"Trần Khất, Trần Khất! Quân thượng đối đãi ngươi không bạc, tại sao ngươi lại làm những chuyện đại nghịch bất đạo như vậy? Trung hiếu lưỡng nan toàn, không thể trách Trần Hằng độc ác, độc ác... Ta muốn giết ngươi, giết ngươi..." Trần Hằng điên cuồng đâm thanh kiếm vào ngực cha mình, rồi lại rút ra, rồi lại đâm vào, rồi lại rút ra... Máu phụt phụt.

Khi Phạm Lãi bước vào, ông vừa vặn nghe thấy những lời nguyền rủa của Trần Hằng và chứng kiến cảnh Trần Khất bị giết. Ông bị sự tàn bạo đẫm máu ấy làm cho kinh hồn bạt vía, vội vàng ra lệnh cho tướng sĩ kéo Trần Hằng ra. Nhưng Trần Hằng vẫn không buông tha, miệng không ngừng chửi rủa Trần Khất.

Ánh mắt lại trở về với cảnh Cao Trương và Bào Mục đang chém giết nhau trên đường phố.

Mâu của Bào Mục vô cùng sắc bén, không ngừng đoạt mạng các môn khách của Cao Trương. Thấy vậy, Cao Trương giận dữ, vung đại đao trực tiếp xông tới. "Bang!", hai vũ khí lớn va chạm chan chát, cả hai đều bị chấn động khiến lòng bàn tay tê dại.

"Bào Mục cẩu tặc, trả mạng cho ta!" Cao Trương từ trên binh xa nhảy xuống như hổ vồ mồi, một đao chém thẳng về phía Bào Mục. Bào Mục giật nảy mình, hoảng hốt né tránh, nhưng lưỡi đao sắc bén nương theo thế chém đã bổ binh xa thành hai nửa, khiến Bào Mục bị văng khỏi xe.

Hai người tiếp tục bộ chiến, giao tranh hơn ba mươi hiệp vẫn bất phân thắng bại. Bào Mục tước mất búi tóc của Cao Trương, Cao Trương lại một đao chém đứt tai phải của Bào Mục, máu tuôn xối xả. Cả hai nhe răng nhếch miệng, gầm gừ xông vào đánh nhau loạn xạ.

Cuộc chém giết của các môn khách tựa như hai khối đất đá trôi từ hai hướng khác nhau đổ về, khuấy động nên những vệt máu hoa lệ.

Cao Trương và Bào Mục đều thở hổn hển, ôm lấy vết thương của mình, trông như sắp sửa lao vào đợt tấn công cuối cùng trong trận quyết đấu sinh tử. Đoản kiếm, đoạn kiếm... "Giết! Bang!" Đoản kiếm của Cao Trương cắm phập vào ngực Bào Mục, trong khi đoạn kiếm của Bào Mục chém đứt một cánh tay của Cao Trương. Cả hai cùng gầm lên đau đớn, nhưng cuộc chiến vẫn không ngừng lại. Họ lần lượt rút kiếm và đoản kiếm ra, tiếp tục điên cuồng chém, điên cuồng đâm.

"Dừng tay! Tất cả dừng tay cho ta!" Quốc Hạ dẫn theo một đội quân hùng hậu, khí thế hừng hực xông đến. Khi nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc trên đường, hắn đã kinh hãi run rẩy. Nhưng các môn khách trên đường vẫn điên cuồng chém giết lẫn nhau, hoàn toàn không để ý đến mệnh lệnh của hắn.

Quốc Hạ giận dữ nhảy khỏi binh xa, một kiếm chém một người, điên cuồng gào lên: "Dừng lại cho ta! Dừng lại!" Nhưng không một ai dừng lại. Quốc Hạ hô to để quân sĩ xông vào tách họ ra, nhưng dù bị tách rời, họ vẫn giãy giụa tìm cách chém giết lẫn nhau, cứ như thể trên đời này, một bên là màn đêm, một bên là ban ngày, có hắn thì không có ta, có ta thì không có hắn.

Bào Mục bị Cao Trương dùng đoản kiếm đâm chết tươi, nhưng Cao Trương vẫn chưa nguôi giận, không ngừng đâm ngược đoản kiếm vào thi thể Bào Mục. Quốc Hạ thấy Cao Trương chỉ còn một cánh tay, thì kinh hoàng kêu lên một tiếng rồi khuỵu xuống đất. Máu từ vết thương của Cao Trương bắn lên cao ba tấc. "Huynh trưởng!" Hắn nói rồi òa khóc nức nở.

Cao Trương không hề phản ứng, bàn tay cầm đoản kiếm vẫn điên cuồng đâm, máu phụt tung tóe lên mặt hắn. Đôi mắt y trống rỗng, chỉ còn hành động đâm rồi rút, đâm rồi rút...

Các môn khách của Bào Mục thấy gia chủ đã chết, liền lũ lượt quỳ lạy về phía ông ta, rồi sau đó cầm vũ khí mổ bụng tự sát.

Ánh trăng vằng vặc thê lương, lạnh lẽo đến tột cùng. Trong gió thu, mùi máu tanh nồng đậm tỏa ra khắp nơi.

Trong cung. Tề Cảnh Công tức điên, lớn tiếng gào thét vào mặt Yến Anh: "Yến Anh, ngươi giỏi lắm, giỏi lắm! Ngươi có phải cũng muốn giết trẫm không?" Dứt lời, ông ta cầm lấy chén trà ném thẳng vào trán Yến Anh, khiến máu tươi lập tức chảy dài trên trán ông.

Trọng Do đang đứng gác ngoài cửa giật mình kinh hãi, rút hai cây rìu sắc trên người rồi xông vào. Tề Cảnh Công thấy vậy, tức giận quát: "Ngươi ra ngoài! Không có lệnh của trẫm, không ai được vào!"

Trọng Do ngơ ngác, đành phiền muộn rời đi.

"Quân thượng, thần tuyệt đối không có ý nghĩ đó! Mục đích ban đầu của thần chỉ là muốn chèn ép Điền Nhương Tư, cho hắn biết rõ thực lực của mình đến đâu, nào ngờ sự tình sau đó lại phát triển đến mức này?" Yến Anh quỳ sụp xuống đất, không ngừng dập đầu.

Tề Cảnh Công nhìn Yến Anh, hồi lâu sau mới nói một câu: "Lòng trung của ngươi trẫm biết rõ. Trẫm nói cho ngươi hay, vị trí quốc tướng của ngươi không ai có thể lay chuyển được, chỉ cần trẫm còn sống, thì không ai cả! Ngươi xuống đi băng bó vết thương, rồi nghĩ xem ngày mai lâm triều, chúng ta phải làm gì?"

"Dạ, rõ." Yến Anh run rẩy đứng dậy.

Ông ta dường như già đi trông thấy.

Tề Cảnh Công thấy Yến Anh đã lui xuống, bèn quay đầu về phía sau tấm bình phong nói: "Lã Đồ, Tôn Vũ, hai ngươi ra đây!"

Hai người từ sau tấm bình phong bước ra. Tề Cảnh Công quay sang Tôn Vũ nói: "Tôn khanh, ngươi đã nghe rồi đó. Yến khanh chỉ là lo sợ tin đồn kia trở thành sự thật, rằng chức tướng của hắn khó giữ được, nên mới nảy ra ý định chèn ép Đại tư mã. Nhưng nào ngờ sự tình cuối cùng lại diễn biến thành ra như vậy. Trẫm vẫn giữ nguyên lời nói trước kia: ai trung thành với trẫm, trong lòng trẫm đều rõ. Trẫm tuyệt đối sẽ không để người trung thành phải chịu oan ức. Chờ chuyện này kết thúc, trẫm sẽ cho Điền Nhương Tư một lần nữa nhậm chức Đại tư mã. Ngươi bây giờ hãy đến phủ Điền Nhương Tư, tiết lộ ý tứ của trẫm cho hắn biết."

"Dạ, rõ." Tôn Vũ vội vàng lui xuống.

Tề Cảnh Công nhìn ánh trăng ngoài phòng, tức giận mắng lớn: "Những kẻ này, tất cả đều không xem trẫm ra gì, không xem trẫm ra gì!!!"

Lã Đồ nhìn bóng lưng Tề Cảnh Công, lẩm bẩm nói: "Tình hình hôm nay, không ngờ lại đến nhanh như vậy. Nhưng cũng tốt, mọi chuyện đều đang diễn ra đúng theo kỳ vọng của ta. Tiếp theo chính là lúc màn lớn cải cách vĩ đại của nước Tề thực sự được vén lên..."

Ngày hôm sau lâm triều, không khí ngột ngạt đến nghẹt thở. Các đại thần đều đã biết chuyện xảy ra đêm qua thông qua con đường riêng của mình, tất cả đang chờ đợi một cơn bão sắp ập đến.

Hôm nay, sắc mặt Tề Cảnh Công vô cùng nghiêm nghị, bên hông còn đeo thêm kiếm. Ông quét mắt nhìn khắp điện, những gương mặt quen thuộc như Cao Trương, Trần Khất, Bào Mục... tất cả đều không còn nữa!

"Đã từng có hiền giả nói với trẫm rằng: cơn giận của quốc sĩ, trong năm bước, sẽ có hai kẻ thân cao bảy thước ngã xuống. Trẫm nghe xong cảm thấy rất tàn khốc. Thế nhưng hôm nay, trẫm muốn nói, cơn giận của quốc quân mới thực sự là ngàn dặm xương trắng, máu tươi nhuộm đỏ, thiên hạ tang thương." Tề Cảnh Công nói đến đây, ngữ khí lại tăng thêm: "Các ngươi giỏi lắm, ai nấy đều có bản lĩnh ghê gớm! Vì lợi ích riêng tư mà bỏ mặc đại nghĩa quốc gia, ánh trăng đẹp đẽ không thưởng thức lại đi tư đấu! Trẫm xem các ngươi được lắm, có bản lĩnh thật đấy! Nếu trong số các ngươi còn ai bất phục lẫn nhau, được thôi, trẫm hiện tại sẽ cho các ngươi cơ hội. Người đâu, mang kiếm đến cho chư vị đại phu, để họ dùng binh khí đánh nhau ngay tại đây! Trẫm ngược lại muốn xem thử, rốt cuộc các ngươi có bản lĩnh đến mức nào?"

Các quần thần bị Tề Cảnh Công làm cho đứng ngớ người. Cái gì, tư đấu ư? Quân thượng, chẳng lẽ người không biết Trần Khất và Bào Tức thấy con trai bị bắt nên bí quá hóa liều phản bội sao? Còn Cao Trương chẳng qua là muốn báo thù cho con yêu bị giết, nên mới giận dữ quyết một trận sống mái! Không, chắc chắn có nguyên nhân nào khác trong chuyện này. Những vị quan tinh tường trong triều nhanh chóng suy tính ý đồ hành động này của quân thượng.

Yến Anh hôm nay đội chiếc mũ có vẻ hơi rộng, thỉnh thoảng nó lại nghiêng xuống. Ông chỉnh lại mũ, rồi quỳ sụp xuống đất nói: "Quân thượng, thần xin nghiêm trị những kẻ tư đấu. Ba nhà Trần Khất, Bào Mục, Cao Trương nên bị tịch thu tài sản, đất phong, và giáng làm thứ dân. Nhưng vì họ đã chết, có thể khoan hồng cho phép mai táng theo lễ đại phu."

Yến Anh vừa dứt lời, toàn bộ triều đình liền xôn xao bàn tán. Đỗ Quýnh dù không hiểu nổi ý định của Yến Anh là gì, nhưng vẫn bước tới tán thành. Phe thanh lưu vừa thấy các vị đầu mục đều đồng ý, liền lũ lượt tiến lên theo.

Kể từ khi Tề Cảnh Công định nghĩa hành vi phản bội là tư đấu, Lương Khâu Cư trong lòng đã thoáng giật mình. Hắn biết rằng ý định thanh trừng lớn đối với hai phe Cao Trương, Quốc Hạ và Trần Khất, Bào Mục của mình đã bị phá vỡ. Rõ ràng, quân thượng không muốn làm lớn chuyện này, ít nhất là vào thời điểm hiện tại. Hắn bước lên phía trước nói: "Quân thượng, đối với hình phạt tư đấu, thần Cư cho rằng không chỉ cần trừng phạt mấy nhà đó, mà còn phải truy cứu trách nhiệm của Lâm Truy Tư mã và Lâm Truy Đại phu."

Rầm! Lương Khâu Cư như ném một quả bom vào triều đình. Phe thế lực Điền thị vốn đang nơm nớp lo sợ, vừa thấy Lương Khâu Cư chĩa mũi dùi vào thế lực quốc tướng và thế lực Khổng Khâu, lập tức như tìm được người tâm phúc, thi nhau thể hiện vẻ mặt thiện ý với phe mị thần.

Ngải Khổng cũng là người thông minh lanh lợi, liền há miệng công k��ch thẳng Lâm Truy Tư Mã Yến Ngữ và Lâm Truy Đại phu Tế Dư.

Yến Ngữ vừa nghe liền vội vàng bước ra từ hàng quần thần, thỉnh tội nói: "Quân thượng, thần Ngữ tự biết có tội. Đây là ấn tín Tư mã của Lâm Truy đại doanh, xin quân thượng thu hồi. Còn về hậu quả do thần Ngữ thất trách gây ra, thần nguyện ý nghe theo trách phạt của quân thượng." Dứt lời, ông ta trao ấn cho hoạn quan, hoạn quan thu lại rồi dâng lên Tề Cảnh Công.

Tề Cảnh Công liếc nhìn Yến Ngữ, rồi lại liếc sang Yến Anh đang đội mũ, trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Chức kế Phạm Lãi ở đâu?"

Phạm Lãi vừa nghe liền vội vàng bước ra từ hàng quần thần, nói: "Thần có mặt."

"Kể từ hôm nay, ngươi sẽ chuyển từ vị trí chức kế sang đảm nhiệm Lâm Truy Tư mã."

"Dạ, rõ." Phạm Lãi dường như đã sớm dự liệu được, không hề tỏ ra chút kinh ngạc nào.

Hả? Tề Cảnh Công cảm thấy có gì đó không ổn. Cả Yến Ngữ cũng chủ động thỉnh tội, vậy mà Tế Dư, thân là Lâm Truy Đại phu, lại không nói một lời nào? Ánh mắt ông ta liền đi tìm Tế Dư. "Hừm, Tế Dư chạy đâu mất rồi?" Tề Cảnh Công tìm kiếm một hồi trong đám người, nhưng không phát hiện bóng dáng Tế Dư.

Tế Dư là một người thấp bé, đứng giữa những người cao lớn khôi ngô nên Tề Cảnh Công không phát hiện ra cũng là lẽ thường. Tế Dư từ trong hàng bề tôi bước ra, thân hình thấp lùn nhanh nhẹn, chẳng khác gì Yến Anh thứ hai!

"Tế khanh, Lương khanh nói lần tư đấu ở Lâm Truy này, ngươi cũng có trách nhiệm. Ngươi có lời gì muốn nói không?" Tề Cảnh Công nhìn Tế Dư hỏi.

Tế Dư chắp tay nói: "Quân thượng, hôm qua thần đi thị sát công trình xây dựng đường xá ngoài thành, hôm nay mới quay về, không biết trong thành đã xảy ra chuyện gì?"

Cao tay! Quả là cao tay! Chỉ một câu đã khéo léo phủi sạch mọi trách nhiệm! Tất cả mọi người đều ngỡ ngàng trước câu trả lời của Tế Dư, phục sát đất.

Lương Khâu Cư thầm mắng: "Đúng là một cái miệng lưỡi sắc bén!" Hắn nói tiếp: "Nếu Tế Đại phu mê mải với việc sửa đường như vậy, quân thượng, thần Cư cho rằng chi bằng cứ bổ nhiệm Tế Dư làm chức Trì Đạo Sứ đi? Như vậy Phạm Đại phu cũng có thể toàn tâm toàn ý chuyên chú vào việc trong Lâm Truy đại doanh."

Bản dịch tài liệu này được đăng tải độc quyền trên truyen.free.