Người đàn ông nghe vậy, vẻ mặt càng thêm khổ sở. Hắn siết chặt cậu bé vào lòng. "Mấy ngày trước, cha nghe nói quân đội nước Sở đang tập kết tại nước Từ và nước Đàm. Hiện tại, cha đoán họ đã tiến lên phía bắc đến nước Cử. Mà nước Cử đang đánh trận đấy!"

"Ồ! Hình như hài nhi cũng từng nghe nói chuyện này. Hình như là vì nước Cử đã làm khó dễ một đại hiền nhân của nước Tề, khiến nước Tề nổi giận, nên đã xuất đại binh thảo phạt nước Cử. Nhưng chuyện này thì liên quan gì đến việc cha 'sửa khiên' ạ?" Cậu bé vô cùng nghi hoặc.

Người đàn ông vuốt vuốt chòm râu. "Tiểu Địch, lúc nãy cha nói nước Sở tiến lên phía bắc nước Cử, con có biết vì sao họ phải đến nước Cử không?"

Cậu bé suy nghĩ một lát. "Hừm, cha, hài nhi đoán là nước Sở muốn giúp nước Cử đánh nước Tề."

Người đàn ông nghe vậy, vẻ mặt lộ rõ sự vui mừng. Con trai mình quả nhiên không giống như Công tử Đồ trong truyền thuyết, thuở nhỏ ngây ngô dại khờ. "Tiểu Địch nói không sai, nước Sở xuất binh chính là để đánh nhau với nước Tề."

"Nhưng thưa cha, ba nước họ đánh nhau thì liên quan gì đến chúng ta ạ?" Cậu bé vẫn còn nghi hoặc.

Người đàn ông xoa xoa cái đầu nhỏ của cậu bé. "Cha là kẻ sĩ nước Tống, mà nước Tống lại có thù truyền kiếp với nước Sở. Tiểu Địch à, con nói xem quốc quân của chúng ta liệu có tận dụng cơ hội tốt này để đánh một trận với nước Sở không?"

"Cha!" Cậu bé nghe vậy, vội đến mức nước mắt chực trào ra. Cậu là một cậu bé thông minh, cậu hiểu được ngụ ý của cha mình: cha cậu sắp bị quốc quân triệu tập để ra trận đánh với người nước Sở.

Nhưng ra trận là sẽ có người chết!

Cậu từng nghe rất nhiều câu chuyện về cuộc sống thê thảm của những đứa trẻ mồ côi cha sau chiến trận. Điều này khiến những giọt nước mắt cậu cứ thế tuôn rơi. "Cha, tại sao lại phải có chiến tranh ạ?"

"Mọi người yêu thương nhau, không tốt hơn sao?"

"Lẽ nào các quốc quân cao cao tại thượng không hề muốn mọi người sống một cuộc đời hạnh phúc sao?"

Người đàn ông nhìn con trai yêu quý khóc đến mơ màng, liền ôm chặt lấy cậu. Mãi lâu sau, cậu bé thút thít nức nở hỏi: "Cha, làm sao để ngăn chặn chiến tranh ạ?"

Chà! Người đàn ông nhìn vẻ mặt nghiêm túc của con trai yêu quý mà sững sờ. Học thức của hắn có hạn, đương nhiên không thể nói ra nguyên do. Hắn một tay xoa cái đầu nhỏ của con trai, vừa âm thầm thở dài: "Nếu Tiểu Địch lớn hơn chút nữa, nếu sau cuộc chiến tranh này ta còn có thể sống sót trở về, ta nhất định phải đưa con đến bên vị đại hiền nhân Khổng Khâu kia, để người nhận con làm đệ tử, cho dù muôn vàn khó khăn, trắc trở!"

Lã Đồ tỉnh lại, cơn ho của hắn cũng dần dần biến mất. Khi biết vị lão nhân cứu mình trước mắt hóa ra lại là Đông Cao Công trong truyền thuyết, thần thái trên mặt hắn có thể nói là vô cùng phong phú.

Điều hắn quan tâm nhất, liền mở miệng hỏi: "Xin hỏi lão tiên sinh, sư phụ của ngài là Biển Thước sao?"

Lã Đồ vừa dứt lời, quả thực khiến Đông Cao Công sửng sốt. "Công tử vì sao lại hỏi như vậy? Lão hủ đây một thân tài nghệ đều do tổ tông truyền lại qua từng đời."

Lã Đồ nghe vậy, ngớ người ra. Đúng vậy, ngay cả ở thời hiện đại hai, ba ngàn năm sau, nếu muốn học được y thuật cao siêu như thế cũng phải tìm danh sư và tốn không ít tiền của, huống chi đây là thời cổ đại. Như lời răn "Kinh không thể khinh truyền", lẽ nào tài nghệ lại có thể truyền bừa bãi sao?

Nghĩ thông suốt lẽ này, Lã Đồ cung kính thi lễ với Đông Cao Công và nói lời xin lỗi.

Hai người đang trò chuyện vui vẻ thì Trương Mạnh Đàm bước vào, trong tay bưng một chén cháo. Lã Đồ mới khỏi bệnh nặng, Đông Cao Công sẽ không để hắn động đến thức ăn mặn.

"Mạnh Đàm, đây là gì vậy?" Lã Đồ nghi hoặc nhìn chén cháo.

Trương Mạnh Đàm không giải thích, Đông Cao Công nói: "Đây là cháo thuốc lão hủ đặc biệt làm cho công tử. Bên trong có cho thêm chút thảo dược hạ sốt và một ít đồ vật ôn bổ."

Lã Đồ gật đầu, bắt đầu uống. Canh thuốc... ồ, không, là cháo thuốc. Mùi vị hơi đắng nhưng lại có vị ngọt. Lã Đồ biết vị ngọt ấy đến từ chính đại táo.

"Hừm, không tồi! Lão tiên sinh, gạo ở chỗ các ngài đây ăn ngon hơn hẳn loại gạo ở nước Tề trồng." Lã Đồ liếm liếm môi, nói đùa.

Nghe vậy, Đông Cao Công thú vị liếc nhìn Lã Đồ, rồi cười ha hả.

Trương Mạnh Đàm thấy thế, nói chen vào đùa rằng: "Công tử, chúng ta phải cố gắng tạ ơn lão tiên sinh. Một là, lão tiên sinh đã cứu mạng công tử; hai là, nếu không có lão tiên sinh liều mạng chịu nguy hiểm bị giết đầu để kiếm được lương thực từ nơi khác, thì hai ngàn đại quân của chúng ta ắt sẽ đói khát hóa thành dã thú."

Lã Đồ nghe vậy, quay sang Đông Cao Công một lần nữa cúi đầu: "Ân tình của lão tiên sinh ngày hôm nay, Đồ này không thể nào báo đáp hết được. Nếu tương lai có năng lực, Đồ nguyện dâng ngọn núi này cho tiên sinh, muôn đời không thay đổi."

Đông Cao Công nghe Lã Đồ nói, thân thể run lên một cái, sau đó giả vờ ngây ngốc không trả lời, mà từ trong tủ bát lấy ra một bộ trà cụ.

Lã Đồ vừa nhìn, đúng là nở nụ cười. Xem ra sức ảnh hưởng của nước Tề quả thực càng lúc càng lớn. Bộ trà cụ kia chính là do Phủ Nhân Phủ của nước Tề sản xuất ra.

"Không ngờ lão tiên sinh cũng yêu thích thứ này sao?" Trương Mạnh Đàm mới phản ứng kịp.

Đông Cao Công dọn xong trà cụ, Trương Mạnh Đàm hiểu ý liền ra ngoài lấy nước nóng vào.

"Công tử, không nói dối công tử đâu, lúc lão hủ nghe nói công tử ở nước Tề dùng nước nóng pha Lê Hoa, còn từng cười nhạo công tử đó." Đông Cao Công từ một cái bình gốm nhỏ rắc một ít lá cây khô quắt ra.

Tuy nhiên, những lá cây ấy trong mắt Lã Đồ lại trở thành báu vật. Trời ạ, đây chính xác là lá trà!

Lã Đồ nghĩ đến ở nước Tề, người trong nước pha trà chỉ có hai lựa chọn khổ sở: một là Lê Hoa, hai là đại táo. Mồ hôi lạnh to��t ra trên trán hắn. Sao mình lại quên tìm kiếm lá trà chứ?

Hắn đang âm thầm hối hận, thì Trương Mạnh Đàm xách theo một bình nước sôi bước vào.

Đông Cao Công chẳng bận tâm gì, tiếp tục chủ đề cũ: "Lúc đó, lão hủ cười công tử hai điểm. Một là cười công tử không hiểu y lý. Lê Hoa và đại táo ăn hay uống nhiều quá, cơ thể con người sẽ gặp sự cố."

Lã Đồ nghe vậy, mồ hôi lạnh toát ra trên trán. Thầy thuốc nước Tề quá vô dụng, tại sao không nghĩ ra điểm này, còn ngu ngơ vui vẻ truyền bá cho thế nhân chứ?

Kỳ thực Lã Đồ làm sao có thể nghĩ đến, đám vu y này sớm đã bị đám tay sai của Phủ Nhân Phủ mua chuộc rồi!

"Hai là cười công tử, chà, cái gọi là trà, vốn là dùng để luộc, tại sao lại đem ngâm? Cho dù là pha ngâm thì sao lại không cho thêm muối liêu?" Đông Cao Công lúc nói đến chữ 'trà' có chút không tự nhiên, dù sao chữ 'trà' năm đó là do Tế Dư nịnh hót Lã Đồ mà đặt ra tên gọi.

Muối liêu? Trương Mạnh Đàm đang ở bên cạnh giúp lau rửa trà cụ nghe vậy mà sững sờ. Trà này mà cho muối liêu vào thì còn uống được sao?

Lã Đồ choáng váng, chính xác hơn là sững sờ. Chẳng lẽ đây chính là quán tính của lịch sử sao?

Rõ ràng trà là do chính hắn khai phá và phổ biến, hơn nữa nghệ thuật pha trà, uống trà cũng đều dựa theo lễ nghi phổ biến của hậu thế. Sao đến tay Đông Cao Công lại biến thành phong tục uống trà thời trước Đường?

Trời ạ, cái quán tính lịch sử đáng ghét này!

Giờ khắc này, Lã Đồ sinh ra cảm giác bất lực vô cùng. Lúc này, Đông Cao Công tiếp tục nói: "Sau đó, ta lần lượt thử hai phương pháp làm trà, kết quả là đạo trà của công tử hợp với sở thích của thế nhân hơn, chỉ là có chút lãng phí rồi!"

"Lãng phí?" Lã Đồ và Trương Mạnh Đàm đều không hiểu vì sao.

"Trà chỉ có thể dùng để pha, không thể dùng để ăn được." Đông Cao Công cười ha hả.

Vừa nói dứt lời, Lã Đồ và Trương Mạnh Đàm cũng bật cười.

Ba người vừa uống trà vừa trò chuyện. Trương Mạnh Đàm dường như vô tình hay cố ý chỉ kể những chuyện lý thú, vui vẻ để Lã Đồ vui lên. Lã Đồ không ngốc, bề ngoài nở nụ cười hiền hòa, nhưng trong tiếng cười luôn ẩn chứa một nỗi buồn. Nỗi buồn này Trương Mạnh Đàm không nhận ra, nhưng làm sao có thể thoát khỏi con mắt tinh tường của Đông Cao Công lão luyện, từng trải?

Ông ấy thấy rõ tất cả điều này. Dần dần, những câu chuyện lý thú của Trương Mạnh Đàm cũng không còn khiến Lã Đồ cười được nữa. Đông Cao Công thấy bầu không khí trở nên nặng nề, liền bảo Trương Mạnh Đàm đi mang tới một bình gốm đựng nước lạnh.

Mọi bản quyền đối với văn bản này thuộc về truyen.free, không ai có thể sao chép khi chưa được phép.