Đến giờ, chỉ còn lại duy nhất một quốc gia chưa bày tỏ thái độ, đó là nước Lỗ.

Dương Hổ và Mạnh Tôn Hà Kỵ tiếp tục trừng mắt nhìn nhau, hai bên giằng co mãi không dứt. Cuối cùng, họ dứt khoát chia quân đội nước Lỗ thành hai, rồi viết hai cái tên khác nhau quăng vào đỉnh.

Lần này, các chư hầu trung lập đều há hốc mồm kinh ngạc. Họ nhìn thấy ánh mắt như muốn ăn thịt người của Tấn Chiêu Công, toàn thân rùng mình, rồi tự trách tại sao mình không nghĩ ra chiêu này sớm hơn?

Lã Đồ thấy cảnh này thì cười tủm tỉm, thầm nghĩ, chỉ cần đảm bảo Dương Hổ sống sót, việc Tề Lỗ trở thành một thể tất sẽ không còn xa nữa!

Các chư hầu ủng hộ nước Tấn tuy ít, nhưng thực lực lại không hề yếu, đặc biệt là nước Tống, vốn thường xuyên giao chiến với nước Sở.

Hai phe thổi râu trừng mắt, suýt chút nữa đã nổ ra xung đột ngay trong trướng.

Chu thiên tử Cơ Cái nổi giận, đập mạnh bàn trà: "Trẫm đã nói, việc lựa chọn phương án hành động sẽ do số lượng tên thăm quyết định, trẫm nói lời giữ lời!"

Các chư hầu thấy thiên tử nổi giận, đều im bặt.

Tấn Chiêu Công thấy mưu kế "tọa sơn quan hổ đấu" của mình sắp thất bại, không khỏi sốt ruột. Đại phu Dương Thiệt Bị phía sau liền tiến lên phía trước, hành lễ với Cơ Cái và nói: "Thiên tử, tam quân chưa động, lương thảo đi đầu. Nếu quân sĩ không có lương thực đảm bảo, làm sao có thể đánh thắng trận đây?"

Mưu thần tâm phúc của Trịnh Định Công là Tử Tây nghe vậy, híp mắt lại, lập tức bác bỏ.

Dương Thiệt Bị cười ha ha, nói tiếp: "Thiên tử, không bằng chia minh quân thành hai bộ, một bộ chuyên lo lương thảo và hậu cần, một bộ chuyên tâm tác chiến. Không biết thiên tử nghĩ thế nào?"

Lã Đồ nghe vậy, ngón tay xoa xoa: "Ngũ tướng quân, người này là ai?"

"Công tử, người này là đại phu Dương Thiệt Bị của nước Tấn," Ngũ Tử Tư đáp.

Dương Thiệt Bị? Lã Đồ cố gắng lục lọi ký ức về Dương Thiệt Bị. Kẻ này dường như vẫn theo phương pháp trị quốc Hoàng Lão, thuộc phe công tộc bảo thủ, cuối cùng gia tộc bị sáu gia tiêu diệt.

Các chư hầu trung lập không muốn tham chiến thấy thế, thi nhau tích cực xin lệnh, nói rằng nguyện ý dẫn binh phụ trách lương thảo và hậu cần. Tấn Chiêu Công thấy vậy, hài lòng cười mỉm với Dương Thiệt Bị.

Chu thiên tử nghe vậy, thấy có lý. Nếu để nước Tề dẫn đại quân đi đánh Sở, trẫm sẽ ở lại hậu phương. Chờ Sở quân đại bại, trẫm lại dẫn quân tiến đánh Dĩnh Đô. Như vậy, một là trẫm có thể tránh được nguy cơ thất bại, hai là hành quân đánh trận quả thật rất khổ cực, đâu có an nhàn như bây giờ?

Nghĩ đến đây, hắn đập bàn nói: "Đại phu nước Tấn nói có lý. Vậy thì, minh quân sẽ chia làm hai bộ. Tề Hầu và Tấn Hầu, cùng các tướng lĩnh như Dương Hổ của Trịnh, Trần, Thái, và Mạnh Tôn Hà Kỵ của Tống, Vệ, Châu (Trâu), sẽ là hai cánh đại quân tả hữu của trẫm. Nước Ngô thì sẽ từ phía đông tiến công. Còn việc hậu cần và quản lý lương thảo, trẫm thấy, không ai thích hợp hơn trẫm và các chư hầu còn lại đảm nhiệm."

A! Tề, Tấn, Tống, Vệ, Trần, Thái, Trịnh đều ngây người ra, nhưng các chư hầu còn lại thì mừng rỡ như điên, thẳng thắn ca ngợi thiên tử anh minh.

Lã Đồ nghe vậy thì thầm cười. Cơ Cái này tuy có chút khôn vặt, nhưng không hề ngu ngốc!

"Hả? Lẽ nào các ngươi có gì đáng ngờ sao?" Cơ Cái thấy Tề, Tấn, Tống, Vệ, Trần, Thái, Trịnh, Châu vẫn đứng ngây như phỗng, bất mãn nói.

"Quân thượng hãy chấp thuận đi, không có nước Tấn cản tay, khả năng chúng ta phạt Sở thắng lợi càng lớn hơn!" Ngũ Tử Tư nhỏ giọng nói với T�� Cảnh Công.

Tề Cảnh Công gật đầu, nhận lấy chiếu lệnh.

Tấn Chiêu Công liếc nhìn Dương Thiệt Bị thấy y gật đầu, liền bĩu môi tỏ vẻ không tình nguyện, rồi cũng nhận lấy chiếu lệnh.

Các chư hầu trải bản đồ da trâu ra, chỉ trỏ bàn bạc từng chi tiết.

Kết quả bàn bạc cuối cùng là quân Tề sẽ là tả quân, tiến công từ nước Cử. Còn quân Tấn sẽ là hữu quân, tiến quân từ nước Tống, đi qua Trần, Thái, tiến thẳng đến Dĩnh Đô. Nước Ngô thì sẽ hành quân dọc theo sông.

Tề Cảnh Công đương nhiên rất không vừa ý với kết quả này. Phải biết, đại quân của Khước Uyển mới chính là chủ lực của nước Sở, vì sao lại để hắn phải gặm khúc xương cứng này, mà hữu quân hầu như không gặp phải kháng cự nào đáng kể, trực tiếp xuôi nam?

Trong lều lại ồn ào trở lại. Lã Đồ lén nói nhỏ vài câu với Ngũ Tử Tư. Ngũ Tử Tư nghe vậy vui vẻ, hành lễ nói: "Thiên tử, người xưa thường nói, trả giá càng nhiều, được càng nhiều. Tả quân chúng thần tiến công chính là đại quân tinh nhuệ nhất của Sở, tương lai nếu tả quân giành được thắng lợi, vậy phần thưởng cũng sẽ nhiều hơn, phải không ạ?"

Chu thiên tử gật đầu: "Đương nhiên rồi."

Ngũ Tử Tư tiếp tục nói: "Nếu đã như vậy, thiên tử, sau khi phạt Sở thắng lợi lần này, nước Tề chúng thần muốn đất đai ba nước Cử, Đàm và Từ."

"Cái gì? Tuyệt đối không thể!" Tấn Chiêu Công nghe vậy kinh hãi biến sắc mặt: "Thiên tử, nước Từ và nước Đàm tuy phụ thuộc nước Sở, nhưng họ bị nước Sở cưỡng bức. Vì vậy, sau khi phạt Sở, chỉ cần răn đe nước Từ và nước Đàm là đủ! Nhìn từ góc độ của các nước nhỏ, nước Tề đây là lòng lang dạ sói, muốn nhân cơ hội mở rộng cương vực, chiếm đoạt các chư hầu khác!"

Quan điểm này được sứ thần Vu Hồ Dung của nước Ngô tán thành. Nước Ngô nếu không còn lá chắn phương bắc là nước Từ và nước Đàm, thì điều đó có nghĩa là nước Tề và nước Ngô sắp sửa trở thành láng giềng sát vách. Nước Ngô dĩ nhiên không muốn có một quốc gia hùng mạnh như thế làm láng giềng!

Tề Cảnh Công nghe vậy giận dữ nói: "Nếu đã vậy, được thôi! Ngươi hãy để hữu quân v�� quân Ngô tiến công chủ lực của Khước Uyển, còn nước Tề thì sẽ xuôi nam tiến thẳng đến Dĩnh Đô!"

Tấn Chiêu Công nghe vậy tức đến tái xanh mặt. Nước Tề thật gian xảo! Biết rõ nước Tấn ta và nước Sở cách nhau rất xa, không thể đòi đất đai của nước Sở và đồng minh của y, nên mới dùng chiêu phản đòn này đúng không!

Tề Cảnh Công thấy Tấn Chiêu Công sắc mặt khó coi, trong lòng thầm vui. Xem ra Đồ Nhi nói không sai, nước Tấn lần này đến phạt Sở, có ba mục đích: một là báo thù, hai là nhân cơ hội kiếm chút danh tiếng và lợi lộc. Chỉ riêng việc đòi xuôi nam Dĩnh Đô cũng đủ để thấy, nước Tấn nhắm đến chính là của cải tích lũy của nước Sở.

Còn nước Ngô ư? Khà khà, đây là do hắn sợ nước Tề. Nhưng nếu hai nước ta cùng san sẻ một phần đất đai của nước Sở cắt nhường cho hắn, thì có thể bịt miệng hắn lại.

Chu thiên tử thấy hai phe cứng nhắc, liền hướng ánh mắt cố vấn về phía Lưu Quyển.

Lưu Quyển ghé tai nói nhỏ vài lời, Chu thiên tử đại hỉ: "Được rồi! Trẫm thấy thế này thì sao: sau khi phạt Sở thắng lợi, phàm những ai tham dự trận chiến này sẽ được phân chia đất đai và tài sản theo công trạng lớn nhỏ. Nhưng vì một số chư hầu trong các ngươi không phải là nước giáp biên với Sở, thì có thể ưu tiên chọn thưởng tiền bạc và nô lệ. Còn nước giáp biên thì sao, muốn đất đai, tiền bạc hay nô lệ đều được. Các ngươi thấy thế nào?"

Tề Cảnh Công và Tấn Chiêu Công nghe vậy, lúc này mới miễn cưỡng gật đầu đồng ý.

Lã Đồ nghe vậy trong lòng thầm mắng, đám chư hầu này, việc có đánh thắng được nước Sở hay không còn là chuyện khác, vậy mà bây giờ đã vội vàng lên kế hoạch phân chia phần thưởng cho từng người rồi!

Sau ba ngày, cánh tả đại quân và cánh hữu đại quân đồng loạt xuất phát. Tề Cảnh Công ngồi trên binh xa, tay cầm ấn soái của cánh tả đại quân, khí thế ngút trời, dẫn theo đại quân bốn lộ chư hầu Trịnh, Trần, Thái và Dương Hổ tiến thẳng về hướng Thành.

Hai nước Trần, Thái thực ra muốn cùng Tấn Hầu tiến công Dĩnh Đô. Một là đường hành quân gần với mẫu quốc mình, dù thế nào cũng có thể hỗ trợ lẫn nhau; hai là trực tiếp tiến công Dĩnh Đô có thể tránh được chủ lực nước Sở, thương vong của mình cũng sẽ ít hơn.

Tại Thành, Điền Nhương Tư tuy rằng ba lần giao chiến đều thắng Khước Uyển, nhưng cũng không khiến Khước Uyển bị thương gân động cốt.

Lần này Điền Nhương Tư có chút quýnh quáng. Khước Uyển này quả thực là rùa đen, làm sao cũng không thể đánh bại được?

Ngay lúc Điền Nhương Tư đang bất lực thở dài trong lều lớn thì thám mã đến báo, quân thượng của y sẽ dẫn theo đại quân bốn lộ chư hầu cùng ngàn cỗ binh xa đến sau bốn ngày nữa.

Điền Nhương Tư nghe vậy mừng rỡ, liền ra hiệu lệnh toàn quân mấy ngày tới dưỡng sức thật tốt, để chuẩn bị nghênh đón đại chiến sắp tới.

Độc quyền bản dịch này thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả lưu ý.