Xác cá được sắp xếp gọn gàng, sau đó vận chuyển đến gò đất gần đó để xử lý và phơi khô.

Hoàn thành tất cả những công việc này, đám đồ tể ai nấy mình mẩy bê bết máu me, tanh tưởi. Lã Đồ bắt họ ngâm mình dưới nước sông Lâm Truy gần ba canh giờ mới được lên bờ. Lên bờ rồi, họ lại phải tắm rửa sạch sẽ, thay quần áo mới; quần áo cũ và đồ dùng cá nhân đều bị đốt bỏ như lần trước.

Thấy mọi việc đã ổn thỏa, Lã Đồ lập tức tuyên bố chợ hải sản Lâm Truy cấm họp một tháng, và nước sinh hoạt, ăn uống bắt buộc phải lấy từ thượng nguồn sông cảng. Sau đó, ông dẫn mọi người trở về, giao lại toàn bộ công việc hậu sự cho Hấn Phẫn Hoàng, Lệnh Lâm Truy.

Lúc này, cảng sông Truy Thủy lại khôi phục vẻ bình yên vốn có.

Về chính sách cấm chợ một tháng và chỉ cho phép dùng nước từ thượng nguồn, Tướng quốc Ngũ Tử Tư lại tỏ ý phản đối, bởi vì điều này ảnh hưởng quá lớn đến dân chúng.

Nghĩ cũng phải, chưa kể gì khác, chỉ riêng chợ đêm Lâm Truy thôi, lượng thủy sản tiêu thụ đã là một con số khổng lồ. Nếu đóng cửa, chợ đêm sẽ đình trệ, dân sinh ắt gặp nhiều khó khăn. Dân sinh khó khăn thì tài chính quốc gia không thu được, không có tài chính thì đất nước sao gánh vác nổi việc lớn?

Lã Đồ cũng muốn giải thích rằng xác cá voi đã chết quá lâu, nay lại bị mổ xẻ dưới nước, có thể sản sinh một lượng lớn vi khuẩn, gây ô nhiễm nguồn nước. Vì vậy, cần phải cấm chợ và cấm dùng nước tại khu vực này. Nhưng nếu nói thẳng ra như thế, chắc chắn mọi người sẽ ngớ người ra, nào là vi khuẩn, nào là ô nhiễm nguồn nước chứ?

Phải mất công giải thích lòng vòng, tốn hết nước bọt. Bởi vậy, Lã Đồ bèn dùng giọng điệu mê tín mà nói: "Con cá này là hóa thân của ác long. Nay chúng ta mổ xẻ nó tại đây, chắc chắn sẽ để lại oán khí. Chỉ khi chờ chính khí của trời đất tiêu trừ hết oán khí, bấy giờ mở lại chợ, mới thực sự có lợi cho bách tính Lâm Truy."

Lời giải thích này thực sự hữu hiệu, Ngũ Tử Tư cũng không dám nói thêm lời nào, chỉ cho người của Tư Lễ Phủ sai các vu chúc chuẩn bị lễ vật chu đáo, tổ chức tế tự một phen, cầu khẩn oán khí sớm ngày tiêu tan.

Đây là chuyện sau này.

Theo lịch pháp hậu thế, hôm nay là ngày lập thu. Mặt trời đỏ rực từ mặt đất nhô lên.

Lúc này, trên lầu cửa thành Lâm Truy, giống như Quảng trường Thiên An Môn của hậu thế, trong ngoài đều chật kín người xem lễ.

Hôm nay Lã Đồ mặc trang phục Đại tướng quân của Mạc Phủ, đầu đội mũ giáp tua rủ Phi Hùng, biểu tượng của tổ tiên họ Lã. Khoác trên mình áo giáp lụa vàng tinh xảo, tượng trưng cho quý tộc. Sau lưng là chiếc áo choàng lớn màu tím, thêu hình Viêm Đế và loài dê lạnh, mang ý nghĩa không quên tổ tông. Hạ thân là chiếc quần được may theo kiểu đặc biệt với màu đỏ đen xen kẽ, chân đi giày "gấu đen giẫm mây". Bên hông thắt thanh chư hầu kiếm do Thiên tử ban tặng. Quả nhiên anh tư bừng bừng, khí phách ngút trời.

Hai bên trái phải phía sau ông là Đại tướng Tôn Vũ và Thái úy Hoa Chu.

Hai người cũng một thân nhung trang, uy phong lẫm liệt. Kế bên họ là Tam Phủ trưởng, Quốc tướng, Đại Tông, Ngự sử, cùng với quan viên các bộ các ti.

Các bô lão danh túc, các quốc sĩ đặc biệt cùng sứ tiết, sứ giả các nước thì đứng hai bên.

Trước mặt Lã Đồ đặt một chiếc loa đồng khổng lồ, phiên bản đơn giản. Ông nhìn khắp trong và ngoài thành cùng canh giờ, cảm thấy đã đến lúc, liền liếc mắt ra hiệu cho Quốc tướng Ngũ Tử Tư.

Ngũ Tử Tư bước đến phía trước, đứng trước chiếc loa đồng khổng lồ. Ông thi lễ với Lã Đồ trước, th���y Lã Đồ gật đầu, mới cho người bưng ra cuộn bố vàng chuyên dụng của Quốc tướng phủ.

Các sứ tiết và sứ giả đến xem lễ các nước nhìn Ngũ Tử Tư hướng về chiếc loa đồng rỗng tuếch to lớn này, dường như sắp sửa nói chuyện, trong lòng không khỏi thắc mắc: "Đây là muốn làm gì đây?"

Nhưng cảnh tượng tiếp theo đã khiến họ trố mắt ngoác mồm: Ngũ Tử Tư thông qua chiếc loa đồng rỗng tuếch kia, cao giọng đọc to nội dung trên cuộn bố vàng. Ngay lập tức, âm thanh ấy đã được chiếc loa đồng khổng lồ kia khuếch đại vô hạn.

Âm thanh đó vang vọng khắp chân thành, khiến ba mươi vạn đại quân đang cờ xí phấp phới ngỡ ngàng chấn động, cùng nhau ngẩng đầu nhìn lên lầu cửa thành.

"Ôi chao, đây là thứ gì vậy?"

Tiếng Ngũ Tử Tư vừa dứt, tại hai bên dưới lầu cửa thành, trong phương trận múa hát của tông chúc, bỗng xuất hiện động tĩnh. Chỉ thấy một nữ tử mặc quần gấu hoa lài bước ra. Nàng mỗi bước đi đều tao nhã hào phóng, mỗi nụ cười má lúm đồng tiền đều khuynh nước khuynh thành. Tất cả mọi người đều bị vẻ đẹp v�� khí chất của nàng chấn động.

Trên lầu thành, các sứ tiết sứ giả các nước đều vậy, mà ba mươi vạn đại quân san sát kia cũng không ngoại lệ.

Nữ tử ấy không ai khác, chính là cửu muội của Lã Đồ, Tiểu Cửu Khương.

Về việc để tiểu cửu muội xuất hiện trong điển lễ, các đại lão nước Tề đều phản đối. Họ cho rằng hành động này sẽ làm tổn hại và hạ thấp thân phận của công chúa.

Lã Đồ khi ấy không bày tỏ thái độ, chỉ để cửu muội tự mình quyết định. Chẳng cần suy nghĩ, cửu muội đã đáp: "Ba mươi vạn dũng sĩ Đại Tề vì Bát ca và cơ nghiệp nước Tề mà không màng sinh tử, bỏ nhà cửa theo phò tá. Có như vậy mới có được địa vị và tôn nghiêm mà Tiểu Cửu có hôm nay. Tất cả những điều này đều là do họ ban cho. Vậy vì họ hát một khúc thơ thì có là gì đâu?"

Mọi người nghe vậy đều cúi đầu im lặng, trong lòng thầm than: Công chúa này quả nhiên bất phàm, hệt như huynh trưởng của nàng vậy.

Cửu muội xuất hiện quả nhiên đúng như Lã Đồ dự liệu, chỉ trong chớp mắt đã khiến biết bao trái tim nam nhi trẻ tuổi phải xao xuyến. Thậm chí, ngay tại chỗ, một vị thái tử trên lầu thành đã chỉ tay vào Trang Khương mà hô lớn: "Nàng chính là Cửu công chúa! Cửu công chúa này, bản thái tử muốn cưới nàng! Kẻ nào dám giành với bản thái tử, bản thái tử sẽ diệt hắn!"

Hắn vừa dứt lời, Thái tử Cơ Hoàn nước Yên lập tức trừng mắt đằng đằng sát khí nhìn h���n.

Còn Thái tử Việt nước Trần thì cầm tiêu ngẩn ngơ rơi lệ: "Đây chính là Cửu công chúa nước Tề trong truyền thuyết ư? Nàng thật sự tốt, tốt biết bao!"

Thái tử Sóc nước Thái sau khi nhìn thấy Trang Khương, thần sắc ảm đạm, che mặt than thở.

Thái tử Triệu Di nước Tần ánh mắt sáng rực, hắn không ngờ rằng muội muội của phu tử mình lại xinh đẹp đến thế, nghĩ thầm: "E rằng Ngọc công chúa trước nay được ca ngợi cũng chỉ đến thế mà thôi!"

"Thái đệ" nước Tống, "Thái tôn" nước Vệ, Thiếu chính Mão nước Lỗ, Thẩm Chư Lương nước Sở, Văn Chủng nước Việt, Triệu Vô Tuất của Triệu thị, Hàn Bất Tín của Hàn thị, Vương Hủ của Ngụy thị, thậm chí cả lão thất phu Chín Ngón Bá Bì cũng đều nhìn chằm chằm Trang Khương không chớp mắt.

Gần ba mươi vạn đôi mắt đều đổ dồn vào Trang Khương. Nàng tuy không nhìn họ, nhưng cảm nhận được quá nhiều ánh mắt săm soi, như muốn nuốt chửng nàng. Điều này khiến sắc mặt nàng ửng đỏ, mồ hôi lấm tấm trên trán.

Nàng tao nhã hướng lên lầu thành mà thi lễ. Tại chỗ, có vài sứ tiết thở hổn hển, thậm chí có người ngất xỉu ngã gục, nhưng trong miệng vẫn không ngừng gọi: "Ta muốn cưới nàng, cưới nàng!"

Lã Đồ lúc này trong lòng dâng lên một vị chua chát. Ông có chút hối hận, lẽ ra không nên để muội muội mình xuất hiện.

Trang Khương xoay người lại, hướng về ba mươi vạn đại quân đang kết thành phương trận ngoài thành, lần lượt cúi chào ba hướng trái, phải và chính giữa.

Ba mươi vạn đại quân lúc này nín thở. Đường đường là đóa hoa của Đại Tề, công chúa tôn quý bậc nhất, tài nữ kiêm mỹ nữ đệ nhất thiên hạ, vậy mà lại thi lễ với mình. Họ không thể nào tưởng tượng nổi, khí huyết toàn thân đều dồn về lồng ngực. Lúc này đây, lồng ngực của họ dường như nở lớn thêm mấy phần.

Trang Khương khẽ mỉm cười, rồi cúi chào Công Minh Nghi, vị tông chúc chỉ huy đang đứng trên đài cạnh nàng với chiếc gậy ngà.

Công Minh Nghi đáp lễ. Sau đó, Công Minh Nghi nhìn Trang Khương. Trang Khương bước đến trước chiếc loa đồng khổng lồ kia, nhìn qua một lượt rồi khẽ gật đầu. Lập tức, Công Minh Nghi bắt đầu vung gậy chỉ huy.

Giai điệu trầm bổng bắt đầu vang lên, Trang Khương khẽ gảy đàn, cất tiếng hát thơ.

Nếu nói là thơ thì không đúng hẳn, chỉ có thể nói là một khúc từ kỳ lạ.

Giọng hát như tiếng oanh vàng vọng từ khe núi vắng, trong trẻo, lảnh lót, lại chan chứa thâm tình.

Sông lớn gợn sóng mênh mang, gió thổi hương lúa, hương hoa dọc đôi bờ. Nhà tôi ở ngay bên bờ sông, nghe quen tiếng người lái đò gọi nhau, quen nhìn những cánh buồm trắng.

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc lưu tâm.