Hai phe Cao Trương và Trần Khất, nghe vậy, đều cho rằng phần thắng thuộc về phe mình, ai nấy đều trừng mắt nhìn nhau đầy khinh thị và đương nhiên đồng ý. Các thủ lĩnh của cả hai phe thực sự có chút lo lắng về cục diện hiện tại, nhưng giờ phút này mọi chuyện đã nằm ngoài tầm kiểm soát của họ!

"Được thôi! Ta Cao Trương nếu thua, nguyện bồi năm mươi con trâu và ba mươi con ngựa!" Cao Trương vung tay lên, đầy khí khái. Ai ngờ, Trần Khất chỉ khẽ mỉm cười nói: "Trần Khất nếu thua, sẽ bồi một đấu vàng ngọc."

Lời này vừa dứt, cả sân vang lên tiếng bàn tán xôn xao! Một đấu vàng ngọc ư? Trần Khất quả không hổ là Trần Khất, không hổ danh Trần Bán Quốc, quả nhiên là người có tiền, một đấu vàng ngọc mà ông ta cũng thốt ra không chút đắn đo như vậy! Trần gia thật sự quá giàu có!

Cao Trương nghe vậy, sắc mặt càng lúc càng đen sạm, đôi mắt ông ta như muốn phun ra lửa: "Trần đại phu, vàng ngọc của ngươi, Cao gia ta chắc chắn sẽ lấy được, chỉ e đến lúc đó ngươi đừng có mà hối hận!"

Trần Khất quay sang Cao Trương nở nụ cười, rồi lại hướng Tề Cảnh Công nói: "Để quân thượng và chư vị đại phu có dịp vui cười, những cuộc đấu vật này hay cả số vàng ngọc cược kia thì có đáng là gì đâu? Chỉ là, không biết Cao đại phu có đủ bản lĩnh để nhận hay không?"

"Hay lắm!" Nghe Trần Khất nói xong, mọi người không ngớt lời khen ngợi.

Lã Đồ nhìn Cao Trương với vẻ mặt bực bội, ứ máu, và Trần Khất đang tươi cười rạng rỡ, âm thầm than thở: "Thảo nào trong lịch sử, Cao Trương dù sau này có trở thành cố mệnh đại thần của mình cũng không thể đấu lại Trần Khất. Chỉ riêng cái tài ứng biến nhanh nhạy, đối mặt biến cố không hề nao núng này, ông ta đã thua Trần Khất quá xa rồi!"

"Hừ, nghe nói ở Thục quốc có một loài động vật tên là Hùng Tỳ, trông cao lớn uy mãnh, nhưng thực chất lại nhát đến nỗi thấy chuột cũng bỏ chạy tán loạn! Hy vọng Trần đại phu không phải là con Hùng Tỳ đó!" Cao Trương ung dung trở về chỗ ngồi của mình, vẫy tay, gia thần liền mang theo con dê hàn hạng ba lên sân khấu.

Trần Khất vẫn giữ nguyên nụ cười, rồi cũng trở về chỗ ngồi sau khi gia thần đã hoàn tất phần việc của mình.

"Trận đầu, đấu dê hàn hạng ba, bắt đầu!" Hoạn quan hô một tiếng, cuộc đấu dê mang tên "Phong Ba" đã chính thức mở màn.

Hai con dê cao to uy mãnh, với đôi sừng cong vút cứng rắn tưởng chừng có thể đâm xuyên cả thân người. Vừa lên sàn, chúng dường như thấy tử địch, không nói hai lời đã lao vào nhau, 'bang' một tiếng, tiếng sừng va chạm trầm đục vang lên.

Cuộc chọi dê hạng ba đã kịch liệt đến thế, hu��ng hồ là dê hạng hai và hạng nhất? Mọi người hoàn toàn bị cuốn vào trận đấu.

Bang, bang, bang... Hai con dê ấy dường như có sức lực vô tận, cứ như thể những cú va chạm hoàn toàn không khiến chúng đau đớn! Dần dần, khí thế của con dê của Cao Trương yếu đi, chẳng bao lâu, hoạn quan hô một tiếng: "Hết giờ! Trận đấu dê hạng ba, Trần Khất đại phu thắng!"

Cao Trương giận dữ, trừng mắt nhìn Trần Khất. Trần Khất đáp lại bằng một nụ cười, nhưng nụ cười ấy trong mắt Cao Trương lại là một sự sỉ nhục tột cùng! Cao Trương tự mình xuống sân đưa con dê hạng hai ra đấu.

Dưới hiệu lệnh vung cờ của hoạn quan, hai con dê hạng hai liền gầm gừ lao vào nhau. Chúng dường như phát điên, nhưng điên cuồng không chỉ có chúng, mà còn là các đại phu đang tham gia đặt cược!

"Đâm chết nó!" "Đâm chết nó!" ...

Nếu cảnh tượng này để Khổng Khâu thấy, chắc chắn ông sẽ lại phải thở dài than vãn lần nữa: "Quân thần nước Lỗ thích chọi gà, quân thần nước Tề thích đấu dê, nhưng vì sao lại chẳng ai thích bàn về lễ nghi? Lòng người thế gian thật khó lường!"

Khi Cao Trương thấy dê của mình lại thua, ông chán nản ngồi phịch xuống đất: "Thua rồi, thua rồi! Ta Cao Trương lại lần thứ hai bại bởi Trần Khất trong cuộc đấu dê sao?!"

Đến cuộc tranh tài thứ ba, Cao Trương gần như chẳng còn chút dũng khí nào, ông quay về Tề Cảnh Công nói: "Quân thượng, Trương xin chịu thua!" Sau đó, ông xoay người quay sang Trần Khất: "Năm mươi con trâu và ba mươi con ngựa kia, ít ngày nữa sẽ được đưa đến..."

"Chậm đã!" Giữa lúc Cao Trương định nói sẽ đưa tiền cược đến phủ Trần Khất, Lương Khâu Cư lại một lần nữa cất tiếng: "Cao đại phu, ngươi đã thua rồi sao? Nếu ngươi vẫn cứ so tài theo cách cũ với Trần đại phu, Khâu Cư ta dám đảm bảo ngươi sẽ thắng, chỉ là không biết ngươi còn có can đảm để thử hay không?"

Lời này vừa dứt, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Lương Khâu Cư, rất đỗi nghi hoặc. Dê hàn của Cao đại phu rõ ràng không mạnh bằng dê hàn của Trần đại phu, dù có so bao nhiêu lần đi nữa, ông ta vẫn sẽ thua, vậy làm sao có thể thắng được đây?

Trần Khất khẽ nhíu mày, Cao Trương ngạc nhiên nhìn Lương Khâu Cư. Ông ta không hiểu rốt cuộc Lương Khâu Cư muốn làm gì? Cuộc đấu dê hàn hiển nhiên là để khiêu khích mối quan hệ giữa ông ta và Trần Khất, Lương Khâu Cư hắn đã thu được lợi ích rồi! Nhưng giờ đây, y lại công khai trước mặt mọi người nói muốn giúp mình... Chuyện này quá kỳ quái!

Lương Khâu Cư mặc kệ sự nghi hoặc của mọi người, đi thẳng đến chỗ Cao Trương, rồi ghé vào tai ông ta thì thầm một hồi. Cao Trương đầu tiên là nghi hoặc, rồi lại do dự, sau đó trừng mắt một cái, cắn răng nói: "Trần đại phu, ngươi ta lại đấu một trận nữa xem sao? Nếu ta thua, ta sẽ cắt ba mươi mẫu đất cho ngươi, ngươi có dám không?"

Trán Trần Khất lấm tấm mồ hôi lạnh, ông ta không biết rốt cuộc Lương Khâu Cư đã nói gì với Cao Trương mà ông ta lại dám cả gan so một trận nữa? Ông vốn định thôi bỏ qua, nhưng thấy mọi người đều đang nhìn về phía mình, ông ta cân nhắc thiệt hơn một lát, rồi gật đầu nói: "Được thôi, ta sẽ thêm mười đấu vàng ngọc nữa."

Mười đấu vàng ngọc! Mọi người hít vào một hơi khí lạnh, Trần Khất này quả thực giàu đến nỗi có thể địch cả một nước, đó là cả mười đấu vàng ngọc đó! Tề Cảnh Công nhìn về phía Trần Khất, sắc mặt có chút thay đổi. Dòng họ Điền thị từ nước Trần này, mới truyền được không quá ba đời, mà giờ đây lại giàu có đến mức độ này sao? Xem ra đối với Trần Khất, quả nhân cần phải đề phòng rồi!

Bùm bùm, hai con dê bắt đầu chọi nhau, ba mươi hiệp sau, dê hàn của Cao Trương thắng sát nút dê hàn của Trần Khất. Điều này khiến mọi người kinh hãi đến mức ngỡ ngàng: "Chuyện này... đây nhất định là ngẫu nhiên, đúng vậy, chắc chắn là ngẫu nhiên!"

Cao Trương đầy hân hoan và kỳ vọng, nhìn về phía Lương Khâu Cư với thần thái chất chứa nhiều ẩn ý: "Ha ha, Lương Khâu Cư này có chút thú vị, hay là lôi kéo y trở thành minh hữu của mình cũng không phải là không thể?"

Trần Khất thấy dê hàn của mình thua ở trận đầu, trong lòng cũng run rẩy không ngừng và tự tìm lời an ủi. Tiếp đến trận thứ hai, bùm bùm, hai con dê hàn tiếp tục liều mạng đấu mười hiệp. Dê hàn của Cao Trương lần thứ hai thắng lợi, lần này, cằm tất cả mọi người đều như muốn rớt xuống vì kinh ngạc, đương nhiên trừ Lã Đồ ra, bởi vì cục diện bây giờ chính là do hắn sắp đặt.

Thì ra, khi thấy Cao Trương thua trận đấu dê, hắn đã gọi Lương Khâu Cư lại gần: "Khâu Cư, dê hạng ba đấu với dê hạng ba, tên Râu Dài kia thua; dê hạng hai đấu với dê hạng hai, tên Râu Dài kia cũng thua. Đồ Đồ muốn biết, nếu là dê hạng hai của tên Râu Dài đấu với dê hạng ba của kẻ râu con, rồi dê hạng nhất của tên Râu Dài đấu với dê hạng hai của kẻ râu con, thì kết quả sẽ ra sao?"

Lương Khâu Cư nghe vậy hơi sững lại, rồi chợt mừng rỡ khôn xiết: có lẽ lần này mình có thể làm nên chuyện lớn rồi, cơ hội đã đến! Nghĩ đến đây, nếu không phải e ngại đây là nơi đông người, hắn chắc chắn ôm chầm lấy Lã Đồ và hôn mạnh một cái. Đương nhiên, đồng thời trong lòng cũng vô cùng khó chịu: "Vì sao Lương Khâu Cư ta lại không sinh được một đứa bé thông minh như vậy chứ?"

Thế là mới có những chuyện sau này. Trần Khất cho ra dê hạng ba, Lương Khâu Cư liền bảo Cao Trương cho ra dê hạng hai; Trần Khất cho ra dê hạng hai, Lương Khâu Cư liền bảo Cao Trương cho ra dê hạng nhất. Vì lẽ đó, trong ba cuộc tranh tài, kết quả đã có một cú lội ngược dòng ngoạn mục, Cao Trương thắng liên tiếp hai trận!

"Thế nào, Trần đại phu, trận cuối cùng còn dám so nữa không?" Cao Trương cười nhạo nói.

Trần Khất đang định thừa nhận thất bại, đột nhiên một người chạy đến ghé tai ông ta thì thầm một hồi. Nghe xong, đôi mắt Trần Khất khẽ híp lại, nhưng ánh mắt lạnh lùng càng trở nên sắc bén. Ông ta hung hăng ngăn người bên cạnh lại khi họ định vạch trần sự thật, rồi cung kính quay về Tề Cảnh Công nói: "Quân thượng, trong cuộc đấu dê này, Khất đã thất bại! Vàng ngọc sẽ được đưa đến phủ Cao đại phu vào ngày mai."

Tề Cảnh Công gật đầu, ngáp một cái, mọi người hiểu ý liền lần lượt cáo từ.

"Phụ thân, đêm nay tại Lộc Đài ngài vì sao không cho con vạch trần quỷ kế của Cao Trương?" Người nói chính là Trần Hằng, con trai trưởng của Trần Khất. Trần Khất nhìn nhi tử, vuốt chòm râu nói: "Hằng, con có còn nhớ dòng họ của chúng ta không?"

Chuyện này? Trần Hằng hiển nhiên bị cách suy nghĩ nhảy vọt của cha mình làm cho lúng túng, nhưng không nghĩ ra không có nghĩa là hắn sẽ cãi lời: "Phụ thân, chúng ta xuất thân Điền thị, họ Quy."

"Đúng vậy, chúng ta họ Quy, xuất thân Điền thị!" Trần Khất nghe xong, dường như trở về quá khứ xa xôi, trong mắt chớp lên một tia nước mắt, tiếp đó oán hận nói: "Chúng ta xuất thân Điền thị, nhưng có ai trong nước này từng gọi chúng ta bằng dòng họ chân chính của mình không?"

Trần Hằng nghe vậy, mũi cũng cay cay, lại nghe Trần Khất nói tiếp: "Tất cả những thứ này chỉ vì chúng ta là những kẻ chạy nạn từ nước Trần đến, chúng ta là chó mất chủ, ha ha... Kẻ mất chủ thì có tư cách gì để người đời tôn kính đây?"

"Phụ thân!" Trần Hằng nghẹn ngào, nước mắt cũng không kìm được mà ào ào tuôn chảy.

Trần Khất tiếp tục độc thoại: "Bất luận chúng ta làm thế nào, trong mắt những người nước Tề đó, chúng ta vẫn là người nước Trần. Chúng ta chỉ là tạm thời trú ngụ tại nước Tề, vì thế họ gọi chúng ta là Trần. Hằng à, con có biết mỗi khi người ta gọi ta là Trần đại phu, phụ thân trong lòng khó chịu đến nhường nào không? Đó chính là nỗi đau đớn như nuốt dao vào lòng mà vẫn phải tươi cười!"

"Chúng ta cao cao tại thượng, không biết có bao nhiêu người ước ao? Nhưng nào có ai thấu hiểu nỗi khổ của chúng ta? Một người thậm chí không thể giữ trọn vẹn dòng họ tổ tông của mình thì lấy đâu ra niềm vui sướng chứ?"

"Thế nhưng tổ phụ của con không chịu thua, phụ thân con lại càng không chịu thua! Chúng ta khát vọng một ngày nào đó, tất cả người nước Tề sẽ không còn gọi chúng ta là Trần mà là Điền, rằng chúng ta cũng là người nước Tề. Chúng ta muốn vinh quang khôi phục dòng họ tổ tiên của mình, dựa vào đó chúng ta phải liều mạng tranh giành quyền thế."

"Quyền thế thì làm sao mà có được đây? Cần phải dựa vào danh tiếng! Vì lẽ đó, có người phỉ báng chúng ta, chúng ta liền nhường nhịn họ; có người ức hiếp chúng ta, chúng ta liền chiều theo họ; có người sỉ nhục chúng ta, chúng ta liền làm ngơ họ; có người cười nhạo chúng ta, chúng ta liền nhẫn nại với họ; có người khinh bạc chúng ta, chúng ta lại càng phải tôn kính họ; có người căm ghét chúng ta, chúng ta liền không bận tâm đến họ; có người lừa gạt chúng ta, chúng ta liền khoan dung cho họ!"

"Hằng con biết không? Thân là con cháu Điền thị chạy nạn đến đủ các nước, ngay từ khi sinh ra đã định sẵn phải gánh vác sứ mệnh khôi phục vinh quang gia tộc! Họ phải chịu đựng những nỗi khổ mà người khác không thể chịu đựng nổi, bởi vì họ là con cháu của những kẻ mất chủ!"

"Phụ thân, phụ thân, ngài đừng nói nữa, đừng nói nữa!" Trần Hằng nghĩ đến đây, lòng chua xót không ngừng gào khóc.

"Đứng lên, con đứng thẳng dậy cho ta! Con cháu Điền thị có thể khiêm nhường nhưng tuyệt đối không hèn mọn, dáng vẻ hiện tại của con càng giống một kẻ mất chủ!" Trần Khất thấy dáng vẻ Trần Hằng, giận dữ nói.

Trần Hằng thấy phụ thân nổi giận, lau nước mắt nói: "Phụ thân, hài nhi đã rõ nỗi khổ tâm của ngài rồi! Hài nhi xin thề chắc chắn sẽ như phụ thân và tổ phụ, nỗ lực làm rạng rỡ Trần gia, không, là Điền gia chúng ta!"

"Không, con không thể chỉ giống như tổ phụ và phụ thân con, con phải kiệt xuất hơn cả họ!" Trần Khất ngắt lời nói.

"Vâng, phụ thân."

"Hằng con hiện tại biết vì sao đêm nay ở Lộc Đài ta không cho con vạch trần âm mưu của Cao Trương không?" Trần Khất hỏi ngược lại Trần Hằng.

"Hài nhi đã rõ ràng rồi! Sở dĩ phụ thân không làm như vậy, đáp án nằm ngay trong những lời phụ thân vừa nói: Người khác bắt nạt chúng ta thì phải làm sao? Chúng ta liền chiều theo họ! Các đại phu và người trong nước không phải là những kẻ mù quáng hay điếc đặc, hài nhi có thể nhìn ra quỷ kế của Cao Trương, họ cũng chắc chắn nhìn ra được. Chúng ta tuy rằng mất đi chút tiền tài, nhưng lại có được sự đồng tình của các đại phu và người trong nước. Vì lẽ đó, trận đấu dê này, kỳ thực là chúng ta đã thắng lợi!"

Nghe lời con, Trần Khất mỉm cười gật đầu. Đứa con trai này lại thông tuệ hơn ông ta rất nhiều vào cái tuổi này năm xưa, có lẽ hy vọng của Điền gia ông ta chính là nằm ở trên người đứa trẻ này!

"Phụ thân, hài nhi có một thỉnh cầu."

"Cứ nói đi, chỉ cần có lý, vi phụ chắc chắn sẽ chấp thuận."

"Hài nhi thỉnh cầu phụ thân có thể cho phép hài nhi khi vay lương thực của Điền gia thì dùng đấu lớn, còn khi trả lại lương thực thì dùng đấu nhỏ..."

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ.