Rau củ mùa đông của thôn Thạch Tro đã nổi danh ở Hắc Thổ thành, nhiều người khao khát tìm đến mua, khiến nguồn cung ngày càng khan hiếm, giá cả thậm chí leo đến hai mươi ba miếng bạc một cân. Dù quyền sở hữu rau củ vẫn nằm trong tay Trần Hiền Tụng, nhưng việc bán ra lại do người dưới trướng ông lo liệu, người ta dùng đủ mọi thủ đoạn để có thể mua được nhiều rau củ về nhà, nào là hối lộ, lôi kéo tình cảm, hoặc uy hiếp… Kiểu thứ nhất thì dễ giải quyết, chỉ cần là người thì ai cũng có chút tình cảm. Còn những kẻ dám lên tiếng uy hiếp, họ sẽ lập tức báo cáo cho đội hộ vệ xử lý. Nếu đội hộ vệ không giải quyết được, sẽ báo cáo lên Bạch Mẫn.

Bạch Mẫn không để ý đến bất cứ tình cảm hay thế lực nào, trước tiên nàng điều tra, sau khi xác định rõ là kẻ uy hiếp thôn dân, liền ra mặt cảnh cáo. Nếu đối phương vẫn không nghe, nàng sẽ điều động đội hộ vệ dùng vũ lực xua đuổi. Những kẻ dám gây chuyện ở đây đều có chút bối cảnh, hoặc là tự phụ, không nhìn rõ tình thế. Vì thế đã xảy ra nhiều cuộc xung đột nhỏ, nhưng Bạch Mẫn cũng không hề động thủ, chỉ ở phía sau chỉ huy đội hộ vệ tác chiến, nhờ đó mà năm mươi thành viên đội hộ vệ đã tích lũy được không ít kinh nghiệm chiến đấu kiểu chiến tranh.

Trần Hiền Tụng giờ đây cũng không còn quản nhiều việc, mỗi ngày ông sống một cuộc sống an nhàn với việc đả tọa, ngủ nghỉ, và luyện thư họa. Sau khi có món rau củ mùa đông này, Bạch Mẫn, người quản gia xứng chức, cũng đã bớt căng thẳng tinh thần đi nhiều. Dù bề ngoài không biểu lộ gì, nhưng những người quen biết nàng đều nhận ra nàng đã dễ nói chuyện hơn rất nhiều. Nếu là trước đây, đối với những kẻ gây chuyện như vậy, nàng tuyệt đối sẽ đích thân ra tay, không chút lưu tình đánh gục, đội hộ vệ căn bản không có cơ hội xuất trận.

Dù vậy, nàng vẫn có được biệt danh "nữ quản gia mặt lạnh". Tiếng tăm của nàng ở Hắc Thổ thành, ở một mức độ nào đó, còn cao hơn cả Trần Hiền Tụng. Rất nhiều tiểu gia tộc "để mắt" đến Bạch Mẫn, muốn dùng lương cao để chiêu mộ nàng. Thậm chí có một số tài tuấn trẻ tuổi đặc biệt đến thôn Thạch Tro để gặp Bạch Mẫn, còn phát động cả tấn công theo đuổi lãng mạn. Chỉ là, đối với những người như vậy, Bạch Mẫn không nói hai lời, trực tiếp một cái tát đánh ngất họ trên mặt đất.

Mỗi lần chứng kiến cảnh ấy, Bạch Thiên Tâm lại cười đến đau cả bụng. So với Bạch Mẫn, nàng lại có kinh nghiệm hơn, cả ngày trốn trong nhà ngủ nướng, rất ít khi ra ngoài, nên những kẻ "ong bướm" kia căn bản không biết đến sự tồn tại của nàng.

Đông qua xuân lại, thời gian thoáng chốc đã đến tiết Xuân phân. Trời đất dần ấm lên, băng tuyết bắt đầu tan chảy. Giá rau củ bắt đầu từ từ giảm xuống. Không lâu sau đó, Ô Địch đến báo tin, bảo Trần Hiền Tụng ngày hôm sau đến hiệp hội tập hợp.

"Sau khi chúng ta đi, mọi việc trong nhà đều giao cho tỷ cả, Thiên Tâm tỷ." Trần Hiền Tụng có chút áy náy nói: "Cả việc học của Khiết Tây Tạp và A Lịch Khắc Tư nữa, lại phải phiền tỷ rồi."

"Lại có việc để làm rồi." Bạch Thiên Tâm lộ ra vẻ mặt phiền muộn, điều này không mấy phù hợp với tính cách của một người nhân bản. Trong quá trình chế tạo, chip của người nhân bản được cài đặt tư tưởng "công việc là mạng sống", theo lý thuyết, người nhân bản càng được giao nhiều công việc, họ càng vui vẻ, càng cảm thấy chứng minh được giá trị bản thân, ví dụ như Bạch Mẫn. Nhưng Bạch Thiên Tâm rõ ràng là một "ngoại lệ".

Trần Hiền Tụng tiếp tục nói: "Nhưng ta nhất thời không tìm được người đáng tin cậy nào khác, huống chi hiện tại Vương quốc Lập Hoa Thứ và Vương quốc Ô Ngõa vẫn đang trong chiến tranh. Ta lo lắng họ sẽ tiếp tục đến thôn Thạch Tro để 'thu hoạch', nên nhất định phải có một người có thực lực cường đại ở nhà trấn giữ."

"Được rồi, ta chỉ than phiền một chút thôi mà." Bạch Thiên Tâm nhẹ nhàng xoa đầu Trần Hiền Tụng, tựa như một người chị cưng chiều đứa em ruột của mình: "Đâu phải là không giúp ngươi đâu."

"Cảm ơn tỷ."

Bạch Thiên Tâm cười nói: "Người một nhà thì khách sáo làm gì."

Ngày hôm sau, Trần Hiền Tụng mò mẫm dậy sớm, rồi chạy đến bên ngoài hiệp hội. Khi hắn đến nơi, có lẽ đã khoảng chín giờ. Ô Địch đã ở trong hiệp hội nhâm nhi trà lài, chờ đợi hắn. Trong hiệp hội, ngoài Robert và mấy người quen cũ khác, còn có thêm một thiếu niên khoảng mười lăm, mười sáu tuổi.

Hắn dung mạo bình thường, trên người toát ra phong thái của một trí thức, lại có phần câu nệ. Khi thấy Trần Hiền Tụng thì không sao, nhưng khi thấy Bạch Mẫn thì mặt đỏ bừng, cúi đầu không dám nhìn người.

"Đây là tiểu tôn tử của ta, Carter, nó hơi sợ người lạ, nên ta muốn dẫn nó ra ngoài để kiến thức thêm." Thấy ánh mắt tò mò của Trần Hiền Tụng, Ô Địch cười giải thích: "Dù có hơi vụng về một chút, nhưng cũng là một đứa trẻ ngoan."

Trần Hiền Tụng hào phóng lên tiếng chào hỏi Carter, người sau ngẩng đầu đáp lại một tiếng, rồi lén liếc Bạch Mẫn một cái lại vội vàng cúi đầu. Robert đứng bên cạnh chứng kiến cảnh này, khẽ lắc đầu, biết rằng tiểu thiếu gia nhà mình đã động lòng. Chỉ là, hắn hiểu rõ, Bạch Mẫn là một nữ tử hiếm có, không phải nhân vật mà người bình thường có thể vọng tưởng.

Trần Hiền Tụng ngồi trong hiệp hội một lát, đợi Ô Địch và hạ bộc sửa soạn hành lý xong xuôi, liền bắt đầu lên đường.

Đội hộ vệ của Ô Địch có tổng cộng hai mươi lăm người. Còn đội hộ vệ của Trần Hiền Tụng, ngoài Bạch Mẫn, chính là sáu người Ba Nhĩ Phu. Chỉ là không ai dám coi thường họ. Bạch Mẫn hiện tại phần lớn thời gian ở trạng thái tiết kiệm năng lượng, ngoài Robert ra, những người khác đều không biết thực lực sâu cạn của nàng. Còn sáu người hộ vệ Ba Nhĩ Phu, sau gần ba tháng được Bạch Mẫn huấn luy���n, đã có được khí chất cường tráng của những tân binh thiết huyết quân. Hơn nữa, thực lực của họ đã tăng lên rất nhiều, mơ hồ có thể đuổi kịp Robert.

Trong đội hộ vệ của Ô Địch, Ô Địch là người mạnh nhất. Vì vậy, họ cảm thấy có chút giật mình khi Trần Hiền Tụng có sáu hộ vệ mạnh mẽ như vậy. Còn Robert thì kinh ngạc trước tốc độ tăng tiến thực lực của sáu người, có chút quá nhanh.

Trong xe, tiểu Carter có chút ngượng ngùng hỏi: "Ông ơi, cô bé mặc đồng phục màu xanh nhạt xinh đẹp kia tên là gì ạ?"

"Bạch Mẫn." Ô Địch xoa đầu tiểu tôn tử của mình: "Cháu thích cô ấy à?"

Tiểu Carter cúi đầu, không nói gì. Ô Địch cũng cười cười, cảm thấy chuyện này rất đỗi bình thường. Hầu như phái nam nào cũng sẽ có hứng thú với Bạch Mẫn. Nhưng ông biết rõ, trái tim Bạch Mẫn chỉ hướng về một người học trò của mình, tôn tử của ông không có bất kỳ hy vọng nào. Nhưng ông sẽ không ngăn cản tiểu tôn tử theo đuổi Bạch Mẫn, dù sao thì con trai, cũng cần trải qua chút trở ngại mới có thể trưởng thành.

So với điều đó, ông càng hiếu kỳ thân phận thật sự của Trần Hiền Tụng. Muốn bồi dưỡng một nữ bộc mạnh mẽ, xinh đẹp và trung thành đến vậy, tuyệt nhiên không phải là chuyện dễ dàng. Gần đây, Hắc Thổ thành có một chi họ 'Trần' nổi lên, khiến dân chúng chấn động, dường như đang có ý định định cư ở đây. Người của Phủ Lãnh Chúa và ông cũng đang suy đoán, chi đội ngũ này có phải có liên quan gì đến Trần Hiền Tụng hay không.

Bất kỳ hành trình nào, lúc ban đầu cũng khiến người ta cảm thấy mới mẻ. Trần Hiền Tụng từ trong xe ngựa nhà mình thò đầu ra, thưởng thức phong cảnh dọc đường, quan sát những lữ khách lướt qua xe, lộ ra vẻ hăng hái bừng bừng. Nhưng hai canh giờ sau, hắn đã cảm thấy nhàm chán, trực tiếp nằm nghiêng trong xe, gối đầu lên đôi chân mềm mại của Bạch Mẫn mà ngủ khì.

Khi hắn được gọi tỉnh, xe ngựa đã tiến vào điểm dừng chân đầu tiên của lộ trình, thành Thanh Khê.

Xung quanh thành có một con suối nhỏ trong vắt sạch sẽ, nước rất trong lành, vô cùng thích hợp để cất rượu, thành thị cũng vì thế mà có tên.

Ô Địch đưa Trần Hiền Tụng vào ở tại Hiệp hội Người Tư Duy Linh Hồn của thành Thanh Khê. Đây là một thành phố lớn, lớn gấp ba lần Hắc Thổ thành, dân số cũng đông đúc hơn rất nhiều. Vì vậy, hiệp hội ở đây có ba Người Tư Duy Linh Hồn, một phân hội trưởng tuổi tác tương đương với Ô Địch, và hai học đồ.

Bởi vì mấy ngày trước đã nhận được tin của Ô Địch, phân hội trưởng nơi đây đã dẫn theo hai học đồ, trực tiếp ra ngoài nghênh đón Ô Địch. Trần Hiền Tụng chậm rãi bước xuống xe ngựa, đi theo sau Ô Địch. Đối phương tiến lên đón, và trao cho Ô Địch một cái ôm nồng nhiệt.

"Ha ha, lão hỏa kế, đã lâu không gặp." Phân hội trưởng thành Thanh Khê cười lớn.

"Saucy, quả thật đã lâu không gặp." Sau khi tách khỏi đối phương, Ô Địch kéo Trần Hiền Tụng tiến lên: "Ta giới thiệu cho ngươi một chút, đây là học trò ta vừa mới nhận không lâu, Trần Hiền Tụng. Con à, đây là Saucy, hồi trẻ hắn đã giúp ta rất nhiều việc, tặng cho ta rất nhiều sách về nông nghiệp, con làm quen với hắn đi."

"Chào ngài, Trần Hiền Tụng." Trần Hiền Tụng hành lễ theo kiểu quý tộc. Gần đây, tuy hắn vẫn đả tọa rồi ngủ nghỉ ngon lành, nhưng những kiến thức cần thiết thì hắn vẫn học mỗi ngày, lễ nghi quý tộc chính là một phần trong số đó.

"Trần Hiền Tụng các hạ, gần đây trong hiệp hội ai cũng bàn tán về thiên tài là ngươi đó." Phân hội trưởng Saucy nhìn Trần Hiền Tụng, ánh mắt xanh mướt, tựa như một con độc lang đói khát nhìn thấy miếng thịt non ngon lành: "Nếu ngươi là đệ tử của ta thì hay biết mấy, tại sao chuyện tốt đẹp đều để tên khốn Ô Địch này gặp được vậy, năm đó Phỉ Nhi......"

Ô Địch ho khan một tiếng thật mạnh.

Saucy lườm đối phương một cái, như thể đang nói: chuyện nhỏ nhặt này của ngươi, sớm muộn gì hắn cũng sẽ biết thôi.

Ô Địch vội vàng nháy mắt ra hiệu: Trước mặt học trò, giữ cho ta chút thể diện đi chứ.

"Ngươi nợ ta một ân tình đấy." Saucy cười hì hì một tiếng, rồi tránh người ra, chỉ vào hai người trẻ tuổi phía sau, nói: "Đây là hai học trò của ta, vô cùng vô dụng, đến giờ vẫn chưa cấu tạo ra được thứ gì ra hồn cả, hai đứa tự giới thiệu đi."

"Ta là Khắc Lao Đức." Chàng thanh niên có mái tóc màu nâu hạt dẻ, tướng mạo khá tuấn tú, so với Trần Hiền Tụng thì có phần nổi bật hơn một chút, nhưng về khí chất thì cách biệt một trời một vực. Ánh mắt của hắn, phần lớn thời gian đều dừng lại trên người Bạch Mẫn.

"Ta tên Tây Cách Y Nhĩ." Cô gái trẻ mặc một thân trường bào trắng của Người Tư Duy Linh Hồn, tóc dài, gọn gàng không chút xộc xệch, trên mặt có trang sức thanh nhã. Có thể thấy, nàng đã trải qua sự trang điểm tỉ mỉ trước đó. Khác với Khắc Lao Đức, ánh mắt của nàng vẫn dán chặt vào người Trần Hiền Tụng.

"Mời vào trước đã, lời khách sáo để sau hẵng nói, các ngươi đi đường xa như vậy, chắc hẳn vẫn chưa ăn gì phải không?" Saucy gọi mọi người vào nhà: "Ta đặc biệt chuẩn bị một ít rượu trái cây ủ trên sáu năm, đây cũng là đặc sản của thành Thanh Khê chúng ta, tuyệt đối có thể khiến lão tửu quỷ tham ăn như ngươi chết mê chết mệt."

Ô Địch nhất thời có chút đỏ mặt: "Ta đã không uống rượu nhiều năm rồi."

Saucy sững sờ một chút, rồi cười phá lên: "Chuyện này thật sự là hiếm thấy. Lão tửu quỷ Ô Địch mà lại kiêng rượu!" Hắn vừa cười, vừa dẫn mọi người đi vào trong hiệp hội.

So với phân hội Hắc Thổ thành, phân hội Thanh Khê thành lớn hơn nhiều, và xa hoa hơn. Mặt đất trải thảm da Độc Lang màu xanh nhạt. Bàn ghế được làm từ gỗ Du Đồng trăm năm tuổi thượng hạng, lại được đánh vecni quý giá với màu sắc thoang thoảng hương đêm. Trên tường, cứ cách mười bước lại có một ngọn nến bọc lụa trắng làm đèn, khiến toàn bộ hiệp hội sáng bừng.

Mọi người từ từ bước vào gian giữa, Saucy và Ô Địch đi phía trước vừa đi vừa trò chuyện. Chẳng biết từ lúc nào, Khắc Lao Đức đã tiến đến bên cạnh Trần Hiền Tụng, hắn vừa đi vừa khẽ vươn tay: "Chào ngài, Trần Hiền Tụng. Lý niệm vòng tuần hoàn nông nghiệp sinh thái của ngài đã khiến ta mở rộng tầm mắt, thật vui mừng khi có thể gặp được ngài ở đây. Ta có một vài điều chưa rõ, liệu có thể cùng ngài trò chuyện một chút được không?"

Trần Hiền Tụng bắt tay hắn. Lễ nghi bắt tay này là một lễ tiết được truyền lại từ thời kỳ ma pháp thượng cổ, nhưng thông thường chỉ được những Người Tư Duy Linh Hồn sử dụng, bởi vì thế nhân cho rằng, chỉ có Người Tư Duy Linh Hồn, những người đại diện cho trí tuệ, mới có tư cách sử dụng lễ tiết cổ xưa của tiền nhân.

Phía sau họ, Bạch Mẫn nhìn hai người bắt tay, đôi lông mày nhỏ khẽ nhíu lại kinh ngạc.

Đây là thành quả của trí tuệ và công sức, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.