Lã Cừ nói: "Quý tộc, đặc biệt là các đại phu, phần lớn là những kẻ thiếu khí tiết. Rất nhiều trong số đó vốn là quý tộc lưu vong từ nước Vệ, mới chỉ mấy năm mà họ đã quên mất nguồn gốc của mình. Tuy nhiên, điều này cũng cho thấy sách lược cai trị quận Hà Nam của phụ thân là thỏa đáng, đồng thời cũng nhắc nhở chúng ta một điều: đối với những quý t���c đại phu, không thể cứ ai cho lợi là theo."

Lã Đồ sau khi nghe xong không bày tỏ thái độ gì, mà là nhìn về phía Lã Văn. Lã Văn ngẫm nghĩ một lát, nói: "Phụ thân, hài nhi từ trong những cuộc nói chuyện với các thân sĩ đã rút ra được một đạo lý: đó là các thân sĩ quan tâm chủ yếu đến hai vấn đề, sinh tồn và giải trí."

"Về sinh tồn, các thân sĩ có đất đai, nô lệ, người hầu, điền nhân, chừng ấy đã đủ cho họ sinh tồn. Việc của những người cầm quyền như chúng ta là 'vô vi'. Còn về giải trí, điều này cần được dẫn dắt. Bởi vì nếu giải trí không cẩn thận, cái lớn có thể khiến quốc gia sụp đổ, cái nhỏ có thể làm gia đình lụn bại."

Lời của Lã Văn đầy thâm ý, Lã Đồ không nói gì, bởi vì ông đang ngẫm nghĩ lời con trai thứ hai.

Lúc này Lã Cừ chen vào nói: "Đã như vậy, cần gì phải để các thân sĩ theo đuổi thú vui giải trí, để họ mỗi ngày vật lộn trong hoàn cảnh phải phấn đấu vì sinh tồn chẳng phải tốt hơn sao?"

Lời vừa dứt, tất cả mọi người đều kinh ngạc nhìn Lã Cừ, ngay cả Lã Cừ cũng cảm thấy mình vừa nói năng luyên thuyên thế nào, mặt đỏ bừng. Lã Đồ vẫn không nói chuyện, Lã Văn bèn đáp lời: "Đại huynh, nếu mỗi người từ sáng đến tối đều phải phấn đấu vì sinh tồn, thì khác gì nô lệ sao?"

"Giải trí là điều nội tâm con người theo đuổi, cũng như nước chảy về chỗ trũng vậy. Nếu chúng ta cố tình ngăn cản, nước sẽ tràn bờ, thậm chí cuối cùng sẽ gây ra tai họa, mà hậu quả đó, e rằng chính là sự diệt vong của nước Tề."

"Nhưng giải trí há chẳng phải làm hư hỏng lòng người sao? Nếu lòng người đã xấu xa, thì khác gì từng bước đẩy quốc gia đến chỗ diệt vong?"

"Thế thì sao?"

"Vì lẽ đó vẫn nên để các thân sĩ sống trong cảnh căng thẳng thì hơn, để họ hiểu rằng nếu không ngày ngày phấn đấu sẽ bị người khác chèn ép, đẩy ra. Như vậy, sự chú ý của họ sẽ không hướng vào việc gây nguy hại đến quốc gia xã tắc."

Ba cha con đang vừa đi vừa nói chuyện trên con đường nhỏ ở thôn quê. Đương nhiên, phần lớn thời gian Lã Đồ chỉ im lặng lắng nghe.

Tả Khâu Minh theo ở phía sau, vểnh tai lắng nghe một cách tĩnh lặng, thậm chí thỉnh thoảng lại rút sổ nhỏ ra ghi chép.

Sau khi ba người trở lại xe ngựa của mình, Lã Đồ ngồi thẳng người, bắt đầu suy nghĩ: Con cả thì dũng mãnh, kiên cường, biết sai mà sửa, có khí chất đại trượng phu. Con thứ hai tuy rằng thiếu dũng mãnh và quyết đoán, nhưng được cái suy nghĩ thấu đáo mọi chuyện. Chỉ là hai người... haizz, Lã Đồ khẽ thở dài trong lòng, sau đó hạ rèm cửa xe xuống, lệnh cho Hùng Nghi Liêu đánh xe đi nhanh.

Cuộc đối thoại giữa ba cha con, anh em này sau đó được Tả Khâu Minh ghi chép trong bút ký riêng của mình, gọi là "Thùy Dã Đối Thoại". Được giới sĩ phu đời sau ca tụng.

Tại nước Sở, Vân Mộng trạch, khí thế mênh mông, ngàn dặm hơi nước bao phủ.

Mười vạn đại quân của Sở Chiêu Vương và mười lăm vạn đại quân của Bạch Công Thắng đang giằng co.

Nội chiến nước Sở đã kéo dài bảy năm, đến nay vẫn chưa phân định được thắng bại. Lúc này, Bạch Công Thắng và Hữu Hùng Chẩn đều bắt đầu lo lắng, bởi vì họ biết rằng nếu cứ tiếp tục đánh nhau giằng co mà không phân thắng bại, e rằng ngay cả khi m���t bên chiến thắng hoàn toàn, thì cuối cùng nước Sở cũng chỉ còn là một con thuyền rách nát thủng trăm ngàn lỗ mà thôi.

Sở Chiêu Vương lúc này đã sầu đến bạc cả tóc. Tuy nhiên, đối mặt với thế cục hiện tại, ngài cũng chẳng còn cách nào. Chỉ đành cố gắng chống đỡ, dù sao, việc từ bỏ ngai vị quân vương là điều tuyệt đối không thể đối với ngài.

Ngày hôm đó, ngài ra vùng sơn dã đi săn để giải sầu, chẳng ngờ lại bị lạc đường, lạc vào một rừng trúc hoang sơ, tách biệt với thế tục.

Nơi đó có vị ông lão tóc trắng như sương đang mổ dê. Sở Chiêu Vương vô cùng mừng rỡ, vội vàng dẫn người tiến lên hỏi đường.

Ông lão tóc trắng như sương nhìn thấy Sở Chiêu Vương, đầu tiên là sững sờ, sau đó bật cười ha hả. Sở Chiêu Vương không rõ vì sao, ông lão nói: "Hôm qua chim khách ríu rít hót trên ngọn trúc, báo tin hôm nay có quý khách đến, tưởng sẽ mổ thịt dê trắng để thiết đãi. Nào ngờ dê trắng còn chưa mổ xong thì quý khách đã đến."

Các tướng lĩnh dưới trướng Sở Chiêu Vương nghe vậy đều biến sắc mặt, tay theo bản năng đặt lên chuôi kiếm đeo bên mình, sắp rút ra. Ánh mắt Sở Chiêu Vương lóe sáng, ngài thầm hiểu trong lòng nghĩ mình có lẽ đã gặp được cao nhân, vội vàng ngăn mọi người lại, sau đó chỉnh trang y phục, mũ mão, kính cẩn cúi mình thi lễ rồi nói: "Tiên sinh tính toán như thần, tiểu tử Hữu Hùng Chẩn bái kiến tiên sinh."

Ông lão mổ dê nghe được danh hiệu Hữu Hùng Chẩn chẳng hề lấy làm kinh ngạc, mà vẫn cười ha hả, sau đó lại tiếp tục công việc mổ dê của mình.

Các tướng sĩ hộ vệ Hữu Hùng Chẩn thấy thế vô cùng tức giận, liền muốn xông lên dạy cho lão một bài học, dù sao, việc một thôn phu nơi sơn dã nhìn thấy quân vương mà vô lễ như thế là chuyện không thể nhẫn nhịn được.

Hữu Hùng Chẩn thấy thế hung dữ trừng mắt nhìn các vệ sĩ, ra hiệu cho họ không được xằng bậy. Các tướng sĩ đành nén giận không dám nói lời nào, chỉ biết trợn mắt nhìn chằm chằm ông lão đang mổ dê.

Hữu Hùng Chẩn thì lại ngoan ngoãn như một đứa trẻ, lẳng lặng đứng chờ ở một bên.

Ông lão mổ dê với thủ pháp vô cùng điêu luyện, bất kể là thổi da dê hay làm sạch ruột, dạ dày, đều diễn ra hết sức thuần thục. Rất nhanh, con dê đã được xẻ thịt xong xuôi.

Hữu Hùng Chẩn bưng một chậu nước sạch bằng gỗ đi tới trước mặt ông lão, để ông lão rửa sạch vết máu trên tay. Ông lão không từ chối, rửa sạch vết máu trên tay.

Các tướng sĩ tùy tùng của Sở Vương nhìn nhau, kinh ngạc và phẫn nộ đến tột cùng. Sao lại thế này? Quá đỗi thất lễ! Đại Vương ngài là quân vương, tại sao có thể làm việc của kẻ hầu người hạ như thế? Còn lão thôn phu đáng chết kia, biết rõ người trước mặt là Đại Vương mà còn dám đối xử như vậy, thật là vô lễ!

Nhưng nhìn Đại Vương của mình chẳng hề nói gì, họ cũng chỉ đành ấm ức.

Sau khi rửa sạch vết máu trên tay, lúc này ông lão bèn lên tiếng nói: "Thế gian này không có món đồ gì là sạch sẽ, lòng người cũng giống như vậy."

"Nước sạch có thể gột rửa vết máu trên tay, nhưng vết máu trong lòng người thì nước sạch khó lòng tẩy rửa. Bây giờ Đại Vương lại muốn dùng nước trong để gột rửa vết máu trong tâm hồn mình, đó há chẳng phải là điều vô trí sao!"

Hữu Hùng Chẩn nghe những lời ẩn ý của ông lão, trong lòng chợt nhảy lên thon thót, kinh hoàng. Trong ánh mắt nhìn ông lão, ngài dấy lên một niềm hy vọng khôn tả.

"Đại Vương, ngài có biết vì sao ta có thể mổ thịt con dê trắng này nhanh đến vậy không?" Ông lão cười nói, chuyển sang một chủ đề khác.

Hữu Hùng Ch���n lắc đầu. Ông lão nói: "Chỉ vì ta biết chỗ hiểm yếu của mạch máu con dê trắng."

Ông lão mời Hữu Hùng Chẩn vào trong nhà cỏ. Các tùy tùng cũng vội vã đi theo.

Nắng chiều ngả về tây, len lỏi vào rừng trúc lúc chiều tà.

Sở Chiêu Vương đi ra nhà cỏ, quay lại cúi mình thi lễ với ông lão, rồi dẫn người rời đi.

Một tháng sau, Bạch Công Thắng đem quân tấn công Dĩnh Đô, nào ngờ, nửa đêm binh lính nổi loạn, Thẩm Chư Lương dẫn đại quân giết vào Dĩnh Đô, Đường Thành Công bị giết, Đẩu Hoài phải che chở Bạch Công Thắng bỏ chạy tán loạn vào núi rừng.

Diệp Công Thẩm Chư Lương truy kích, bắt sống Đẩu Hoài, nhưng không gặp Bạch Công Thắng. Ép hỏi Đẩu Hoài, Đẩu Hoài thà chết không nói. Thẩm Chư Lương không có cách nào khác, một mặt tiếp tục phái binh truy lùng Bạch Công Thắng, mặt khác dẫn quân tiến về phía đông, chuẩn bị nghênh chiến đại quân nước Tề do Đoan Mộc Tứ chỉ huy.

Sở Chiêu Vương nhìn thấy Đẩu Hoài, thần sắc phức tạp, không giết hắn, mà là giao hắn cho anh ruột của Đẩu Hoài là Đẩu Tân.

Đẩu Tân nói: "Cả nhà thần thề sống chết cống hiến cho Đại Sở, không ngờ lại sinh ra kẻ phản bội như Đẩu Hoài, thật là bất hạnh cho gia môn." Nói xong, chẳng đợi Sở Chiêu Vương kịp phản ứng, Đẩu Tân cầm kiếm giết Đẩu Hoài, sau đó nhào xuống thi thể Đẩu Hoài mà khóc than.

Sở Chiêu Vương hỏi Đẩu Tân vì sao lại làm vậy? Đẩu Tân nói: "Em thần ngỗ nghịch Đại Vương, đáng chết; nhưng thần là huynh trưởng mà lại giết em, là bất kính."

Sở Chiêu Vương nghe vậy thở dài nói: "Vân Công (Đẩu Tân) quả là người duy nhất trong thiên hạ làm được cả trung lẫn kính vậy!" Nói xong, ngài sai người lo hậu sự chu đáo cho Đẩu Hoài.

Tuy rằng không bắt được Hữu Hùng Thắng (Bạch Công Thắng), nhưng cuộc nội loạn lớn nhất ở nước Sở đã được giải quyết. Sở Chiêu Vương rất đỗi vui mừng, ngài bèn lệnh cho "Dương Gia Tam Hổ" chiêu nạp tàn binh của Bạch Công Thắng, thành lập quân đoàn chuộc tội, tiến về phía đông, đi viện trợ Thẩm Chư Lương.

Trong khoảnh khắc, sĩ khí quân Sở tại Vân Mộng trạch, nơi đối đầu với nước Tề, tăng vọt. Đoan Mộc Tứ và Thẩm Chư Lương giao chiến với nhau ba lần, cả ba lần Đoan Mộc Tứ đều phải chịu hai thất bại. Thêm vào đó, mùa mưa sắp đến, Đoan Mộc Tứ đành bất đắc dĩ dẫn quân Tề rút về cố thủ tại các thành trì mà y đã đoạt được từ tay Bạch Công Thắng.

Sở Chiêu Vương khi hay tin quân Tề rút đi, ngài vô cùng vui mừng. Ngay trong bữa đại tiệc yến quần thần, ngài mới nhớ đến vị lão nhân đã hiến kế diệt Bạch Công Thắng, liền ngay ngày hôm sau, ngài đích thân đi tìm lão nhân.

Tìm tới nhà cỏ của lão nhân, ngài lại phát hiện người đã đi nhà trống, chỉ còn lại tấm da dê của con dê trắng đã mổ trước đó. Trên tấm da dê có viết: "Đại Vương đã ban cho lão hủ một lời bái tạ, ân nghĩa vậy là đã trọn!"

Chỉ vỏn vẹn mười ba chữ đơn giản đó, nhưng Sở Chiêu Vương lại đưa tay vuốt ve tấm da dê trắng ấy hồi lâu, chẳng nói nên lời.

"Đại Vương, vị lão tiên sinh này tên là gì?" Thẩm Chư Lương tò mò hỏi.

Lúc trước Sở Chiêu Vương tới đây, Thẩm Chư Lương không có mặt ở đó, nên không hay biết.

"Ông ấy tên là gì ư?" Sở Chiêu Vương bị Thẩm Chư Lương hỏi đến sững sờ. Ngài bấy giờ mới chợt nhận ra mình thậm chí còn không biết tên ân nhân. Một lúc lâu sau, Hữu Hùng Chẩn nói: "Thôi, cứ gọi ông ấy là Đồ Dương Thuyết vậy!"

Nói xong, ánh mắt ngài dõi theo vào rừng trúc thăm thẳm. Trên đó, những chú chim khách vốn đang ríu rít hót vang, nhưng khi ánh mắt Sở Chiêu Vương Hữu Hùng Chẩn chạm đến, chúng liền vỗ cánh bay đi.

Điển cố Đồ Dương Thuyết này được ghi chép trong thiên "Nhượng Vương" của Trang Tử.

Khi Sở Chiêu Vương bị mất nước, Đồ Dương Thuyết cũng theo Chiêu Vương mà bỏ trốn. Khi Sở Chiêu Vương trở về cố quốc, ngài muốn ban thưởng cho những người theo phò tá, khi ban thưởng đến Đồ Dương Thuyết.

Đồ Dương Thuyết nói: "Đại Vương đánh mất giang sơn, ta mất đi công việc mổ dê. Đại Vương trở về đất nước, ta cũng quay lại nghề mổ dê. Công việc mổ dê của ta đã được khôi phục, thì còn có gì để ban thưởng nữa đây?"

Sở Chiêu Vương nói: "Nhất định phải ban thưởng cho ông ta."

Đồ Dương Thuyết nói: "Đại Vương bị mất nước, không phải lỗi của ta, nên không dám nhận tội; Đại Vương trở về đất nước, cũng không phải công lao của ta, nên cũng không dám nhận thưởng."

Sở Chiêu Vương nói: "Ta muốn gặp mặt ông ta."

Đồ Dương Thuyết nói: "Pháp lệnh nước Sở quy định, chỉ những người lập đại công được trọng thưởng mới được tiếp kiến. Hiện tại trí tuệ của ta không đủ để giữ nước, dũng khí không đủ để hy sinh trên chiến trường. Khi quân Ngô xâm chiếm Dĩnh Đô, ta đã sợ hãi nguy hiểm mà trốn chạy khỏi quân địch, chứ không hề có ý định đi theo Đại Vương. Hiện tại nếu Đại Vương bất chấp pháp luật nước Sở mà tiếp kiến ta, thì đó không phải là điều tiếng tốt đẹp mà ta mong muốn thiên hạ đồn đại."

Chiêu Vương nói với Tư Mã Tử Kỳ: "Đồ Dương Thuyết thân phận thấp hèn mà lại nói ra những nghĩa lý cao siêu như vậy, ngươi hãy thay ta thỉnh cầu ông ta nhận chức khanh."

Đồ Dương Thuyết nói: "Chức khanh, ta biết nó quý giá hơn nghề mổ dê của ta; bổng lộc vạn chung, ta biết nó giàu có hơn lợi ích từ việc mổ dê. Nhưng mà ta tại sao có thể ham muốn tư���c lộc mà khiến quân chủ của ta mang tiếng ban thưởng không thỏa đáng sao? Ta không dám nhận chức quan cao lộc hậu này, vẫn muốn quay trở lại với nghề mổ dê của mình."

Cuối cùng, ông không nhận bất kỳ phần thưởng nào.

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này được truyen.free nắn nót, gửi gắm trọn vẹn ý nghĩa đến bạn đọc.