Bách Thảo đường. Lục Huyền dạo quanh Phiên chợ một vòng, chẳng thu hoạch được gì, song hắn cũng chẳng thất vọng, thuận tiện ghé thăm Hà Quản Sự.

Thanh Sấu lão giả đang đối sổ sách, chỉ liếc nhìn Lục Huyền một cái rồi thôi, không để ý đến nữa. Lục Huyền tự mình tìm một chỗ tùy ý ngồi xuống, quan sát đám Dược Đồng mười ba, mười bốn tuổi trong Bách Thảo đường đang tất bật ra vào. Linh Thực thu thập được cần trải qua vài công đoạn xử lý, mà các Dược Đồng làm chính là những việc sơ chế thô thiển nhất. Công việc này không đòi hỏi quá nhiều kỹ thuật, bởi vậy Bách Thảo đường cứ thoải mái xử lý ngay trong đại sảnh, chẳng sợ ai nhìn thấy.

“Nào, uống chén trà nóng.”

Chẳng bao lâu, Hà Quản Sự đã tạm hoàn tất công việc, bước đến trước mặt Lục Huyền, đưa cho hắn một ly linh trà nước xanh nhạt đang lơ lửng khói. Một ngụm linh trà nhập hầu, hương thơm ngát thấm đẫm ruột gan, vương vấn nơi khoang miệng, khiến Lục Huyền còn mãi dư vị.

“Thế nào? Linh Thực sinh trưởng được xem là ổn chứ? Nếu không đạt yêu cầu, e rằng ngươi sẽ tổn thất không nhỏ đấy!” Thanh Sấu lão giả quan tâm hỏi.

“Không tệ, có thể nói là lô hàng chất lượng rất tốt.” Lục Huyền cười đáp, hắn hiểu rõ Linh Thực trong linh điền không chỉ liên quan đến lợi nhuận của mình, mà ở một mức độ nhất định còn đại diện cho thể diện của Hà Quản Sự, bởi suy cho cùng, chính ông là người đã giới thiệu hắn vào Bách Thảo đường.

Nghe Lục Huyền trả lời, Hà Quản Sự thoáng yên tâm, hai người tùy ý tán gẫu.

Đột nhiên, một phu nhân dẫn theo hài tử nhỏ vội vã xông vào Bách Thảo đường. Nàng có vẻ mặt khóc sướt mướt, đôi mắt sưng húp, hẳn là đã khóc rất lâu. Hài tử nhỏ trên mặt mang theo vẻ mờ mịt, miệng há hốc, mặc cho phu nhân ôm chặt. Phu nhân hỏi han vài câu rồi bước vào bên trong Bách Thảo đường, Hà Quản Sự lo lắng có chuyện chẳng lành, liền cũng đi theo vào.

Một lát sau, ông trở lại đại sảnh với vẻ mặt trầm trọng.

“Một vị Linh Thực sư có quan hệ hợp tác với nội đường đã không may gặp chuyện, người nhà hắn đến đây để hỏi về tình hình xử lý số Linh Thực còn lại.”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Nghe nói có vài người hẹn nhau cùng đi một Bí Cảnh hái linh dược, không ngờ vận khí quá kém, chạm trán một con yêu thú nhị phẩm bị thương. Trong số bốn người, hai người tử nạn ngay tại chỗ, hai người còn lại cũng trọng thương, tính mạng như sợi chỉ treo chuông.”

“Vị Linh Thực sư hợp tác với nội đường đó tên là gì?”

Nghe lời Hà Quản Sự, Lục Huyền không khỏi nhớ đến Lôi Phi, người từng mời hắn cùng đi Bí Cảnh cách đây không lâu.

“Là Lôi Phi, một trong hai người tử nạn. Sao vậy, ngươi quen biết hắn à?”

Quả nhiên, Lục Huyền nhận được xác nhận từ Hà Quản Sự, đúng là Lôi Phi, vị Linh Thực sư từng mời hắn ngày trước.

“Ngày ấy, họ đều muốn mời ta cùng đi thăm dò Bí Cảnh, nhưng ta không yên tâm Linh Thực trong linh điền, lại sợ gặp nguy hiểm, nên đã không đồng ý.” Lục Huyền khẽ thở dài.

“May mắn là ngươi không đáp ứng, nếu không... e rằng danh sách những người gặp nạn đã có thêm tên ngươi rồi.” Hà Quản Sự không khỏi thốt lên. “Chỉ có thể nói họ đã có kiếp nạn này. Một Bí Cảnh mà vô số tu sĩ từng tiến vào, vậy mà lại có thể gặp phải một yêu thú nhị phẩm.”

“Vậy số Linh Thực của hắn nên xử lý ra sao?”

“Linh Thực sư đã mất, người nhà hắn lại không rành việc nuôi trồng Linh Thực nhất phẩm. Theo quy định, nội đường sẽ tiếp nhận, cấy ghép Linh Thực về đây và bồi thường một khoản nhất định cho gia quyến.” Hà Quản Sự nói. “Chẳng qua, cách làm này so với Linh Thực đã thành thục thì rẻ hơn rất nhiều. Gia quyến đến đây lần này chính là muốn cầu xin nội đường giao lại số Linh Thực còn lại cho nàng tự gieo trồng.”

Hà Quản Sự tuy không nói rõ cách xử lý, nhưng Lục Huyền nhìn sắc mặt ông cũng đã đoán được bảy tám phần. Bách Thảo đường ắt hẳn lấy lợi ích làm trọng, trước lợi ích, chút tình cảm vốn chẳng đáng kể. Trong lòng hắn càng kiên định ý niệm không đặt bản thân vào hiểm cảnh. Dù sao, nếu mình một đi không trở lại, số Linh Thực trong nội viện chẳng phải sẽ bị người khác hưởng lợi không công sao? Trải qua sự việc xen giữa này, hắn cũng không còn tâm tình thưởng thức linh trà, uống cạn rồi đứng dậy rời đi.

…

“Một con Đạp Vân Linh miêu nhỏ thế này mà ngươi đòi bốn mươi Linh Thạch ư? Ngươi điên rồi sao?”

“Đạo hữu, đây đâu phải Đạp Vân Linh miêu bình thường, ngài xem đôi mắt nó kia, đây là Linh miêu dị chủng, giá cả dĩ nhiên không thể giống loài bình thường.”

Đang lúc dạo bước, cuộc tranh cãi ở quầy hàng cách đó không xa đã thu hút sự chú ý của Lục Huyền. Lục Huyền tâm niệm khẽ động, bước đến trước quầy hàng, sự chú ý của hắn bị một chiếc lồng sắt đặt trong góc thu hút. Chiếc lồng sắt không rõ làm từ vật liệu gì, song những thanh chắn mảnh dài có hoa văn tinh xảo, toát ra vẻ lạnh lẽo. Bốn góc lồng còn dán bùa chú, đề phòng vật bên trong trốn thoát hay tấn công. Xuyên qua khe hở song sắt, Lục Huyền trông thấy một con Linh miêu còn non trong lồng.

Lông Linh miêu đen nhánh, duy chỉ có bốn bàn chân trắng như tuyết. Khi đứng thẳng, trông nó như đang giẫm lên bốn đóa mây trắng, hai chữ Đạp Vân hẳn cũng từ đó mà ra. Đôi tai mảnh dài dựng thẳng cao vút, trên chóp tai có hai chùm lông trắng nhỏ mọc thẳng tắp, trông như hai sợi ăng-ten. Đôi đồng tử xanh biếc như phỉ thúy nhìn chằm chằm đầy cảnh giác, lạnh lùng quét nhìn bốn phía. Thấy ánh mắt Lục Huyền trông tới, con Đạp Vân Linh miêu đầy thương tích thử nhe răng, thân thể hơi nghiêng về phía trước, bày ra tư thế sẵn sàng vật lộn.

“Chỉ vì mắt nó khác biệt chút mà gọi là dị chủng ư? Thế thì trên người ta có một nốt ruồi lạ, có tính là dị chủng tu sĩ không?” Vị luyện khí tu sĩ đứng trước quầy hàng không nhịn được phản bác chủ quán. Cũng khó trách hắn tức giận trong lòng, một con Đạp Vân Linh miêu non thế này, nếu theo giá cả thông thường, hai mươi Linh Thạch là có thể dễ dàng có được. Nhưng chủ quán này, chỉ dựa vào đôi đồng tử khác thường của con Đạp Vân Linh miêu non trước mặt, lại dám thách giá cắt cổ, đòi đến bốn mươi Linh Thạch.

“Bốn mươi Linh Thạch, không thể thấp hơn nữa!” Chủ quán vẫn không hề lay chuyển, kiên trì giữ nguyên giá.

“Ngươi cứ giữ lấy con Đạp Vân Linh miêu cái gọi là dị chủng này cho mình đi! Đẹp mắt đến thế, cứ mỗi ngày mà ngắm cho thỏa thích!” Vị luyện khí tu sĩ bỏ lại một câu rồi nghênh ngang rời đi.

“Đồ không biết hàng.” Chủ quán vô tình cười nhạo một câu.

“Vị đạo hữu này, xin hỏi con Đạp Vân Linh miêu này làm sao mà có được, và đôi đồng tử c��a nó có chuyện gì vậy?” Đột nhiên, bên cạnh vang lên một giọng nói ôn hòa. Chủ quán theo tiếng nhìn lại, một thiếu niên tuấn tú, trong sáng đang đứng trước lồng sắt, ánh mắt thanh tịnh nhìn về phía mình.

“Đây là ta cùng đồng bạn đã hao hết trắc trở, mới có thể lấy được từ sâu trong một Bí Cảnh.” Hắn nói. “Đạp Vân Linh miêu vốn là linh thú nhất phẩm, hành động nhanh nhẹn, vô thanh vô tức, có lực công kích khá tốt. Con thú non trước mắt này lại còn khác biệt so với Đạp Vân Linh miêu bình thường, sau khi trưởng thành, đôi đồng tử của nó ắt sẽ có chút thần dị.”

“Đạo hữu thấy sao?”

“Ba mươi Linh Thạch thì sao?” Lục Huyền theo thói quen ra giá thấp.

“Ha ha.” Chủ quán vẫn khoanh tay trước ngực, không thèm để ý đến Lục Huyền.

“Đạo hữu nói nó là dị chủng Đạp Vân Linh miêu, không biết có căn cứ gì, chỉ dựa vào đôi đồng tử xanh biếc này thôi ư?” Lục Huyền nói. “Phải biết, yêu thú dị chủng vô cùng hiếm thấy, mà yêu thú nhất phẩm xuất hiện dị chủng lại càng là vạn phần khó gặp. Đôi đồng tử xanh biếc này, cũng có thể chẳng qua là trong quá trình phôi thai thành hình đã bị kích thích gì đó, hoặc bị hoàn cảnh linh khí đặc thù ảnh hưởng. Đạo hữu trực tiếp định nó là dị chủng, e rằng quá mức tùy tiện. Hơn nữa, ta thấy con Đạp Vân Linh miêu non trong lồng của ngươi trạng thái không tốt lắm. E rằng trong quá trình đạo hữu bắt giữ đã chịu tổn thương không nhỏ, lại bị nhốt trong lồng lâu, không được điều trị và tĩnh dưỡng tử tế. Với tình trạng hiện tại của nó, liệu có thể thuận lợi nuôi sống hay không còn chưa biết được.”

“Ba mươi sáu Linh Thạch, không thể thấp hơn nữa. Phải biết, để bắt được nó, chúng ta đã phải bỏ ra cái giá rất lớn.”

“Ba mươi hai Linh Thạch, ta sẽ lấy ngay.” Lục Huyền biết chủ quán đã bị lý lẽ của mình thuyết phục, thêm vào sự yêu thích đặc biệt của hắn dành cho con Đạp Vân Linh miêu có đôi đồng tử xanh biếc này, giá cả liền hào phóng hơn một chút.

“Được thôi, vậy coi như làm lợi cho đạo hữu vậy.” Chủ quán khẽ cắn môi, cuối cùng cũng đồng ý. Trong lòng hắn cũng rõ ràng khả năng đây là dị chủng rất thấp, vả lại cứ giữ mãi trong tay cũng sợ nuôi không sống. Dù sao, kiếm được hơn nửa số tiền so với một con Đạp Vân Linh miêu non bình thường, cũng đã là một kết quả khá tốt rồi.

Lời dịch này, từng câu từng chữ đều là thành quả lao động của đội ngũ Truyen.free.