Trong lịch sử, Ngụy Văn Hầu có năng lực cá nhân và đức hạnh vô cùng kiệt xuất. Có thể nói năng lực của ông không hề kém cạnh Tần Doanh Chính hay Tống Khuông Dận; tấm lòng đế vương của ông cũng không thua kém Hán Văn Cảnh, Đường Thái Tông. Chỉ cần nhìn cách ông dứt khoát thực hiện cải cách Nho giáo sau khi kế vị, cùng với việc trọng dụng nhân tài, là có thể thấy rõ điều đó.

Thầy của ông là Tử Hạ, bạn bè thân thiết có những danh sĩ Đạo gia lừng lẫy như Đoàn Mộc Can và Điền Tử Phương. Dưới trướng ông, trước có Lý Khôi, sau có Tây Môn Báo, Ngô Khởi, Nhạc Dương và nhiều đại nhân vật vang danh khắp Hoa Hạ.

Điều đáng nể hơn cả là, dưới sự điều hành của ông, học thuyết Nho giáo của Tử Hạ – một trong tám phái Nho gia – đã được hiện thực hóa và ứng dụng thành công. Qua sự quật khởi của quốc gia, ông đã chứng minh rằng học thuyết Nho giáo của Tử Hạ có tính thực tiễn cao, tạo tiền đề và khuôn mẫu cho cuộc cải cách phong kiến của Thương Ưởng sau này ở nước Tần.

Cũng nhờ Ngụy Văn Hầu đề cao Nho giáo, trong một thời gian, nước Ngụy đã trở thành trung tâm chính trị, văn hóa, quân sự và kinh tế của thiên hạ. Có thể nói, đây là quốc gia đầu tiên áp dụng thành công học thuyết Nho giáo vào thực tiễn.

Đương nhiên, đây cũng được xem là bước khởi đầu cho việc chuyển từ chính trị quý tộc sang chế độ quan liêu.

Vậy tại sao sau này nước Ngụy lại xuống dốc không phanh? Điều này có liên quan đến việc những người thống trị nước Ngụy đã từ bỏ học thuyết Tây Hà (học thuyết Nho gia của Tử Hạ) mà trọng dụng học thuyết Quỷ Cốc. Thịnh cực tất suy, đó chính là đạo lý ở đây.

Không phải nói học thuyết Quỷ Cốc kém hơn Nho giáo của Tử Hạ, mà là học thuyết Quỷ Cốc đánh dấu một khúc quanh trong sự phát triển của lịch sử. Nếu học thuyết Quỷ Cốc trở nên thịnh hành, có thể đoán định rằng trong tương lai không xa, quốc gia này sẽ phải đối mặt với những biến đổi lớn.

Một là sự hưng thịnh tạm thời, kiên cường tựa gang thép; hai là như núi lửa phun trào rồi cả vùng đất chìm vào tro tàn nguội lạnh.

Thế nhưng, Ngụy Văn Hầu của thời điểm hiện tại lại bái vào môn hạ Quỷ Cốc học phái. Điều này tất yếu khiến học thuyết Nho giáo không bao giờ có thể tiếp tục phổ biến ở nước Ngụy, và cũng đồng nghĩa với việc nước Ngụy sẽ không bao giờ tái hiện được sự huy hoàng trong lịch sử.

Hạng Thác đương nhiên không thể biết hành động này sẽ mang lại điều gì cho nước Ngụy, lại càng không biết sẽ ảnh hưởng thế nào đến Tiểu Ngụy Văn Hầu. Lúc này, hắn chỉ đang bận tâm suy nghĩ của riêng mình.

Vương Hủ với mái tóc bạc phơ cũng đang miên man với những suy tính riêng. Ông ta đang cân nhắc làm thế nào để trong cuộc đại hỗn chiến ba nước Ngụy, Tề, Trịnh này, nước Tề phải chịu thất bại thảm hại.

Lã Đồ biết được Tử Phục Hà bị giam lỏng ở Trịnh Đô, giận dữ tuyên bố khai chiến với Trịnh. Sau khi đợi các tướng Công Tôn Tiếp, Điền Khai Cương, Cổ Dã Tử mang đến sáu vạn viện quân, ông lại lần nữa triệu tập tướng lĩnh, chỉnh đốn đại quân. Quân Tề tổng cộng mười lăm vạn người, vượt qua giao lộ giữa Tị Thủy và Bộc Thủy để tiến về phía tây.

Mười ngày sau, đại quân tiến vào đất Thanh. Quan đại phu cai quản đất Thanh đã đầu hàng mà không cần giao chiến.

Để ngăn chặn việc quân Tề tiến về phía tây và phòng ngừa Hàn quốc từ phía bắc nam tiến chặn đường rút lui, Lã Đồ liền hạ lệnh cho ba tướng Công Tôn Tiếp, Điền Khai Cương, Cổ Dã Tử, mỗi người dẫn một vạn quân sĩ tiến lên phía bắc, chiếm giữ ba yếu địa của Trịnh quốc là Kinh, Quản và Thái, đồng thời đóng quân đại bộ phận binh lính tại đó.

Ba lão tướng đều hiểu rằng đây là do đại vương lo ngại họ sẽ mệt mỏi vì hành quân dài ngày, nên cố ý tìm cớ để họ chiếm lấy ba nơi này. Trong lòng họ vừa cảm động, vừa có chút không cam lòng.

Quân Tề đã chia đi ba vạn, còn lại mười hai vạn người. Đại quân tiếp tục tiến về phía tây. Đi thêm nữa sẽ đến Hoa, thành trì cứ điểm phía đông của Trịnh Đô Cối.

Thủ tướng trấn giữ Hoa là Hãn Sóc, con trai Hãn Đạt. Hãn Sóc đã dẫn binh giao chiến với Quốc Phạm, tiên phong của quân Tề, nhưng đại bại và phải rút về trong thành.

Nhìn pháo đài Hoa nguy nga kiên cố, Quốc Phạm biết rằng nếu ra lệnh cho quân sĩ công thành mãnh liệt thì chắc chắn sẽ chịu tổn thất lớn về binh lực. Vì vậy, đại quân đã không phát động tấn công mà chờ đợi viện quân.

Sau khi Lã Đồ đến, ông hạ lệnh cho một nghìn cỗ máy bắn đá dồn dập oanh tạc vào thành Hoa. Chưa đầy một canh giờ, Hãn Sóc đã phải dẫn tàn quân bỏ chạy khỏi thành Hoa.

Thành Hoa bị quân Tề đánh hạ.

Sau khi hạ được Hoa, quân Tề không còn lo lắng gì nữa, lúc này mới tiếp tục tiến về phía tây. Đi về phía tây chưa đầy ba mươi dặm nữa chính là Cối, thủ đô của Trịnh quốc.

Cối giờ đây đã có những thay đổi long trời lở đất so với lần đầu Lã Đồ đặt chân đến năm đó.

Trước kia, hào thành chỉ rộng chừng một trượng, giờ đây đã hơn ba trượng. Tường thành trước kia cao chưa đến ba người, nay đã cao bằng mười người. Thêm vào đó, các tháp bắn và tường nhỏ lồi lõm mọc san sát nhau. Hệ thống phòng thủ chặt chẽ đến mức khiến người ta phải kinh ngạc.

Lã Đồ nhìn tòa cự thành nguy nga này, trong lòng không khỏi nặng trĩu. Đây là thành trì kiên cố nhất, khó công phá nhất mà ông từng gặp trong suốt sự nghiệp chinh chiến của mình. Bởi lẽ, vũ khí công thành mạnh nhất của nước Tề là xe bắn đá, lại hoàn toàn không thể tiếp cận được khoảng cách ném đá hiệu quả của thành trì. . .

Ông hạ lệnh mười hai vạn đại quân đóng trại bên ngoài thành, đồng thời sai Trịnh Bang thông báo với nước Ngụy rằng sau khi cùng nhau diệt Trịnh, ông nguyện chia đều lãnh thổ Trịnh quốc.

Trịnh Bang, thực chất tên là Cơ Bang, do là người nước Trịnh ra làm quan ở nước Tề nên mới có tên gọi Trịnh Bang.

Cái tên Trịnh Bang có thể bạn không biết, nhưng cái tên Trịnh Quốc vang danh sử sách thì chắc hẳn bạn đã từng nghe qua.

Thực ra, Trịnh Bang chính là Trịnh Quốc, bởi vì Sử K�� khi chép đã kiêng húy tục danh của Hán Cao Tổ Lưu Bang, nên mới đổi tên Trịnh Bang – người đứng thứ mười chín trong số bảy mươi hai môn đồ của Khổng Khâu – thành Trịnh Quốc.

Trịnh Quốc là một nhân vật vô cùng tài giỏi. Cha ông là công tử nước Trịnh, mẹ là công chúa nước Tiết, nhưng vì lý do chính trị, bản thân ông từng gặp nhiều chán nản. Thế nhưng, nhờ vào sự phấn đấu cá nhân, cuối cùng ông đã trở thành hình tượng của một quốc gia, đưa đất nước đến thái bình thịnh trị, khiến các chư hầu không dám xâm phạm. Năng lực của ông quả thực phi thường.

Lã Đồ lúc này vẫn chưa biết Trịnh Bang thực ra chính là Trịnh Quốc, là thủy tổ của Hán học đại sư Trịnh Huyền. Nếu không, ông đã chẳng để Trịnh Bang làm những việc vặt vãnh mỗi ngày.

Sở dĩ Lã Đồ "tốt bụng" đến vậy, muốn chia đều đất đai Trịnh quốc với nước Ngụy, đương nhiên là để kéo nước Ngụy vào cuộc, buộc nước Ngụy cũng phải tham gia vào trận chiến vây công Trịnh Đô đầy cam go này. Đương nhiên, còn một mục đích nữa, đó là phòng ngừa nước Ngụy nhân lúc quân Tề giao chiến với Trịnh quốc mà từ phía sau đánh úp, giáng cho nước Tề một đòn đau.

Lý do ông không kêu gọi nước Hàn và nước Tống cùng mình vây công nước Trịnh là bởi vì nước Hàn đang tham chiến ở Trung Sơn, nước Tề vẫn chưa giải quyết xong ân oán cũ với nước Hàn. Vì vậy, để tìm nước Hàn cùng phạt Trịnh, Lã Đồ không thể tự hạ mình được.

Còn về nước Tống, có tin tức rằng Tống Cảnh Công đã băng hà, đại quân nước Tống đã bí mật rút về nước, khiến toàn bộ nước Tống rơi vào tình hình chính trị căng thẳng. Họ không còn tinh lực để liên thủ với nước Tề diệt Trịnh.

Trong đại trướng quân Ngụy, Vương Hủ tiếp kiến sứ giả nước Tề. Khi nhìn thấy bức thư Lã Đồ tự tay viết, ông ta khẽ mỉm cười, nhưng không có ý chấp thuận.

Sứ giả nước Tề còn định khuyên Vương Hủ xuất binh, nhưng lời chưa kịp nói ra thì đã bị Vương Hủ quát đuổi ra khỏi vương trướng.

Các tướng sĩ nước Ngụy thấy vậy đều không hiểu vì sao. Có thể cùng nước Tề chia đều Trịnh quốc mà không cần giao chiến, đây rõ ràng là một chuyện tốt, vậy tại sao quốc tướng lại không đồng ý?

Vương Hủ nhìn ánh mắt nghi hoặc của các tướng sĩ, cười nói: "Nếu ta lập tức đồng ý, với tính cách đa nghi của Tề vương Lã Đồ, hắn chắc chắn sẽ cho rằng có âm mưu gì đó trong chuyện này."

Các tướng sĩ nghe vậy liền bỗng nhiên tỉnh ngộ. Đúng vậy, người càng thông minh thì càng đa nghi. Lã Đồ hiện tại được xưng là thần đồng, đương nhiên là một người thông minh, và một Lã Đồ thông minh thì dĩ nhiên là một người đa nghi.

Nghĩ thông suốt điều này, các tướng sĩ một mặt khâm phục trí tuệ của quốc tướng, mặt khác lại khinh bỉ lòng dạ tiểu nhân của Lã Đồ.

Khi các tướng sĩ sắp rời khỏi vương trướng, Vương Hủ chìm vào trầm tư. Hạng Thác nói: "Phu tử lừa dối các tướng sĩ như vậy có tốt không?"

Vương Hủ đáp: "Ngay cả các tướng sĩ của mình mà còn không giấu nổi, làm sao có thể giấu được Lã Đồ?"

Hạng Thác im lặng.

Trịnh Bang (?-?), người nước Lỗ (có thuyết nói là người nước Tống), tự Tử Đồ. Trong Sử Ký, vì kiêng húy Hán Cao Tổ Lưu Bang n��n đổi tên ông thành Trịnh Quốc. Trong Khổng Tử Gia Ngữ, ông được gọi là Tiết Bang, tự Tử Tùng, là người thứ mười chín trong bảy mươi hai hiền nhân của Khổng Tử.

Bản quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được phép.