"Ngươi nếu tiến vào quan phủ, thì có thể làm gì?" Phương Vận hỏi.

"Ta học thức quá kém, đến thư bạn cũng không làm được, chỉ có thể làm người hầu sai vặt. Còn lý trưởng, đình trưởng đều là người có quyền thế ở địa phương đảm nhiệm, không liên quan gì đến ta."

"Vậy ngươi sẽ chọn nghề gì?" Phương Vận nói.

"Ta chỉ có thể cầu gia gia, cáo nãi nãi để vào một xưởng nào đó làm học đồ, lén lút học kỹ thuật. Đợi khi học được kỹ thuật, có thể đến xưởng tốt hơn, kiếm được nhiều tiền hơn." Trương Kinh An nói.

"Vì sao ngươi phải học kỹ thuật?" Phương Vận hỏi.

"Không học thì làm sao thành gia lập nghiệp? Làm sao nuôi nổi cả nhà già trẻ?"

"Học kỹ thuật ở xưởng, và đọc sách ở học đường, có gì khác nhau?"

"Không có."

"Nếu năm đó ngươi chọn đọc sách, bây giờ là mông đồng, tiến vào quân đội sẽ ra sao?"

"Lập tức sẽ được chọn vào tinh binh, rất nhanh có thể thăng chức ngũ trưởng hoặc thập trưởng, thậm chí có cơ hội lên đội trưởng. Nếu vận khí tốt, có thể đạt được Cửu phẩm quan hàm, trở thành phó úy hoặc chính úy, đó mới là quan quân thực thụ, sau này về già chắc chắn được phong hương nam, áo cơm không lo."

"Sau khi thành Đồng sinh, nếu ngươi không muốn làm lính, sẽ chọn xưởng nào?" Phương Vận hỏi.

"Ta việc gì phải chọn xưởng? Ta có thể mở tư thục dạy học, có thể đến Huyện văn viện làm giáo viên, có thể đến các đại gia tộc dạy tộc học, thậm chí có thể vào quan phủ làm thư bạn. Chọn đại một nghề cũng tốt hơn đi xưởng, trừ khi ta là Công gia Đồng sinh." Trương Kinh An vô cùng nghiêm túc trả lời.

"Thành Tú tài thì sao?" Phương Vận lại hỏi.

"Vậy thì càng có nhiều việc để làm hơn. Dù là vào quân đội hay đến quan phủ hoặc Văn viện, chỉ cần không làm bậy, đều có chỗ dung thân, về già lẫn được một chức quan Bát phẩm cũng không quá khó. Mấy người mặc áo Tú tài đi trên đường còn oai phong hơn người khác." Trong giọng Trương Kinh An có chút hâm mộ.

"Không cần ta hỏi lại Cử nhân, Tiến sĩ, Hàn Lâm, Đại Học sĩ, Đại Nho, thậm chí Bán Thánh, ngươi nhất định có thể nói ra đủ loại chỗ tốt. Bây giờ ngươi đã biết đọc sách có tác dụng gì chưa?" Phương Vận hỏi.

Trương Kinh An lộ vẻ khó xử, hàm hồ nói: "Biết rồi."

"Nói thử xem."

"Có thể có văn vị cao hơn." Trương Kinh An vụng trộm dò xét Phương Vận.

Phương Vận nhẹ nhàng lắc đầu.

Mặt Trương Kinh An đỏ lên, không biết phải làm sao.

"Đọc sách, cho ngươi có nhiều lựa chọn hơn!" Thanh âm Phương Vận như tiếng kim ngọc giao nhau, vang vọng.

Phương Vận chậm rãi quay người, nhìn Trương Kinh An.

"Ngươi sinh ra, hoàn toàn do chúng ta thay ngươi lựa chọn, ngươi ăn gì, uống gì, hết thảy đều thân bất do kỷ. Nhưng khi ngươi trưởng thành, dù muốn hay không, đều sẽ bị thế gian này bức bách phải lựa chọn. Ngươi không có văn vị, chỉ có thể chọn làm công cho người khác, chỉ có thể chọn làm nha dịch và lính quèn. Đúng, nghề không phân cao thấp, nhưng trong lòng ta và ngươi, vẫn có sự phân biệt!"

Thanh âm Phương Vận bỗng nhiên cao lên.

"Ta và ngươi ngày đầu tiên đến trạm giao dịch, thấy khắp nơi tuyển người, tựa hồ có rất nhiều lựa chọn, nhưng văn vị hạn chế lựa chọn của ngươi, tuổi tác hạn chế lựa chọn của ngươi, giới tính hạn chế lựa chọn của ngươi, thân thể hạn chế lựa chọn của ngươi, kinh nghiệm hạn chế lựa chọn của ngươi, gia đình hạn chế lựa chọn của ngươi, cha mẹ hạn chế lựa chọn của ngươi, chủ nhà hạn chế lựa chọn của ngươi, sở thích hạn chế lựa chọn của ngươi, thậm chí số tiền ngươi có lúc đó cũng hạn chế lựa chọn của ngươi. Dù có một số nghề sau một tháng sẽ cho ngươi tiền công rất cao, nhưng chỉ cần họ không lo ăn ở, ngươi chỉ có thể đói bụng chọn vận chuyển rác rưởi và phân nước tiểu, chỉ vì ngày đầu tiên có thể nhận được tiền công, chỉ vì không bị chết đói!"

"Ngươi xem, thế gian có rất nhiều lựa chọn, nhưng ngươi thường không thể lựa chọn! Biết vì sao không? Bởi vì ngay từ đầu ngươi đã đưa ra một lựa chọn sai lầm, ngươi chọn không đọc sách!"

Thanh âm Phương Vận giống như tiếng chuông sớm, trống chiều trong phòng chấn động. Trương Kinh An chỉ cảm thấy đầu óc mình ong ong, như có vật gì đó đang đục khoét sọ não.

Phương Vận tiếp tục hỏi: "Năm mười một tuổi ngươi chọn vào quân doanh, bây giờ xem ra, là đúng hay sai?"

"Sai." Trương Kinh An ủ rũ nói.

"Ngươi chọn làm quan văn, là đúng hay sai?"

"Sai."

"Ngươi chọn đi khuynh cước đầu, là đúng hay sai?"

"Sai."

"Ngươi chọn không đọc sách, là đúng hay sai?"

"Sai." Mặt Trương Kinh An càng đỏ hơn.

Phương Vận chậm rãi nói: "Đừng nói ngươi, dù là Đại Nho thấy rõ thế sự, thậm chí Bán Thánh hiểu được Thánh đạo, đều sẽ gặp phải lựa chọn, hơn nữa họ cũng có thể đưa ra lựa chọn sai lầm. Ngươi mới mười một tuổi, sao lại cho rằng lựa chọn của mình là chính xác? Không phải ngu xuẩn, là ngươi đọc sách chưa đủ nhiều, là ngươi trải nghiệm chưa đủ nhiều. Vậy, bây giờ ngươi đã biết đọc sách có tác dụng gì chưa?"

Trương Kinh An gật đầu, không dám mở miệng, vì cảm thấy mình vẫn chưa hoàn toàn hiểu lời Phương Vận.

Phương Vận dùng ngón trỏ chỉ vào sách vở trên bàn, hai mắt sâu thẳm như sao trời, ánh mắt xa xăm như chân trời, nói: "Toàn bộ Nhân tộc dùng trí tuệ và kinh nghiệm trăm ngàn năm, sáng tạo khoa cử, xây dựng thư viện, biên soạn sách vở, vì chúng ta hậu bối trải thành một con đường đọc sách rộng nhất, dài nhất, xa nhất và chính xác nhất! Tác dụng của con đường này, chính là cho ngươi đủ thời gian và học vấn, để khi đi đến nơi xa nhất mà ngươi có thể đến, lựa chọn một con đường mới mà ngươi muốn!"

"Ngươi ở mông đồng không biết chọn thế nào, vậy thì làm Đồng sinh; ngươi ở Đồng sinh không hiểu lựa chọn, vậy thì làm Tú tài; ngươi ở Tú tài không hiểu lựa chọn, vậy thì làm Cử nhân, làm Tiến sĩ! Một ngày nào đó, ngươi sẽ đưa ra lựa chọn của riêng mình. Đúng, lựa chọn đó chưa hẳn nhẹ nhàng hơn, chưa hẳn cao quý hơn, nhưng ít nhất ngươi không cần đói bụng mà lựa chọn! Ít nhất không cần phải chọn giữa rác rưởi và phân nước tiểu!"

"Chọn đọc sách, chọn cắn răng tiếp tục đi tới, khi đó ngươi, dù cũng thống khổ, cũng có thể chọn nhiều phương pháp hơn để giảm bớt thống khổ!"

Phương Vận cúi xuống, đối diện với Trương Kinh An, nở nụ cười sáng lạn, đưa tay xoa đầu Trương Kinh An.

"Đi đọc sách đi, dù tương lai hối hận, cũng chỉ hối hận vì chọn sai đường, chứ không phải không có đường để chọn! Dù phiền não, cũng chỉ vì có quá nhiều phương hướng, chứ không phải vì không có đường để chọn! Sinh ra làm người, phải chọn con đường mình thích nhất! Nếu đến cuối cùng, hãy dùng sách làm kiếm, chọn chém ra một con đường mới!"

"Ân!" Trương Kinh An dùng sức gật đầu, lần này hắn không né tránh.

"Đi ngủ đi." Phương Vận mỉm cười nói.

"Ngài vì sao đã muộn thế này mới ngủ? Có khi còn đến bình minh, gần như chưa nghe nói ai đọc sách khổ bằng ngài." Trương Kinh An ngước đầu hỏi.

Phương Vận mỉm cười, nói: "Ta chọn con đường khó khăn nhất để đi, nên phải đọc nhiều sách nhất!"

Trương Kinh An chỉ cảm thấy nụ cười của phụ thân lúc này còn chói mắt hơn cả mặt trời, hiểu không hiểu gật đầu, nói: "Hài nhi cáo lui, phụ thân ngủ ngon, không, là thần an."

"Thần an." Phương Vận mỉm cười nói.

Trương Kinh An quay người rời đi, đến cửa chợt quay đầu lại, trên mặt hiện lên một tia lo lắng, hỏi: "Bây giờ ta đọc sách có kịp không?"

"Không chỉ chữ nghĩa trên trang giấy là học vấn, những kinh nghiệm của ngươi ở quân doanh, nha môn và khi làm việc, đều là học vấn. Những người ngươi gặp, những điều ngươi nghe, những cảnh ngươi thấy, đều là chữ nghĩa trong trời đất. Người từ khi sinh ra đã đọc cuốn truyện trời đất này. Chỉ cần ngươi đọc thấu, sẽ đi được xa hơn. Chỉ là, trong học đường, thư viện, là con đường đọc sách tốt nhất. Những con đường khác, khó khăn hơn gấp trăm ngàn lần!"

"Ân!" Trương Kinh An tràn đầy tin tưởng rời đi.

Bản dịch này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.