Vương Hủ cất lời âm vang đanh thép, rắn rỏi như thép. Chúng tướng sĩ không khỏi hồi ức lại những trận huyết chiến từ khi Đại Ngụy lập quốc đến nay: cuộc chiến Trùng Lao, cuộc chiến phản kháng sự xâm lược của bốn nước Triệu, Hàn, Tần, Bạch, hay cuộc chiến thôn tính nước Chu. Chẳng trận chiến nào mà chẳng phải do chính sức mạnh của họ giành lấy?

Hơn nữa, nước láng giềng nước Triệu kia, một quốc gia Nhung Hồ tạp giao như vậy, còn dám đương đầu một trận chiến. Chẳng lẽ binh sĩ Đại Ngụy ta với huyết thống cao quý lại không bằng bọn họ sao?

Huống hồ chúng ta còn có quốc tướng, vị đại soái duy nhất trong thiên hạ có thể sánh ngang Tôn Thập Vạn!

Một khi nghĩ đến vậy, tinh thần của các tướng quân dũng mãnh Đại Ngụy quốc lập tức chấn hưng hẳn lên.

Nhìn đám tướng sĩ hưng phấn rời đi, trong lều lúc này chỉ còn lại một vị văn sĩ và Vương Hủ.

Vị văn sĩ là một người lưng còng, tuy còn trẻ nhưng mái tóc đã bạc trắng. Hắn nhìn Vương Hủ đang thẫn thờ, tiến lên rót chén trà: “Phu tử, có phải đang nghĩ cách ứng phó nước Tề không?”

Vương Hủ nghe tiếng, thoát khỏi dòng suy nghĩ của mình. Ông nhìn vị người trẻ tuổi lưng còng trước mắt, trong mắt tràn ngập vẻ trìu mến: “Thác Nhi, con có cao kiến gì không?”

Thì ra, người trẻ tuổi lưng còng tóc bạc kia chính là Hạng Thác, môn hạ của Thiếu Chính Mão, nghĩa tử của Lã Đồ.

Năm xưa, sau khi phu tử Thiếu Chính Mão bất ngờ bị Khổng Khâu đánh chết, Hạng Thác tóc bạc trắng chỉ sau một đêm. Sau ba năm giữ tang, cậu rời khỏi nước Lỗ, lang thang khắp thiên hạ.

Sau đó, cậu bất ngờ gặp gỡ Vương Hủ, và bị trí tuệ cùng tài hoa của Vương Hủ hấp dẫn sâu sắc. À, không, nói chính xác hơn, trên người Vương Hủ, Hạng Thác mơ hồ nhìn thấy bóng dáng vị phu tử đã khuất của mình là Thiếu Chính Mão.

Vương Hủ đã biết Hạng Thác từ khi cậu còn nhỏ. Vương Hủ không thể quên được cuộc tỷ thí kén rể tại hạnh đàn Lâm Truy năm ấy, cậu bé lưng còng đó đã vén áo đi tiểu dưới gốc hạnh, rồi thốt ra câu thơ “Nước tiểu ở sông Kỳ, thấm ướt thành Triều Ca” được coi là thiên cổ tuyệt tác.

Liên tưởng đến thân thế của Hạng Thác, lòng Vương Hủ dâng trào tình phụ tử. Ông cảm thấy mình đã già, nhưng một thân học vấn lại không có người kế thừa xứng đáng, liền hỏi Hạng Thác có muốn bái mình làm thầy không. Hạng Thác vui mừng chấp thuận.

Từ đó hai người mới có cách xưng hô thân mật như bây giờ.

Hạng Thác bưng trà ngon dâng cho Vương Hủ. Vương Hủ uống một ngụm, lúc này Hạng Thác mới từ tốn trình bày ý kiến của mình: “Phu tử, việc này không cần lo lắng, bởi vì trận chiến này không thể nào xảy ra.”

“Ồ?” Vương Hủ cau mày. Ông có chút không hiểu ý của Hạng Thác.

Hạng Thác cười nói: “Cho phép con hỏi phu tử, từ khi Quân vương Lã Đồ lên ngôi, nước Tề đã liên tục đánh bao nhiêu năm chiến tranh, và bao nhiêu binh sĩ đã ngã xuống?”

Vương Hủ sáng mắt, dường như đã hiểu ý của Hạng Thác. Phải rồi, từ khi Lã Đồ lên ngôi, nước Tề đã bao giờ ngừng bước chân chiến tranh sao?

Đáp án là không!

Lã Đồ trở về nước Tề đoạt quyền bình loạn, khiến nội bộ nước Tề tử thương gần mười vạn người; nước Tấn phát động cuộc chiến liên hợp, nước Tề lại chết gần hai vạn người; nước Tề phát động chiến tranh với bốn nước Hỗ, Thành, Mưu, Lư, nước Tề chết gần ba nghìn người; chiến tranh thôn tính Ngô, nước Tề chết tám vạn người; lần thứ ba chiến tranh Tề-Sở, nước Tề chết hơn chín vạn người; xâm lược Vệ, nước Tề chết bốn vạn người; nước Tề tiêu diệt Yên, chết hơn năm vạn người; Hội minh Hoàng Trì, nước Tề chết sáu vạn; nước Tề diệt Chuyên Húc, chết trận hai nghìn người; chiến tranh Tề-Lỗ, nước Tề chết ba vạn; nước Tề diệt Việt, chết bảy vạn; nước Tề chinh phạt Sở, chết mười một vạn; nước Tề thôn tính Thái, năm nghìn sáu trăm người; nước Tề diệt Trung Sơn, chết một vạn người; loạn chiến ba nước Tề, Triệu, Hàn, nước Tề chết mười một vạn… Và vô số những cuộc chiến tranh quy mô lớn tương tự, cộng dồn lại, binh sĩ nước Tề đã tử trận trong những năm gần đây không dưới bảy mươi lăm vạn người.

Bảy mươi lăm vạn người! Trong khoảng thời gian ngắn ngủi chưa đầy ba mươi năm, lại có ngần ấy thanh niên trai tráng bỏ mình!

Dù nước Tề có dân số đông đúc, vật lực dồi dào đến mấy, cũng không thể chịu đựng nổi sự hành hạ như thế của Lã Đồ!

“Thác Nhi, con…” Vương Hủ trong mắt tinh quang bắn mạnh.

Hạng Thác gật đầu, đặt chén trà xuống và nói: “Nước Tề, bên ngoài tuy mạnh nhưng bên trong đã rỗng tuếch rồi!”

Vương Hủ bật cười ha hả, cầm lấy chén trà uống cạn sạch rồi nói: “Vì thế chúng ta lại càng cần một cuộc chiến tranh, một cuộc chiến sẽ nhấn chìm nước Tề vào biển lửa!”

Hạng Thác nhìn Vương Hủ đang phấn khích, trên mặt cũng nở nụ cười, một mình nhấp trà. Nhưng trong lòng hắn nghĩ, Đại Công muốn mình làm thầy của công tử Đô, lại còn tìm gia sư cho công tử Đô nữa, việc này có nên chấp nhận không đây?

Đại Công, đương nhiên là chỉ quốc chủ nước Ngụy, Ngụy Cầu.

Ngụy Cầu nhận được sách lược “hiệp thiên tử để lệnh chư hầu” của Vương Hủ, vì vậy hắn không xưng vương mà giam lỏng thiên tử, tự xưng là Đại Công, ý chỉ mình là công tước lớn nhất thiên hạ.

Công tử Đô, nhũ danh là Tư, tiểu công tử này là con trai trưởng mà Ngụy Cầu yêu quý nhất. Cậu bé khôi ngô khỏe mạnh, điều hiếm có hơn là lại thông minh trí tuệ. Giờ đây, ở cái tuổi sừng dê, Ngụy Cầu đã có ý định bồi dưỡng cậu làm người kế nghiệp, vì thế muốn Hạng Thác dạy dỗ học vấn cho cậu.

Thực ra, Ngụy Cầu từng ấp ủ ý nguyện để á phụ Vương Hủ làm thầy cho con trai mình, nhưng sau đó nghĩ lại, thứ nhất là bối phận có chút lộn xộn, thứ hai là Vương Hủ tuổi già lại bận rộn công vụ, e rằng không có nhiều thời gian và tinh lực để dạy dỗ con trai mình. Thế nên, ông đã lùi một bước, chọn Hạng Thác.

Hạng Thác được khen là thiên tài thiếu niên thứ tư sau Tôn Vũ, Vương Hủ, Lã Đồ. Từ nhỏ đã nổi tiếng là kẻ sĩ, được Thiếu Chính Mão dốc lòng dạy dỗ, tài hoa trí tuệ đương nhiên không hề kém cỏi. Điều hiếm thấy hơn nữa là, cậu lại bái Vương Hủ làm thầy.

Ngụy Cầu tuy rằng tự phụ, đôi khi còn cảm thấy vị á phụ này của mình không bằng mình, nhưng ông lại có một điểm cực kỳ tốt, đó là ông vô cùng tin tưởng ánh mắt của vị á phụ này.

Một người có thể được á phụ thu làm đệ tử thân cận cuối cùng, sao có thể là người bình thường?

Hạng Thác nghĩ đến mấy cậu bé tuổi sừng dê đồng lứa với công tử Đô. Cuối cùng, sau một loạt loại trừ, chỉ còn lại con trai của An Ấp đại phu là Lý Khắc và người kế tục dòng họ Điền ở nước Tề là Điền Vô Trạch.

Lý Khắc cũng chính là người mà các văn hiến đời sau ghi chép, vị đó nhờ danh tiếng lẫy lừng mà khiến ba mươi vạn đại quân nước Tần phải lui bước – Đoàn Mộc Can. Sở dĩ Lý Khắc còn có tên Đoàn Mộc Can là bởi đất phong của ông ở Đoàn, lại là đại phu ở vùng Mộc Can, vì thế mới được tôn xưng là Đoàn Mộc Can.

Còn Điền Vô Trạch, còn có tên là Điền Tử Phương, vốn là tử đệ chi thứ của họ Điền (Trần) ở nước Tề. Sau đó, Trần Hằng làm loạn ở nước Tề, tổ phụ ông không muốn phụ họa nên đã dẫn cha đến đất phong của cậu ruột ở nước Ngụy nương nhờ. Bây giờ Điền Vô Trạch chỉ là một đồng tử tuổi sừng dê, đương nhiên chưa có chức tước, tên tự là Tử Phương, nên mới được gọi bằng tên tự này.

Theo lẽ thường của lịch sử, hai vị thần đồng này, một người hẳn là bái vào môn hạ Tử Hạ, đệ tử đời thứ hai của Khổng môn; người còn lại thì bái vào môn hạ Tử Cống, cũng là đệ tử đời thứ hai.

Thế nhưng giờ đây điều đó là không thể, bởi vì Lã Đồ đã đảo loạn thời không, khiến hai vị thần đồng này chỉ có thể bái vào Quỷ Cốc học phái.

Hơn nữa, điều đáng sợ hơn nữa là, vị công tử Đô kia chính là Ngụy Văn Hầu lừng danh trong lịch sử, được Nho gia tôn sùng là quân vương số một thời Chiến Quốc, và được các học giả đời sau đánh giá là “vị đế vương tôn sùng Nho giáo hàng đầu thời cổ đại”.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.