Sau khi dọn dẹp chiến trường, Lã Đồ ra hiệu cho quân lính bắt đầu rút khỏi ngọn đồi phía đông. Đại quân mới đi được một đoạn, Lã Đồ đã sững sờ kinh hãi. Trước mắt hắn, đối diện đã bày sẵn một trận thế quân Cử đông nghịt, trải dài ngút ngàn.

Quốc Phạm vừa nhìn thấy liền quát lớn: “Quân lính lập trận!”

Hoa! Ầm!

Trong quân trận đối phương, trên cỗ xe ngựa hai bánh, một tên tướng quân mặt nạ đứng sừng sững. Vừa thấy hắn vung lệnh kỳ, bộ binh và xe chiến từ cánh trái đã ồ ạt xông tới, khí thế cuồn cuộn áp đảo.

“Công tử, người mau chóng rời đi! Mạt tướng sẽ dẫn quân cầm chân địch cho người!” Quốc Phạm nói xong, vung đại mâu xông thẳng vào trận địa.

Lã Đồ lập tức không chút do dự, bảo Trương Mạnh Đàm quay đầu xe ngựa, rồi dẫn phần lớn binh mã rút lui.

Với số binh lực hiện có, làm sao họ có thể chống lại đối thủ mạnh gấp mấy lần? Dù cho có may mắn thắng trận này, thì tổn thất cũng sẽ vô cùng nặng nề.

Tướng quân mặt nạ tựa hồ đã sớm có chủ ý. Vừa thấy hắn vung lệnh kỳ, một tín hiệu khói bay lên. Ngay trên đường Lã Đồ rút lui, một nhánh quân Cử cũng từ hai bên đường đổ ra chặn đánh.

Trong lòng Lã Đồ giật thót, xem ra hắn đã trở thành con bọ ngựa bị chim sẻ rình rập. Điều hắn mơ hồ lo lắng đã thật sự trở thành hiện thực.

Trước mắt đã bị bao vây, không còn đường lui, Lã Đồ vung kiếm chỉ về phía trước, một lần nữa quay đầu ng���a, ra lệnh quân lính xông thẳng về phía tướng quân mặt nạ.

“Quân lính, nghe đây! Theo bản công tử mà tiến công! Tiến công!”

***

Tân Đô nước Cử, Kỷ Chương.

Khổng Khâu cùng đám đệ tử của ông từ Cử Phụ, đến Hướng Thành, rồi lại tới Kỷ Chương, đều bị binh sĩ nước Cử tạm giam, mất đi tự do.

Tiếng chuông nhạc leng keng, thùng thùng vang lên. Khổng Khâu gõ chuông nhạc, muốn dùng âm nhạc xua đi nỗi phiền muộn và khổ não của các đệ tử. Các đệ tử hiển nhiên đã chìm đắm trong tiếng nhạc của Khổng Khâu, đến nỗi Phu tử đã ngừng đánh chuông nhạc từ lâu mà họ vẫn chưa kịp hoàn hồn.

“Phu tử, bản nhạc vừa rồi của ngài quả nhiên là dư âm còn văng vẳng bên tai, ba ngày không dứt! Phu tử, ta nghĩ đời này ta sẽ không bao giờ quên khúc nhạc này.” Ngôn Yển xúc động than thở.

Mọi người đều gật đầu tán thành.

Khổng Khâu nở nụ cười, nhìn khắp một lượt các đệ tử, rồi chỉ tay ra ngoài, nơi ánh mặt trời ấm áp đang chiếu rọi, hỏi: “Các con nói, thiên hạ này có mấy mặt trời?”

“Ơ, phu tử, chẳng phải chỉ có một mặt trời sao?” Các đệ tử nghi hoặc hỏi.

Khổng Khâu lắc đầu: “Thiên hạ này kỳ thực có hai mặt trời. Một là mặt trời trên đỉnh đầu chúng ta.” Vừa nói, ông vừa chỉ tay lên bầu trời ngoài phòng. “Và một là mặt trời trong chính bản thân chúng ta.”

“Mặt trời trong chính bản thân chúng ta ư?” Các đệ tử càng thêm ngơ ngác.

“Đúng vậy. Sự giáo dưỡng của một người, chính là mặt trời thứ hai của cá nhân đó.” Khổng Khâu nghiêm túc nói.

“Mặt trời trên đỉnh đầu chúng ta chiếu rọi và sưởi ấm vạn vật thế gian. Còn mặt trời trong chính bản thân, lại chiếu sáng chính mình, và sưởi ấm người khác.”

“Một người không có giáo dưỡng, cho dù mặt trời trên trời có ấm áp, rực rỡ đến đâu đi chăng nữa, họ vẫn sẽ bước đi trong bóng tối, khiến người khác cảm thấy lạnh lẽo thấu xương.”

“Vì lẽ đó, người quân tử nhất định phải có giáo dưỡng,” Khổng Khâu kết luận.

“Giáo dưỡng ư? Phu tử, vậy con người ta làm thế nào mới có được giáo dưỡng?” Nhan Hồi hỏi.

“Đó là sự hào hoa phong nhã, và đối xử với người khác bằng lễ nghĩa, thì sẽ có giáo dưỡng.”

“Phu tử, ngài nói đối xử với người ngoài bằng lễ nghĩa thì con hiểu đôi chút rồi, vậy còn “hào hoa phong nhã” lại là ý gì ạ?”

“Hào hoa phong nhã, ý nói là một người nếu quá mức nhã nhặn sẽ trở nên xuề xòa; một người quá mức chất phác thì lại có vẻ thô kệch. Cần phải đạt đến sự cân bằng, không quá kiểu cách mà cũng không quá thô mộc. Khi đó, người ấy sẽ đạt đến cảnh giới hài hòa, vừa lịch sự lại vừa tự nhiên!”

Các đệ tử đều gật đầu, như thể đã ngộ ra điều gì đó.

Đoan Mộc Tứ như nghĩ ra điều gì đó, mừng rỡ nói: “Phu tử, con hiểu rồi! Ha ha, tối nay chúng ta có thể thế này thế này…”

Các đệ tử nghe vậy đều vô cùng vui mừng, háo hức nhìn về phía Phu tử của mình. Khổng Khâu thở dài, rồi gật đầu.

Đoan Mộc Tứ thấy Phu tử của mình đã đồng ý, liền vội vàng đi chuẩn bị.

***

Hướng Thành.

Quân Tề và quân Sở chính thức giáp mặt, hai bên trực diện đối đầu.

Quân Sở với cờ xí đỏ rực và quân Tề với cờ xí đen tuyền, hai phe đ���i đầu nhau.

Điền Nhương Tư thúc cỗ xe ngựa hai bánh tiến ra khỏi quân trận, nói: “Khước Uyển tướng quân,”

“Năm đó tại Dĩnh Đô một lần từ biệt, từ đó đến nay tướng quân vẫn ổn chứ?”

Khước Uyển râu tóc bạc trắng, toàn thân giáp trụ màu vàng rực, khoác áo choàng đỏ thẫm, trên mũ giáp cắm lông công, trông vô cùng ngông nghênh. Hắn cười ha hả: “Đa tạ Điền Tư Mã đã quan tâm. Bản tướng ăn ngon ngủ yên, mấy ngày trước còn mới có thêm một đứa cháu đích tôn, vốn dĩ những tháng ngày sống rất vui vẻ. Nay nghe nói người nước Tề các ngươi lại tới đất liên bang của ta ngang ngược càn rỡ, nên bản tướng liền đích thân dẫn mười vạn đại quân tới đây ‘gặp gỡ’ một phen!”

Mười vạn đại quân? Quân Tề nghe vậy đều tinh thần hoảng loạn. Nếu nước Sở thật sự mang mười vạn đại quân, phe mình liệu có thể thắng được không? Họ không hẹn mà cùng nhìn về phía quân chủ của mình đang ở trong trận, Tề Cảnh Công.

Tề Cảnh Công không chút biến sắc, nhưng trong lòng hắn cũng run rẩy không ngừng. Xem ra nếu muốn đánh trận này, nhất định phải mau chóng mời các nước đồng minh đến trợ giúp. Chỉ là các nước Tống, Thái, Ngô… và cả Chu thiên tử, họ đã nhận được tin cầu viện của quả nhân chưa?

***

Ánh mắt trở lại với Lã Đồ.

Lã Đồ hiểu rõ đạo lý “bắt giặc phải bắt vua, bắn người phải bắn ngựa”, vì lẽ đó hắn ra lệnh tất cả quân sĩ tập trung, dồn sức tấn công vào vị trí của tướng quân mặt nạ.

Tướng quân mặt nạ thấy Lã Đồ không hề chạy trốn mà trái lại còn phản công, khóe miệng hắn nhếch lên nụ cười khinh bỉ: “Không biết tự lượng sức mình!” Tiếp theo, lệnh kỳ vung lên, tiếng trống thùng thùng nổi lên, đại đội binh xa của trung quân bắt đầu xếp thành hàng dài tiến công.

Lã Đồ vung đại đao. Quốc Phạm thấy thế vội vàng chuyển đổi trận hình, bày ra Huyền Nhẫn Đại Trận. Hai nhánh quân đội bắt đầu va chạm, trên chiến trường giờ đây, tiếng chém giết vang trời.

Trong rừng rậm cách đó không xa, đại quân của Tôn Vũ đang ẩn mình.

Tất cả tướng sĩ đều hăng hái nói: “Tướng quân, đó đúng là công tử! Chúng ta mau đi cứu viện thôi!”

Tôn Vũ nhìn tình thế trên chiến trường, nhưng lại lắc đầu: “Không, hãy đợi một chút, đợi một chút…”

Cái gì! Tướng quân lại từ chối đi cứu công tử ư? Thật là điên rồ! Tất cả tướng sĩ nghe được chỉ lệnh của Tôn Vũ xong đều kinh ngạc tột độ, họ không thể tin vào tai mình.

Nhưng Tôn Vũ vẫn kiên đ���nh nhìn chằm chằm chiến trường.

Không ít tướng sĩ thấy Công tử Đồ đang gặp nguy hiểm, không kiềm chế được, muốn xông ra cứu viện, nhưng lại bị binh sĩ của Tôn Vũ trói lại và bịt miệng.

Những quân sĩ bị trói, sắc mặt ai nấy đỏ gay, trừng mắt nhìn Tôn Vũ, như thể hận không thể ăn tươi nuốt sống ông.

Tôn Vũ cảm nhận được bầu không khí bất thường, nhưng không hề nói gì, chỉ tiếp tục nhìn chằm chằm vào những thay đổi trên chiến trường.

Sau khi Trận Trường Xà Nhất Tự bị Huyền Nhẫn Đại Trận phá tan, tướng quân mặt nạ giận dữ lần thứ hai múa lệnh kỳ. Tiếng trống thùng thùng nổi lên, nhánh quân cuối cùng của hắn đã bày ra Phẩm Tự Đại Trận và xông lên tấn công.

Tôn Vũ vừa nhìn thấy liền phấn khích nhảy dựng lên: “Chúng quân nghe đây! Theo bản tướng xông thẳng vào trung quân địch!”

Hắn vừa dứt lời, quân lính căn bản chưa kịp phản ứng. Tôn Vũ thấy thế nổi giận: “Thời cơ không thể mất, một đi không trở lại! Lúc này không cứu viện công tử thì còn đợi đến bao giờ?” Dứt lời, ông vung kiếm chặt đứt xi���ng xích trói các binh sĩ.

Lúc này chúng quân mới bỗng nhiên tỉnh ngộ, thì ra chủ tướng của mình đang đợi thời cơ tác chiến tốt nhất! “Giết!”

Nhánh quân đội của Tôn Vũ đã bị kìm nén quá lâu, giờ đây bùng nổ, khí thế đó đến hổ xuống núi cũng khó mà sánh bằng!

Hai quân đang chém giết lẫn nhau, chợt nghe thấy tiếng chém giết của một đạo quân mới gia nhập, đều vội vàng quay đầu nhìn lại.

Tướng quân mặt nạ thấy một đạo quân giáp đen tuyền đang xông về phía mình, trên đại kỳ đột nhiên xuất hiện chữ “Tôn”. Đó là Tôn Vũ! Tướng quân mặt nạ run bắn cả người, nhìn tình thế chiến trường đang bị tan rã từng phần, cắn răng nói: “Rút! Rút! Rút!”

Mọi bản quyền biên tập của đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free.