Hấn Phẫn Hoàng không nói gì, Lã Đồ nghe xong liền trầm ngâm suy nghĩ. Chẳng lẽ vị quân tử hiền minh nổi tiếng của nước Sở, Hữu Hùng Chẩn, lại chỉ ôm lòng báo thù đơn thuần đến vậy sao?

Không phải!

Hẳn là Hữu Hùng Chẩn đã nhận ra rằng cuộc chiến tranh trong tương lai sẽ là cuộc tranh giành quyền bá chủ giữa các cường quốc, chứ không còn là những cuộc tranh bá thông thường nữa. Vì vậy, việc giữ lại những tiểu quốc yếu kém này sớm muộn cũng thành họa lớn. Thà rằng nhân lúc thời cơ thuận lợi thì thanh trừ sạch sẽ, chỉ có như vậy mới có thể tập trung thực lực nước Sở thành một khối vững chắc, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.

Lã Đồ nghĩ đến đây, tâm trạng ngày càng nặng nề. Thời thế đã khác, suýt chút nữa thì mình vẫn còn sa vào lối tư duy tranh bá cũ kỹ.

Hấn Phẫn Hoàng thấy công tử nhà mình dường như đã hiểu rõ ý mình, bèn không nói gì nữa, ung dung tự tại tiếp tục uống rượu dùng bữa.

Nói chứ, cơm nấu trong ống trúc của đầu bếp nước Đường này thật không tồi!

Hấn Phẫn Hoàng chép miệng, thầm nghĩ trong lòng.

Về phần nước Đường sắp bị diệt, với thế lực hiện tại của Lã Đồ, chàng căn bản không có cách nào nhúng tay cứu được. Chàng chỉ có thể cẩn thận an ủi Đường hầu, nói rằng nếu không muốn ở lại nước Sở, có thể sang nước Tề, nước Tề sẽ cho ông một nơi an thân.

Đường hầu nghe vậy, chạy vào nội thất, ôm bài vị tổ tiên mình mà khóc càng thêm thảm thiết.

Lã Đồ không nói gì, chàng cùng Hấn Phẫn Hoàng nhìn nhau, sau đó đứng lên, khom người thi lễ với Đường hầu rồi cáo lui.

Đi tới bên ngoài tường thành gạch mộc, tiếng gào khóc như cha mẹ qua đời của Đường hầu từ trong ngôi nhà gỗ trúc ấy vẫn còn vang vọng khắp nơi.

Lã Đồ thở dài, quay người rời đi.

Ngày mai, ánh dương bừng sáng.

Đường hầu dâng tặng Lã Đồ rất nhiều lễ vật làm lộ phí đi đường, nhưng Lã Đồ kiên quyết không nhận. Đường hầu hiểu rằng Lã Đồ lo lắng ông cần dùng số tài vật lớn này vào những nơi hữu ích khác, nên chàng không chấp nhận. Trong lòng ông ta không khỏi cảm động, liền chọn ra hai món lễ vật quý giá nhất. Một món là ngọc khí Kinh Sơn, tặng cho Công Tôn Kênh Mương.

Lã Cừ còn bé thấy có người tặng mình một món đồ đẹp đẽ, đương nhiên mừng rỡ. Đến khi Lã Đồ kịp phản ứng, Lã Cừ đã đeo nó lên cổ.

Món còn lại, chính xác hơn là một con ngựa. Chỉ nghe tiếng vó ngựa giậm giật, tiếng hí vang trời. Một con tuấn mã cao sáu thước, mắt xanh biếc, thân lông xoăn đỏ, bốn vó vững chãi, bước đi như giẫm trên tuyết, đã được dắt tới.

Lã Đồ cả kinh, thầm khen: Ngựa tốt!

Tất cả mọi người đều mở to mắt kinh ngạc nhìn con ngựa ấy. Lã Cừ sau khi nhìn thấy thì càng la lớn đòi cho bằng được.

Đường hầu thấy Lã Đồ, người đã duyệt qua vô số ngựa tốt, mà ánh mắt chàng vẫn toát lên vẻ hừng hực, trong lòng không khỏi có chút đắc ý. Nước Tần nổi tiếng giỏi nuôi ngựa thì sao chứ, Nghĩa Cừ chuyên sống bằng chăn nuôi thì sao chứ?

Bọn họ cũng không nuôi ra được tuấn mã tốt như của quả nhân đâu!

Đường hầu tiến lên nói: "Công tử, con ngựa này tên là Túc Sương, là món đồ quả nhân yêu mến nhất, vốn dĩ là...". Nói đến đây, Đường hầu dừng lại một chút rồi tiếp lời: "Nếu công tử không muốn tài vật, vậy xin hãy nhận lấy con ngựa này, trong lòng quả nhân cũng sẽ dễ chịu hơn đôi chút."

Lúc này, Lã Đồ mới từ sự kinh ngạc trước con tuấn mã mà bừng tỉnh. Khi chàng nghe Đường hầu nói con ngựa này tên là Túc Sương, mắt chàng liền lóe lên, cuối cùng chàng cũng biết được thân phận của vị Đường hầu này, người được ghi chép trong sử sách.

Ông ta chính là Đường Thành Công, vị quốc chủ nước Đường được Tả Truyện nhắc đến là sở hữu hai con tuyệt thế tuấn mã, trong đó có một con tên Túc Sương!

Còn về điều mà Đường Tử Phương muốn nói rồi lại thôi, ấy là vốn dĩ ông định dùng hai con tuấn mã tuyệt thế này dâng hiến cho Sở Chiêu Vương để đổi lấy sự tồn tại của nước Đường. Nhưng Đường hầu làm sao có thể ngờ được, chuyến đi Dĩnh Đô này lại khiến ông ta bị giam cầm ba năm, sống không bằng chết, cuối cùng nước Đường vẫn bị diệt vong.

Lã Đồ nhớ đến những chuyện xảy ra sau này, chàng không ngờ ông ta lại định dâng con tuấn mã tốt như vậy cho Sở Chiêu Vương cưỡi. Huống hồ, Đường hầu còn giữ lại một con ngựa nữa là để dâng cho Sở Chiêu Vương.

"Đường hầu ban ân tình hôm nay, Đồ xin không dám báo đáp. Tương lai nếu có điều gì cần dặn dò, Lã Đồ tất sẽ dốc toàn lực giúp đỡ." Lã Đồ nghĩ, nếu còn làm bộ làm tịch e rằng sẽ trở thành kẻ giả dối, vì vậy chàng thuận theo ý tốt, chân thành nhận lấy.

Đường hầu nghe vậy thì đại hỉ, điều ông muốn chính là câu nói này của Lã Đồ.

Lã Đồ từ tay người chăn ngựa đỡ lấy dây cương Túc Sương, sau đó nhảy phóc lên lưng ngựa. Túc Sương tại chỗ hí vang, hai chân trước chồm lên, hệt như Xích Thố của Quan Vân Trường đang vung đao xông trận, khí thế ngất trời.

Lã Cừ nhìn thấy dáng vẻ của phụ thân mình, đôi mắt nhỏ mở to tròn xoe, sau đó kinh ngạc reo hò: "Phụ thân, mạnh mẽ quá, uy dũng quá!"

Lã Đồ nghe con trai mình khen ngợi, liền cưỡi Túc Sương chạy vút đi một đoạn. Nhảy xuống ngựa, chàng hô to rằng thật sảng khoái, quả là thiên lý mã!

Đường hầu tất nhiên không khỏi tự hào, hệt như một đứa trẻ được người lớn khen ngợi.

"Mạnh Đàm, mang giấy bút đến đây!" Lã Đồ đột nhiên cảm khái nói.

Đường hầu nghe vậy, mắt sáng rỡ, trong lòng thầm nghĩ: Năm đó Công tử Đồ ở nước Kỷ, đã viết tặng cho Công tử Thành của nước Kỷ những lời này: Trăm năm tuyệt đại công tử, tất nhiên phong lưu vô song. Nước Kỷ có khí vận như cây ngô đồng, sao có thể không thu hút phượng hoàng?

Chỉ hai mươi lăm chữ ngắn gọn này đã khiến Công tử Thành vang danh thiên hạ, không ít kẻ sĩ danh tiếng đã không ngại ngàn dặm xa xôi đến bái kiến.

Nếu bây giờ Công tử Đồ cũng viết tặng mình mấy câu như vậy, tương lai bất luận nước Đường có bị diệt hay không, danh tiếng của mình đều sẽ vang vọng thiên hạ, thậm chí còn có thể khiến Sở vương phải kiêng dè mình.

Nghĩ đến đây, Đường hầu đầy mong đợi nhìn về phía Lã Đồ.

Lúc này, Lã Đồ cầm lấy bút lông đã đi tới trước cổng thành, múa bút thành văn.

Các kẻ sĩ nước Đường, bao gồm cả Đường hầu, dồn dập xúm lại. Chỉ thấy chàng viết ra chính là chữ Sở, điều này khiến bọn họ đều kinh ngạc đến nỗi có thể nhét vừa quả trứng gà vào miệng.

Hiển nhiên, bọn họ không ngờ một công tử nước Tề lại am hiểu chữ Sở.

Chữ Sở là loại chữ nước ngoài mà Lã Đồ học sớm nhất.

Vẫn còn nhớ, đó là trong lần đầu tiên phát động chiến dịch phạt Sở, Lã Đồ vì muốn viết một bức thư tình cho quốc chủ Nhã Ngư của nước Tiểu Chu, đã tức thời theo Ngũ Tử Tư học hỏi. Mặc dù lần đó chữ Sở chàng viết nguệch ngoạc và rất xấu xí.

Chữ Sở vừa khó học vừa khó viết, bởi vì nét bút của nó khá giống hình sâu bọ, chim chóc. Một chữ viết ra, từ xa nhìn lại cứ ngỡ là một bức tranh cắt giấy.

Tuy nhiên, nhiều năm qua, Lã Đồ vẫn kiên trì học chữ Sở mà không hề từ bỏ, đặc biệt là sau khi danh sĩ nước Sở Hấn Phẫn Hoàng đi theo chàng.

Vì lẽ đó, chữ Sở chàng viết giờ đây đã vô cùng xinh đẹp và thông thạo.

Ngay sau đó, có kẻ sĩ nước Đường nhìn Lã Đồ viết từng chữ, rồi thì thầm đọc theo: "Con cháu Thúc Ngu, em của Tấn hầu. Hiển đạt trị nước Đường, kẻ sĩ kính yêu. Có quân như thế, thiên hạ cùng thưởng thức."

Lã Đồ viết xong, liền đóng dấu ấn của mình ở một góc cổng thành.

Tuy rằng vài câu này có vẻ nịnh bợ, nhưng kỳ thực cũng không quá dối trá. Chẳng hạn hai câu đầu nói về xuất thân của Đường Thành Công (quốc chủ nước Đường), Lã Đồ không hề cường điệu hay phóng đại. Còn câu thứ hai, mặc dù quan điểm của Lã Đồ đối với Đường Thành Công không được coi là "hiển đạt", nhưng cũng không phải là kém cỏi, huống hồ các kẻ sĩ nước Đường quả thực rất yêu quý quốc chủ của họ.

Cho tới câu cuối cùng, Lã Đồ sở dĩ nói như vậy là bởi vì chàng muốn tại thời điểm mấu chốt có thể bảo toàn tính mạng cho Đường hầu.

Đường hầu tự nhiên rõ ràng dụng ý của Lã Đồ, không nói hai lời liền khom người vái chào Lã Đồ.

Lã Đồ đáp lễ xong, ôm Lã Cừ lên xe ngựa rồi rời đi.

Đoạn văn này là thành quả của sự đầu tư tâm huyết từ truyen.free.