A! Tề Cảnh Công nghe vậy, vừa mừng vừa sợ, lập tức hạ lệnh: "Chúng quân nghe lệnh, theo quả nhân lên phía Bắc ngay, đoạt lại Cử Phụ, Phù Lai, mở đường cho quân Tề rút lui!" Nhưng lời hắn còn chưa dứt, ba người đã xuất hiện trong trướng, vội vàng kêu lớn: "Khoan đã!"

Đó là Đại Tư Mã Điền Nhương Tư, Úy tướng Tôn Vũ và chủ tướng Đông Hải đại doanh Ngũ T�� Tư.

"Các ngươi muốn làm gì? Quả nhân nói cho các ngươi biết, dù có đổi cả nước Cử lấy Công tử Đồ, quả nhân cũng không chịu, tuyệt đối không thể đổi!" Tề Cảnh Công trừng mắt nhìn họ một cách gay gắt, vì hắn biết ba người này đang toan tính điều gì.

Ba người nhìn nhau, Tôn Vũ tiến lên, tâu rằng: "Quân thượng, mạt tướng đã quen biết công tử từ lâu, biết rõ tính cách và cách đối nhân xử thế của công tử. Nếu công tử muốn xuôi Nam vào lúc này, ắt hẳn đã có thám báo về báo tin. Nay vẫn bặt vô âm tín, chỉ có thể nói công tử có nỗi khổ tâm không muốn xuôi Nam."

Tề Cảnh Công nghe vậy càng thêm kinh hồn bạt vía: "Ngươi nói Đồ Nhi... Đồ Nhi bị thương ư?" Nghĩ đến khả năng này, Tề Cảnh Công hối hận vỗ trán một cái, nước mắt tuôn rơi: "Quả nhân sao lại hồ đồ đến thế? Đồ Nhi vốn đã có bệnh trong người, bây giờ lại trải qua trận đại chiến đêm khuya kia, bệnh tình chắc chắn càng nặng thêm... Không, quả nhân bây giờ phải tự mình dẫn binh đi. Kẻ nào dám ngăn cản quả nhân, quả nhân sẽ giết kẻ đó!"

Càng nghĩ, Tề Cảnh Công càng thêm tức giận và hoảng hốt. Tôn Vũ há hốc miệng, ý hắn vốn muốn nói Công tử Đồ thông minh cơ trí hơn người, tuy không ra trận đánh giặc, nhưng bên cạnh có người như Quốc Phạm phụ tá, sẽ không xảy ra vấn đề lớn, thậm chí có thể họ đang tìm cơ hội giành lại hai thành. Thế nhưng, vì Tề Cảnh Công quá sốt ruột, nên hắn chỉ biết nghĩ đến điều xấu nhất.

Điền Nhương Tư thầm mắng Tôn Vũ: "Ngươi đây chẳng phải là không nhắc đến chuyện đáng nói, lại khơi gợi chuyện không đâu sao?" Nghĩ đến đây, ông ta tiến lên, nói: "Quân thượng, Nhương Tư đang suy nghĩ một vấn đề. Nếu vấn đề này không được giải quyết, chúng ta lên phía Bắc không những không thể hội sư cùng công tử, thậm chí có thể rơi vào bẫy của kẻ địch. Đến lúc đó, đừng nói công tử, mà ngay cả chủ lực nước Tề chúng ta cũng sẽ lâm vào tuyệt cảnh."

Ầm! Lời Điền Nhương Tư vừa dứt, mọi người trong trướng đều sợ đến tái cả mặt. Vị Đại Tư Mã này từ trước đến nay liệu sự như thần, nay ông ấy đã quyết định như vậy thì chắc chắn là có căn cứ.

Tôn Vũ nghe vậy cũng vội vàng gật đầu nói: "Quân thượng, Đại Tư Mã nói không sai. Chúng ta từ khi bắt đầu trận chiến nơi thôn dã cho đến lúc đánh tới Tương Thành, từ trước đến nay đều là bách chiến bách thắng. Nhưng vì sao Tương Thành chúng ta công phá liên tiếp đã lâu như vậy, mà vẫn chưa hạ được?

Phải biết Tương Thành chỉ là một kinh đô thứ hai, phòng ngự của nó không mạnh mẽ bằng Cử Phụ. Nước Cử liên tiếp bại trận, sĩ khí cũng đã xuống dốc, trong khi quân ta khí thế đang vượng, vũ khí trang bị cũng tốt hơn hẳn bọn họ. Vậy tại sao vẫn chưa chiếm được? Điều đó chỉ có thể nói lên một nguyên nhân: Nước Cử đã có viện binh, người Sở đã đến!"

A! Chúng tướng nghe vậy, trong đầu càng như có tiếng sấm nổ vang. Hóa ra trước đó, những kẻ chân chính giao chiến với mình chính là người Sở. Chẳng trách, cung nỏ của chúng quả là lợi hại!

Nhưng những lời tiếp theo của Tôn Vũ còn kinh người hơn: "Nếu Vũ không đoán sai, việc Cử Phụ và Phù Lai bị chiếm lần này đều là do người Sở sớm đã tính toán kỹ càng. Chúng ta lúc này lên phía Bắc chắc chắn sẽ trúng kế của bọn chúng. Quân thượng, việc này không thể không đề phòng!"

Dứt lời, Tôn Vũ quỳ xuống. Khi ông ấy quỳ xuống, không ít tướng lĩnh tán thành cũng theo đó quỳ xuống.

Tề Cảnh Công choáng váng, ánh mắt đảo đi đảo lại, nhưng cuối cùng vẫn cắn răng nói: "Quả nhân mặc kệ! Quả nhân chỉ muốn Đồ Nhi, chỉ muốn Đồ Nhi ở bên cạnh quả nhân. Một khắc cũng không thể chậm trễ! Ngay lập tức, bây giờ!"

Tề Cảnh Công trở nên tùy hứng, hệt như một đứa trẻ, mếu máo sắp khóc.

Mọi người trong trướng không hẹn mà cùng nhìn về phía Đại Tư Mã Điền Nhương Tư, hy vọng ông ấy khuyên can.

Điền Nhương Tư cũng cảm thấy mâu thuẫn. Nhớ lại năm nào Công tử Đồ cưỡi trên cổ ông ta nô đùa, nhớ đến Công tử Đồ từng trêu chọc ông ta là con chim xấu xí tự cho mình đẹp vì ăn thịt, nhớ đến cánh tay mũm mĩm, đôi chân nhỏ nhắn của cậu bé, ông ta thở dài nói: "Quân thượng, vậy thì có thể phái một cánh tinh nhuệ bí mật lên phía Bắc, đón Công tử Đồ về. Còn chủ lực quân Tề thì tiếp tục chiến đấu quyết liệt với kẻ địch trong Tương Thành, để thám thính xem rốt cuộc nước Sở đã phái bao nhiêu quân đội tham chiến, chủ tướng là ai và các quân tình khác như thế nào?"

Tề Cảnh Công đang định từ chối thì Ngũ Tử Tư nói: "Quân thượng, ngoài những gì Đại Tư Mã vừa nói, cần đồng thời sai sứ giả đến các nước Ngô, Tống, Tấn, Lỗ vốn có thù oán với nước Sở, thậm chí đến Thiên Tử nhà Chu. Hãy nói cho họ biết rằng nước Tề ta vốn dĩ là vì cứu dân phạt tội nước Cử, nhưng nước Sở lại ra tay từ phía sau. Nay chúng ta đang đối đầu tại Tương Thành, mong các quốc gia nhân nghĩa, chính lễ trong thiên hạ cử binh viện trợ."

"Quân thượng, Ngũ tướng quân nói không sai. Sau khi tin tức chúng ta đã giao chiến với nước Sở được truyền ra, tạm thời không nói các nước khác có giúp đỡ hay không, nhưng Tống, Lỗ, Tấn và Ngô – bốn nước này – chắc chắn sẽ tìm cơ hội cắn một miếng thật mạnh vào nước Sở. Đến lúc đó, nước Sở phải ba mặt tác chiến, binh lực ắt sẽ phân tán, cơ hội Đại Tề chúng ta đắc thắng sẽ lại tăng thêm một phần." Người nói chính là Tôn Vũ.

Các tướng sĩ trong trướng vốn đang có chút suy sụp tinh thần, giờ khắc này nghe vậy liền phấn khởi hẳn lên, cứ như vừa được tiếp thêm sức mạnh, phảng phất như chỉ ít lâu nữa thôi, họ sẽ đánh cho quân Sở phải đại bại, chạy tán loạn.

Tề Cảnh Công lúc này mới bất đắc dĩ gật đầu nói: "Đư��c, vậy những việc này cứ giao cho chư tướng lo liệu, còn quả nhân sẽ mang Phi Hùng quân lên phía Bắc."

A! Lời này khiến mọi người kinh hãi!

"Không thể!" "Không thể!" ... Chúng tướng chợt bừng tỉnh, đồng loạt quỳ rạp xuống đất, khẩn thiết khuyên can.

Ánh mắt chuyển đến nước Tống, nơi đô thành Thương Khâu.

Tại một xưởng thủ công tư nhân tên là Mặc, một người đàn ông cường tráng đang thoăn thoắt làm nghề mộc.

Lúc này, một cậu bé với búi tóc chỏm cải củ lon ton chạy đến: "Cha, cha nhìn xem này, hài nhi đã làm được chiếc diều nước Tề trong truyền thuyết rồi đây..."

Người đàn ông nghe vậy, bèn đặt đồ nghề xuống, xoay người lại, ôm thằng bé vào lòng, hôn lấy hôn để, vẻ mặt tràn đầy hạnh phúc. "Ha ha, Tiểu Địch nhà ta là đứa trẻ thông minh nhất nước Tống, chiếc diều này làm sao làm khó được con chứ?" Dứt lời, ông ta ôm chặt hơn Tiểu Địch vào lòng.

Tiểu Địch nghe vậy, cười đắc ý, đột nhiên nghĩ ra điều gì đó: "Cha, hài nhi là đứa trẻ thông minh nhất nước Tống, vậy nếu so với đứa trẻ nước Tề tên Đồ Đồ trong truyền thuyết năm xưa, ai trong hai chúng con thông minh hơn?"

Người đàn ông nghe vậy, ngẩn người ra, rồi ôm chặt Tiểu Địch, nhìn thẳng vào mắt cậu bé, từng chữ từng chữ nói: "Tiểu Địch, con có thể trong mắt người khác không thông minh bằng Công tử Đồ, nhưng trong mắt cha, con mãi mãi là thông minh nhất, trí tuệ nhất!"

"Nhưng Tiểu Địch này, những người thông minh, trí tuệ thường yếu mềm và đa nghi! Cha hy vọng Tiểu Địch của cha sau này sẽ là một nam tử hán, một đại trượng phu không yếu mềm, biết quyết đoán!"

Tiểu Địch nghe vậy, gật đầu lia lịa, rồi quay đầu nhìn xem cha mình đang làm gì, nghi hoặc hỏi: "Cha, cha đang làm gì vậy, sao hài nhi chưa từng thấy món đồ này bao giờ?"

Người đàn ông nghe lời con, thở dài: "Tiểu Địch, đây là tấm khiên."

"Tấm khiên?" Tiểu Địch từ trên người cha trèo xuống, sau đó thử nhấc tấm khiên lên, nhưng dù mặt đỏ bừng vì mệt cũng không nhấc nổi. Cậu bé thở hổn hển nói: "Cha, tại sao cha lại làm tấm khiên cồng kềnh thế này ạ?"

Mọi nội dung biên tập trong chương này, độc quyền thuộc về truyen.free, xin cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.