Ô Điệt, nhưng lại..." Trên mặt Trạch Lũng Ngươi hiện lên nụ cười lạnh lùng, có chút bất đắc dĩ, nhưng cũng ẩn chứa một nỗi khát khao: "Khi nhắc đến những cống hiến cho tòa thành này, mọi người chỉ nghĩ đến Ngài Ô Điệt mà bỏ quên công lao c���a phụ thân."

Là bạn thân thiết suốt mười mấy năm, Phật Nhĩ Đức nghe vậy liền hiểu được suy nghĩ trong lòng Trạch Lũng Ngươi, an ủi: "Đây là chuyện không thể tránh khỏi. Linh Hồn Suy Tưởng Giả quả thực được mọi người tin cậy và tôn trọng hơn. Đại nhân Lãnh Chúa cũng không vì điều đó mà có bất kỳ ý nghĩ bất mãn nào, thậm chí ông ấy và Ngài Ô Điệt vẫn là bạn tốt."

Trạch Lũng Ngươi g���t đầu: "Ta hiểu ý ngươi. Rồi sẽ có một ngày Ngài Ô Điệt già yếu, trở về vòng tay Chủ. Sau đó, nếu Hắc Thổ Thành của chúng ta không có Linh Hồn Suy Tưởng Giả thì phải làm sao? Ngày càng suy tàn? Thành phố này là tâm huyết cả đời của phụ thân. Ta không cho phép chuyện đó xảy ra. Vì vậy, sau Ngài Ô Điệt, Hắc Thổ Thành nhất định phải có một người kế nhiệm ở lại lâu dài."

"Vậy nên ngươi muốn Trần Hiền Tụng nợ ân tình của ngươi."

"Đúng. Ta đã điều tra hắn một chút, thấy hắn là người không tệ. Từ những việc hắn làm mấy ngày nay, quả thực có thể tin cậy. Nếu sau này hắn có thể ở lại Hắc Thổ Thành, đối với chúng ta mà nói, đó là một chuyện tốt."

Với vẻ mặt đầy ý vị, Phật Nhĩ Đức vuốt ve chén trà trong tay: "Vậy ngươi muốn học theo mối quan hệ của phụ thân ngươi và Ngài Ô Điệt, kết giao bằng hữu với Trần Hiền Tụng? Chuyện này ta tán thành. Ý tưởng của ngươi rất hay, Lãnh Chúa đại nhân tương lai của ta."

Trạch Lũng Ngươi tức giận nói: "Ngươi lại dám nói ra lời như vậy! Chẳng phải ngươi là bằng hữu kiêm kỵ sĩ của ta sao? Ta đã nói rồi, ta rất chán ghét những Linh Hồn Suy Tưởng Giả, càng chán ghét cái tên đó hơn. Để hắn nợ ân tình của ta, đơn giản là lợi dụng hắn thôi. Hắn ở lại, thành phố của chúng ta sẽ có tương lai, đây chẳng phải là chuyện hiển nhiên sao!"

Phật Nhĩ Đức lắc đầu tỏ vẻ không thể trách: "Ngươi đúng là người thích khẩu thị tâm phi. Rõ ràng là người rất tốt, tại sao lại cứ thích giả vờ vẻ mặt muốn giết người cả ngày? Ngươi rõ ràng rất quý trọng Ngài Trần Hiền Tụng, nhưng lại không muốn kết giao tốt với hắn, ta thật không hiểu nổi suy nghĩ của ngươi."

"Đây là uy nghiêm mà ta phải có khi trở thành Lãnh Chúa trong tương lai." Trạch Lũng Ngươi thản nhiên nói: "Thuộc hạ của ngươi chắc có người tài giỏi trong việc điều tra. Cứ chọn một hai người cho ta, ta tính toán để họ theo dõi hai tên ngu ngốc Howard và Khoa Mạc Tư."

"Ngươi định làm gì?"

Trạch Lũng Ngươi khẽ gật đầu: "Ta muốn tên khốn kia nợ ân tình của ta, càng nhiều càng tốt. Như vậy, hắn sẽ nể tình mà cân nhắc ở lại Hắc Thổ Thành sau này, chứ không chạy loạn khắp nơi. Mặc dù ta rất chán ghét hắn, nhưng vì tương lai của Hắc Thổ Thành, ta cảm thấy mình có thể nhẫn nại được."

"Ngươi đúng là khẩu thị tâm phi đến mức vô phương cứu chữa mà thôi!" Phật Nhĩ Đức lầm bầm nhỏ giọng.

Trần Hiền Tụng nghỉ ngơi một lúc ở tửu quán, sau đó cùng Bạch Mẫn đi hương liệu phường mua chút gia vị, tiện đường ghé thăm Ngài Ô Điệt – một Linh Hồn Suy Tưởng Giả, cuối cùng mới ngồi xe ngựa, từ từ trở về nhà. Khi về đến Hôi Thạch Thôn, vừa đúng lúc bữa tối. Dân làng, sau một ngày làm việc mệt mỏi, đang ăn ngấu nghiến bữa tối. Ryan cũng ở trong số đó. Thấy xe ngựa của Trần Hiền Tụng trở về, hắn vội vàng đặt đĩa thức ăn xuống, dùng tay áo lau vết dầu mỡ quanh miệng, lảo đảo chạy ra đón.

"Nữ sĩ, ngài đã về! Chúng tôi đã làm xong việc theo kế hoạch, ngài có muốn kiểm tra một chút không?"

Bạch Mẫn đã xuống xe ngựa, nghe vậy liền bay thẳng lên trời, kiểm tra tiến độ xây dựng. Trần Hiền Tụng nhìn quanh, thấy những người đang dùng bữa đều dừng lại, im lặng nhìn mình, liền biết mình đã 'làm phiền' họ. Quan niệm giai cấp thời đó rất nặng nề. Trần Hiền Tụng là chủ nhân của họ, còn họ là 'người hầu' và 'con dân'. Nếu dám ngang nhiên ăn uống trước mặt chủ nhân, đó sẽ là một tội không nhỏ. Nhẹ thì bị trục xuất, nặng thì không chừng còn mất mạng.

"Mọi người cứ tiếp tục, ta đi trước."

Ryan cúi mình, tiễn Trần Hiền Tụng rời đi. Trước đây Ryan chưa từng tiếp xúc quý tộc, lại càng chưa tiếp xúc Linh Hồn Suy Tưởng Giả, không có kinh nghiệm tham chiếu. Hắn không biết phải đánh giá Trần Hiền Tụng thế nào, nhưng hắn hiểu rằng, một chủ nhân không kênh kiệu, nói chuyện hòa nhã, thì tính cách chắc chắn không tệ.

Bạch Mẫn từ trên không đáp xuống cách Ryan không xa, nói: "Ngươi làm rất tốt, tiến độ đúng như kế hoạch. Bắt đầu từ ngày mai, ngươi chính thức được bổ nhiệm làm Đội trưởng Đội thi công, toàn quyền chịu trách nhiệm giám sát và chỉ huy tiến độ xây dựng. Ngoài ra, để khen ngợi sự cố gắng của ngươi, bắt đầu từ ngày mai, tiền công nhật của ngươi sẽ tăng từ ba đồng tiền đ��ng lên năm đồng."

Dù không biết 'Đội trưởng Đội thi công' là gì, nhưng việc tăng lương là chuyện tốt. Ryan vui mừng nói: "Đa tạ nữ sĩ, đa tạ nữ sĩ!"

Bạch Mẫn không còn để ý đến người đàn ông 'hoang dã' trước mặt nữa. Nàng trở về nhà, lấy gia vị ra bắt đầu chuẩn bị bữa tối. Thật ra trong nhà cũng có người hầu, một trong số đó là đầu bếp do Robert đặc biệt chọn, tay nghề cũng không tồi. Đáng tiếc Bạch Mẫn chưa bao giờ để hắn nấu bất kỳ món ăn nào cho Trần Hiền Tụng, bởi vì nàng cảm thấy đồ ăn do 'động vật hoang dã' nấu ra không 'an toàn'. Một thứ như vậy, làm sao có thể để vị 'công dân quý giá' ăn vào bụng được, ai biết sẽ xảy ra vấn đề gì.

Kết quả, vị đầu bếp kia cuối cùng trở thành đầu bếp chuyên trách cho sáu lính đánh thuê. Chuyện này cũng khá vô tình mà thành công ngoài mong đợi. Barr và sáu tên lính đánh thuê hiểu lầm rằng Trần Hiền Tụng và Bạch Mẫn rất coi trọng họ, đặc biệt mời đầu bếp cho riêng họ, trong lòng cảm kích không thôi.

Sau bữa ăn, vì không có việc gì làm, Trần Hiền Tụng nằm trên gi��ờng nhàm chán lăn qua lăn lại. Chẳng bao lâu sau, có người đến báo rằng Á Thập Luân có việc muốn gặp hắn.

Trong phòng khách dưới lầu, Á Thập Luân mang đến một ít sản vật săn được trong ngày. Bạch Mẫn kiểm tra một hồi, còn dùng mũi ngửi đi ngửi lại, xác nhận không có độc mới giao cho người hầu khác xử lý. Ngồi đối diện Trần Hiền Tụng, Á Thập Luân có chút căng thẳng, trông như muốn cầu người làm việc nhưng lại sợ bị từ chối.

"Tiểu Tụng Lão Sư, lần này đến, ta có một yêu cầu quá đáng." Á Thập Luân xoa xoa chén sứ trắng trong tay: "Hiện tại còn một thời gian nữa mới đến mùa thu hoạch ruộng đồng, mọi người trong thôn cũng rỗi rãi chẳng có việc gì làm. Ta bồn chồn lo lắng muốn tìm việc gì đó cho họ. Vừa lúc chỗ của ngài dường như còn thiếu nhân lực, không biết có thể cho người trong thôn đến giúp đỡ chút được không? Không cần tiền, chỉ cần được ăn no là đủ."

Trần Hiền Tụng nghe vậy liền cười: "Đại thúc ngài đến thật đúng lúc, chỗ chúng ta đúng là thiếu nhân lực. Bao ăn, một ngày ba đồng tiền đồng, nhiều người một chút cũng không sao cả."

Á Thập Luân rụt rè nói: "Trong thôn có hơn sáu mươi người cường tráng. Tiểu Tụng Lão Sư liệu có thấy quá nhiều không?"

Trần Hiền Tụng nhìn thiếu nữ bên cạnh mình: "Tiểu Mẫn, có thể sắp xếp hết được không?"

"Không thành vấn đề. Nếu thêm sáu mươi người nữa, thời gian xây dựng cần thiết có thể rút ngắn xuống còn khoảng ba tháng." Bạch Mẫn tính toán trong đầu một hồi, rồi đáp.

Vài phút sau, Á Thập Luân hớn hở phấn khởi bước ra khỏi nhà nhỏ. Hắn thật sự không ngờ chuyện này lại đơn giản đến vậy. Dù sao trước đây thôn đã từ chối kế hoạch 'thần thánh' của Trần Hiền Tụng, hắn vốn lo lắng đối phương sẽ có hiềm khích trong lòng, nhưng bây giờ xem ra, hai vị lão sư của con trai mình có tấm lòng rộng lớn hơn hắn tưởng tượng rất nhiều.

Á Thập Luân trở về nhà, có ba ông lão đang lo lắng chờ hắn. Vừa thấy hắn về, ba người đồng loạt hỏi: "Thế nào rồi, hắn có đồng ý không?"

"Được rồi." Lúc này, Á Thập Luân cuối cùng cũng cảm thấy mình có thể thở phào nhẹ nhõm.

Ba ông lão vừa nghe cũng đều lộ vẻ vui mừng. Một người trong số đó nói: "Tốt quá rồi! Cứ như vậy, chúng ta ít nhất có thể tiết kiệm được một hai tháng khẩu phần lương thực. Mùa đông năm nay mới có thể an toàn vượt qua."

Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, hi vọng mang lại trải nghiệm tốt nhất cho quý độc giả.