“Ta và ngươi đã nói với nhau mấy lần rồi, ta không phải sư phụ của ngươi.”

Theo vách đá truyền ra một giọng nói già nua, Hàn Minh lập tức nhận ra đó là tiếng của Hoa lão. Hắn vội vàng cẩn thận quan sát khối vách đá kia.

Lúc này, Hàn Minh mới phát hiện vách đá kia không phải một khối liền mạch, trên đó ẩn chứa chút huyền cơ khác. Ngay chính giữa vách đá có hai cánh cửa đá cao hơn một trượng. Chất liệu và màu sắc của cánh cửa đá này hoàn toàn giống với vách núi, không hề có chút khác biệt. Khe hở giữa cánh cửa và vách núi lại rất nhỏ, vì vậy nếu không cẩn thận quan sát, người ta rất dễ bỏ qua hai cánh cửa này, chỉ coi chúng như một tảng đá bình thường.

“Áo Trắng may mắn hầu hạ Hoa sư mấy năm, được học chút y thuật nông cạn của ngài, nhờ đó hưởng lợi vô vàn, đã mấy lần thoát khỏi tử kiếp. Ân thụ nghiệp của Hoa sư, Áo Trắng trọn đời không quên. Dù Hoa sư không muốn thừa nhận, Áo Trắng vẫn sẽ ghi nhớ, chỉ cần còn sống, liền giữ lễ đệ tử.”

Người trung niên tự xưng là Áo Trắng này có ngữ khí vô cùng thành khẩn, lưng hắn vẫn luôn khom xuống, trông rất mực cung kính.

Hàn Minh lúc này mới có chút hiểu ra. Hóa ra người trung niên tên Áo Trắng này muốn làm đồ đệ của Hoa lão, nhưng Hoa lão lại không vừa mắt hắn, không muốn nhận. Thế nhưng, Áo Trắng vẫn mặt dày tự coi mình là đệ tử của Hoa lão. Hàn Minh có chút đồng tình với trung niên văn sĩ này. Sắc mặt hắn tái nhợt, trông có vẻ không sống được bao lâu, vậy mà muốn làm đồ đệ của Hoa lão cũng không được toại nguyện. Quả thật, cuộc đời hắn thật quá đỗi thất bại.

“Đừng nói những lời vô dụng đó nữa. Đúng rồi, bộ công pháp Hóa Nguyên Kiếm Thuật kia ngươi đã phế bỏ hoàn toàn chưa? Lúc trước ta thấy thần sắc ngươi không được tốt lắm, chẳng lẽ ngươi vẫn chưa phế bỏ hết? Ngươi có biết mình còn sống được mấy năm nữa không!”

Từ trong vách đá lại truyền ra một giọng nói già nua khác. Không biết có phải ảo giác của Hàn Minh hay không, hắn nghe ra trong giọng Hoa lão dường như ẩn chứa chút bất lực và tiếc nuối, mang ý chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.

“Công pháp Hóa Nguyên Kiếm Thuật vẫn chưa phế bỏ hoàn toàn, Áo Trắng đã phụ lòng kỳ vọng của Hoa sư.”

Trung niên văn sĩ kia hiện rõ vẻ khó xử, xen lẫn một chút áy náy.

“Thôi được rồi, ngươi đi xuống đi, sau này tự liệu lấy.”

Giọng Hoa lão lại lần nữa truyền ra từ trong vách đá, nhưng lúc này đã trở lại vẻ dửng dưng như thường lệ.

“Vâng, Áo Trắng xin cáo lui.”

Sau khi nghe Hoa lão nói, thần sắc trung niên văn sĩ trở nên cực kỳ phức tạp. Tuy nhiên, sau một lúc do dự tại chỗ, thần sắc hắn liền trở nên kiên định. Hắn cúi đầu thật sâu về phía cửa đá rồi quay người rời đi.

Hàn Minh chứng kiến tất cả, nhưng cũng chẳng bận tâm nghĩ sâu xa mối quan hệ giữa kẻ ốm yếu này và Hoa lão. Hiện tại hắn chỉ tính bước nào hay bước đó, ngay cả bản thân mình còn đang rối bời, hơi sức đâu mà bận tâm chuyện của người khác!

“Hàn tiểu tử, vào đi. Lão phu ta đợi ngươi đã lâu rồi.”

Giọng Hoa lão lại truyền tới, cùng lúc đó, hai cánh cửa đá cao hơn một trượng từ từ mở ra, để lộ một khe hở đủ cho người ra vào.

Hàn Minh nhìn khe hở nơi cánh cửa đá, trong lòng dấy lên một hồi do dự. Bên trong khe hở tối om, mờ ảo tỏa ra một luồng khí lạnh, như thể có quái vật nào đó đang ẩn mình bên trong! Hắn do dự một lúc rồi vẫn bước chân về phía cửa đá. Thân đã ở vào thế yếu, đành phải cúi đầu!

Lúc này, vẻ ngoài Hàn Minh không khác ngày thường, nhưng lòng dạ lại không yên. Hoa lão trước đó luôn nói những lời lẽ khó hiểu, tuy hắn không biết rốt cuộc Hoa lão có ý đồ gì, nhưng cứ cảm thấy Hoa lão rất quan tâm đến một thứ gì đó trên người hắn.

Hàn Minh cẩn thận nhớ lại, thấy hai tay áo mình trống rỗng, trên người cũng chẳng có thứ gì đáng để người khác phải bận tâm. Huống hồ, một nhân vật như Hoa lão, e rằng bảo vật tầm thường cũng chẳng lọt vào mắt xanh của ông ta. Hơn nữa, trong một tháng này, Hàn Minh giao hảo khá tốt với Bình nhi và Lan nhi, cũng từ miệng họ mà thu thập được không ít tin tức về Chu phủ, trong đó, đánh giá về Hoa lão cũng không mấy tốt đẹp.

“… Chẳng lẽ là vô danh khẩu quyết đã bị phát hiện? E rằng chỉ có những thứ liên quan đến tiên nhân mới có thể khiến Hoa lão động lòng đến vậy.”

Hàn Minh đột nhiên nhớ đến điểm này, trong lòng hắn lập tức lạnh toát, tóc gáy sau lưng cũng dựng đứng cả lên.

“Thế nhưng tại sao ông ta không ra tay sớm hơn?”

Bước chân của Hàn Minh đang đi bỗng dừng lại. Hắn không dám tiếp tục tiến vào trong sơn động. “Chẳng lẽ ông ta muốn độc chiếm, sợ bị người khác phát hiện, cho nên ông ta muốn lừa mình vào sơn động, sau đó liền bắt giữ mình, như vậy sẽ thần không biết quỷ không hay!”

Hàn Minh càng nghĩ càng sợ, hơn nữa càng nghĩ càng cảm thấy đúng là chuyện đó. Trên mặt Hàn Minh bắt đầu chảy mồ hôi lạnh, hai chân cũng bắt đầu run rẩy, không còn muốn bước thêm một bước nào nữa.

“Sao thế, vào đi chứ.”

Giọng Hoa lão lại truyền đến, nghe có vẻ hòa ái, nhưng trong tai Hàn Minh lại biến thành lời nguyền rủa đòi mạng.

“Được, ta liền vào ngay.”

Hàn Minh ngoài miệng đáp lời, thế nhưng hắn quay người nhanh chân bỏ chạy, không chút do dự.

“May mà lúc đến có ghi nhớ đường đi.” Hàn Minh thầm may mắn trong lòng. Hắn định chạy trốn khi người của Chu phủ còn chưa kịp phản ứng.

Cảnh tượng Hàn Minh quay người bỏ chạy quả thực khiến Hoa lão đang chờ bên trong ngẩn ngơ. Ông ta thật sự không thể hiểu nổi thiếu niên này chạy trốn cái gì, ông ta đâu phải quái vật ăn thịt người!

“Chẳng lẽ ta lại đáng sợ đến vậy ư? Chắc hẳn lại là mấy kẻ hạ nhân mù quáng nói lời gì đó, nên mới khiến tiểu oa nhi này sợ ta đ��n thế! Nhưng mà, đã đến trước mặt ta còn muốn chạy, ngươi quả thật hơi ngây thơ đấy!”

Hoa lão lẩm bẩm vài tiếng, thuận tay liền bắn ra hai vật. Hai đạo ngân quang chợt lóe lên trong tay ông ta, bên ngoài Hàn Minh liền kêu lên một tiếng rồi ngã xuống đất.

Lúc đang chạy, Hàn Minh đột nhiên cảm thấy hai chân đau nhói dữ dội, hoàn toàn không nghe theo sai khiến. Hắn không kịp phản ứng đã ngã mạnh xuống đất, ăn một vốc bùn. Hàn Minh ngã xuống đất liền cuộn tròn thân thể nhỏ bé lại, hai tay ôm chặt hai chân, lăn lộn trên mặt đất, miệng không ngừng rên rỉ.

“Hắc hắc, chạy đi, ngươi chạy nữa đi, xem chân ngươi nhanh hay kim của ta nhanh.”

Giọng Hoa lão đột nhiên trở nên âm trầm lạnh lẽo. Mỗi một chữ đều như đâm thẳng vào đầu Hàn Minh, khiến hắn cảm giác như có sấm sét nổ vang trong đầu.

“Không, a… không dám, ta không dám, Hoa lão, a… xin tha cho ta!”

Cơn đau thấu xương từ hai chân truyền đến khiến Hàn Minh không cần suy nghĩ đã liên tục cầu xin tha thứ.

“Hừ hừ, vào đi.”

Hoa lão xoay cổ tay, hai đạo tinh quang từ chân Hàn Minh thoát ra, trở về trong tay Hoa lão. Sau khi hai đạo tinh quang rời khỏi cơ thể, Hàn Minh liền cảm thấy cơn đau ở hai chân giảm đi tám chín phần. Một lúc sau, cơn đau biến mất hoàn toàn. Hắn loạng choạng bò dậy từ trên mặt đất, lúc này, ánh mắt hắn nhìn về phía cửa đá tràn ngập sợ hãi. Hàn Minh do dự một chút, vẫn từ từ đi về phía cửa đá kia. Nhìn thủ đoạn của Hoa lão, hắn căn bản không thể trốn thoát, nếu còn cố chạy, e rằng chỉ chuốc thêm cái nỗi đau thấu xương ấy mà thôi.

Hàn Minh nhấc chân bước về phía cửa đá. Lúc này, tay phải hắn giấu trong tay áo nắm chặt một con dao găm nhỏ nhắn. Y phục hắn mặc là của Chu Dật Văn, tay áo rộng thùng thình, hoàn toàn không lo Hoa lão sẽ nhìn thấy con dao găm trong tay mình. Con dao găm này là điêu khắc đao mà phụ thân Hàn Minh, Hàn Thiết Tượng, dùng khi làm nghề mộc. Khi rời nhà, Hàn Minh đã lén mang nó theo để phòng thân. Tại sa mạc Hồ Lô, Hàn Minh chính là dùng con dao này đích thân kết liễu mạng sống con sói già nửa chết nửa sống kia, còn dùng nó để lột da rắn, đào rễ cây. Tuy Hàn Minh biết rõ con dao nhỏ n��y sẽ không gây ra bất kỳ uy hiếp gì cho Hoa lão, nhưng hắn vẫn nắm chặt chuôi dao găm, bởi vì nó là chỗ dựa duy nhất của hắn.

Hàn Minh bước vào cửa đá, mới phát hiện phía sau cửa đá là một thạch thất không quá lớn. Trong thạch thất còn có hai cánh cửa nhỏ đối xứng. Hàn Minh lờ mờ nhìn thấy phía sau cánh cửa nhỏ là không gian không hề nhỏ, dường như ẩn chứa một thế giới khác. Giữa thạch thất đặt một chiếc ghế bành. Hoa lão đang ngồi trên ghế thái sư, gương mặt hiện lên vẻ cười như không cười.

Điều khiến Hàn Minh kinh ngạc chính là con ngươi Hoa lão lại biến thành màu xanh lá, giống như đôi mắt xanh biếc của dã lang trong đêm tối, khiến hắn sợ tới mức toàn thân nổi da gà. Nhưng may mắn là định lực của hắn không tệ, vẫn cố gắng đứng yên bất động.

“Ta đã cứu mạng ngươi, ngươi từng nói sẽ báo đáp ta, điều đó là thật chứ?” Giọng Hoa lão âm trầm truyền đến, hoàn toàn khác biệt với vẻ hòa ái dễ gần của một tháng trước.

“Ân cứu mạng này tiểu tử vô cùng cảm kích, nếu có cơ hội nhất định sẽ báo đáp tử tế.” Hàn Minh thầm than một tiếng. Hắn thừa hiểu đạo lý “người ở dưới mái hiên không thể không cúi đầu”.

“Ha ha, rất tốt, ngươi không ngây thơ như Tiểu Văn! Hiện giờ ta cần ngươi báo đáp, chỉ cần ngươi thật lòng giúp ta một việc này, thì xem như ngươi đã trả ân tình cho ta.” Hoa lão thong thả nói, đôi mắt xanh lục của ông ta lại càng lúc càng sâu thẳm.

“Hàn Minh nguyện ý làm theo phân phó của Hoa lão.” Hàn Minh thở dài trong lòng. Hắn muốn không đồng ý cũng không được.

“Tốt. Ngươi đã từng ăn Độc Hoàng thảo, cơ thể tuy không thể nói là bách độc bất xâm, nhưng vẫn có thể chống chịu độc tính của đa số độc vật. Ta cũng cần ngươi giúp ta hóa giải một loại độc vật tên là Bách Chi Huyết Độc.” Hoa lão lại chậm rãi nói, lúc này lục quang trong mắt ông ta dần dần phai nhạt.

“Nếu ngươi đồng ý, ta sẽ nhận ngươi làm ký danh đệ tử thứ hai dưới trướng ta, truyền thụ cho ngươi mấy tay y thuật, đảm bảo cho ngươi hưởng thụ cả đời.” Hoa lão không nhanh không chậm bổ sung.

“Chỉ có thế thôi ư?” Hàn Minh có chút không dám tin, hắn tuyệt đối không ngờ yêu cầu của Hoa lão lại đơn giản đến vậy, chỉ cần hắn giúp một chuyện nhỏ là xong.

“Chỉ có thế. Sao, ngươi còn muốn gì nữa?” Màu xanh lá trong mắt Hoa lão đã hoàn toàn biến mất, giọng điệu ông ta cũng trở lại vẻ hòa ái như thường, nhưng lại xen lẫn vài phần nghiêm trọng.

“À đúng rồi, nếu ngươi thật sự giúp ta hóa giải Bách Chi Huyết Độc này, cũng coi như ngươi đã trả ơn cứu mạng của Tiểu Văn cho ngươi.” Hoa lão nhìn Hàn Minh đầy ẩn ý.

Biết được Hoa lão không còn lo lắng gì về vô danh khẩu quyết của hắn nữa, Hàn Minh thở phào nhẹ nhõm. Đối với hắn mà nói, chỉ cần không dính đến vô danh khẩu quyết kia, mọi chuyện khác đều dễ nói.

“Tiểu Văn?” Hàn Minh nhíu mày, trong lòng hiện lên hình ảnh thiếu niên đã sớm tối cùng hắn trong một tháng qua.

“Cái này, ta…” Hàn Minh còn chưa nói ra miệng đã bị Hoa lão cắt ngang.

“Đừng vội, đừng vội, ta không miễn cưỡng ngươi, ta cho ngươi thời gian một ngày để cân nhắc, ngày mai giờ này ngươi lại đến nói cho ta biết lựa chọn!” Màu xanh lá trong mắt Hoa lão đã hoàn toàn biến mất, khẩu khí của ông ta cũng khôi phục vẻ hòa ái dễ gần như thường, nhưng trong giọng nói lại nhiều hơn vài phần ngưng trọng.

“Đi ra ngoài, rẽ về phía bắc khoảng năm trăm bước sẽ thấy một lầu trúc, ngươi cứ ở đó đi. Yêu bài này ngươi cứ cầm lấy, trong Chu Xích viên sẽ không ai làm khó ngươi đâu. Ngươi ra ngoài trước đi.” Thần sắc Hoa lão đột nhiên thay đổi. Ông ta hít một hơi thật sâu rồi ném ra một tấm yêu bài, ý muốn đuổi Hàn Minh rời đi.

“Đa tạ Hoa lão.” Hàn Minh bị Hoa lão làm cho khó hiểu, nhưng vẫn biết điều xoay người bước ra khỏi thạch thất.

Hoa lão nhìn Hàn Minh ra ngoài rồi rời đi, ông ta vung tay áo, kích hoạt một cơ quan gần đó, hai cánh cửa đá cao hơn một trượng liền từ từ đóng lại.

“Hắc hắc, Độc Hoàng thảo! Hắn ngược lại cũng là hạt giống tốt để kế thừa độc thuật của ta. Nhưng mà, thứ độc diễn sinh từ Bách Chi Huyết Độc này thực sự quá quỷ dị. Ta chỉ mới dính vào một chút mà tính tình đã thay đổi dữ dội đến vậy, sắp không khống chế được nữa rồi!”

Hoa lão lẩm bẩm một hồi, đột nhiên, trên mặt ông ta lại ửng đỏ, rồi đồng tử biến thành màu xanh biếc. Lúc này, sắc xanh còn đậm hơn hẳn màu xanh lá lúc trước. Lúc này, Hoa lão còn đâu vẻ hòa ái, trong đôi mắt chỉ còn lại sự bạo ngược, khát máu, hệt như một dã thú đói mồi.

Thế giới luôn ẩn chứa những bí ��n mà ta chỉ có thể dần hé mở.