Khi Trần Thì Ích suy đoán Trần Hiền Tụng là thành viên của Trần gia Sông Lạc, hắn bắt đầu thỉnh thoảng, cố ý vô tình ghé qua Phẩm Hoa Lâu. Hắn thường xuyên nói đông nói tây, muốn moi được chút ít tin tức từ miệng Trần Hiền Tụng. Chẳng qua... Trần Hiền Tụng hoàn toàn, từ đầu đến cuối, không phải người của Trần gia Sông Lạc. Trần Thì Ích chẳng những không moi được chút tin tức hữu dụng nào, ngược lại càng ngày càng cảm thấy mơ hồ. Hắn cảm thấy Trần Hiền Tụng thường ngày đơn thuần như một tờ giấy trắng, nhưng Trần gia Sông Lạc không thể nào nuôi dưỡng được một 'tuyệt thế kỳ hoa' như vậy. Vì vậy, hắn thầm đánh giá Trần Hiền Tụng tâm tư sâu hiểm, quả thực chẳng hề thua kém những kẻ lão luyện, thậm chí còn dùng lời này để khuyến khích Trần Quảng Quang Vinh: "Nếu ngươi có được một nửa tâm cơ của tiểu tử Trần gia kia, sau này vị trí gia chủ ắt hẳn không thuộc về ai khác ngoài ngươi."

Cảm thán thì cứ cảm thán, Trần Thì Ích cũng biết cháu mình không đạt tới trình độ đó.

Ở bên ngoài Thôn Thạch Tro mấy ngày, các đệ tử Trần gia bị thương đã hồi phục hơn nửa, nhưng nếu muốn lên đường ngay thì vẫn còn hơi miễn cưỡng. Hôm nay, Trần Thì Ích khoác lên mình trường bào lụa thường phục màu xanh nhạt, đặc trưng của Chấn Sáng vương quốc. Hai tay hắn giấu trong tay áo, nheo mắt nhìn một đám nông dân trên thôn đang cào tuyết, đào hầm, trồng cây.

"Vị bằng hữu này, trên đỉnh núi kia, rốt cuộc đang làm gì vậy?" Trần Thì Ích kéo một thôn dân đi ngang qua cạnh mình, hòa nhã hỏi: "Ta ở đây mấy ngày rồi, vẫn rất hiếu kỳ." Hắn vừa nói chuyện, vừa lén lút nhét một đồng bạc vào tay lão nông.

"Nga ha ha ha." Lão nông Thôn Thạch Tro cười nói: "Thật ra thì cũng không có gì cả, chỉ là Trần các hạ tính toán xây dựng một cái 'vòng tròn nông nghiệp Thần Quá' ở đây. Nghe nói có thể tăng gia sản xuất, có được hay không thì ta không rõ lắm, dù sao thì ta vẫn cảm thấy hơi khó tin. Bất quá, Trần Hiền Tụng các hạ từ khi đến đây chưa từng làm chuyện gì tốn công vô ích, ta nghĩ chắc hẳn là thật."

"Hai cái bánh xe đồng tròn trịa bên kia dùng để làm gì vậy?" Trần Thì Ích chỉ vào chiếc guồng nước bên bờ sông.

Thấy thứ đó, nét mặt tươi cười của lão nông lập tức ảm đạm. Hắn lắc đầu thở dài: "Đó là đồ tốt, thật là đồ tốt, đáng tiếc Thôn Thạch Tro chúng ta đã bỏ lỡ..." Lão nông vừa nói vừa có chút mất mát bỏ đi.

Vẻ mặt thất thần của lão nông khiến Trần Thì Ích nghi ngờ không ít. Hắn lại hỏi mấy lão nông khác, nhưng câu trả lời cũng không khác là bao. Cuối cùng hắn dùng hai đồng bạc hối lộ một người trẻ tuổi. Người trẻ tuổi kia nói rõ cho hắn biết: "Thứ đó gọi là guồng nước, có thể dẫn nước sông vào ruộng, là bảo bối của Trần Hiền Tụng các hạ."

Có thể dẫn nước sông vào ruộng ư? Trần Thì Ích dùng bộ óc đã bị hạn chế khả năng sáng tạo của mình suy nghĩ một lúc lâu. Sau đó hắn xoa thái dương, quyết định tự mình lên xem rốt cuộc là vật gì. Kết quả, khi sắp đến gần, hai tên lính đánh thuê đang nghỉ ngơi gần đó đi tới ngăn cản hắn: "Bằng hữu, xin dừng bước, phía trước là lãnh địa của chúng ta, có vật quan trọng, người ngoài chớ đến gần."

Thật ra thì hai tên lính đánh thuê này cũng không biết guồng nước là cái thứ gì. Bất quá, Baer Phu đã yêu cầu bọn họ như vậy, đương nhiên họ chỉ đành làm theo. Trong lòng Trần Hiền Tụng, hai chiếc guồng nước này cũng không quá quan trọng. Nhưng đối với những người như Baer Phu, lần đầu tiên nhìn thấy thứ 'thần kỳ' đến vậy, thì đây là một bảo vật hiếm có.

Cho nên, mặc dù Trần Hiền Tụng không hề ra lệnh, nhưng hắn vẫn để thuộc hạ của mình nghiêm ngặt canh chừng hai chiếc guồng nước kia.

"Đừng căng thẳng, ta chỉ đi dạo một chút thôi." Trần Thì Ích nhún vai, bắt đầu quay về. Gió đông thấu xương thổi lay vạt trường bào lụa của hắn. Hắn không mặc nhiều quần áo, nhưng hàn phong căn bản không thể lọt vào một tấc bên trong người hắn.

Trong chiếc lều trại lớn nhất, cao nhất bên ngoài thôn, ấm áp như mùa xuân, sáu lò than được đặt ở các góc. Trần Quảng Quang Vinh đang ôm ấp một cô gái nông thôn khá lẳng lơ, lăn lộn trên tấm trải dưới đất. Trần Thì Ích đi tới, thấy vậy nhưng cũng không trách cứ. Chính mình cầm một chiếc ghế gấp kiểu man di ngồi xuống. Hắn lộ ra vẻ mặt tâm bình khí hòa, nhưng Trần Quảng Quang Vinh thì lại lúng túng không ngừng. Hắn vội vàng giục cô gái nông thôn rời đi, sau đó chỉnh sửa lại y phục lộn xộn, quay sang Trần Thì Ích cười gượng nói: "Lục Bá, sao người lại đến đây?"

"Không có việc gì, đến đây xem một chút."

Lời này nói ra thật đơn giản dễ dàng, nhưng Trần Quảng Quang Vinh nghe vào tai lại càng thêm hoảng hốt. Hắn không sợ cha mẹ cực kỳ cưng chiều mình, nhưng lại vô cùng sợ vị Lục Bá từ nhỏ đã rất mực nghiêm khắc với hắn này.

Lục Bá cầm lấy bình ngân mật, rót cho mình một chén nước sôi nóng hổi. Hắn vừa uống vừa nói: "Ở bờ sông bên ngoài, có hai thứ bằng đồng xanh giống như bánh xe, ngươi có chú ý tới không?"

"Đã gặp qua." Trần Quảng Quang Vinh thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Lục Bá chịu nói chuyện là tốt rồi, hắn chỉ sợ Lục Bá không nói một lời, chỉ ngồi im lặng, như vậy sẽ rất có áp lực. "Ta nghĩ đó hẳn là vật trấn phong thủy của thôn này, hoặc là một biểu tượng đặc biệt nào đó, chắc không có tác dụng gì khác."

Trần Thì Ích khoát tay áo: "Không, vừa rồi ta đã hỏi rồi, vật đó tựa hồ khá quý giá. Nghe nói có thể dẫn nước sông vào ruộng. Nhưng khi ta muốn đến xem xét, lại bị hai hộ vệ ngăn lại. Bọn họ canh giữ hai thứ đó rất chặt. Ta trước kia nghe nói, Trần gia Sông Lạc có vạn mẫu ruộng tốt, nhưng không cần nhiều nhân công lắm, lẽ nào công dụng của chúng toàn bộ nhờ vào hai thứ có hình dáng bánh xe kia?"

Trần Quảng Quang Vinh chăm chú lắng nghe, không nói gì.

"Ngươi còn trẻ, để ngươi ở lại nơi đất đai lạnh lẽo khủng khiếp này cũng không phải là cách hay, ngươi sẽ không chịu nổi." Trần Thì Ích chậm rãi nói: "Phía trước không xa chính là Hắc Thổ Thành, ngươi hãy mang theo một nhóm thủ hạ đi qua, trước tiên tìm một chỗ ở, sau đó đến bái kiến Thành chủ, xem thử có thể có được một mảnh đất từ tay hắn không, tốn bao nhiêu tiền cũng không sao. Ngoài ra, cố gắng dò la tin tức về Trần Hiền Tụng này, nếu có chuyện gì quan trọng, lập tức quay về bẩm báo cho ta."

Trần Quảng Quang Vinh mừng rỡ: "Vâng, Lục Bá, con xin đi chuẩn bị ngay."

Trong phòng ngủ lầu ba của Phẩm Hoa Lâu, Trần Hiền Tụng tỉnh dậy. Sau khi dùng nước ấm rửa mặt, hắn từ tốn dùng bữa sáng. Tiểu Khiết Tây Tạp từ bên ngoài đi vào, ngọt ngào gọi một tiếng "lão sư tốt". A Lịch Khắc Tư thì khoanh tay đứng cạnh, hắn giờ đây càng ngày càng cung kính, vô cùng tuân thủ lễ nghi thầy trò, không cởi mở như Khiết Tây Tạp.

Trần Hiền Tụng đáp lời, sau đó cười nói: "Khiết Tây Tạp, hôm nay là sinh nhật con sao? Lại mặc bộ đồ mới đẹp thế này."

"Hi hi, không phải ạ. Ngày mai là Lễ Tạ Ơn." Khiết Tây Tạp mặc một bộ quần áo bông mới màu đỏ thẫm, vui vẻ cười nói: "Mụ mụ đã may mấy bộ quần áo mới cho con mặc."

Lễ Tạ Ơn là ngày lễ truyền thống của vương quốc Kate, tương tự với Lễ Tân Xuân của Chấn Sáng vương quốc. Trần Hiền Tụng suy nghĩ một lát, quay sang hỏi Bạch Mẫn và Elyse: "Nếu đã là ngày lễ, ta tính toán vào thành đi dạo một chút, tiện thể bái phỏng lão sư, các ngươi có hứng thú không?"

Bạch Mẫn phải bảo vệ hắn, đương nhiên không chút do dự gật đầu. Còn Elyse thì hưng phấn nhảy cẫng lên. Tiểu Khiết Tây Tạp thì reo hò cũng muốn cùng lão sư vào thành chơi.

Sau khi dùng bữa xong, mấy người lại đi dạo một lúc. Khiết Tây Tạp dù sao vẫn là trẻ con, rất nhanh đã mệt mỏi, hiện đang gục trên vai Elyse ngủ thiếp đi. Khi Trần Hiền Tụng đang chuẩn bị quay về, một 'người quen' lại tìm đến.

"Các hạ, lại gặp được ngài, thật là có duyên phận a."

Người này có nụ cười ấm áp trên mặt, phảng phất như ánh dương mùa xuân. Ngay cả trời đông giá rét cũng không thể ngăn cản sự rạng rỡ của hắn. Trừ Khoa Mễ Tư ra, còn có thể là ai khác?

Trần Hiền Tụng cũng hơi giật mình: "Ồ, thì ra là Khoa Mễ Tư các hạ, lần trước trước khi đi ngài không phải nói... sẽ không bao giờ đến Hắc Thổ Thành nữa sao? Sao vậy?"

"Ta vốn cũng nghĩ vậy." Khoa Mễ Tư làm động tác bất đắc dĩ: "Nhưng trong gia tộc lại xảy ra chút chuyện quan trọng, trưởng lão trong tộc đã phái ta đến Hắc Thổ Thành làm chút việc. Vốn còn muốn đến Thôn Thạch Tro làm khách, nhưng không ngờ lại gặp được các hạ ở đây trước."

"Trước Lễ Tạ Ơn, đi ra ngoài giải sầu một chút." Trần Hiền Tụng cười cười.

Khoa Mễ Tư khẽ cúi chào Bạch Mẫn: "Rất vui được gặp lại cô, quý cô xinh đẹp."

Bạch Mẫn không để ý tới hắn.

Trần Hiền Tụng cười khổ một tiếng: "Tiểu Mẫn tính cách có chút lạnh nhạt, ta thay mặt nàng xin lỗi ngài, Khoa Mễ Tư các hạ."

"Không sao, không sao." Khoa Mễ Tư khoát tay áo, ánh mắt hắn dừng trên người Bạch Mẫn chưa đầy hai giây đã thu về: "Thứ nhất, ta nghe nói các hạ đã đánh bại ba trăm cung kỵ binh của Lập Hoa, hơn nữa còn bắt sống hai người thừa kế của thành Lợi Đạt Á. Chiến tích huy hoàng như vậy, quả thực khiến người ta không ngớt ngưỡng mộ. Các hạ, ta có thể tò mò hỏi một chút... ngài có phải là người đã nghiên cứu sâu v�� linh hồn chiến tranh không?"

Lời nói của Khoa Mễ Tư dường như có ý gì đó, chẳng qua Trần Hiền Tụng không nghe ra. Hắn lắc đầu nói: "Ta chỉ là thỉnh thoảng xem qua sách về cách đối phó kỵ binh, huống hồ ba trăm cung kỵ binh kia cũng không phải do ta..."

Hắn đang định nói ra chân tướng sự việc. Bạch Mẫn đột nhiên ngăn cản hắn, hơn nữa che chắn trước người hắn, đồng thời dùng ánh mắt khá đề phòng nhìn thẳng Khoa Mễ Tư: "Vừa rồi hắn, hình như có ý làm tổn thương ngài."

Khoa Mễ Tư sửng sốt một chút, sau đó lộ ra vẻ mặt oan ức: "Làm sao có thể chứ, cô hiểu lầm rồi sao, Bạch Mẫn nữ sĩ."

Trần Hiền Tụng nhìn Khoa Mễ Tư, lại nhìn Bạch Mẫn, không nói gì, ngược lại còn lùi về sau hai bước. Giữa hai người này, hắn đương nhiên trăm phần trăm tin tưởng Tiểu Mẫn, chứ không phải Khoa Mễ Tư mà hắn chỉ gặp có vài lần.

"Các hạ, xem ra ngài không tin tưởng ta lắm." Trên mặt Khoa Mễ Tư nụ cười vẫn như trước, chẳng qua có vẻ hơi miễn cưỡng.

Trần Hiền Tụng ở phía sau Bạch Mẫn, thản nhiên nhún vai.

Khoa Mễ Tư thở dài: "Vậy ta xin cáo từ trước, các hạ, hy vọng còn có cơ hội gặp lại."

Trần Hiền Tụng nhìn hắn rời đi, không giữ lại.

Khoa Mễ Tư quay về nơi ở tạm thời của mình, không có người ngoài xung quanh, hắn dùng sức đấm một quyền xuống bàn: "Chết tiệt, quá nóng vội, không khống chế tốt sát khí... Cái nữ nhân đáng chết kia, rốt cuộc có thân phận gì, lại có thể cảm nhận được sát khí của chúng ta tộc Hy Lạp phát ra... lẽ nào trên người nàng có huyết thống Long tộc?"

Độc giả sẽ tìm thấy tác phẩm này được dịch một cách chỉn chu, mang dấu ấn riêng của truyen.free.