"Vạn tuế, vạn tuế, vạn tuế!" Nghe Lã Đồ khuyên nhủ Tôn Vũ Hoa Chu cùng những lời giáo huấn dành cho các tướng sĩ, toàn bộ quân lính đều cảm động đến quỳ rạp xuống đất, gào khóc và hô vang vạn tuế.

Mọi sự chán nản do liên tục hành quân và tác chiến trong lòng binh sĩ lúc này đều tan biến hoàn toàn, thay vào đó là lòng trung thành với Lã Đồ tăng vọt một cách mãnh liệt.

Thiên tử ư? Thiên tử là gì chứ? Thiên tử chính là những người trước mặt ta đây! Bọn họ mới là thiên tử của ta.

Trên thế gian này, người có thể khiến bách tính nguyện ý gọi là thiên tử, e rằng cũng chỉ có binh lính của Lã Đồ mà thôi!

Một nghìn hai trăm con dê đầu đàn bị xẻ thịt, cuối cùng, tám vạn quân sĩ đều được thưởng thức một miếng thịt nóng hổi.

"Quân thượng, chúng ta không thể tay trắng đến vương đô chứ?" Đêm đó tuyết ngừng rơi, mặt đất trắng xóa như ban ngày. Bá Nha lúc này vội vàng đến trước mặt Lã Đồ, mồ hôi đầm đìa thốt lên.

Lã Đồ dường như chẳng hề bận tâm, lúc này vẫn đang dùng tuyết tắm rửa cho bốn con chó mực lớn của mình. Nghe Bá Nha nói vậy, hắn đáp: "Không phải còn có da dê sao? Dâng cho thiên tử một nghìn tấm."

"Da dê ư?" Mí mắt Bá Nha giật giật: "Quân thượng, việc này e rằng không ổn."

Lã Đồ cười lạnh: "Có gì mà không ổn? Bách Lý Hề cũng chỉ đáng giá năm tấm da dê. Ta cho hắn hẳn một nghìn tấm, hắn còn muốn gì nữa?"

"Hừ, nếu thiên tử có hỏi, cứ nói với ông ta rằng thịt thì các tướng sĩ đã ăn hết rồi. Còn da, nếu không muốn thì trời đang lạnh giá, để các tướng sĩ lấy đi giữ ấm cũng vừa hay."

Bá Nha nghe xong mà kinh ngạc đến nỗi không thốt nên lời. Nhìn vị quân thượng của mình vẫn đang miệt mài lau lông cho chó mực, hắn chợt linh cơ khẽ động, lời quân thượng nói hình như có thâm ý thì phải? Thịt ư? Da ư?

Lẽ nào là...

Vừa nghĩ đến một khả năng, hàm răng Bá Nha không ngừng va vào nhau lập cập.

Lã Đồ cùng quân sĩ dẫm trên lớp tuyết đông cứng, cuối cùng cũng đến vương đô.

Nhìn vương đô trước mắt, quân Tề vô cùng thất vọng. Trong tâm trí họ, từ xa xưa tổ tiên đã kể về một vương đô hùng vĩ, thịnh vượng đến nhường nào.

Nhưng giờ đây, nó lại tiêu điều đổ nát, trông chẳng khác gì một thành nhỏ của nước Tề, thậm chí còn thua xa.

Thật quá đỗi thất vọng!

So sánh như vậy, các tướng sĩ không khỏi thở dài thườn thượt.

Tiếng kèn lệnh vang lên ong ong, từ trong vương đô lục tục bước ra một đội quân nghi trượng. Họ tay cầm búa rìu, đứng dàn hai bên đường lớn.

Rầm rập, một cỗ xe ngựa do sáu con tuấn mã kéo tiến đến trang trọng.

Lã Đồ nhìn thấy Thiên tử Cơ Cái đang khẽ mỉm cười trên xa giá, nhưng trong lòng lại thở dài. Nhớ năm xưa khi mình đến Chu vương đô, chỉ có một mình Thiện Kỳ ra đón. Còn bây giờ, đến cả Chu Thiên tử cũng phải đích thân dẫn văn võ bá quan đến tiếp đón. Không thể không nói, thực lực quả thật mang lại sự trọng vọng đáng nể.

Sau khi Lã Đồ dâng nghìn tấm da dê làm lễ vật cúng tế, viên lễ quan nhíu mày như núi. Thế nhưng hắn cũng chẳng dám nói thêm lời nào, bởi lẽ Thiên tử bây giờ còn đâu cái tôn nghiêm như xưa, có người chịu dâng cúng lễ vật thông thường đã là may mắn lắm rồi.

Cơ Cái, thân thể bệnh tật, kéo tay Lã Đồ rồi trước mặt hắn mắng nhiếc Thái tử Cơ Nhân một trận, sau đó lại chỉ vào Giáp Giáp, nói rằng đây là con trai của ông ta với Nhan Mục Cúc.

Đối với hành động của Thiên tử Cơ Cái, Lã Đồ trong lòng cười khẩy, thầm nghĩ: muốn dựa vào chút thủ đoạn này mà lay động được ta sao?

Tuy nhiên, bên ngoài hắn vẫn tỏ ra vô cùng khoan dung, nhân ái và hào phóng. Trước tiên, hắn quay sang Thiên tử mà nói rằng người trẻ tuổi ai cũng có lúc mắc sai lầm, nhưng hễ đã sai thì chỉ cần biết sửa đổi là được. Sau đó, đích thân hắn cởi trói cho Thái tử Cơ Nhân.

Đối với hành động của Lã Đồ, trong mắt Thái tử Cơ Nhân lộ rõ vẻ căm ghét tột độ.

Lã Đồ thấy rõ điều đó, nhưng lại giả vờ như không biết.

Nhìn Giáp Giáp, người trông tựa như Cơ Cái thứ hai, Lã Đồ cảm thán. Vốn dĩ hắn nghĩ mình đã diệt nước Tiểu Chu từ sớm, vì vậy công tử Giáp Giáp, người được ghi chép trong sách sử của nước Tiểu Chu, sẽ không xuất hiện nữa. Không ngờ, hắn vẫn xuất hiện, chỉ là đã trở thành con trai của Thiên tử Cơ Cái và Nhan Mục Cúc, quốc chủ cũ của nước Tiểu Chu.

Đương nhiên, Lã Đồ phải bày tỏ thiện ý với người em vợ này. Hắn tháo miếng ngọc giác trên người xuống làm lễ vật tặng cho Giáp Giáp.

Giáp Giáp vô cùng vui sướng. Lý do hắn vui là vì sau khi mẫu thân bị thất sủng, hắn vốn không còn hy vọng tranh giành ngôi vị trữ quân. Nhưng giờ đây, Cơ Nhân đã đi sai một bước, buộc vị anh rể này phải đem binh đến hỏi tội, mà phụ vương, để xoa dịu cơn giận của anh rể, khó mà nói sẽ không thay đổi lập hắn làm Thái tử.

Vì vậy, khi đối mặt Lã Đồ, Giáp Giáp dường như mồm mép tép nhảy, không ngừng tâng bốc nịnh nọt Lã Đồ.

Lã Đồ thấy Giáp Giáp nói năng biết điều như vậy, bèn kéo tay hắn cùng Thiên tử Cơ Cái trở về trong vương đô.

Đại quân nước Tề đóng giữ ngoài thành, chỉ có năm trăm tinh nhuệ cùng các tướng quân tùy tùng theo chân Lã Đồ tiến vào.

Xong xuôi mọi việc trong cung, Lã Đồ dẫn các tướng sĩ đến phủ đệ Thiện Kỳ, bởi hắn muốn tế bái vị thánh hiền vĩ đại đã giúp đỡ mình rất nhiều.

Lã Đồ thấy hậu nhân Thiện Kỳ đang sống cảnh nhàn tản ở nhà, bèn hỏi liệu ông ta có muốn ra làm quan ở nước Tề không, và nếu được, Lã Đồ muốn giao cho ông ta cai quản một thành.

Hậu nhân Thiện Kỳ không chút do dự liền đồng ý, bởi lẽ gia tộc họ hiện đang bị Lưu Quyển chèn ép, đã đến bước đường cùng.

Lã Đồ mừng rỡ khôn xiết, ngay lập tức viết chiếu chỉ, dặn ông ta đến tìm Trương Mạnh Đàm, quận trưởng Hà Nam quận, để trình báo.

Ngày hôm sau, Thiên tử Cơ Cái dẫn Lã Đồ đi đông tế. Sau khi tế lễ xong, ông ban thịt khô cho Lã Đồ và phong cho hắn tước Bá.

Cảnh tượng này không khác biệt là bao so với nghi thức trong lịch sử khi Phù Sai xuất chinh Trung Nguyên rồi được Thiên tử phong bá.

Nếu nói có sự khác biệt, thì đó chính là cảm nhận! Phù Sai nước Ngô đương nhiên vô cùng hưng phấn, bởi lẽ nước Ngô vốn bị coi là quốc gia ngoại tộc, nay được phong bá, tức là đã trở thành người của Hoa Hạ, từ đó về sau danh chính ngôn thuận.

Còn Lã Đồ thì sao, hắn chẳng có mấy cảm xúc khi được thăng cấp tước Bá. Lúc này, hắn đang cùng các tướng sĩ ngắm nhìn những chiếc đại đỉnh dùng trong tế lễ.

"Quân thượng, đây chính là Tề đỉnh, vật tượng trưng cho nước Tề chúng ta sao?" Dũng tướng Cổ Dã Tử hiếu kỳ hỏi.

Lã Đồ gật đầu đồng tình, nhớ lại năm đó ở vương đô, vì yết kiến Thiên tử, hắn còn phải làm nghi thức cắt tay trước chiếc đỉnh này.

Các tướng sĩ nghe vậy không khỏi hiếu kỳ nhìn ngắm chiếc Tề đỉnh to lớn.

Hùng Nghi Liêu lúc này đột nhiên lên tiếng: "Quân thượng, nếu đã là Tề đỉnh, cớ sao lại ở vương đô này? Mạt tướng nguyện thay ngài chuyển về nước Tề ngay bây giờ."

Nói rồi, Hùng Nghi Liêu tiến lên, định nhấc chiếc Tề đỉnh to lớn.

"Không được, không được!" Cảnh tượng này khiến Tam Công cùng Thái tử Cơ Nhân, những người đang hộ tống Thiên tử, kinh sợ tột độ.

"Có gì mà không được? Đây là Tề đỉnh, để ở vương đô thì có nghĩa lý gì?" Đông Môn Vô Trạch bước ra, lớn tiếng phản bác.

"Đúng vậy, không sai!" Các tướng sĩ nước Tề nhìn nhau, hiểu ý, rồi đồng loạt hò reo ầm ĩ.

Sắc mặt Thái tử Cơ Nhân lúc này đã đen sạm không thể đen hơn được nữa. Lưu Quyển nhìn thấy đám tướng sĩ nước Tề hùng hổ như vậy, sợ hãi đến mặt mày trắng bệch.

Bởi vì cảnh tượng này, hắn chợt nhớ đến chuyện xưa Sở vương vấn đỉnh.

Lúc này Lã Đồ ha hả cười lớn. Hắn nhìn quanh nhóm người Thiên tử, Lưu Quyển và Cơ Nhân, cất tiếng hỏi: "Xưa kia, Sở Trang Vương nước Sở từng hỏi đỉnh nặng bao nhiêu?"

"Vương Tôn Mãn đáp: Đỉnh nặng ở đức, đức càng trọng thì đỉnh càng nặng."

"Hôm nay ta cũng muốn hỏi một câu, Thái tử, ngươi nói chiếc đỉnh kia nặng bao nhiêu?"

Lã Đồ cười hì hì nhìn về phía Thái tử Cơ Nhân, người mà sách sử hậu thế ghi chép là vị Thiên tử cuối cùng của những năm cuối Xuân Thu.

"Đúng vậy, nặng bao nhiêu?" Các tướng sĩ quân Tề lại đồng loạt hò reo. Đặc biệt là Hùng Nghi Liêu, thân hình tựa như ngọn núi nhỏ, gào lên sung sướng nhất.

Thái tử Cơ Nhân xanh cả mặt, hắn cắn răng đáp: "Xưa kia đức nặng bao nhiêu, đỉnh liền nặng bấy nhiêu. Hiện tại cũng vẫn như thế."

Lã Đồ cười phá lên ha hả, khóe miệng tràn đầy vẻ trào phúng: "Xưa kia là vậy, hiện tại vẫn vậy sao? Nhưng sao ta lại cảm thấy chiếc đỉnh kia nhẹ bẫng?"

Nói đến đây, Lã Đồ hét lớn một tiếng: "Hùng Nghi Liêu, ngươi hãy nâng chiếc đỉnh này lên cho ta, để Thái tử xem rốt cuộc nó nặng hay nhẹ?"

Hùng Nghi Liêu nghe vậy, trước sự ngỡ ngàng của tất cả mọi người, liền nhấc bổng chiếc đỉnh lên.

Lã Đồ lúc này quay sang Cơ Nhân nói: "Lẽ nào đức hạnh của Thiên tử đã quá nhẹ rồi sao?"

Nói xong, Lã Đồ cười ha hả rồi nghênh ngang rời đi.

Các tướng sĩ quân Tề cũng lộ vẻ cười cợt, khinh thường nhìn Thiên tử, Thái tử, Tam Công và những người khác.

Rầm!

Hùng Nghi Liêu đặt chiếc đỉnh xuống, bĩu môi nói: "Nhẹ quá, nhẹ quá đi mất! Nếu còn có lần sau, lão tử nhất định sẽ chuyển chiếc đỉnh này về nước Tề!"

Hừ! Hùng Nghi Liêu nói xong, dậm chân xuống nền đá, khiến phiến đá vỡ vụn ngay tại chỗ. Sau đó hắn cười ha hả, đuổi theo Lã Đồ đang đi phía trước.

Sắc mặt Thái tử Cơ Nhân âm trầm đến mức có thể nhỏ ra nước.

Đây là một lời uy hiếp, một lời uy hiếp trắng trợn!

Nghịch thần tặc tử, nghịch thần tặc tử! Lã Đồ, ta Cơ Nhân tuyệt đối sẽ không tha cho ngươi, tuyệt đối không!

Cơ Nhân nội tâm gầm thét dữ dội.

Lưu Quyển lúc này không hề lên tiếng. Uy tín của Thiên tử đã sớm không còn, kể từ khi Cơ Cái thông qua những giao dịch đổi chác đã tự tay phế bỏ lá cờ chính nghĩa của mình.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.