"Vâng!" Hai người đáp lời, tinh thần phấn chấn, ôm quyền tiếp nhận quân lệnh.

Tùng tùng tùng! Tiếng trống trận càng lúc càng dồn dập, vang vọng.

Một đội quân Sở tinh nhuệ mặc áo bào đỏ, xếp thành trận hình vuông vức, xông thẳng về phía cửa nam thành.

Hò reo vang dội!

Đội quân áo đỏ hùng dũng ấy, giống như những đạo quân lẫy lừng trong truyền thuyết, tay cầm mâu, tay giữ khiên, hô vang khẩu hiệu, từng bước tiến về Cô Tô thành.

Tư Môn Sào nheo mắt ra hiệu cho quân đội tạm ngừng công kích, kiên nhẫn chờ đợi. Đến khi đội quân đối phương lọt vào tầm bắn, ông ta hô lớn: "Bắn cung!"

Vô số mũi tên bay vút lên, che kín cả bầu trời, lao như mưa về phía đội hình áo đỏ đang tiến gần chân thành.

"Hổ!"

Dương Lệnh Chung gầm lên một tiếng. Lập tức, đội hình quân Sở chuyển đổi, từng tấm khiên lớn được giương cao, kết thành một tấm "mai rùa" khổng lồ. Chỉ nghe tiếng leng keng ầm ầm khi vô vàn mũi tên găm vào những tấm khiên đó.

Tư Môn Sào trong lòng căng thẳng, thầm mắng: "Đáng chết!"

Bởi vì sau trận mưa tên này, đội quân Sở ấy chẳng hề chịu bao nhiêu thương vong. Trận hình hùng vĩ vẫn chậm rãi tiến lên.

Đại tướng Thẩm Doãn Tuất, người đang chỉ huy hậu quân, mừng khôn xiết, vỗ roi ngựa khen: "Không hổ danh Dương gia Tam hùng!"

Các tướng sĩ phía sau ông ta nghe vậy, kẻ thì xấu hổ, người thì ngưỡng mộ, kẻ lại đố kỵ. Con trai Thẩm Doãn Tuất là Thẩm Chư Lương lại có vẻ hồn vía lên mây, chẳng rõ đang suy tính điều gì.

Cộp cộp...

Ngay lúc này, binh xa của Bá Nha tiến đến trước mặt Thẩm Doãn Tuất. Hắn khom người hành lễ rồi nói: "Sứ giả nước Tề, Bá Nha, xin bái kiến Đại tướng quân nước Sở."

Thẩm Doãn Tuất nghe xong, liếc nhìn vị tuấn kiệt trẻ tuổi này, trong lòng thầm than tiếc nuối.

Với những nhân tài mới nổi bên cạnh Lã Đồ của nước Tề, Thẩm Doãn Tuất đã điều tra kỹ lưỡng. Khi biết được rất nhiều anh kiệt bên cạnh Lã Đồ đều xuất thân từ nước Sở, ông ta vừa tức giận vừa căm hận.

Ông bực bội vì triều đình mình có mắt như mù, tại sao lại để những tài năng kiệt xuất như thế bị vùi dập? Ông căm hận đám anh kiệt được sinh ra và nuôi dưỡng ở nước Sở này lại vì cái gọi là công danh lợi lộc mà ruồng bỏ mẫu quốc của mình.

Lẽ nào việc thực hiện hoài bão cá nhân lại quan trọng hơn tình yêu đối với mẫu quốc ư?

Bá Nha này vốn là người Dĩnh Đô mà! Vậy mà giờ lại trở thành xá nhân bên cạnh tiểu tử Lã Đồ nước Tề sao?

Đối với Bá Nha, ông ta không rõ năng lực cụ thể của y, nhưng Thạch Khất và Hùng Nghi Liêu chính là ví dụ sống sờ sờ trước mắt, khiến ông ta không thể không đánh giá cao Bá Nha.

Nghĩ đến Thạch Khất chẳng qua là một tên thủy phỉ, còn Hùng Nghi Liêu lại chỉ là một kẻ mổ lợn ở chợ. Vậy mà trong cuộc chiến này, cả hai đều tỏa sáng rực rỡ. Thạch Khất đã góp phần vào đại thắng của nước Tề trong trận chiến ở sông Dương Tử, còn Hùng Nghi Liêu quả thực là một kẻ giết người không ghê tay, xông pha vạn quân mà như chốn không người.

Vì vậy, Thẩm Doãn Tuất theo bản năng cho rằng, năng lực của Bá Nha này tuyệt đối không hề thua kém hai người kia.

"Sứ giả đến đây có việc gì?" Thẩm Doãn Tuất thấy đại quân của mình đã bắt đầu trèo lên tường thành, chém giết, mặt giãn ra, mỉm cười nói.

Bá Nha nói: "Theo quân lệnh của Trung quân tướng Phạm Lãi, tôi đến bẩm báo với Đại tướng quân nước Sở rằng, quân ta đã công phá bắc thành."

Thẩm Doãn Tuất nghe vậy thì ngây người. Nhưng các tướng sĩ phía sau ông ta đã bắt đầu xì xào bàn tán: "Nếu quân Tề thực sự đã công phá b���c thành trước một bước, vậy cuộc chiến này còn cần phải tiếp tục nữa không?"

Bá Nha thấy Thẩm Doãn Tuất im lặng, cho rằng ông ta không tin, bèn chỉ tay về phía bắc thành rồi nói: "Ngài xem, lá cờ kia kìa!"

Thẩm Doãn Tuất theo bản năng nhìn lên, chỉ thấy trên lầu sừng bắc thành, lờ mờ tung bay cờ hiệu quân Tề. Ông ta "a ô" một tiếng, rồi một ngụm máu tươi trào ra khỏi miệng.

Nghĩ đến bản thân Thẩm Doãn Tuất vì trận chiến này mà dốc hết tâm huyết, quân Sở càng liều sống liều chết, tổn thất gần ba vạn đại quân. Vậy mà cho đến tận bây giờ, ông ta vẫn chậm một bước, thua kém kẻ hậu bối Phạm Lãi. Ông trợn mắt đỏ ngầu, ngón tay chỉ lên trời xanh mây đen, gào lên: "Trời ơi, ta Thẩm Doãn Tuất không phục!"

Nói xong, ông ta hôn mê ngay trên binh xa.

"Phụ thân!" "Đại tướng quân!"

Leng keng keng! Tiếng chuông lui quân của Sở quân nổi lên. Dương thị tam huynh đệ vừa cùng nhau chém giết thượng tướng Tư Môn Sào của nước Ngô, đang định cắm cờ hiệu quân Ngô lên góc lầu phía nam thành, đột nhiên nghe thấy tiếng chuông trận.

Ba t��ớng cùng những quân Sở vừa công thành đều ngơ ngác!

Sau khi quân Sở lui lại, những binh sĩ tàn dư của nước Ngô ở cửa nam thành dường như đã hiểu ra điều gì đó. Họ nhìn thủ cấp của chủ tướng Tư Môn Sào đã bị chém rụng, rồi quay đầu nhìn về phía bắc thành.

Tiếp đó, họ cùng kêu lên một tiếng thất thanh, quỳ sụp xuống, ô ô kêu khóc thảm thiết.

Thất bại rồi sao?! Thua rồi! Không còn hy vọng nữa!

Nước Ngô không còn hy vọng, nam nhi Giang Đông cũng không còn hy vọng nữa rồi!

Các võ sĩ nước Ngô ở thành nam, nằm rạp xuống đất, gào khóc.

Một viên Ngô tướng đột nhiên cởi bỏ giáp trụ trên người, rồi đặt mũ trụ chiến đấu gọn gàng lên trên. Ông ta chỉnh trang y phục tề chỉnh, quỳ lạy hướng về phía từ đường nước Ngô dưới chân ngọn Thanh Sơn sừng sững. Ông nhặt lên thanh Ngô câu đã bị mình dùng trong chiến trận chém đến sứt mẻ lỗ chỗ, gỡ dải băng buộc trán xuống, dùng nó lau sạch máu tươi trên thanh kiếm. Cuối cùng, ông ta lấy dải băng buộc chặt lại, rồi cầm thanh Ngô câu đâm mạnh vào bụng mình.

Nỗi đau đớn tột cùng khiến môi trên môi dưới của ông ta bị cắn đến rớm máu, nhưng ông ta vẫn không hề phát ra một tiếng kêu đau đớn. Cuối cùng, ông ta bật ra một tiếng kêu khẽ rồi ngã gục xuống đất.

Viên Ngô tướng này tự sát, như một người dẫn đường, dẫn dắt nhóm võ sĩ còn sót lại ở thành nam bước vào con đường tuẫn tiết. Đội quân tàn dư học theo ông ta, lần lượt rút dao tự mổ bụng, quyết liệt tuẫn quốc.

Mỗi khi một vương triều sụp đổ, luôn cần có vô số trung thần nghĩa sĩ tuẫn tiết.

Nước Ngô tuy không phải một vương triều, nhưng tinh thần vũ dũng của họ lại là điều bất kỳ vương triều nào cũng khó sánh bằng.

Những triều đại như Tần, Hán được thế nhân truyền tụng; Đường, Minh bị thế nhân tiếc hận, thử hỏi có bao nhiêu sĩ đại phu đã tự mổ bụng tuẫn tiết khi vương triều đó sụp đổ?

Thật sự không có nhiều. Đặc biệt là Tần triều, Minh triều, thậm chí còn không bằng cả Vương Mãng Tân triều hay Triệu gia Tống triều.

Vương Mãng Tân triều tuy rằng thất bại, nhưng đừng quên, có gần 1200 vị đại nho, hiền tài trung liệt thời bấy giờ đã cùng Vương Mãng tự sát tuẫn tiết.

Khi nhà Tống sụp đổ, còn có mấy vạn trung thần nghĩa sĩ đã nhảy xuống vực tuẫn tiết, thà chết chứ không chịu hàng.

Từng võ sĩ nước Ngô ở thành nam ngã xuống trong vũng máu. Máu tươi từ thân thể họ tuôn chảy, rồi chậm rãi hội tụ thành dòng suối.

Mưa từ tí tách nhỏ gi��t dần trở nên lớn hơn, nước mưa đang gột rửa khắp Cô Tô thành, như muốn che khuất màn bi tráng được đắp đầy bằng thi thể và máu tươi.

Thượng tướng Triển Như bị bốn đại dũng tướng nước Tề vây đánh, cuối cùng bị loạn đao xé xác thành nhiều mảnh. Vương tôn Công Tôn Thánh dẫn theo tàn quân bảo vệ Phù Sai, lui về hướng Tây Sơn Cô Tô.

Tây Sơn, cũng chính là Dương Sơn, nơi đây có một tòa từ đường sừng sững, huy hoàng. Từ đường tựa lưng vào Thanh Sơn, mặt hướng ra hồ lớn, là một nơi có phong thủy rất tốt.

Ước chừng mười ba mười bốn võ sĩ nước Ngô, dìu đỡ lẫn nhau, giữa màn mưa, giữa bùn lầy, đang cố gắng chạy về phía nơi này.

Dọc đường đi, họ để lại từng dấu chân máu.

Ngay sau khi họ vừa rời khỏi nơi đây, chỉ thấy một đám lớn đại quân Tề tinh nhuệ đang đổ về phía này. Ba vị đại tướng đi đầu, hừng hực khí thế, dẫn theo quân đội truy đuổi nhóm người đang chạy trốn giữa trận mưa to kia.

"Đại vương, phía trước là đến rồi!" Công Tôn Thánh, với một vệt máu trên mặt, quay sang người đàn ông khôi ngô bên cạnh nói.

Lúc này, trên thân người đàn ông khôi ngô kia không có lấy một chỗ nào không có vết thương.

Dương Lệnh Chung (?- trước 515 TCN), người nước Sở thời kỳ Xuân Thu, họ Dương.

Dương Lệnh Chung là cháu năm đời của Sở Mục Vương, chắt trai của Vương tử Dương, con trai của Dương Cái. Ông có hai em trai là Dương Hoàn và Dương Đà.

Yên Tương Sư và Phí Vô Kỵ đã hãm hại Khước Uyển, khiến lệnh doãn Nang Ngõa (Tử Thường) tru diệt cả nhà Khước Uyển, đồng thời giết chết ba anh em Dương Lệnh Chung, Dương Hoàn, Dương Đà.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free.