Thạch Khất bất ngờ bị đoản kiếm đâm trúng, sắc mặt biến đổi đột ngột. Hắn nào ngờ, nào ngờ rằng sự tận tụy, thậm chí bất chấp lương tâm và đạo đức, vì gia chủ mà cống hiến bấy lâu nay, lại nhận được kết cục bi thảm thế này.

"Tại sao, tại sao chứ?" Thạch Khất lùi lại ba bước, đứng cách Đẩu Hoài một khoảng, đôi mắt rưng rưng nhìn hắn.

Đẩu Hoài dữ tợn nói: "Thạch Khất, chớ trách ta nhẫn tâm. Chỉ vì hôm nay ngươi cướp trúng đoàn xe của Công tử Đồ. Số tài vật này ta sẽ không khách khí nhận lấy, còn chuyện này, chỉ có ngươi chết đi thì mới có thể êm xuôi."

Thạch Khất vừa khóc vừa lắc đầu: "Thì ra là vậy, thì ra là vậy!"

"Đẩu Hoài, ngươi chưa từng tin tưởng ta, ta trong mắt ngươi chỉ là một công cụ để cướp đoạt của cải, đúng không?"

Đẩu Hoài nhìn các võ sĩ tâm phúc của mình đã cắt đứt đường lui của Thạch Khất, khà khà cười khẩy, không đáp lời.

Làm sao Thạch Khất còn có thể không hiểu? Hắn lấy ra tấm áo giáp thiếp thân mà Lã Đồ đã chuẩn bị cho hắn, vốn được giấu kín trong người.

"Ngươi khi đó cho ta ơn một bát cơm canh, ta Thạch Khất dùng tám năm trời để báo đáp ân tình đó. Nhưng hôm nay, một nhát đâm này của ngươi, mọi ân nghĩa ta nợ ngươi đã trả đủ rồi, đủ rồi!"

Trong lòng Đẩu Hoài thoáng chùn xuống. Hắn vẫn luôn cảm thấy chuyện hôm nay có gì đó không ổn, nhưng giờ phút này không cho phép hắn suy nghĩ nhiều hơn. Giết chết Thạch Khất, mọi chuyện sẽ không còn ai biết nữa. Thế là, hắn vung tay lên, hai tên võ sĩ rút kiếm xông tới phía Thạch Khất.

Đúng lúc này, ánh lửa bùng lên dữ dội. Lã Đồ dẫn theo mọi người bước ra: "Công tử Hoài, màn kịch hôm nay, ngươi quả thật đã khiến Đồ đây phải mở rộng tầm mắt đấy!"

Đẩu Hoài giật nảy mình, nhìn vô số ánh lửa đang bao vây xung quanh, biết mọi chuyện đã bại lộ. Hắn mắt đỏ ngầu như máu, gầm lên nhìn Thạch Khất: "Đồ ăn cháo đá bát, thứ chó má! Ngươi dám phản bội ta ư?"

Thạch Khất cúi đầu không nói. Lã Đồ cười cợt nói: "Công tử Hoài, tiểu quân tử Thạch Khất chưa từng phản bội ngươi, mà chính là ngươi tự phản bội mình."

"Vốn dĩ chuyện này, chỉ cần ngươi lấy đi số tài vật này, tha cho người đưa tin cho ngươi, cũng như không ám sát tiểu quân tử Thạch Khất thì mọi chuyện đã có thể kết thúc êm đẹp, Lã Đồ ta sẽ không nói thêm nửa lời."

"Nhưng ngươi vì muốn chiếm đoạt tài vật của ta, lại còn giết tiểu quân tử Thạch Khất để diệt khẩu, vậy thì ta đây không thể không ra tay rồi."

Đẩu Hoài chợt bừng tỉnh. Hóa ra tất cả những chuyện này đều là kế sách mà Lã Đồ đã sắp đặt. Xem ra mọi tính toán của hắn đã sớm bại lộ. Hắn hít sâu một hơi, nói: "Đồ công tử, muốn giết hay muốn chém, tùy ngươi định đoạt. Đẩu Hoài ta nếu dám than vãn nửa lời, thì không xứng là nam nhi nước Vân!"

Lã Đồ nghe vậy, trong lòng khẽ động. Đúng lúc này, Thạch Khất lập tức quỳ sụp xuống đất, nói: "Công tử xin tha cho Công tử Hoài một mạng! Khất nguyện làm trâu làm ngựa để báo đáp đại ân của quân tử."

Lã Đồ nghiêng đầu nhìn Thạch Khất, nói: "Đẩu Hoài giết ngươi, vậy cái ơn bát cơm của hắn dành cho ngươi khi đó, chẳng phải đã kết thúc rồi sao?"

"Giờ ngươi lại cứu hắn, là vì lẽ gì?"

Thạch Khất nói: "Ơn bát cơm đã xong, nhưng niệm báo đáp chủ cũ vẫn còn."

Lã Đồ sau khi nghe xong, càng cảm thấy Thạch Khất là một người đáng để mình chiêu mộ và trọng dụng. Hắn không tham tài, không tiếc sinh mạng, không quên ơn cũ, biết ơn báo đáp.

Nhìn Thạch Khất lệ tuôn đầy mặt, Lã Đồ đỡ hắn dậy nói: "Nếu ta tha cho hắn một mạng, vậy cái niệm báo ơn chủ cũ của ngươi còn không?"

Thạch Khất nghe vậy, vô cùng mừng rỡ và kiên quyết nói: "Nếu được tha cho hắn một mạng, lòng ta cũng không còn vướng bận, chỉ còn toàn tâm toàn ý vì công tử mà cống hiến."

Lã Đồ nghe Thạch Khất nói xong, ngửa mặt lên trời cười lớn. Hắn nhìn Đẩu Hoài nói: "Hôm nay chỉ là một sự hiểu lầm. Đẩu Hoài, ngươi hãy tự lo liệu lấy."

Tiếp đó, hắn nói thêm một câu: "Khó mà nói, biết đâu một ngày nào đó chúng ta vẫn có thể trở thành bằng hữu thì sao?"

Nói xong, Lã Đồ dẫn theo mọi người rời đi.

Lúc rời đi, Thạch Khất cũng không thèm nhìn Đẩu Hoài thêm lần nào nữa. Đẩu Hoài nhìn bóng lưng đoàn người Lã Đồ khuất dần, hồn bay phách lạc. Chẳng lẽ hành vi diệt khẩu vừa rồi của mình thật sự đã sai lầm rồi sao!

"Công tử, Công tử Đồ kia có ý gì vậy?" Một tên võ sĩ thấy Lã Đồ dẫn người đi xa bèn ghé tai Đẩu Hoài hỏi.

Đẩu Hoài thoát khỏi dòng suy nghĩ miên man, nhìn tên tâm phúc kia một cái, chỉ nói ra một câu nói cộc lốc: "Công tử Đồ muốn về nước đoạt vị."

Mọi người nghe vậy đều ngẩn người. Cái này, cái này, rốt cuộc là có ý gì? Vì sao bọn họ một câu cũng không hiểu?

Đẩu Hoài nhìn bọn họ nghi hoặc, cũng không giải thích, thầm nghĩ trong lòng: Lã Đồ, ngươi thật thông minh. Người ta thường chỉ tính toán một bước, hai bước, nhiều nhất là ba bước cho tương lai, mà ngươi lại tính toán đến mười bước sau đó. Xem ra ngươi là muốn mượn tay chúng ta để làm suy yếu thực lực nước Sở. Kế hoạch của ngươi quả nhiên cao tay, cao tay đến mức chúng ta biết rõ đó là hố mà vẫn không thể từ chối.

Ngày hôm sau, Lã Đồ bái kiến Vân quốc Hậu Đẩu Tân. Tại tiệc rượu, hắn nói cười hân hoan cùng Đẩu Hoài, dường như chuyện đêm qua chưa từng xảy ra, khiến Vân quốc Hậu Đẩu Tân, người biết chút ít nội tình, không khỏi nhíu mày.

Tuy nhiên, khi thấy Lã Đồ và Đẩu Hoài hòa giải, trong lòng Đẩu Tân cũng âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Hắn đương nhiên không muốn đệ đệ mình xảy ra chuyện, và cũng không muốn Công tử Đồ gặp chuyện không may trên đất phong của mình.

Cứ như vậy, Lã Đồ lưu lại tại đô thành nước Vân khoảng nửa tháng. Trong thời gian này, hắn viết một phong thư nhờ Vân quốc Hậu Đẩu Tân phái người đưa cho danh sĩ Cô Bố Tử Khanh của nước Trịnh. Đẩu Tân đương nhiên không thể từ chối.

Ngày hôm đó, Lã Đồ dẫn theo đoàn người đông đảo đi tới bên mồ mả của mẫu thân Bá Nha. Phía sau Lã Đồ là các môn khách cốt cán như Trương Mạnh Đàm, Đông Môn Vô Trạch, Hấn Phẫn Hoàng, Nhan Khắc, Doãn Đạc, Nhưỡng Tứ Xích, Tịch Tần, Cao Cường, Thành Liên, Tần Tổ, Dương Thiệt Thực Ngã, Thạch Tác Thục, Công Minh Nghi, Thạch Khất và nhiều người khác. Lã Đồ đích thân làm lễ tế bái mẫu thân Bá Nha một phen. Sau đó, Bá Nha hoàn tất đại lễ và kết thúc ba năm mãn tang của mình.

Điểm đáng nói là, Thạch Khất vì báo đáp Lã Đồ, đã kêu gọi một nhóm bạn bè của mình gia nhập đội ngũ của họ.

Phần lớn đều chấp thuận gia nhập, Lã Đồ vô cùng mừng rỡ. Nhóm thiếu niên này tuy còn trẻ, nhưng có phẩm chất trung hiếu và tài năng rất tốt, đây là điều mà hắn coi trọng nhất.

Hắn tặng cho rất nhiều tiền tài, cho những người cam nguyện để con cái của mình đi theo phục vụ hắn, và nói cho họ biết rằng, mười năm sau, hãy mời đến nước Tề, Lã Đồ hắn nhất định sẽ báo đáp hậu hĩnh.

Đối với Lã Đồ mà nói, bọn họ tin tưởng không chút nghi ngờ.

Bởi có thêm nhiều người gia nhập lần này, đội ngũ của Lã Đồ trở nên đông đảo hơn, ước chừng gần tám trăm người.

Lã Đồ bảo Đông Môn Vô Trạch mua thêm nhiều xe ngựa, xe bò các loại. Đẩu Tân thấy đoàn người Lã Đồ đông đảo, e rằng tiền bạc không đủ dùng, nên trước khi đi đã tặng không ít.

Lã Đồ cảm tạ vài câu rồi cũng không chối từ. Bây giờ hắn không còn như năm xưa chỉ có một mình hắn cùng Trương Mạnh Đàm xông pha thiên nhai. Một nhóm người đông đảo như vậy cần chi phí ăn mặc, đi lại, tất nhiên tiền bạc là thứ không thể thiếu.

Về phần việc Thạch Khất và Bá Nha lúc trước có khúc mắc, sau khi được Lã Đồ giải thích một phen, Bá Nha càng ngày càng kính trọng Thạch Khất.

Còn Thạch Khất thì chân thành xin lỗi Bá Nha. Hai người mở lòng với nhau, trở nên thân thiết như huynh đệ, khiến Lã Đồ không khỏi ngạc nhiên mãi.

Dĩnh Đô, hành cung Sở vương, chính điện Chương Hoa cung.

Tuổi trẻ Sở Chiêu Vương sau khi thẩm duyệt xong tấu chương, đứng dậy, chậm rãi xoay người. Hắn bước ra ngoài cung điện, tay vịn lan can bạch ngọc, nhìn xuống những cung điện mái cong trùng điệp dưới đài, tâm trạng không khỏi khoan khoái đôi chút. Quay đầu nhìn vị tướng lĩnh áo đỏ đứng cạnh, nói: "Mang kiếm của trẫm ra đây."

Tác phẩm này đã được truyen.free hiệu đính kỹ lưỡng, hy vọng mang đến trải nghiệm tốt nhất cho người đọc.