Quả nhiên, lần này mọi người vô cùng náo nhiệt. Tề Cảnh Công đập bàn ra hiệu mọi người yên lặng, mới dập tắt được ngọn lửa nghi hoặc xen lẫn hưng phấn trong lòng tất cả. Họ hướng về phía Công tử Đồ, muốn nghe hắn giải thích.

Lã Đồ khéo léo thuật lại sự việc, mọi người không khỏi mừng rỡ khôn xiết. Không ít tướng lĩnh mang theo toan tính riêng mà khuyến khích Tề Cảnh Công phong đất cho Lã Đồ.

Tề Cảnh Công cười lớn rồi từ chối.

Với việc nước Tiết sáp nhập vào nước Tề, niềm vui càng thêm nhân đôi. Nước Cử đã nằm gọn trong tay, kế tiếp ắt hẳn là công thành danh toại, phạt dẹp mười tám lộ chư hầu đây!

Bữa tiệc đêm đó có thể nói là niềm vui ngập tràn trong lòng mỗi người, đương nhiên trừ một người duy nhất, đó chính là Ngũ Tử Tư.

“Con rể, chàng có chuyện gì sao?” Tề Cảnh Công thấy mọi người đều rời đi lều lớn, chỉ có Ngũ Tử Tư vẫn chưa rời đi, bèn hỏi.

Ngũ Tử Tư gật đầu: “Quân thượng, hạ thần lo lắng hai việc. Một là, nước Tiết cứ thế sáp nhập vào nước Tề, ngài có nghĩ Thiên tử sẽ suy nghĩ thế nào không, các chư hầu thiên hạ lại sẽ nghĩ thế nào?”

“Chuyện này…?” Tề Cảnh Công nghe vậy cau mày. Quả thật, dù cho nước Tiết có nội loạn, muốn sát hại Đồ Nhi, Đồ Nhi bị ép kháng cự, và thần dân nước Tiết tự nguyện quy phục nước Tề, nhưng dù sao, đó cũng chỉ là cách để bịt miệng trăm họ phía dưới. Còn miệng lưỡi của Thiên tử cùng các chư hầu phía trên, phải làm sao đây?

Lúc này, Ngũ Tử Tư nói tiếp: “Thứ hai, công tử nói chia nước Tiết thành quận, thực thi thể chế quản lý hai cấp quận-ấp. Nhưng vấn đề nảy sinh ở chỗ, cương vực nước Tiết dù sao không rộng lớn. Vậy khi chinh phục những quốc gia lớn hơn, sẽ quản lý ra sao?”

“Đương nhiên, từ đây còn nảy sinh một vấn đề khác: thể chế quản lý của trung ương và địa phương Đại Tề ta. Hiện nay, lãnh thổ Đại Tề đang thực thi chế độ hương lý ấp. Vậy sau khi thực thi chế độ quận-ấp, liệu cả cương vực hiện hữu của nước Tề cũng sẽ áp dụng chế độ này?”

Tề Cảnh Công càng nghe càng nhíu chặt mày, thành một khối. Đây quả thật là một vấn đề lớn! Ngay lúc này, hắn có chút cảm giác rằng đứa con yêu quý của mình thực thi chế độ quận-ấp là tự chuốc lấy phiền phức.

Ngũ Tử Tư tựa hồ nhận ra tâm tư của quân thượng, nói: “Quân thượng, sự việc là do công tử đề xuất, chi bằng mời công tử đến giải quyết?”

Tề Cảnh Công nghe vậy vỗ trán một cái, thầm mắng mình thật sự đã già mà hồ đồ rồi: “Lập tức đi mời Đồ Nhi đến đây…”. Vừa nói đến đây, hắn nhìn sắc trời rồi nói: “Quên đi, Đồ Nhi đã mệt mỏi đường xa nhiều ngày, vẫn nên để nó nghỉ ngơi sớm đi! Ngày mai tại…”

Chữ “mai” vừa thoát ra khỏi miệng, cửa lều lớn đã được vén lên, Lã Đồ đi vào: “Cha, người đang tìm con ư?”

Tề Cảnh Công ngây người sững sờ. Ngũ Tử Tư thì thầm nghĩ: “Nghe nói năm đó Công tử Đồ cùng Liệt Ngự Khấu luận đạo, điều gì trên thế gian là nhanh nhất? Bây giờ xem ra chính là Công tử Đồ. Quả nhiên, vừa nhắc đến Công tử Đồ, Công tử Đồ đã xuất hiện rồi!”

Ngày mai, đại điển hội minh chư hầu sẽ khai mạc.

Tề Cảnh Công, Lã Đồ và Ngũ Tử Tư ngáp ngắn ngáp dài đi đến trước tế đàn hội minh.

Hiển nhiên đêm qua bọn họ đã nói chuyện đến tận khuya.

Tế đàn là một đài cao sừng sững, trên đó là một chiếc đỉnh đồng lớn cao bằng ba người cộng lại. Phía dưới đỉnh là nơi cúng tế vật hi sinh.

Các phù thủy mặt quỷ và thầy bói, theo lễ chế, đứng trên bình đài, theo từng cấp bậc từ phía dưới đỉnh đồng lên. Binh sĩ các nước tay cầm đuốc đứng vây quanh, tại khu vực dưới tế đài sắp đặt binh trận.

Mười tám lộ chư hầu, dựa theo tước vị cao thấp cùng bối phận, đứng xếp hàng hai bên.

Tề Cảnh Công đứng bên trái, Tấn Chiêu Công đứng bên phải, phía sau họ là các chư hầu. Mũ miện của Chu Thiên tử Cơ Cái có hai mươi bốn, hai mươi lăm dải ngọc lưu trước và sau. Các chư hầu khác thì có tám dải hoặc sáu dải, còn các đại phu thì là bốn hoặc hai dải. Lã Đồ vì chưa làm lễ thành nhân, nên không có tư cách mặc tế phục, tuy nhiên, với tư cách là con trai của một vị đại lão (lãnh chúa) một phương, hắn vẫn đứng bên cạnh để xem lễ.

Tiếng tù và sừng trâu kéo dài "ong... ong... ong" vang lên. Chu Thiên tử ngự trên chiếc xe ngựa vương giả do sáu con bạch mã kéo. Các chư hầu, dưới sự dẫn dắt của Tề Cảnh Công và Tấn Chiêu Công, cùng nhau quỳ lạy nghênh đón.

Cơ Cái tay nâng Thiên tử kiếm, đi tới trước mặt Tề Cảnh Công và Tấn Chiêu Công. Vút một tiếng, hắn rút bảo kiếm ra khỏi vỏ, nhẹ nhàng chạm kiếm lên đầu hai người. Tề Cảnh Công và Tấn Chiêu Công thấy vậy liền hành ba lễ bái tạ. Lúc đó, mười tám lộ chư hầu mới theo sự hướng dẫn của hai người mà đứng dậy.

Lã Đồ từ xa dõi theo tất cả những điều này, lòng dâng trào cảm khái. Giờ đây hắn cuối cùng cũng đã hiểu vì sao năm xưa Hạng Vũ, khi thấy xa giá của Tần Thủy Hoàng, lại thốt lên lời cảm khái "Đại trượng phu nên như vậy!"

Quyền lợi mang đến cảm giác vinh dự và tôn nghiêm là một liều kịch độc không thể cứu chữa đối với nam nhân!

Cơ Cái giương Thiên tử kiếm bước lên đài cao, theo sau là Tề Cảnh Công, Tấn Chiêu Công và mười tám lộ chư hầu.

Các phù thủy nhảy múa theo điệu nhạc tế lễ, xung quanh, các quân sĩ trong đội hình phương trận đồng thanh cất tiếng hát:

"Xa xôi trời xanh, vô cùng vô tận. Đức của Thánh vương, phúc trạch vạn năm."

Khi Cơ Cái lên đến đỉnh tế đàn, kiếm trong tay hắn vung lên trên không. Các quân sĩ trong phương trận đồng loạt ngừng hô, điệu nhạc tế lễ cũng lập tức ngưng bặt.

"Ta, Cơ Cái, Thiên tử Đại Chu, nhằm giữ gìn lễ nghi và Chính Đức mà các tiên thánh để lại, đã ban chiếu lệnh triệu tập mười tám lộ chư hầu thiên hạ hội minh tại Chu Thành."

"Ta không ưa chiến tranh, càng căm ghét cảnh sinh linh đồ thán, chết chóc. Nhưng hôm nay, ta không thể không suất lĩnh các chư hầu thiên hạ cùng Sở nghịch giao chiến."

"Ta không còn lựa chọn nào khác, bởi chính nghĩa không còn lựa chọn nào khác, thiên lý không còn lựa chọn nào khác, lễ nghi Đại Chu ta không còn lựa chọn nào khác!"

"Kẻ nào chống lại Đại Chu, thiên hạ cùng nhau trừng phạt!" Cơ Cái nói xong câu cuối cùng, dùng hết sức vung kiếm, thanh kiếm giương cao hết mức có thể.

Các chư hầu thấy Thiên tử đã kết thúc bài diễn thuyết cuối cùng, cũng giơ cao tay phải hô vang: "Kẻ nào chống lại Đại Chu, thiên hạ cùng nhau trừng phạt!"

Các chư hầu đã bày tỏ thái độ, các binh sĩ trong mười tám lộ chư hầu phương trận cũng giơ cao vũ khí trong tay, đồng loạt hô vang: "Kẻ nào chống lại Đại Chu, thiên hạ cùng nhau trừng phạt!"

Lã Đồ nhìn thấy quần chúng kích động, chính hắn cũng bất tri bất giác bị cuốn vào không khí đó, hô vang: "Kẻ nào chống lại Đại Chu, thiên hạ cùng nhau trừng phạt!"

Chu Thiên tử Cơ Cái hài lòng khôn xiết. Hắn liếc nhìn tâm phúc thần tử Lưu Quyển dưới đài rồi thầm nhủ: "Tên 'cẩu vật' này quả nhiên đã chuẩn bị lời thề không tồi cho ta, thật có khí thế hừng hực, khiến lòng người phấn chấn tiến lên!

Tin rằng năm xưa, khi tổ tiên Vũ Vương phạt Trụ hội minh, khí thế cũng chỉ đến nhường này thôi! Được rồi, sau khi hồi triều phải lệnh cho Thái sử Đan Kỳ ghi chép cẩn thận việc này, tương lai, ta ắt sẽ lưu danh sử sách!"

Lúc này, trong lòng Chu Thiên tử bắt đầu nảy sinh suy nghĩ lệch lạc. Sự lệch lạc này cũng không đáng kể là bao, nhưng hắn đã quên mất nghi lễ tiếp theo cần phải thực hiện.

Các chư hầu cùng các binh sĩ hô hào đến khản cả cổ, nhưng Chu Thiên tử vẫn ngây ngất trong niềm vui trên đài.

Tâm phúc của Thiên tử là Lưu Quyển hiểu rõ tính nết của đại vương mình: ưa công to mừng lớn, thậm chí hơi tự mãn. Chắc hẳn lúc này, cái vẻ tự mãn mê muội ấy của đại vương mình lại tái xuất rồi.

Lúc này, hắn trán lấm tấm mồ hôi vì lo lắng. Chỉ tiếc mình đang đứng dưới đài, căn bản không thể nhắc nhở đại vương của mình!

Các chư hầu thấy thế, sắc mặt tối sầm lại. Đương nhiên, trừ Kỷ Tử, quốc quân nước Kỷ ra.

Ngay khi không khí bắt đầu trở nên tệ hại, đột nhiên một người chợt hô lên: "Mau nhìn, kìa, trời giáng điềm lành!"

Người lên tiếng đó chính là Lã Đồ. Hắn thấy cứ đà này, lòng quân của mười tám lộ chư hầu hội minh sẽ bị vị Thiên tử này làm cho tiêu tan hết, không khỏi chen ngang mà hô lớn.

Tất cả mọi người nghe vậy đều quay nhìn về phía Lã Đồ. Lã Đồ không hề nao núng, một tay chỉ thẳng lên trời xanh, vào đám mây trắng: "Mau nhìn kìa, là rồng lành!"

Bản biên tập này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được thăng hoa.